Созвездие непохожих

---   Кел лежал на кровати и ворочался с боку на бок, его ладони то и дело сжимались в кулаки, а изо рта доносились обрывки слов.   С каждым днём в этом месте ночные кошмары мучили его всё чаще…   Снова эти жуткие манекены, снова этот причудливый чёрно-белый лимб. Они подступали к нему со всех сторон, пытаясь окружить. С противным деревянным скрипом они тянули к нему свои конечности.   Астрофизик забежал в угол и понял, что деваться ему некуда — твари приближались.   — Нет… На помощь… Кто-нибудь… — пытался закричать доктор, но из его рта вырвался лишь шёпот.   Его беспомощные мольбы уходили в никуда…   Но вдруг резко всё исчезло. Все манекены растворились в воздухе, а чёрно-белая плитка начала осыпаться со стен. За ней была лишь чёрная пустота.   Кел успел моргнуть пару раз — перед глазами ничего, только темнота.   Его сознание снова провалилось в глубокий сон, на этот раз пустой, без каких-либо грёз…   Астрофизик открыл глаза. Перед ним уже привычная картина: второй этаж железной кровати, трещины на потолке и несколько прядей его волос.   В комнате было светло и одновременно очень душно.   Доктор почувствовал что-то странное на лбу и тут же потянулся рукой к голове. Его пальцы упёрлись во что-то мягкое и мокрое.   Немного изучив предмет подушечками пальцев, он понял, что это влажное полотенце.   — Так… Как оно здесь оказалось? И, видимо, это и есть причина внезапного конца моего кошмара, — промямлил астрофизик и попытался дотянуться другой рукой до очков на тумбочке, но потерпел поражение.   Чья-то рука сжимала его кисть — аккуратно и нежно.   Кел повесил полотенце на изголовье кровати и нащупал очки другой рукой.   — Ооо, какая прелесть… — протянул юноша, взглянув на свою руку.   Сбоку кровати, положив голову на матрас, спала Астрея. Одной рукой держа Кела за кисть, она мирно посапывала, хотя по ней было видно, что спать в таком положении не особо удобно…   Парень улыбнулся, освободил руку из хитросплетения пальцев и поднялся с кровати. Осторожно взяв Астрею на руки, он положил красноволосую на своё место.   И только сейчас он заметил, что на ней был лишь лабораторный халат, который они обычно носили поверх контактного комбинезона, но сейчас перед ним снова открылся вид на невероятное тело инопланетянки.   Кел встал в секундный ступор, разглядывая соблазнительные изгибы.   Но, поняв, что мысли уходят не в ту сторону, тут же схватил одеяло и поспешил накрыть им девушку.   Доктор осторожно отошёл от кровати и взглянул на лицо своей подруги, после чего поменялся в лице…  Приоткрыв один глаз, она смотрела на него, а на её лице расползалась лукавая ухмылка.   Только сейчас Кел понял, как это выглядело со стороны. Возможно, он разбудил её ещё тогда, когда прикоснулся, ведь ариралы, как кошки, спят очень чутко и не всегда полностью засыпают.   — Ты не подумай… Я ничего такого… — начал было астрофизик, но, поняв, что Астрея совершенно не злится, бросил тщетные попытки оправдаться.   — Спасибо. Это ты мне положила полотенце на лоб?   — И тебе доброе утро. Да, я. Ты очень громко говорил во сне и даже крикнул пару раз, вот я и пришла… — Девушка села на кровать и начала потирать глаза, сладко зевая. Одеяло снова сползло, открывая вид на то, что обычно не показывают первому встречному.   — Блять, Астрея, ты хоть прикройся, всё же видно! — возмутился Кел и демонстративно отвернулся.   — А что, не нравится? Или мне в такую жару в броне спать? — начала ерничать красноволосая. Ей явно нравилось подразнить доктора.   — Нет, ты хотя бы застегнись, — проигнорировав первый вопрос, ответил парень и поспешил перевести разговор. — Ты будешь есть? Я хотел что-нибудь приготовить.   — Да, не откажусь, — сказала Астрея и встала с постели, застёгивая пуговицы на халате.   — У тебя же сегодня выходной? — поинтересовалась она, подходя ближе.   — Да, думал заняться освещением. Недавняя гроза выбила пробки, и несколько флуоресцентных ламп лопнули.   — Я помогу тебе, но только после обещанного завтрака, — мявкнула Астрея и легонько ударила доктора кончиком хвоста.   Доктор достал сковороду, включил газ на маленькой конфорке, вытащил упаковку креветок и отправил их жариться. Затем взял несколько кусочков белого хлеба, разрезал их по диагонали, намазал тонким слоем кетчупа и майонеза.   Немного подождав, он разложил поджаренные морепродукты по бутербродам, накрыл их листьями салата и завершил это кулинарное чудо вторым ломтиком хлеба.   Получились своеобразные сэндвичи.   Парень мысленно поблагодарил начальство за неплохие премиальные баллы, благодаря которым смог позволить себе разнообразить рацион — не всё же время питаться сухими пайками.   Немного подумав, Кел спустился на первый этаж и купил несколько банок холодной газировки. Есть всухомятку совсем не хотелось, да и жара на улице способствовала такому решению.   Астреи не было в комнате — она ушла в главный зал ждать Кела: лампы сломались именно там.   Парень положил сэндвичи на большую тарелку, распихал газировку по карманам и отправился вслед за красноволосой кошкой.   Кел спустился вниз и, завернув за угол, чуть не столкнулся с Юноной, которая шла в сторону лестницы.   — Ой, извини, я тебя не заметил… — моментально выпалил доктор и пожелал ей доброго утра.   — Ничего страшного. И тебе доброе утро. Как ты себя чувствуешь? — ответила девушка, слегка наклонив голову и блеснув очками.   — На самом деле довольно неплохо. Если твоё беспокойство вызвано ночными разговорами и криками — это кошмары. Спасибо вам за заботу.   Кел протянул бирюзоволосой тарелку, предлагая взять еду.   Глаза девушки сверкнули, а хвост взметнулся за спиной.   — Ух ты, а что это? — поинтересовалась она, хотя было видно, что ей неважно — она съела бы это и без углублённых познаний в кулинарии.   — Бутерброд с креветками и салатом. Люди обычно едят нечто подобное на завтрак, хотя это лишь малая часть возможного меню. Ну и банка холодной газировки со вкусом чего-то там… Сейчас жарко, поможет освежиться.   — Большое спасибо за угощение, — сказала Юнона, принимая еду.   Они вместе вошли в главный зал, и Кел отдал порцию Астрее.   Красноволосая к тому времени успела надеть комбинезон — ну, это и к лучшему, подумал доктор, садясь за рабочий компьютер и приступая к завтраку.   Ариралы сидели неподалёку, на пледе в центре комнаты, и обсуждали феерию неизвестных до этого дня вкусов.   Лампы были заказаны, набор креплений — тоже. Осталось только ждать.   Парень решил ещё раз посмотреть ассортимент интернет-магазина. Счёт, как и прежде, заметно похудел после такой внушительной покупки.   Доктора заинтересовал большой мангал для барбекю. Почесав подбородок, он представил, как они с инопланетными подругами выбираются на живописную поляну (коих в лесу было предостаточно) и жарят креветки и мясо…   Правда, светлячки могли испортить весь пикник, и именно они были основным камнем преткновения…   Но для этого надо было подкопить — идея требовала немалых финансов.   Сделав мысленную пометку подумать об этом позже, он поднялся и пошёл в гараж за стремянкой и ящиком инструментов, по пути обесточив систему освещения.   Заручившись помощью ариралов, доктор довольно быстро заменил неисправные лампы и вернул подачу электричества…   В команде любая задача кажется пустяком, да и за разговорами время летит быстро.   — Ну вот и всё… — протянул Кел, вытирая пот со лба рукавом. — Да будет свет! — нажал на выключатель.   Теперь весь ряд ламп горел ярким белым светом.   Поблагодарив подруг, Кел узнал их мнение насчёт пикника, который задумал. Получив крайне положительный ответ от Астреи («Если что, можно пожарить мясо в гараже»), он решил поработать сверхурочно, чтобы выручить дополнительные баллы у доктора Бао…   Астрея ушла разбираться со сломанной бронёй подруги, а бирюзоволосая уселась рядом с доктором и захотела посмотреть, как работает земная система поиска сигналов.   Оборудование включилось, и комната наполнилась мерным жужжанием.   На экране высветилась уже знакомая пирамида, летящая где-то в космосе.   — Ничего себе, сигнал всё ещё фиксируется… Видимо, он настолько сильный, — удивился парень, привстав со стула и вглядываясь в монитор.   — Розитал… Причём не самых маленьких размеров, — проговорила Юнона, наматывая прядь волос на палец.   — Ого, неужели размером с целую планету? — спросил Кел, повернувшись к подруге в ожидании ответа.   — Нет-нет, розиталов таких размеров не существует. Хотя их главная станция огромна — как несколько городов.   Она рассмеялась и уставилась на доктора.   — Этот — размером с многоэтажный дом. Наши учёные называют таких розиталов «пирамидами».   — Ни хрена себе махина… — почесал затылок астрофизик и уселся в кресло.   Он нажал кнопку воспроизведения аудиосигнала.   Из динамиков послышалась бесконечная череда звуков — писки разной громкости и тональности.   — Даже не пытайся понять их язык. Это что-то вроде программного кода, который понимают только они, — сказала бирюзоволосая, прикрыв глаза.   — Я уже понял, — ответил Кел и перенёс сигнал на диск.   Так они просидели несколько часов, беседуя о космосе, физических телах и, конечно, инопланетянах.   Астрея несколько раз заходила в комнату, но, не найдя их занятие интересным, уходила по своим делам.   На улице уже смеркалось, а перед доктором на столе лежала внушительная стопка дисков, выручки за которую должно было хватить на финансирование их пикника.   — Ну вот и всё… Можно заниматься чем угодно, — сказал Кел, запаковывая коробку.   Юнона молча наблюдала за его действиями.   Парень остановился и посмотрел на девушку. Раньше он не рассматривал её так внимательно: аметистовые глаза, красивый овал лица, длинные ресницы и его слегка грустное выражение… И, конечно, очки — её важная особенность, прямоугольные, с прозрачными блестящими линзами.   Их взгляды пересеклись. Кел попытался поправить свои волосы, но лишь вызвал улыбку у собеседницы.   Он хотел начать диалог, как вдруг услышал еле заметные звуковые колебания — тихие басовые вибрации.   Арирал напротив насторожила уши, тоже пытаясь определить источник звука.   Кел взглянул на рабочий стол, заваленный мусором: кучи бумажек, папки с документами, карандаши, ручки и грязная чашка с железной ложкой внутри.   Именно она и была самым интересным предметом.   Раз в несколько секунд чашка дрожала, а ложка еле слышно позвякивала.   С каждой секундой звон становился громче, а стол начал явно вибрировать.   — Юнона… Ты это чувствуешь? — спросил доктор, ощутив, как пол под ногами начинает трястись.   Арирал вскочила на ноги, оглядываясь.   Парень, наученный горьким опытом, бросился к радару — и ужаснулся.   Огромная точка маячила на краю зоны действия и явно приближалась к базе.   Пол дрожал всё сильнее, предметы с полок и столов начали падать.   В комнату влетела встревоженная Астрея.   — Что у вас тут происходит?! — воскликнула она, держась за дверной косяк.   Вдруг комнату залил красный свет, и из динамиков раздалась громкая сирена.   Это не сулило ничего хорошего.   — ТВОЮ МАТЬ! Что опять происходит?! — закричал астрофизик, хватаясь за голову.   — Без паники! — скомандовала Юнона, пытаясь устоять на ногах.   Кел подбежал к панорамному окну — и его охватила новая волна паники.   Из-за леса шагала огромная пирамида с ярким фиолетовым глазом в центре одной из граней. У неё были три гигантские конечности длиной в несколько десятков метров и две поменьше, напоминающие клешни без второй половинки.   Подойдя ближе, пирамида издала оглушительный рёв — настолько сильный, что все в обсерватории инстинктивно закрыли уши.   — Юнона! Это та самая, блядская, пирамида из сигнала! Что нам делать?! — кричал Кел.   Девушка тоже прильнула к стеклу и ответила:   — Она не должна навредить нам. Розиталы не нападают просто так. Мы явно не главная цель.   Пирамида приблизилась, сделала ещё несколько шагов и остановилась. Затем она начала двигать меньшими конечностями, свела их вместе — и из кончиков появились жёлтые лучи, а по остальной части побежали кольцеобразные волны.   Тут доктор понял, зачем она здесь.   Жёлтые лазеры притягивали к пирамиде светлячков-убийц.   Как только те оказывались между её лап, они начинали угасать и вскоре полностью исчезали.   — Ну конечно! — воскликнула Юнона, хлопнув себя по лбу. — Как я могла забыть о послании розиталов! Они же предупреждали нас о появлении светлячков, а теперь пришли устранить угрозу! Можете не волноваться — она нас не тронет…   Троица поспешила на балкон второго этажа. Теперь они наблюдали, как пирамида, грохоча шагами и ревя, уничтожает одного светлячка за другим.   — Ну вот, одной проблемой меньше… — сказал доктор, устало вздыхая и запуская руку в волосы.   Пирамида расправилась со светлячками и начала уходить. Ещё долго были слышны её рёв и тяжёлые шаги…   И вот в горах Швейцарии снова воцарились тишина и спокойствие.   — Ну и пиздец тут творится… Чует моё сердце — не последняя это наша встреча, — пробормотал Кел и, закрыв лицо руками, сполз по стене на пол.   — Эй, ты чего? Всё же хорошо закончилось — пирамида ушла и забрала светлячков с собой, — встрепенулась Астрея, подходя к доктору и беря его за плечо.   К ним присоединилась Юнона, тоже сев рядом.   — Да я о том, что работаю здесь меньше месяца, а уже встретил инопланетных кошек и каких-то ёбаных космороботов… И, видимо, моя кукуха совсем поехала. Что будет дальше?   — Дальше будет гораздо лучше, ведь у нас есть ты, а ты — у нас. И лично я сделаю всё, чтобы оказывать тебе помощь… и уверена, Юнона тоже, — сказала Астрея, поглаживая доктора по голове.   Бирюзоволосая одобрительно кивнула.   — Всё будет хорошо…   В Альпах царила тишина, нарушаемая лишь шумом ветра и пением птиц… Все в обсерватории спали — сегодняшний день принёс слишком много событий в жизнь доктора Кела.   Светлячков больше не было, и можно было снова свободно передвигаться по лесу…   Комната ариралов освещалась тусклым синим светом. Юнона не спала, перебирая в голове идеи насчёт цели розиталов на Земле подключала к изысканиям свой КПК и базы данных . Они явно не стали бы заниматься подобным просто так…   Роботам, пусть и разумным, чужды понятия гуманизма и добродетели…   Впрочем, на эту ночь у Юноны были другие планы…