Место встречи изменить нельзя

Несколькими часами ранее.

Разумовский вернулся в рабочий кабинет и плюхнулся в кресло, гоняя одну за другой мысли в своей голове. Нужно отдать должное, Олег и правда помог слегка успокоиться насчет безопасности Евы. Да и его слова о странности поведения альта тоже навевали на размышления.

— Сергей, с вами все хорошо?

Марго разорвала стеклянную тишину. Сережа дернулся от неожиданности и тут же расслабился, узнав своего ассистента. Он ответил: — Д..да, я нормально

— Ваш пульс ускорен. В чем дело?

Парень выдохнул и постучав пару секунд по подбородку тонким пальцем, нехотя произнося: — Марго, напомни мне запретить тебе так подкрадываться

— Договорились. И все — таки, Сергей, вам нужна помощь?

Сережа встал с нагретого места и двинулся к столу. Там он вновь уткнулся в монитор своего компьютера и указал Марго: — Пробей мне все данные об этой девушке Он вывел на большой экран то самое фото, которое рассматривал пару минут назад, полностью сосредоточенный на получении всей интересующей его информации.

— Чем занят?

Дверь в рабочий кабинет была раскрыта и на пороге стоял Олег. Эмоции на лице мужчины были трудно читаемы. Что — то между смирением с особой тревожностью друга и пониманием, что до следующего дня это дело подождать ну никак не может. Разумовский ничего не ответил на вопрос, оставшись сконцентрированным на ожидании всех персональных данных. Олег попросил:

— Далеко не отходи сегодня на мероприятии. Только если это не патовые ситуации. Опасаюсь, что наш пернатый посчитает данный перформанс своей личной кормушкой

Разумовский поднял на него свои голубые глаза и согласно кивнул. В этот момент Марго вывела на монитор все найденные данные.

— Готово!

Сережа мгновенно повернулся и принялся изучать выуженную информацию, а Олег в это время, уже собиравшийся уходить, развернулся на пятах и приблизился к экрану с той же целью, что и рыжеволосый.

— Ментовка.. Приплыли

Заключил Волков. Разумовский откинулся на спинку компьютерного кресла и зарылся руками в волосы. Оба молчали, стараясь обдумать сложившееся и как теперь «находить» интересующую Сережу особу, если она буквально являлась для его второй, неконтролируемой личности, названным «врагом». — Олег, что говорил Птица?.. еще раз

— Ева жива. Шумихи не было, а это значит, что он сказал правду. Не трогал ее. Адреса ее не называл

— Олег, это может значить, что..

— У него личные интересы?

— О которых он не собирается оповещать.. Олег поднял брови и подытожил:

— Гениальное умозаключение! Птица вел себя крайне странно. Я не чувствовал опасности от него в тот момент. Не думаю, что он собирается что — то сделать конкретно с Евой

Сережа тряхнул головой и ответил: — Опрометчиво..

***

Казино. Спустя несколько часов после.

— С..Сережа?..

— Ева.. Оба стояли друг перед другом и не верили этому стечению обстоятельств. Разумовский и предположить не мог, что из всех представителей закона в этот вечер, в этом паршивом месте, появится именно она. Девушка также ошарашено оглядывала старого друга и пыталась собраться с мыслями. Первым заговорил Сережа, стараясь как можно быстрее уйти от неудобных вопросов: — Ты как тут?.. Пытаясь максимально сохранить правдивое выражения лица, будто бы совершенно не догадываясь о реальных целях, он приподнял одну бровь, демонстрируя смятение.

— Мой знакомый позвал в качестве

спутницы. Думала, получится отдохнуть, но все же вновь поняла, что шумные вечеринки не для меня

Сережа нервно кивнул головой, поджал губы и вновь постарался перетянуть одеяло внимания со своего волнения на светские беседы: — Я тоже не любитель. Долг обязывает, работа Ева добро улыбнулась и только открыла рот, чтоб задать логичный вопрос, как Разумовский дергано кинул: — Ев, извини меня, нужно бежать, обязательно еще поговорим! Отбарабанив фразу он быстрым шагом устремился к лестнице. Девушка осталась на своем месте и затуманенным взглядом проводила Разумовского, все еще пытаясь вникнуть в то, что это было не галлюцинацией.

— Коктейль точно был безалкогольным?..

Тихо и себе под нос пробубнила Ева.

***

Волков перехватил Сережу за рукав пиджака и затащил в комнату персонала. Быстро прикрыв за собой дверь и убедившись, что никто не обратил внимания, он уставился на друга. Пытаясь из всех сил сдерживать себя, Олег прошипел:

— Ты че творишь?

Разумовский смотрел на друга округлившимися глазами без сил на ответ. Волков отступил на шаг от парня и спросил уже более спокойным тоном:

— О чем вы говорили?

Сережа прочистил горло и постарался внятно ответить: — Ни о чем. Я не знал, что она тоже будет тут! Олег был недоволен этим ответом и прожигал Разумовского своими черными глазами. — Пару слов ни о чем, Олег! Она тут со знакомым, отдыхают. Волков сощурил глаза и спросил:

— Ты прикидываешься или реально не понял почему она тут?

Сережа виновата глянул на товарища и ответил: — Понимаю. Олег, я прошу тебя, тише. Давай просто уедем Волков немного подумал и сказал:

— Ты езжай, я за тобой. Проверю все тут и догоню

Разумовский быстро кивнул и выскочил из комнаты. Аккуратно пробравшись сквозь толпу зевак он вынырнул из огромного строения, и двинулся к черной машине, стоявшей у самого входа.

***

Проследив за бесшумным отъездом друга, Волков направился в общий зал. Целью его на этот раз уже была конкретная девушка со своим «знакомым», который также стал не менее интересующим его лицом. Ева вернулась к Игорю и присела рядом. Олег остановился в другом конце зала, повернувшись спиной к ним, ведь если Сережу она узнала, то и вероятность быть также узнанным оставалась не маленькая. Аккуратно поглядывая в сторону бара, Волков убедился в том, что интересующие его фигуры также бдительно изучают присутствующих и остаются в его зоне видимости. Действие разворачивалось крупным. Те, кого они надеются выследить и застать врасплох, уже давно просчитали каждый их шаг. Они действуют на опережение — незаметно, точно и без лишнего шума. И пока доблестные стражи думают, что ведут «свою» игру, сами они находятся уже давно под прицелом. Убедившись в спокойствие обстановки и в том, что если уж давняя подруга тут действительно за тем, за чем есть — нужно скорее рвать от сюда когти. Бросив крайний взгляд в сторону Евы, Олег быстро прошел к выходу из здания. Прыгнув в только что подъехавшее такси, Волков громко выдохнул с облегчением, но не тут то было. Машина двинулась с места и помчалась по дороге Питера. Спустя некоторое время, уже на подъезде к нужному адресу, телефон Олега подал короткую вибрацию, оповещая о пришедшем смс. Глянув на экран блокировки тот увидел только что пришедшее сообщение от Разумовского:

«Просчитался, но где?..»

Волков нахмурил брови уже предчувствуя неладное. Ехидство Птицы было неисправимо и ровно также моментально узнаваемо из тысячи. Не успев разблокировать экран, ему тут же прилетело следующее сообщение:

«Смотри на огонь. Там, где он выше всего — это я»

Олег, не сдержавшись, выкрикнул: — ТВОЮ МАТЬ! Закусив губу до крови, он кинул взгляд в зеркало заднего вида, где уже на него пялились настороженные глаза таксиста, ожидающие прояснения ситуации. Мужчина робко начал:

— Товарищ, мы приехали..

У вас все нормально?

Олег с явным раздражением кинул водителю: — Обратно! Быстро! По тому же адресу!

— Но я не могу, нужно заказ оформлять заново..

— БЫСТРО! Деньгами не обижу, просто гони обратно! Таксист молча вдавил педаль газа в пол и машина рванула с места, жалобно просвистев уже ржавыми колодками.

***

— Время поджимает. Я считаю, нам стоит давать по тапкам

Ева обернулась на Грома и подвинулась к нему ближе, чтобы лучше слышать напарника.

— Если мы будем в задании, когда нагрянут силовики, то выбраться уже будет куда труднее. Я, например, не хотел бы, чтобы ты обзавелась новыми синяками

Девушка цокнула и обратилась к товарищу: — Игорь, мне ценна твоя забота, но на работе я занимаюсь работой

— Боевая, знаю, но правда. Уходим, хватит геройств

Только Игорь привстал со своего места, как весь свет в помещении резко погас. Со всех сторон повалили недовольные и встревоженные возгласы непонимания. Все потянулись к телефонным фонарикам, только достать их не успел никто. Из кромешной темноты громогласно возник голос. До боли и ненависти известный, повергший всех присутствующих в животный страх. — Навеселились? Хватит с вас! Неестественно заниженный голос прокатился жутким эхом по всему помещению. Люди застыли, так и оставшись дезориентированными в кромешной тьме. Игорь нащупал руку Евы и подтащил ее к себе, тихо шепнув:

— Не отходи от меня

Девушка осталась рядом и не решилась противится. Ситуация совершенно вышла из-под контроля. Правила «своей» игры оказались неправильными. Со второго этажа появился свет на который по инерции все вскинули головы. Яркий огонек осветил черную, словно смоль, маску смерти. — Самое дорогое гнилье общества.. Чумной доктор намеренно растягивал гласные, смакуя каждую секунду морального уничтожения тех, кто не стоил ни минуты своей прожитой жизни. Разглядев в толпе Еву, он не подал никакого вида, но запомнил. Вскинув левую руку, Птица резко выпустил язык ярчайшего пламени, которое тут же обвило собой, мгновенно сжирая, несущую конструкцию из деревянных колон. Паника поднялась моментально, ни капли не заставив себя ждать. Громче прежнего он произнес заключительную фразу, полностью напитавшись страхом паразитов, которые прям сейчас, словно ворох задыхающихся тараканов, трепыхались в своей золотой ловушке. — Как здорово, что все мы здесь сегодня собрались! Так покончим же с этим Театрально вскинув руки вверх, заключил он.

— Юморист.. хуев!

Прошипел Гром, уже вытаскивая из образовавшейся давки Еву. Они пихались, расталкивая на своем пути обезумевших людей. Стараясь пробраться к единственному и самому близкому выходу, их руки расцепились. Это произошло настолько рвано и быстро, что Игорь не успел пробраться сквозь живую стену и оттянуть Еву вновь. Толпа паники понесла девушку в самую глубь истерии. Те, кто кидались к входным дверям, тут же безнадежно завывали от животного страха. Они были заблокированы. Все.. ну, почти.. Чудом уцелев, Ева высунулась из волны людей на другом конце зала, где возгорание уже бушевало во всю силу. Оно ослепляло и душило одновременно. Паникующие люди давили друг друга. Все в отчаянных попытках тщетно пытались выбраться из западни. Крики задыхающихся людей перемешались с воем сирены, превратившись в абсолютную какофонию. Стараясь не поддаваться общей панике, Ева рванула к двери персонала. Не успев добежать пару метров до нее, огромная балка, с невероятным треском полетела вниз. Она упала совсем рядом с девушкой, полностью отрезав ее от всех возможных путей отступления, тем самым заключив в огненные оковы.

***

Пылающее здание издавало свои жалобные стоны под натиском бушующего огня. Грохот обрушающихся конструкций заглушал даже инстинкты. Карты, фишки и пепел кружились воедино, словно грязный снег, создавая рябь обыденного празднования, оборвавшегося так стремительно и резко. Кроваво-красные отблески огня отражались в разбитых зеркалах и отполированных столах, создавая ощущение ада, вырвавшегося на землю. Гром ворвался сквозь раскалённую арку, плотно сжимая свои побитые костяшки. Весь он был в саже и копоти, левый рукав пиджака висел разорваным, лицо его было исцарапано, с явными следами кровоподтеков, но глаза оставались холодными. Прямо перед ним, будто сама тень, из огненной дымки выступил Чумной Доктор. Он напоминал хищника, пришедшего на последнюю жатву.

— Тебя уже невозможно отличить от того зла, с которым ты так самозабвенно борешься..

Хрипло процедил Игорь, исподлобья наблюдая за соперником. — А ты — всё ещё цепной пёс системы, скалиться не устал? Усмехнулся он, поворачивая голову набок, как хищная птица перед броском. Они молниеносно кинулись друг на друга. Первый удар Грома был прямым, похожим на заготовленный выстрел — он врезался кулаком в маску Птицы, повалив того на карточный стол. Он жалобно хрустнул под весом тела, но выдержал натиск. Чумной Доктор ответил мгновенно — подхватив осколок, он вскинул руку и пронёсся им мимо лица Игоря, оставив тонкий кровавый след на щетинистой щеке. Они дрались как разъяренные звери, которых загнали в одну клетку. Кулаки встречались с плотью, стекло разлеталось и моментально крошилось под ногами, а пламя подбиралось всё ближе и ближе, поглощая помещение жаром и наполняя его едкой гарью. Гром схватил Птицу за воротник и вбил его в колонну.

— Ты сгоришь здесь, как крыса!

— Мы оба! Зло прошипел Чумной Доктор, и вывернулся из ослабшей хватки Игоря, перехватывая того, для нового удара. В этот момент с потолка посыпалась очередная часть конструкции. Они оба едва успели уклониться, но Птица вскочил первым. Один резкий удар коленом и Игорь осел. Второй — локтем в висок. Чумной Доктор замахнулся, готовый добить, но внезапный всплеск огня отделил их, восстав между ними смертоносной стеной. Птица отступил, растворяясь в дыму. Гром остался один среди полыхающего огня, тяжело дыша. Его глаза были полны ярости, руки дрожали от усталости и злости. Пламя продолжало поглощать здание. Нужно было срочно найти напарницу и выход.

***

Огонь разрастался все сильнее. Он пожирал залы и коридоры, как голодный зверь. Крики истерики людей сливались в единый животный вой, будто само здание стонало от нескончаемой боли. Толпа носилась в панике, срываясь с места, продолжая падать и давить друг друга. Двери никак не поддавались. Выходов не было. Только хаос. Только уничтожающая жара. Только черный дым. Где-то внутри этого пылающего ада, отрезанная от всего мира, в задымлённым помещении с обрушенным потолком, осталась Ева. Она кашляла, пригибалась, упиралась в стены, пытаясь найти выход, но уже не чувствовала ни времени, ни сил. Всё сознание плыло. Лёгкие ее нестерпимо горели. В ушах стоял предательский звон. Руки безостановочно дрожали. Сознание тонуло в горячем молоке угарного газа. И тут появился он. Тихо, как и всегда. Беззвучно, как сама смерть. Фигура в чёрном, смертоносный силуэт палача, вышедший из огня, будто сотканный из одного лишь дыма и стонов жертв. Тот, кого она столько лет искала. Тот, кого мечтала поймать, разоблачить и уничтожить. И вот теперь он стоял перед ней, но как спасение. Он безмолвно протянул ей свою руку. Как будто спасать её — это не одолжение, а необходимость, которую он сам себе внушил.

— Ты тоже здесь сдохнешь..

Прохрипела она, почти не разлепляя потрескавшиеся губы. Голубые глаза смотрели на него с нескрываемой ненавистью. Лицо ее покрылось копотью и слезами, ладони дрожали, но все также верно пытались нащупать оружие. Он молча перехватил её запястье. Нежно, но с силой. С мыслью не навредить, а удержать. — Не время для героизма, Ева. Твой майор сейчас занят. Я не позволю тебе сгореть Она пыталась сопротивляться. Из последних оставшихся сил, почти инстинктивно. Ее глаза искали врага в его взгляде, но за чёрной маской была лишь глухая пустота. Или что — то большее. Что — то, что обжигало гораздо сильнее пламени. Он тряхнул ее, подняв на руки. И она позволила. Слабость не оставила ей выбора. Он нёс её по коридору, сквозь пламя и оставшийся хаос, словно стеклянную куклу. Она чувствовала, как сжимаются его руки. И это была не грубость. — Ты не должна была быть здесь.. Тихо сказал он, скорее себе, чем ей. — Ты слишком жива для всего этого.. Ногой он открыл металлическую дверь за барной стойкой — неприметную, невидимую в людской панике. Тайный ход. Чёрный коридор без огня. Бетонные стены, прохлада и слабый сквозняк окутали их.

— Почему ты..

Прошептала Ева хриплым голосом. Он остановился. Наклонился к ней ближе и тихо ответил: — Потому что даже у монстров бывают слабости Сдвинувшись с места и переведя взгляд в пустоту, он дополнил: — Ты видела, как я действую, когда мне никто не мешает.. Секунда и она отключилась. Ее тело обмякло в его руках. Ее воспаленные глаза медленно закрылись, а голова бессильно опустилась ему на плечо. Птица, всё ещё крепко державший её на руках, не проронил ни слова. Только замер на мгновение, уставившись в темноту коридора, образовав паузу длиной в вечность.

«Он мог бы оставить её здесь и должен был. И всё же упрямо пошёл вперёд. Ева — его противник. Она его приговор. Ровно также и наоборот»

Каждый шаг давался с невероятной тяжестью, но не тела, а души. Если то, что у него внутри, вообще можно хоть как — то назвать душой. Он нёс её сквозь весь этот ад и чувствовал, как тяжелеет все тело, как сжимается горло, как происходят все эти неестественные для него процессы. Он предавал себя, свою цель и не мог этому сопротивляться. Он ненавидел себя, потому что в этот момент он не был ни убийцей, ни фанатиком, ни психом. Он был кем — то, кого он сам презирал.

«Кем — то, кто спасал, а не карал.

Кем-то, кто выбирал. И он безмолвно, неосознанно выбрал почему — то именно её»

Он не понимал зачем и не хотел понимать. Но даже если бы мог вернуться назад — всё равно сделал бы то же самое. Он ненавидел себя за это, но шёл дальше. Быстро, бесшумно и твердо.

***

Снаружи всё кипело. Пожарные поливали здание водой и пеной. Крики окружающих никак не утихали. Ментовские мигалки рассекали тьму Петербурга холодным светом. Ныне помпезное здание казино догорало, превращаясь в пепельный гроб коррупции. Он появился из тени и исчез в ней так же безмолвно.

***

Птица отвёз её туда, куда не ступала нога незваных гостей, где не было никого чужого. Его личная святая святых. Он уложил её на мягкую кровать и оглядел. Абсолютно молча, не нарушая тишины. Она дышала. Ее грудь слабо вздымалась. Он отвернулся, присел у стены, стянув с себя изрядно помотанную маску и прикрыл глаза. — Блять.. что же ты делаешь?.. Шепнул он сам себе под нос. Уже без голоса и смысла. Почти по — человечески, совершенно не похоже на самого себя.

***

Параллельно, в другом конце города.

Волков сидел в такси, нервно постукивая ногой и сжав в руке телефон. На экране — одно смс.

«Смотри на огонь. Там, где он выше всего — это я»

Он не отвечал. Волков знал, что уже опоздал. Птица его обвел вокруг пальца, сыграв эту партию лучше. Он всегда действовал один. Когда он выскочил из машины у руин казино, пожар уже утих. Полиция обосновалась повсюду. Толпа раненных, искалеченных и перепуганных людей заполнила всю улицу. Свет, камеры, кареты скорой помощи. Олег увидел Грома. Разорванный, мрачный и злой, как всегда — он стоял у скорой и смотрел вглубь толпы. Евы нигде не было. Это натолкнуло на мрачную мысль, но следом за ней, как глоток надежды, появилась следующая:

«Как и Птицы»

Волков стиснул зубы. Пальцы сжались в кулаки. Он не мог тут находиться, просто не должен. Это крайне небезопасно. Никто не знал, кто он и не должен был узнать. Тогда Олег быстро скользнул в переулок и вновь направился обратно. В голове у него билось только одно:

«Посажу на цепь ублюдка!»