Пролог
25 мая 2025 г., 14:01
Ты подвел этот город!
Стрела
Роскошный двухэтажный особняк на окраине Бладхэвена погрузился в ночную тьму, озаряемый лишь фонарями внутреннего освещения. Всем было известно, что построить даже собачью конуру в этом районе стоило бешеных денег, — а потому обеспеченность владельца не подлежала сомнению. Сам владелец встретил и проводил закат перед телевизором с бутылкой виски: в эфире шел матч Супербоул. Бизнес помешал мужчине лично посетить матч, поэтому он устроился на диване в банном халате, наслаждаясь игрой. В тот момент, когда кикер нанес удар по мячу, а мужчина с замиранием сердца следил за полетом снаряда, гадая, кто же из принимающей команды его подхватит, раздался звук, похожий на звон разбивающегося стекла, а экран погас. Расширив глаза от удивления, зритель уставился на торчащее из телевизора оперение стрелы зеленого цвета. — Маркус Редмонд! — раздался за спиной грозный голос. — Ты подвел этот город! — Опять? — мужчина вскочил с дивана, перевернув бутылку, обернулся и поднял руки, увидев еще одну стрелу, направленную на него. — Я же сделал все, что ты велел! Лучник в зеленой одежде и таком же зеленом капюшоне стоял в темном углу комнаты. Было непохоже, что оправдания Редмонда как-то поколебали его решимость. — Где, — по одному слову произнес Капюшон. — Малкольм. Мерлин? — Э-э-э, — от испуга Маркус абсолютно потерял ход мыслей. — Но он же мертв… Стрела свистнула рядом с самым ухом бизнесмена, заставив его вскрикнуть и отпрянуть. — Он не мертв, и ты знаешь, где он! — Я правда не знаю! — взмолился Редмонд, падая на колени. — Я с ним дел не имею! — Вы вместе работали над Предприятием! — линчеватель выхватил еще одну стрелу из колчана и растянул лук. Маркус зажмурился и сжал зубы: ему и в голову не могло прийти, что Капюшон знал обо всем в таких подробностях. — Я был всего лишь пешкой… они меня в свои планы даже не посвящали. Раздался щелчок лука, и третья стрела вонзилась в пол между колен Редмонда в опасной близости от его светлого будущего. — Следующая попадет в тело, — спокойно произнес линчеватель, готовя новый выстрел. — Среди вас шестерок не было, вы все вместе договорились сравнять Глейдс с землей! — Я этого не делал! — взвыл Маркус. — Мы собирались лишь возродить город и Глейдс! — Уничтожив его? — Нет! Это была благотворительная программа! Три пальца правой руки соскользнули с тетивы, а сама рука, лишившись удерживающей силы, разогнулась в локте. Высвободившись, стрела рванула вперед и вонзилась в голень бизнесмена, пройдя навылет и звякнув о пол. Помещение захлестнул истерический вопль, а Капюшон, не обращая никакого внимания на крики, в два шага преодолел разделявшее собеседников расстояние и схватил стрелу рукой. — Тот, кто похитил тридцать миллионов долларов у пенсионеров, решил вдруг заняться благотворительностью? — выпалил лучник и потянул за древко стрелы. Наконечник уперся в голень с той стороны, вызвав новый всплеск боли и, как результат, новый крик. — Мерлин! — захлебываясь слезами, Редмонд пытался говорить между собственными криками. — Обещал увековечить! Наши имена! Как спасителей города-а-а-а! Капюшон отпустил древко, и бизнесмен перестал кричать. Но, увидев, что линчеватель продолжает сверлить его взглядом из-под зеленой ткани, снова заговорил: — Мы никоим образом не притрагивались к этим делам. Нам было дано право интересоваться, как все идет, но, насколько я знаю, в это мало кто лез. Чем занимались Мерлин и его команда, я не знаю. Я говорю правду! — То есть, вы финансировали проект? Ради репутации? — спросил лучник. — Не только… Мы надеялись, что улучшение обстановки в Глейдс создаст новые возможности для бизнеса. Это было лишь вложение. — А те, у кого нет денег? — прорычал Капюшон. — Они тут причем? — Я не знаю, — покачал головой Редмонд. Ответ не устроил линчевателя, и он пнул древко стрелы, все еще торчавшее из голени бизнесмена, вызывая тем самым новый крик. — Тед Гейнор! Гильермо Баррера! — раздраженно рявкнул Капюшон. — Они что в списке делают? Невозможно вложить деньги, которых нет! — Я о них ничего не знаю! — взмолился Маркус. — Прошу, поверьте! Бизнесмен склонился над стрелой в ноге, продолжая всхлипывать. Почему-то он был на сто процентов уверен, что сейчас его жизнь кончится, однако ничего не происходило. Даже новые вопросы от линчевателя перестали поступать. Набравшись смелости, Редмонд поднял взгляд: комната была пуста. Маркус несколько раз оглядел помещения, опасаясь, что лучник прячется где-то в тени, но никого не обнаружил, после чего пополз к дивану, возле которого на журнальном столике лежал его телефон.
