Созвездие непохожих

--- Астрея и Кел молча стояли на поляне возле неизвестного объекта, что потревожил тишину Альпийских гор, и смотрели вглубь чащи.   — Астрея… — осторожно начал Доктор.   — Я думаю, нам надо дать ей немного времени, ведь, я полагаю, она очень сильно зла на тебя, да и на меня тоже…   — И твои попытки помириться могут усугубить положение…   Кошка глубоко вздохнула и перевела взгляд на своего астрофизика.   — Смотрите-ка, у нас завелся психолог по части космических кошек… — с легкой иронией промолвила красноволосая и легко ударила доктора по затылку кончиком хвоста.   — Нам нужно разработать некий план по примирению… — начал было с умным видом Кел, но Астрея его оборвала и сказала, что нужно просто поговорить по душам и все объяснить как есть.   Когда обе стороны пришли к согласию, темой обсуждения стал неопознанный (уже не летающий) объект, что торчал из земли и с зловещим гулом проецировал красную голограмму.   Немного нахмурив брови, красноволосая вышла из-за кустов и приблизилась к структуре.   — И все-таки Юнона права — это розиталы… — еле слышно бормотала она, проводя ладонью по корпусу.   — Кто-кто? — усмехнулся доктор, подходя ближе.   — Розиталы — еще один вид инопланетных организ… нет, не организмов, скорее, живых роботов, — ответила кошка, задумчиво почесывая подбородок.   Прошло несколько секунд, и, не услышав ответа, она повернулась к Келу.   Лицо доктора напоминало ветерана боевых действий, что сейчас ловил флешбек.   Арирал подошла ближе и, взяв его за плечи, легонько встряхнула, приговаривая:   — Ну ты чего? Столько дерьма тут повидал, встретил пришельцев и теперь не можешь принять тот факт, что есть еще несколько видов внеземной жизни помимо углеродной?   После чего, хихикнув, лизнула доктора в щеку, тем самым окончательно приведя его в чувства.   — Да не, я просто подумал, что я, возможно, единственный человек, что знает о жизни вне нашей планеты, и за что мне такое счастье… — отвечал астрофизик, пытаясь скрыть смущение.   — Ну, раз начала, рассказывай, кто эти ваши розиталы… Только пошли в обсерваторию, уже темнеет, а в лесу я не люблю ходить впотьмах…   Арирал подобрала лежащий неподалеку шлем и последовала за доктором к зданию.   И вот они уже сидят в комнате отдыха. Астрея мешает горячий чай ложкой, а Доктор суетливо раскладывает на столе скромное угощение в виде плитки шоколада и пачки креветок.   Поймав на себе взгляд, полный любопытства, кошка потянулась и начала свой рассказ.   — Розиталы, говоришь? Ну, слушай…   — Вид очень древний, старше и людей, и ариралов. Представляют собой роботов самых разных форм и цветов, но преимущественно тех, что ты видел на том обелиске, что упал неподалеку. Их форма может быть самой разной — от некого подобия земных насекомых до гуманоидов с руками и ногами…   — Состоят их тела из очень прочного сплава, что называется аперфизиум… Его состав мне неизвестен…   — Ты спросишь меня, как они живут?   Кел завороженно закивал головой.   — А я и сама не знаю точно, никто не знает… Скажу только вот что: они имеют внутри себя ядро из некого минерала, именуемого кристаллом жизни. Он дает им способность двигаться и разнообразные сверхчеловеческие способности по типу телекинеза. Так же это «чудесное» ядро необходимо заряжать у большого главного ядра, что находится на их станциях…   — У них есть язык, правда, он понятен только для них самих. Существа по типу нас с тобой будут слышать только компьютерную тарабарщину… Да и Юнона знает гораздо больше меня в этой теме. Если мы сможем наладить отношения с ней, то обязательно спроси у нее…   Доктор впечатленно сказал:   — Я все больше поражаюсь тебе — знать так много о неземной расе… это невероятно. Мы, люди, даже себя до конца не изучили.   — А то, я же все-таки тоже своего рода астрофизик, космос раньше изучала… пока нас не…   Она замялась и отхлебнула из чашки приличный глоток чая.   — Не расстраивайся, я же обещал, что помогу вам, чем смогу… — начал доктор и потрепал ее по красной шевелюре, вызвав легкое урчание.   — Пойдем в главный зал, у меня есть радар, который поможет нам определить ее местоположение.   На лице Астреи читалась благодарность, и она в ответ запустила ладонь в волосы доктора.   Их недолгую идиллию прервал пронзительный звук радара — это значило, что он зафиксировал новый объект на территории. Уже после первого сигнала Кел подскочил и собрался идти в главный зал, но сигнал повторился, за ним еще и еще… Он медленно перевел взгляд на арирала, что тоже уже была на ногах, а ее уши двигались, пытаясь уловить источник звука.   — Что-то мне это не нравится… — заворчал астрофизик и, приготовившись к худшему, уверенно шагнул за дверь…   Красноволосая, обеспокоенно мяукнув, проскользнула за дверь вместе с ним.   За большими панорамными окнами стояла темень. Кел стоял перед экраном радара и не мог поверить своим глазам: на нем было множество новых неизвестных точек. Они беспорядочно меняли свое положение в пространстве, но пока что находились на небольшом отдалении от обсерватории.   — Вот в такие моменты я понимаю, что человек — это одновременно и самое живучее, и самое хрупкое существо на Земле… — протянул доктор, перенося данные на цифровую карту.   На его плечо легла миловидная мордашка красноволосой бестии, и, мельком осмотрев экран, девушка поинтересовалась:   — Я так понимаю, вся проблема в этих объектах?   — Невероятное умозаключение для существа с IQ 230, — усмехнулся парень.   Астрея обиженно фыркнула и убрала голову с его плеча.   — Да не расстраивайся, я же не всерьез.   — Ты права, все дело в этих точках… — виновато проговорил Кел и улыбнулся.   Астрея молча стояла, задрав нос кверху, строя из себя обиженную барышню, но ехидно подглядывающий глаз и ухмылка выдавали ее с потрохами.   — Ладно, ты как хочешь, а я пойду, залезу на вышку, попробую посмотреть, что это там в лесу.   Кел вышел на улицу. Приятная ночная прохлада обдала его лицо, и он направился к вышке, уже представляя себе, как будет карабкаться по ней туда и обратно с десяток минут. Железные ступени жалобно скрипели под весом юноши, но тот бесстрашно карабкался вверх, пока не достиг вершины.   Там, около шпилей с красными сигнальными лампами, он слышал завывания ветра и звук, будто он все еще лезет по ступенькам.   — Стоп, так не должно быть… — растерялся парень и посмотрел вниз на лестницу.   Совсем недалеко от вершины за ним карабкалась Астрея.   Астрофизик с облегчением выдохнул…   И вот человек и арирал вместе стоят на вышке и вспоминают то, как подруги напугали его тут до чертиков своим внезапным появлением.   Но тут девушка оборвала Кела и указала на нечто, заинтересовавшее ее.   — Эй, смотри, что это там? — Она тыкала пальцем в сторону леса.   — Где? — Кел развернулся и, поправив очки, начал вглядываться в темноту.   — Твою мать… это еще что…   Среди исполинских стволов летали странные создания. Они напоминали маленькие солнышки или гигантские лампы накаливания. Объект лениво летал от дерева к дереву, обдавая все вокруг ярким светом, его было легко заметить.   — Эй, Астрея, я видел нечто подобное на голограмме этих ваших розиталов.   — Там эти светлячки гонялись за человечками или наоборот… — обратился к подруге Кел и увидел, как она, нажав комбинацию на наручной панели костюма, вывела голограмму в уменьшенном виде перед ними.   Они молча наблюдали то за светлячком, то сверяясь с посланием розиталов, изредка вставляя свои догадки.   Но тут случилось нечто ужасное…   — Смотри! — закричала красноволосая и показала на одного из светлячков.   На маленькой лесной полянке стоял олень, а к нему угрожающе приближался «летающий фонарь». Животное удивленно подняло голову и посмотрело на свет, что был все ближе и ближе. Видимо, поняв, что этот свет не сделает с ним ничего хорошего, он попытался убежать, но один из маленьких светящихся шариков, что был в центре этого светлячка, схватил его, а затем и вторым медленно поднимая животное над землей.   Повертев его возле себя десяток секунд, он медленно переместил один из шариков на его лапу и…   Громкий олений вой разорвал пустоту. Зверь вопил во всю глотку…   Светлячок схватил его за лапу и с треском провернул по часовой стрелке, а затем оторвал под хруст рвущихся сухожилий.   Яркому палачу было мало: он проделал то же самое с другими конечностями, а когда ног уже не осталось, выпотрошил еще кричащего оленя и оторвал ему голову.   Вся поляна оказалась залитой кровью…   Светлячок, убедившись в смерти своей жертвы, побросал куски плоти на землю и полетел дальше…   Астрея стояла, закрыв рот двумя руками, а на лице доктора читалось отвращение и страх.   — Кажется, я теперь понимаю смысл этого послания… — протянул Кел, раздраженно потирая переносицу под очками.   — Кел… — Астрея жалобно подала голос.   — Чего?   — Юнона… Она там, в лесу!   Красноволосая было бросилась к лестнице, но доктор поймал ее за руку.   — Стой, дура! Ты даже не знаешь, где она, а я не хочу, чтобы ты просто шаталась по лесу, в котором шастают эти… светлячки, похуй кто…   — Нам надо действовать быстро…! — не унималась кошка.   — Согласен, только давай хотя бы узнаем, где она, и вместе примемся за спасение…   В главном зале они стояли у радара и сверлили его взглядом.   И тут Кел крикнул:   — Бинго, вот она! — указывая пальцем на одну из точек на радаре.   — Далеко же ты убежала…   — Я попытаюсь связаться с ней через шлем. А ты запрыгивай на меня — твой допотопный драндулет на двигателе внутреннего сгорания будет медленнее и менее маневренным, чем я.   — Будешь моим штурманом… — буквально приказным тоном сказала девушка, надевая шлем на голову…   Юнона очнулась ото сна. Она сидела все в той же позе под деревом, обняв колени руками. Глаза болели от слез, а в горле стоял комок. Она вспомнила, как оказалась здесь, и снова ее накрыла волна грусти, но ненадолго.   Из-за деревьев доносился поначалу тусклый, а потом уже более яркий желтый свет.   Девушка протерла глаза и спросила сама себя:   — Это еще что, может, я сплю?   Перед ней на полянку вылетел очень яркий объект и направился в ее сторону. В его центре выделялись три точки, что были ярче, чем все остальное тело существа.   — Какое красивое нечто… — протянула бирюзоволосая и, поправив волосы на голове, сделала шаг навстречу светлячку.   Когда между ними было не больше четырех метров, из кустов послышался знакомый голос ее подруги — тихий и с помехами. Звук шел из шлема Юноны, что валялся в кустах.   «Юнона! Если ты меня слышишь, пожалуйста, остерегайся желтых светящихся объектов — они несут смерть всему живому! Не приближайся к ним больше чем на три метра! Повторяю! Если ты меня слышишь, беги со всех лап от светлячков…»  Динамик шлема надрывался. Хоть Астрея и предала ее, но она явно не желала ей зла, тем более инстинкт самосохранения подсказывал, что в повадках светлячка нет ничего доброго…   Девушка рванула с места и, схватив на бегу шлем с земли, водрузила его себе на голову. И побежала что есть мочи от непонятного существа.   От удара о дерево камеры работали с помехами и не давали полной картинки. Помехи крупными россыпями пробегали по визору.   — Астрея, я на связи! Что еще за существа, изволь объяснить! — кричала в микрофон бирюзоволосая, виляя от дерева к дереву, почти на ощупь — ведь темнота и сломанный шлем делали побег заметно сложнее.   — Я так рада, что ты жива! Я направляюсь в твою сторону. Что за существа — не важно, возможно, одна из аномалий этого места, но что я знаю точно — мучительная смерть тебе обеспечена, стоит тебе попасть…   Астрея говорила с помехами, то и дело пропадая из сети.   А Юнона пыталась бежать почти в слепую. Вдруг визор шлема моргнул и на мгновение погас.   — Да что же то такое! — не сбавляя темпа, кричала девушка и ударила его рукой.   Визор пришел в рабочее состояние, но было уже поздно…   Юнона не чувствовала под ногами земли.   Она вылетела на полной скорости в скалистое ущелье.   — Все, мне крышка… — успела прошептать девушка и зажмурилась, попутно предпринимая попытку группировки.   Гулкий лязг железа наполнил ночную тишину. Девушка на огромной скорости катилась вниз по почти отвесному склону, ударяясь о камни. Подлетая на валунах, как на трамплинах, она с новой силой билась о каменное плато.   Боль была невыносимая. Каждый удар отдавался болью в позвоночник. Да, защитный костюм делал свое дело, но против физики не попрешь.   После очередного взлета Юнона попыталась приземлиться на ноги, чтобы хоть как-то исправить положение. Но громкий хруст и адская боль были результатом. Кости ноги не выдержали, и она сложилась пополам.   Изо рта девушки вырвался громкий крик… после чего она знатно приложилась головой о землю.   С невероятным усилием разлепляя глаза, Юнона смотрела на визор. Помимо брызг ее крови, что закрывали половину изображения, она читала оповещения системы жизнеобеспечения, что выскакивали одно за другим.   *****«Множественные травмы опорно-двигательной системы»******   *******«Повреждения кожного покрова»******   ******«Черепно-мозговая травма»*******   ******«Нарушение целостности кровеносной системы»****** Арирал лежала на каменистой почве. Вокруг нее были разбросаны малочисленные куски брони. Визор был разбит — паутина трещин расползлась по нему.   Девушка попыталась двигаться, но любые попытки сопровождались болью.   — Ахххх… как же больно… — из ее рта не могло вырваться ничего, кроме шепота.   Вскоре динамик наушников начал разрываться от окликов Астреи…   — Юнона, что с тобой?   — Выйди на связь!   — ЮНОНА!   — Я… упала… с… горы… Помоги… — шептала девушка, кашляя кровью.   Вдруг вдалеке замаячил знакомый желтый свет. Бирюзоволосая доползла до камня и облокотилась на него спиной.   К ней приближался огонек-убийца.   С каждой секундой он был ближе и ближе.   Девушка сделала вывод, что у нее осталось не больше минуты…   — Эй… Астрея… ты прости меня, дуру… я тебе… лишнего наговорила……   — Юнона, нет, не смей!!! — надрывалась девушка на другом конце.   Сквозь экран с помехами, залитый кровью…   Сквозь бесконечные уведомления системы об угрозе жизни…   Юнона видела свой конец, что неумолимо приближался.   А ведь она столько не успела сделать…   — Прощай… Астрея…