The Dream Boy

      Сокджин всегда любил долгие поездки, особенно по бесконечным зелёным дорогам округа Клаллам, когда с двух сторон мчащийся автомобиль обнимали высокие изумрудные ели, достающие колючими верхушками до серого неба. Хриплое радио наполняло салон старенького красного пикапа, лохмотья краски с которого, казалось, разлетались пожухлыми листьями от каждого наезда на очередную выбоину. Вокруг пахло потёртой кожей сидений и чуточку сыростью, смешиваясь со сладковатыми нотами парфюма. Тяжёлые ароматы расцветали на языке липкой и тошнотворной смесью, но это не избавляло от голода ни водителя, ни его пассажира.       Промчавшийся мимо заброшенных домишек пикап хорошенько тряхнуло на очередной яме, от чего сонный пассажир завозился и издал тихий стон, когда по мере возможности растянул конечности в стороны, сладко потягиваясь. Шёл третий час однообразной поездки, и спины уже прилично побаливали от неудобных сидений, слишком пружинистых и мягких. На лобовое стекло накрапывал мелкий дождь.       — Давай я тебя сменю, — подал голос Тэхён и потянулся к лучшему другу, принимаясь массировать его плечи, невольно зацепившись взглядом за его повязку у самой щиколотки, которая, наконец-то, перестала пропитываться кровью. Проклятый теперь уже бывший муженёк…       — Всё хорошо, — с улыбкой отмахнулся Сокджин, благодарно кивая в ответ на приятный жест заботы. — Тебе удалось немного поспать? Нужно на эту ночь снять номер в мотеле и отдохнуть. Я только закрываю глаза и под веками сразу вижу эту дорогу… я люблю водить, но чёрт!       — Лучше, чем ничего. Хорошая идея, принцесса. Как твоя нога?       — Лучше, чем было, — передразнил Ким.       — Паршивец.       — Это правда, — облегчение сравнялось с наслаждением, когда ноющие ноги наконец-то исчезли с педалей, стоило машине достигнуть вершины подъёма и направиться вниз. Несмотря на всю красоту окрестностей, сам рельеф здесь был далеко не из лучших, а старое сцепление только прибавляло раздражения. Эти вечные холмы, спуски, вновь подъёмы… — Как правда и то, что мне лучше. Не беспокойся так сильно. Ты же знаешь, я буду в порядке.       — Давай поедим, Джинни, а? — плюхнувшись обратно на сидение, бодро заявил Тэхён. Эти дни хорошенько потрепали братьев, чтобы они начали мечтать о чём-то настолько простом. — Хочу стопку пышных блинов, тонущих в приторно-сладком сиропе, от которого у меня обязательно сведёт челюсть. И кофе, много грёбаного чёрного кофе без сливок или сахара. А после…       — Потише, такими темпами у меня будет диабет.       Тэхён заливисто расхохотался.       — Не все предпочитают бекон с яичницей, — весело протянул он. — Это вредно для здоровья, холестерин и всё такое.       — Ах, — в драматичном притворстве изумился Сокджин, забавляясь. Длинные пальцы ловко расправлялись со скрипучим рычагом переключения передач. — Думаешь? Точнее… ты сейчас мне это заявляешь? Ты, тот самый сладкоежка, который не может обойтись без сахара даже в такой момент.       — Сейчас нам особенно необходим сахар, — парировал Тэхён. — Знаешь, сколько сил требуется для того, чтобы запихнуть кого-то в багажник?       — Думаю, одного старшего брата будет достаточно, как и сахара.       — Иногда я ем брокколи!       — Которые я тебе и готовлю.       — Видишь, вся моя жизнь в твоих руках.       — И при этом ты за раз выпиваешь целую бутылку шоколадного молока, содовую и…       — Вот! — воскликнул младший и встрепенулся, припадая к окну, почти прижимаясь к нему носом. Вдалеке виднелся заманчивый силуэт придорожного кафе. — Смотри, там наконец-то то, что нам нужно!       — Блинчики?       — И уборная.       Никогда нельзя было знать наверняка, кто именно сидел за соседним столиком, этот человек мог оказаться обычным мошенником, убийцей или же простым законопослушным гражданином. Сокджин часто думал об этом, растягивая мысли, словно жевательную резинку, он любил рассматривать проходящих мимо незнакомцев и заглядывать в окна, когда в домах вечерами горел свет. Но иногда Ким ошибался в своих догадках о других, это случалось редко, но приносило за собой слишком много боли. Его бывший муж был тому подтверждением, и Сокджин чертовски злился на себя за собственную ошибку. Пылкая любовь обернулась катастрофой, ещё одним опытом и разбитым сердцем.       Красный пикап, заскрипев колёсами, дёрнулся, замерев на полупустой парковке у небольшого здания с нелепо большой вывеской, и сразу же на мокрый асфальт опустились две пары ног в потрёпанных кедах. Мужчины поёжились, кутаясь в тонкие куртки. Шёл дождливый август. Разобравшись с бумажником, Сокджин зевнул и спрятал повязку на ноге под потрёпанными джинсами, а после водрузил на фиолетовую макушку розовую бейсболку, придирчиво осмотрев своё отражение в боковом зеркале. Даже после множества километров и событий этот человек оставался для Тэхёна красивее самой Афродиты. Спрятав в карман мятую пачку ментоловых сигарет, он застегнул спортивную куртку до самого подбородка и бодро подпрыгнул в попытке согреться. Ладонь ласково похлопала по крышке багажника пикапа, словно по плечу старого друга.       — Идём-ка, Тэ-Тэ, нам нужно отдохнуть.       В это забытое всеми место стоило приезжать глубокой осенью, когда уже вовсю можно было кутаться в тёплые шарфы. Тэхён любил осень, как Сокджин любил лето. Но придорожная забегаловка в любое время года оставалась островком спокойствия, сладких вафель и добротного крепкого кофе в пузатых чайниках. Здесь весь шумный мир оставался за стеклянными дверями снаружи, дожидаясь, пока уютное пространство цветастой забегаловки крепко сжимало проезжающих посетителей в тисках нот аромата бурлящего масла. Сокджин не уследил, когда именно вихрь ускользнул из-под его присмотра и обосновался за круглым столиком у больших окон, явно довольный увиденным бумажным меню. Взмахнув светящемуся от радости брату рукой, Ким посмотрел в другой конец зала, где виднелась стойка оплаты заправочной станции, одинокие колонки которой остались в противоположной стороне от здания. Зная, что Тэхён точно не ошибся бы при выборе блюд для сытного завтрака, мужчина направился дальше, прикидывая в голове скромный список покупок.       Требовалась связка поленьев с розжигом. Однако время на наручных часах пока указывало на слишком раннее утро для такого приобретения, что однозначно могло вызвать у продавца некоторое смятение. Было бы довольно странно покупать подобный набор посреди трассы, пока поблизости нельзя насчитать и десятка человек. И как только несчастные работники добирались до работы? Привлечь внимание — это последнее, что хотел бы Сокджин. Бродя между редкими рядами с автомобильным принадлежностями, мужчина несколько раз цеплялся взглядом за стойку, где скучал сонный студент на подработке в фирменном жилете. Парнишка прятал очередной зевок в ладонях.       Чудесно.       После долгого выбора Сокджин наконец-то подхватил лопату и придирчиво взвесил её в руке. Подумав с минуту, он взял вторую, а после направился к стойке.       — Нашли всё, что хотели? — со вздохом протянул работник, на что мужчина задумчиво надул вишнёвые губы бантиком, пробежав подушечками по краю стойки. Бейдж на груди работника не имел имени, но внешность парнишка определённо не являлась типичной для этого места.       — Есть у вас канистры?       Чонгук сразу же указал на ровный ряд пластиковых канистр неподалёку, принимаясь без любопытства рутинно пробивать лопаты, верёвки и нескольких пар перчаток. Где-то там шумно работала кухня, сплетничали женщины с высокими начёсами и потрёпанными блокнотами, бубнил старенький телевизор. Сокджин передёрнул плечами.       — Картой, наличными? — сухо поинтересовался юноша.       — Картой.       Но едва кусок пластика достиг своей цели, как рука дрогнула, и Ким резко обернулся вслед пробегающему мимо знакомому вихрю, который скрылся в мужской уборной. Извинившись перед удивлённым юношей, мужчина сразу же ринулся следом, почти налетев на взволнованного младшего брата, перед тем как с трудом закрыть дверь небольшой кабинки.       — Что происходит?! — зашипел он и прижался лопатками к двери, когда начинающий паниковать младший почти рухнул на него, а на дне его округлившихся глаз плескался страх.       — Тут мой бывший, — пролепетал Тэхён, хватая друга за грудки. — Нам срочно нужно свалить отсюда! Неважно куда, просто… чёрт, я не могу встретиться с ним, не могу! Я ненавижу его, я… Джинни!       — Это просто бывший, Тэ-Тэ, — узловатые пальцы накрыли кулаки, сжимающие его куртку. — Всё хорошо, он не причинит тебе вреда.       — Ты не понимаешь. Это он. Он!       — Он?       — Грёбаный Чон Хосок, Сокджин. Здесь, из всех мест во Вселенной, именно здесь работает Чон-сукин-сын-Хосок.       Глубоко вдохнув, Сокджин задержал дыхание, следом шумно выдыхая. О, он был хорошо наслышан об этом человеке, и имел к нему целую тысячу претензий. Этот чёртов бывший стал для Тэхёна настоящей чёрной полосой и разбитым сердцем, и Сокджин никогда бы не смог его простить. В злости вылетев из уборной, мужчина замер на пороге зала, растерянно заметив на стойке не только отсутствие своих покупок, но и самого мальчишки за ней. Знакомого жилета не находилось поблизости, однако знакомая макушка мелькнула по ту сторону больших окон, где мальчишка уже спокойно подходил нужному пикапу, когда его владелец сорвался на бег, несмотря на боль. Чонгук почти выругался от испуга, а его большие наушники, украшенные наклейками, слетели с макушки, когда по крышке багажника, которую он приоткрыл, вдруг резко ударила чужая ладонь. Дуновение воздуха пустило в лицо работника странный затхлый аромат, из-за чего Чонгук, не скрывая, брезгливо поморщился.       — Какого хера там происходит, — хмуро поинтересовался сам у себя Хосок, выходя из зоны кафе к пустой стойке заправки. Звон колокольчика над дверью отдавался эхом где-то в голове, смешиваясь с болтовнёй работающего телевизора. Тяжело вздохнув, мужчина, шаркая кроксами и причитая, направился дальше. — Я тысячу раз говорил ему не быть мальчиком на побегушках и не доносить чужие покупки. Этот пацан ничему не учится.       С очередным вздохом подцепив со стойки чужую забытую банковскую карту, Сокси покрутил её и нахмурился, приближая её к лицу, чтобы получше рассмотреть имя. Но мужчина отвлёкся, поймав взглядом мелькнувшую фигуру рядом. Странно, но он не слышал приближающихся шагов.       — Здравствуйте, чем я мог-, — мужчина оторопел, заикнувшись. Банковская карточка упала на стойку. — О, чёрт…       — Привет, Сокси, — спокойно протянул Тэхён с милой улыбкой, укладывая на стойку молоток. — Кажется, в прошлый раз мы с тобой не договорили.