«Точка опоры»

Чонгук сидел в своей небольшой квартире, держа в руках кружку с недопитым кофе. В комнате царил полумрак. Он не любил яркий свет. Не любил шум. Не любил лишних людей в своём пространстве. Ему было достаточно работы, Чимина и тишины по вечерам. Но сегодня… Сегодня его голова была забита воспоминаниями. Прошлое, которое он давно пытался похоронить, вдруг напомнило о себе. Он ненавидел вспоминать. Но прошлое никогда не спрашивает, можно ли ему вернуться. Оно просто делает это. Чонгук сжал пальцы на кружке, глядя в одну точку. Год назад — Ты опять смотришь на других?! Голос был резкий, полный злости. Чонгук стоял, стиснув зубы, чувствуя, как его запястье сжимают всё сильнее. — Я не смотрел, — глухо ответил он. — Врёшь! — его дёрнули за руку. — Думаешь, я не вижу, как ты ведёшь себя? Ты мой, только мой, понял?! Он тогда понял. Понял, что попал в ловушку. Любовь, которая должна согревать, душила его сильнее всякого холода. — Если я узнаю, что ты опять улыбаешься кому-то, я тебе эту улыбку сотру, понял? И он не улыбался. Перестал смотреть на людей. Перестал говорить больше, чем нужно. Он жил в тени, боясь даже думать о свободе. Потому что прошлый опыт показал ему: любовь может ломать. Ломать так, что остаются только осколки. — Ты в этом пойдёшь? — раздался презрительный голос Минхо. Чонгук уже знал, что сейчас последует. Он посмотрел на себя в зеркало: чёрная футболка, слегка свободные джинсы, волосы небрежно уложены. Никаких изысков. Просто он. — Да, а что не так? Минхо скривился, скользнув по нему пренебрежительным взглядом. — Ну ты вообще себя видел? — он хмыкнул. — Этот твой ржавый цвет… Тебе самому не мерзко на себя смотреть? Чонгук сжал челюсть. — Это мой натуральный. — Вот именно, — Минхо криво улыбнулся. — Я же не сразу понял, что ты таким родился. Лучше бы всю жизнь оставался блондином. Чонгук хотел промолчать, но внутри закипало. Минхо всегда находил, к чему придраться, всегда цеплялся за его внешность, за манеру говорить, за то, как он смотрит. — Слушай, тебе идёт что-то более… привычное. Ты с этим цветом будто бомж. Чонгук сделал глубокий вдох, стиснув кулаки. — Мне плевать, что тебе идёт или не идёт. Минхо засмеялся. — Да? А почему же ты всегда слушал меня? Линзы надевал, когда я просил? Чонгук напрягся. Линзы. Он терпеть их не мог. Но носил. Потому что Минхо не любил его глаза. Говорил, что они слишком… пугающие. — Ты даже не представляешь, как глупо ты выглядишь, — продолжал Минхо. — Эти рыжие волосы, эти ледяные глаза… У тебя вид какого-то… фрика. — Заткнись, — тихо сказал Чонгук, сжав кулаки ещё сильнее. Минхо усмехнулся. — Ну-ну, детка . Всё ещё пытаешься огрызаться? Давай, надевай линзы, не позорь меня в клубе. Чонгук смотрел в зеркало. Голубые глаза смотрели в ответ. Но они уже были пустыми. Как тогда, когда он подчинялся. Как тогда, когда его ломали. Минхо победоносно взял его за подбородок, заставляя посмотреть на себя. — Так-то лучше. Чонгук молча развернулся, взял из шкафа контейнер с линзами и пошёл в ванную. Когда он их надел и посмотрел в зеркало, то снова увидел не себя. А того, кем его заставляли быть. Чонгук не помнил, как именно открыл дверь. Кажется, он даже не сразу понял, что что-то не так. Просто зашёл в их квартиру после работы, как обычно, поставил пакет с едой на кухне и направился в спальню. А потом услышал. Тихие стоны. Звуки поцелуев. Голова сразу дала сигнал: Разворачивайся. Уходи. Не смотри. Но ноги сами пошли вперёд. Дверь в спальню была приоткрыта, и он толкнул её чуть шире. На кровати, на их общей постели, лежал какой-то парень. Молодой, худощавый, с растрёпанными тёмными волосами. А сверху на нём… Минхо. Чонгук стоял, пока взглядом не зацепился за свои вещи в углу, за рубашку, в которой ходил дома, за фото на тумбочке. Они так и не заметили его. — Блин, Минхо, а если твой этот… как его… Гуки… вернётся? — захихикал парень, царапая ногтями его спину. — Ой, да он терпила, — Минхо лениво поцеловал его в шею. — Даже если и вернётся, что он мне сделает? Громко дышать начнёт? Чонгук сжал кулаки. — Ты прав, — наконец сказал он. Минхо дёрнулся и резко обернулся. Парень под ним дёрнул простыню на себя, ошарашенно глядя на Чонгука. — О, Гуки, ты уже тут? — ухмыльнулся Минхо, совершенно не смутившись. Чонгук молчал. — Блин, чувак, да забей ты, чё ты так смотришь? — продолжал Минхо, не вставая. — Ты и сам, наверное, с кем-то там… — Вали отсюда, — тихо сказал Чонгук. Минхо фыркнул. — Ты меня из моей же квартиры выгоняешь? — Это моя квартира, Минхо, — Чонгук наконец поднял глаза и посмотрел прямо на него. — Я плачу за неё. Всё это время платил я. Минхо замер. Парень под ним начал нервно жаться в подушку. — Ч-что? — Собирай вещи и вали. Оба, — Чонгук шагнул вперёд, больше не сдерживая злость. — Да ты вообще… — Минхо вскочил с кровати. — Ты думаешь, я тут так просто жил? Я был с тобой! Терпел тебя, твою глупую работу, твои дурацкие привычки! Да посмотри на себя, кому ты вообще нужен, кроме меня?! Чонгук подошёл к шкафу, схватил Минхо за шкирку, толкнул к дверному проёму и кинул ему в руки первую попавшуюся одежду. — Ты жалкий, — процедил он. — У тебя есть пять минут. Минхо ещё пытался что-то сказать, но голос Чонгука был слишком холодным, слишком твёрдым. Спустя семь минут квартира была пуста. Только чужие запахи всё ещё витали в воздухе. Чонгук открыл все окна. А потом посмотрел на себя в зеркало. Рыжие волосы, голубые глаза. Минхо никогда не любил его настоящего. И он больше никогда не позволит кому-то ломать себя. Чонгук вздрогнул и очнулся. Взгляд сфокусировался на кофейной кружке. Прошлое больше не касалось его тела, но оно всё ещё оставалось внутри. Он тяжело вздохнул и встал. Именно поэтому он никого не подпускал. Именно поэтому он оттолкнул Тэхёна. Он не мог снова позволить кому-то войти в его жизнь. Он не мог позволить себе снова стать чьим-то. Он должен держаться подальше. …А тем временем Чимин вертел в руках лавандовую визитку, но отдавать её пока не собирался. — Гуки, я тут подумал… — Чимин хлопнул друга по плечу, когда они уже заканчивали работу в сервисе. — Может, сегодня расслабимся? Пивка выпьем, закусим чем-нибудь вкусным? Чонгук, который как раз вытирал руки от масла, поднял бровь. — Ты предлагаешь нажраться? — Не нажраться, а культурно провести вечер, — Чимин картинно поднял палец вверх. — Я закажу пиццу, что-нибудь корейское… Может, чимэк? Чонгук вздохнул, но на губах промелькнула улыбка. — Ладно, давай, всё равно дома делать нечего. — Вот и отлично! — Чимин довольно хлопнул в ладоши. — Тогда у тебя, после работы? — Угу, у меня. Вечер сложился даже лучше, чем ожидалось. В небольшой квартире Чонгука пахло едой. Чимин расставлял на столе закуски, разливал пиво, а Чонгук крутился рядом, разбираясь с Сонни, которая вертелась у ног, весело виляя хвостом. — Давай, только попробуй что-то украсть со стола, — грозно сказал он собаке, но та только лизнула его руку и продолжила махать хвостом. Чимин рассмеялся. — Да твоя Сонни просто душка! — Ещё какая. Они сели на пол, расположив перед собой еду и напитки. Музыка негромко играла на фоне. — Ну что, Гуки, давай выпьем? — За что? Чимин поднял свою кружку. — За спокойный вечер. Чонгук усмехнулся, но всё-таки стукнулся с ним бокалом. Пиво приятно охладило горло, а горячее кимчи ччиге разлило тепло внутри. — Ну? — Чимин взглянул на него поверх стакана. — Ты так и не рассказал, почему ты такой… закрытый. Чонгук молчал. — Я ведь помню, каким ты был раньше. Весёлым, открытым. А потом… как будто закрылся. Он покачал головой, подзывая Сонни, чтобы почесать её за ухом. — Просто так вышло. — А если бы не просто? Чонгук шумно выдохнул. — Был у меня один… человек. Думал, что люблю его. Думал, что он любит меня. Оказалось, что нет. Чимин не перебивал. — Он… унижал меня. Постоянно говорил, что я не такой, какой должен быть. Что мне стоит изменить себя. — И ты верил? Чонгук пожал плечами. — В тот момент — да. А потом я понял, что… я не виноват в том, что меня полюбили, но не приняли. Чимин кивнул, сделав глоток пива. — А тот профессор? Чонгук резко вскинул голову. — Что? — Ну, этот, Тэхён. — Что с ним? Чимин ухмыльнулся. — Я вижу, как ты смотришь на него. — Бред, — Чонгук тут же отмахнулся. — Гуки. — Чимин, я не хочу это обсуждать. — Но ты же хочешь. Чонгук потёр виски. — Не знаю. — Если тебе страшно… — Да не страшно мне! Чимин хмыкнул. — Ну-ну. Они выпили ещё. Музыка лилась фоном, Сонни устроилась у ног Чонгука, а вечер медленно угасал в мягком свете ламп. — Просто… я не знаю, что делать, — тихо сказал Чонгук. — Может, просто не отталкивать? Чонгук задумался. Чимин неспешно натянул куртку, лениво потянулся и взглянул на Чонгука, который возился с Сонни. — Ладно, Гуки, мне пора. Спасибо за вечер. — Ага, — отозвался Чонгук, почесывая ухо собаке. Чимин кивнул, направился к выходу, но, проходя мимо кухни, незаметно вытащил из кармана визитку и оставил её на столе, аккуратно положив рядом с пачкой салфеток. — Давай, увидимся, — бросил он уже с порога. — Угу, пока. Дверь закрылась. Чонгук ещё пару минут сидел, лениво перебирая шерсть Сонни, а потом поднялся, направился на кухню, чтобы убрать со стола. Его взгляд случайно зацепился за что-то лавандовое. Он нахмурился. Потянулся к карточке, взял её в руки и перевернул. “Профессор Ким Тэхён, литератор.” Два номера: личный и рабочий. Чонгук сжал карточку в пальцах. — Чимин, чёрт тебя дери… — пробормотал он, прикрывая глаза. Чонгук сидел за кухонным столом, постукивая пальцами по банке пива. Вторая за вечер. Он почти не чувствовал вкуса, только лёгкую горечь на языке. Перед ним, прямо в центре стола, лежала та самая визитка. Лавандовый фон, золотые узоры. “Профессор Ким Тэхён, литератор”. Чонгук смотрел на неё, как на мину замедленного действия. Он вздохнул и потер лицо руками. “Может, Чимин прав? Может, попробовать?” Мысль была почти безобидной, но вызывала внутри тревогу. Он снова взял визитку, перевернул, посмотрел на два номера. Личный. Рабочий. Кому-то хватило бы секунды, чтобы набрать и позвонить. Чонгук знал, что ему не хватит и вечности. “Я не хочу снова пройти через это.” “Я не хочу снова чувствовать себя ненужным.” “Я не хочу снова довериться и оказаться дураком.” Он вспомнил Минхо. Его голос, его насмешки. Унижения. То, как он выбрасывал его за дверь, даже не пытаясь объясниться. Пальцы невольно сжались, сминая бумагу. “Нет. Никаких отношений. Это не для меня.” Чонгук резко встал, шагнул к мусорному ведру, но замер. Визитка в его руке. Смятая, но целая. Он стиснул зубы и вернулся к столу. Осторожно развернул бумагу, положил обратно. Пусть лежит. Он просто не будет на неё смотреть. Чонгук проснулся позже обычного — позволил себе выспаться, ведь сегодня у него был выходной. Сонни уже терпеливо ждала прогулки, обрадованно завиляла хвостом, когда он накинул куртку. Улицы ещё не успели наполниться шумом, воздух был свежим, а небо серым, обещая дождь ближе к вечеру. Чонгук шел неспешно, глядя, как Сонни с увлечением вынюхивает каждый угол. После прогулки он вернулся домой, переоделся в домашние штаны и футболку, запустил кофе-машину и достал яйца с беконом. Начал готовить завтрак, но, повернувшись, снова увидел её. Лавандовую визитку. Чонгук замер, прищурился, словно проверяя, не мерещится ли ему. “Ты всё ещё тут.” Будто она ждала. Будто издевалась. Он сглотнул, обернулся к сковороде, перевернул бекон, но ощущение взгляда визитки в спину не проходило. Чонгук выдохнул. “Чёрт с тобой.” Он вытер руки о полотенце, протянул руку, взял визитку. Пальцы дрогнули. Его словно тянуло к этому решению, но одновременно хотелось оттолкнуть. Но он уже сделал выбор. Чонгук включил телефон, открыл сообщения, нашёл личный номер. Написал. “Привет. Это Чонгук. Хорошо. Одна встреча, но не больше. Кафе у автосервиса. Восемь часов вечера.” Палец завис над кнопкой “Отправить”. “Ты ещё можешь передумать.” Но вместо этого он нажал. Сообщение ушло. Чонгук бросил телефон на стол, выдохнул и провёл рукой по лицу. — Вот же идиот… — пробормотал он, но на душе почему-то стало легче. Тэхён уверенно вел машину по утренним улицам города, направляясь в университет. День обещал быть загруженным: пара лекций, работа над книгой, встречи со студентами. Впрочем, все шло своим чередом, и его это устраивало. На одном из светофоров он плавно остановился, привычно скользнул взглядом по дороге, а затем услышал короткий звук уведомления. Сообщение. Тэхён машинально взял телефон, мельком взглянул на экран и заметил незнакомый номер. Любопытство взяло верх. Он разблокировал телефон, открыл сообщение и пробежал глазами по строчкам. “Привет, это Чонгук. Хорошо. Одна встреча, но не больше. Кафе у автосервиса. Восемь часов вечера.” Тэхён не сразу понял, что улыбается. Где-то внутри разлилось приятное тепло. Чонгук написал первым. “Он дал мне шанс.” Светофор сменился на зеленый, машины сзади коротко сигналили. Тэхён быстро убрал телефон, тронулся с места, но пока ехал, мысли крутились только вокруг одного: что же заставило Чонгука передумать? Как только он припарковался у университета, первым делом достал телефон и набрал ответ. “Привет, Чонгук. Буду в 8.” Отправлено. Тэхён задержал взгляд на экране, ожидая, появится ли «прочитано». Но нет. Он усмехнулся, убрал телефон в карман и направился в здание университета, предвкушая вечер.