Совсем не герой

Дум был таким же умным, как и Старк, вот только далеко не таким же безбашенным и эпатажным. Модели Плейбоя, выпивка, вечеринки и хвастовство — всё это Виктору было не нужно. Эго у него было огромное, но вот чесал его Виктор совершенно другим образом: изобретал, патентовал и продвигал в первую очередь в Латверии, которая благодаря этому стала богатеть с невероятной скоростью. Так что были у Виктора фон Дума и памятник в полный рост, и почётное звание гражданина номер один, и медали, и награды, и всеобщее восхищение. Однако отказываться от возможности показать, насколько он крут, Дум не собирался. У него тоже руки зудели собрать что-то этакое и похвастаться, а тут ещё и задачу нетривиальную подкинули! Самое оно. — Господин директор, благодарю за включение меня в группу зачистки, — серьёзно обратился к Броку Баки после ужина. — Чего так официально? — удивился Стив. — Мы же дома. Стив никак не мог определить, отцовская фигура для них с Баки Брок Рамлоу или он им старший брат. А Баки считал, что это не имеет никакого значения. Но Стиву всегда были нужны точные определения. — Потому что сейчас я обращаюсь к директору, — пояснил Баки, и Стив закивал, наконец сообразив, что и как. — У тебя великолепные навыки, — сообщил Брок, рассматривая лежащую на блюде говядину по-Веллингтонски. Сегодня они заказали доставку, потому что сил на готовку, как и времени, не было: Дум устроил презентацию своего сканера, плюс проверка боевых групп, плюс ещё много чего. Так что доставка из отличного ресторана. — Неплохо, — признал Баки, прожевав первый кусочек мяса. — Не идеально, но неплохо. — Есть можно, — согласился Стив. — Но у Брока вкуснее выходит. — Брок работает, — напомнил Баки. — Мы работаем. Готовка — два часа каждый вечер. — Ты прав, — кивнул Брок. — Но я решу эту проблему. — Только не за счёт сна! — потребовал Стив. — Я нарисовал комикс-агитку. Только его даже не всем в ЩИТе показывать можно. Допусков не хватит. — Даже так? — удивился Брок. — Мне любопытно, что ж там такое секретное. Надеюсь, не обнажёнка? — Даже не кровь и кишки, — усмехнулся Стив. — После ужина покажу. И они принялись за еду. Ужин закончился традиционным кофе для Брока и чаем для Стива с Баки, а также шоколадными конфетами. Брок пару раз почитал какие-то сообщения на смартфоне, но и всё: он не хотел заниматься делами агентства двадцать четыре часа в сутки. Такой беспрерывный контроль свидетельствует либо о некомпетентности и директора, и агентов, или о психических нарушениях. — Показывай, — разрешил Брок, ставя вымытые чашки в шкафчик. Стив тут же всунул ему в руки папку. — Тут немного, всего десять страниц. Комикс получился смешной: страшные и пафосные маги в ярких одеждах колдовали против скромных агентов ЩИТа в чёрном, произносили речи — и проигрывали, потому что магия ничего не смогла противопоставить огнестрельному оружию. — Отлично вышло, — одобрил Брок, разглядывая последнюю страницу, на которой маги были лишь марионетками в руках чудовища, паскудно скалящегося за их спинами. Суровая правда жизни: на последнем допросе ныне покойный Вонг рассказал в подробностях, откуда берётся магия, особенно если маг родился простым человеком без капли способностей. — Завтра проверим, что и как. — Дай посмотреть, — попросил Баки. — Может, когда мы их зачистим, комикс и можно будет опубликовать — ну, для внутреннего употребления, только в ЩИТе. Ему комикс тоже понравился: Стив рисовал красиво. Да, немного карикатурно, но это комикс. И всё равно красиво. — Опубликуем, чего ж нет, — кивнул Брок. — А теперь отдыхать. Завтра у нас испытания. Сканер магов от Дума оказался прост и даже удобен: прибор, проверяющий какие-то там волны и выдающий на экран анализ этих самых волн. Нечто вроде ноутбука и небольшой ящик с ручкой. Неприметно и утилитарно: то, что доктор прописал. Вначале сканер испытали на трупах Кецилия и Вонга. Оказалось, что остаточное излучение есть и оно фиксируется. Потом проверили артефакты, собранные с магов. Убедившись, что чудо-машинка работает, Брок отдал приказ о проверке, благо Дум создал сразу несколько образцов. Естественно, проверка показала неоднозначный результат: в Нью-Йорке обнаружили мощный источник магического излучения. Прямо в центре города, на Манхэттене! В Гринвич-Виллидж! Слишком близко… да ко всему. Наружные наблюдения в сочетании со сканированием обнаружили угловой четырёхэтажный дом. Крыльцо и огромное круглое окно над ним выглядели слишком странно даже для Нью-Йорка, да и в целом архитектура озадачивала, пусть и изображала некоторое подобие колониально-федерального стиля. Выяснить, кому принадлежит здание, не удалось. Брока это не смутило. Он тут же отправил отчёт директору АНБ, снабжённый фотографиями и показаниями агентов. Директор, устроивший сеанс связи по видео, только закрыл лицо рукой. — Это невыносимо, — пробубнил он в ладонь. — Неимоверная наглость. И совсем не подозрительно, да. Мужчина скривился, скептически разглядывая особняк на Бликер-стрит, дом сто семьдесят семь Эй. Странный вид. Это вот окно с какими-то полосами, жуткие узловатые деревья возле крыльца, окна в частых переплётах… Каким образом? Когда? Люди шли мимо и не обращали на выбивающееся своим видом здание внимания. В Нью-Йорке! Где фотографируют каждую пылинку! — Разрешение на штурм и прочее я сейчас подпишу, — вздохнул директор. — Нет, ну какова наглость, а?! — Они не считают нас за равных и вообще за разумных, — напомнил Брок. — Вы же лучше меня понимаете, что это значит. — К сожалению, — вздохнул директор. — К сожалению… Что там с Ксавье и Леншерром? — Почти дошли до кондиции, — оскалился Брок. — Ещё буквально пара дней — и можно будет начать конструктивный разговор. — Удачи, — пожелал директор. — А то профессор Ксавье очень уж интересно понимает место мутантов в мире и кому именно оказывать помощь. Связь отключилась, Брок перевёл взгляд на отчёт. Штурм… У них будет лишь одна попытка. Так что нельзя упустить хоть какую-то мелочь. Им придётся штурмовать сразу четыре точки, одна из которых крайне труднодоступна. Нью-Йорк, Лондон, Гонконг и Камар-Тадж в Тибете, на китайской территории. В городах Санктумы находятся в старых и густонаселённых районах. С Тибетом свои проблемы — туда сложно, очень сложно добраться. А телепортом агенты ЩИТа, в отличие от магов, не владеют. Зато владеют некоторые мутанты. Брок почесал пальцем бровь и хмыкнул. Кто там в школе слишком хитрожопого профессора преподавал? И он принялся листать отчёты. Через пару дней план штурма сложился в чёткую и ясную структуру. Брок проверил все свои активы, ещё раз побеседовал с директором и получил его разрешение на необходимые действия, хорошо подумал, посоветовался с аналитиками. Сам он почти решил пойти в бой, но вовремя одумался. Слишком сложная миссия предстоит, он нужен в командном пункте, для своевременной координации. Барнс идёт с лондонской группой. Нью-Йорк для него слишком эмоционально значим, пусть Гринвич-Виллидж и не его обожаемый Бруклин. В Тибет отправятся самые лучшие и опытные бойцы. Группа, которая будет работать по лондонскому Санктуму, имеют опыт операций в Европе, гонконгская состоит из американцев азиатского происхождения. Будет сложно. Но они справятся. Подумав, Брок отказался от идеи использовать мутантов: да, полезные товарищи, но слишком непредсказуемые. Кроме того, требуется время на боевое слаживание, а его нет: и так откладывали для разведки и прочего на максимально возможный срок. Сам Брок хотел отправиться в Тибет, но передумал. Нью-Йорк, тут рядом. Группы вылетели заранее — и только ждали отмашки. И Брок отдал приказ. Пришлось использовать непроверенные блокираторы магии, пусть Дум и клялся, что лично их проверил и они работают. На ком именно проверил — Дум не сообщил, но вид у него был злорадно-довольный. Вариантов не было — пришлось снаряжать группы, благо Виктор наделал глушилок с хорошим запасом. Перекрёсток оцепили, не пуская прохожих. Брок отдал приказ о начале штурма. Двери слетели с петель, агенты начали вливаться в огромный — гораздо больший, чем позволяли размеры здания! — холл с ярко сияющей люстрой, свисающей с потолка. Их встретила странная тишина: никто не выскочил на шум, никто не бросался чем-то магическим, никто в спешке не удирал. Они опоздали? Первый маг нашёлся на втором этаже: он стоял возле стены, вереща что-то на непонятном языке, и пытался открыть похожую на сейфовую дверцу. Дверца не поддавалась, маг в полном отчаянии дёргал за ручку. Он обернулся, увидел агентов в чёрном, наставивших на него оружие… Взмахнул руками — и ничего. — Работает, — сообщил Рамлоу командир группы. Агенты рассыпались по огромному зданию, зачищая всех, кто встречался им на пути. Приказ был — не оставлять живых. Магов было немного. Всего семеро. Зачистив их, агенты начали вскрывать витрины и сейфы и паковать артефакты. Брок облегчённо выдохнул: первая часть прошла успешно, теперь остались остальные три. Лондон тоже не преподнёс сюрпризов. В Гонконге случилась первая заминка: вошедшую в холл группу встретили совершенно безумно орущие маги, вооружённые холодным оружием — мечами и серпами. Их встретили залпом, после чего агенты прошлись по этажам пагоды и методично зачистили их. В том, что не напрасно, Брок убедился, просматривая кадры записи в прямом эфире: гонконгские маги мало того, что пытались нарубить агентов ломтями, используя подручные средства, так ещё и на ходу приносили друг друга в жертвы, видимо, рассчитывая преодолеть действие глушилок. Брок от такого только головой качал: совсем сумасшедшие. Жалости к магам он не испытывал: хватило и откровений Вонга, и того факта, что не удалось найти свидетельств, что маги хоть кому-то помогают из обычных людей. Самым тяжёлым выдался штурм тибетского храма. Магов там было больше всего, и среди них хватало бойцов. Группа потеряла двоих убитыми, пятеро были тяжело ранены. Не зря Брок отправил туда сразу три боевых отряда! Камар-Тадж был огромен и пустынен. И представлял собой резкий контраст с окружающим его пейзажем. Мощные стены, золото и драгоценные камни, немыслимая роскошь и подвалы, заполненные очень неприятными изображениями. Брок не знал, кому там поклонялись маги, вот только каменные полы были просто залиты кровью. Да, её отмыли, но следы, светящиеся в свете ультрафиолетовых ламп… Места чистого не было. После штурма в храмы выдвинулись следующие группы, начавшие вычищать всё, до чего могли дотянуться. Брок не ставил цель нагрести в мешки магические штучки, его больше интересовали материальные ценности. Сами храмы он планировал взорвать так, чтобы восстановить их было невозможно. Библиотеку Камар-Таджа вывезли всю. Равно как и артефакты из всех четырёх храмов. Сам Камар-Тадж взорвали безжалостно, не пожалев взрывчатки. А вот Санктумы в городах пришлось уничтожать просто ювелирно, чтобы не пострадали соседние здания. Сложная задача, потому что храмы были заглублены очень основательно. Но они справились, и об угрозе со стороны магов теперь можно было забыть. Даже если и не навсегда, то на очень долгое время точно. Брок с чистой совестью отослал отчёты начальству, чуть передохнул и занялся терпеливо дожидающимися его в тюремных камерах недобровольными гостями.