Далёкие, но очень близкие

Нетейам, Кири и Ло'ак, отпросившись у родителей погулять, шли по джунглям, наслаждаясь абсолютным спокойствием и тишиной леса. - Как будто сама природа делала всё, чтобы ничто не помешало детям в полной мере насладиться оставшимися дневными часами. Каждый неторопливо рассматривал округу. Эта прогулка была примечательна ещё и тем, что младший Салли не стремился вляпаться в очередные неприятности - мальчик был до непривычного тихим, чему раз за разом удивлялся Нетейам, стоило ему посмотреть на младшего брата. - Нам пора возвращаться, - прервал тишину старший, - скоро стемнеет. - Вы же знаете, что со мной вам даже в ночное время ничего не грозит? - спросила Кири, окидывая их взглядом. - Да, - подтвердил Ло'ак без какого-либо возмущения, чем снова немало удивил старшего, - но отец всегда говорит, что лучше всё-таки, когда мы возвращаемся домой до затмения. - " Какого пролимура с ним происходит? " - продолжал удивляться про себя Нетейам, чуть уходя вперёд от брата с сестрой. Сумерки становились всё более различимыми, поэтому они ускорились, дабы вернуться в деревню как можно быстрее, чтобы не доставить лишних переживаний родителям. Однако вместе с этим, дети отчётливо могли различать звуки леса, которые с каждой секундой только нарастали, словно надвигалось что-то страшное, от чего стоило бы немедленно прятаться. - А-а-а!! - сквозь шум, который теперь был всепоглощающим, Нетейам услышал истошный крик, что также внезапно стих, как и появился. Он резко остановился, оборачиваясь назад - в нескольких метрах от него стоял до смерти перепуганный Ло'ак: глаза мальчика были широко раскрыты, зрачки безостановочно двигались, а руки - как и всё тело - пробирала дрожь. - Что случилось? - спрашивал старший брат, подходя к нему и оглядываясь по сторонам, не досчитавшись третьего члена их прогулочной группы. - Где Кири? - Е... её забрали... - заикаясь, еле слышно, проговорил он. - Что? Кто забрал?! - шокированно спросил Нетейам, судорожно пытаясь понять, что могло произойти да ещё настолько быстро. - Аватар... он был в людской одежде, - как мог старался объяснить ребёнок, - помнишь, папа показывал одежду военных. - старший еле заметно кивнул. - Я испугался и не успел... - от пережитого у него всё-же потекли слёзы, хоть младший и пытался их сдержать. Добравшись до деревни, они рассказали о произошедшем взрослым, Джейк незамедлительно распорядился собрать поисковую группу - даже подключил Норма и Макса с их вертолётом, не взирая на позднее время суток. Удалось обнаружить отслеживающее устройство, которое похититель или похитители, как будто бы намеренно, не стали забирать с собой, давая возможность себя вычислить без особых проблем, что Салли благополучно и сделал. - Похоже, её забрали куда-то в район рифов, - предположил Норм, смотря в экран своего рабочего компьютера, на котором отчётливо можно было увидеть очертания одного из архипелагов, - но на этом устройстве остались только примерные координаты - очевидно, они хотят, чтобы розыск пропавшей длился максимально долго. - Сколько нужно времени, чтобы добраться туда? - спросил бывший морпех. - При хорошей погоде около двух дней. - ответил Спелман. - Нам потребуется любая помощь, - говорил Салли, - буду очень признателен, если отправишься с нами на "Самсоне". На счёт детей не волнуйся, мы с Нейтири уже поговорили с Мо'ат. Норм утвердительно кивнул, безоговорочно соглашаясь полететь вместе с ними: он понимал, никто из них не простит себе, если с малышкой что-то случится.

Город-Плацдарм

- Что будем делать с малявкой? - спросил один из учёных, смотря через стекло камеры на девочку, что сидела на полу около стены и, неслышно для них, судорожно, плакала, обхватив руками ноги и опустив вниз голову. - Поступил приказ от вышестоящего начальства с Земли, - объяснял Куоритч, - и я исполню его. К тому же это позволит раз и навсегда избавиться от Салли. Полковник вошёл в камеру и опустился перед Кири на корточки, та подняла на него мокрые глаза, негромко втягивая носом воздух. - Твой папочка совсем скоро будет здесь, чтобы забрать свою дочурку... однако, не сможет даже увидеть тебя. - с улыбкой говорил Майлз. - Ведь ты к этому времени будешь так далеко, что сколько бы он не искал, всё равно не найдёт. А пока жди, скоро за тобой придут. Куоритч поднялся на ноги и направился к двери. - Он найдёт меня, обязательно! И домой заберёт! - выпалила ему вслед Кири. Полковник обернулся, смотря на малышку с надменной улыбкой. - А ты дерзкая, хотя и мелкая. Я бы даже поспорил с тобой на этот счёт, но не буду - всё равно проиграешь. Поэтому... могу только удачи пожелать, полукровка. За ней пришли через полчаса, насильно вывели на улицу, где на взлётной площадке уже ждал шатл, который доставит всех пассажиров к кораблю. - Куда меня отправляют? - робко спросила она у человека, сопровождавшего её. Кири прекратила любое сопротивление со своей стороны: за последние часы, проведённые в одиночестве, успела понять - даже малейшее неповеновение может стоить ей жизни. - В место, которое станет новым домом. - сухо ответил мужчина, даже не посмотрев на ребёнка.