Отравление на "Селестиале"

Когда прогремел первый взрыв, боевая маска Рейзор Скрея с щелчком захлопнулась. "Товарищ Уилджек, ситуация?" - тут же запросил он по связи. И когда спустя пять кликов было все ещё молчание, винтокрыл отошёл от двери явно готовясь к новому тарану. - Товарищ Уилджек молчит! Ему нужна помощь!

***

Грохот падающего металла тягач определил верно; корпус кибертронца прозвучал бы совсем не так, как большой, плоский лист. Звук лишь заставил его еще более напрячься... И в эту напряженную паузу грянул взрыв. И удар теперь уже чьего-то корпуса о металл, характерный звук тела и мотнувшихся конечностей. - Джек!! - заорал Оптимус сразу в двух диапазонах, радио и вслух. Он привык к боевым ситуациям, пожалуй, даже слишком. Но это была не боевая ситуация а квинт-те что квинт-те где, без собственных ресурсов, транспорта, подкрепления! Без привычной команды. Единственный "свой", кто волей случая оказался с Оптимусом, сейчас был по ту сторону гермостворки, куда Оптимус сам послал его, в неизвестно каком состоянии. В голове что-то здорово так перемкнуло, возможно, не без помощи февиса и сверхзаряженного; в любом случае, сейчас Оптимус больше всего боялся, что потерял Джека. Они пережили войну, пережили Юникрона! Нельзя взять и погибнуть вот так! Тоже защелкнув маску, Оптимус отступил немного меньше, чем более резвый вертолет: - Начать разбег на счет три - раз, два, ТРИ! Ума хватило аккурат чтобы попытаться впечататься в гермостворку не прямо наплечной трубой и не под углом, который грозил бы повредить плечевой сустав; и чтобы потом рассмотреть, куда падать, и не приземлиться на уже пострадавшего инженера. Как минимум на _первое_ не хватило координации: правая наплечная труба теперь выглядела сплющенной, пожеваной и торчала под косым углом. Оптимус закашлялся, выплевывая из вент-решеток пыль и сор, которые машинально вдохнул. По крайней мере, никаких пробоин и признаков разгерметизации здесь видно не было. Но что же так рвануло?.. Вскинув взгляд, он получил ответ: с площадки над разрушенным пролетом лестницы на автоботов глядели ничем не замаскированные мины. "Фраг," подумал он, "все гораздо хуже, чем я предполагал!" Затем его взгляд нашел и многострадального Джека; тот, кажется, был (снова?) в сознании. - Медик! - резко крикнул Оптимус обратно в сторону кают. А сам отработанным до автоматизма движением выхватил ионную пушку и на самой малой мощности выстрелил по видеокамере: по возможности наискось, чтобы меньше опалить стену. На этом корабле и так все держалось на честном слове.

***

Таран в отличии от командира Рейзор Скрей перенес без повреждений, сказывался более подходящий для этого типаж корпуса. Заметив уничтоженную лестницу и раненого товарища он тут же расчехлил свои трехстволки и "распушив" ракетные установки занял позицию с готовностью начать обстрел если гермодверь все же откроется. Заметив краем оптики раненого Уилджека и вроде бы свободный от мин путь вниз, он коротко гаркнул: - У нас трёхсотый! - после чего разразился серией отрывистых реплик, описывая Рей ситуацию, и заодно ведя запись для рапорта, - Путь наверх обрушен и заминирован, лестница на третью палубу, на текущий взгляд - чиста! Держу сектор под контролем. Рекомендую эвакуацию раненого в сторону мед-отсека!

***

Если что-то могло пойти не так, оно обязательно шло не так. То ли угол обзора был неудачным, то ли последствия отравления притупили бдительность, но мин на лестнице, ведущей вверх, Уилджек действительно не заметил. Гонщику повезло, что после прыжка он не успел выпрямиться в полный рост, а когда началась цепная детонация, врезался в стену уже в сгруппированном состоянии, закрыв шлем руками. Когда сознание вернулось к нему, и рэкер слегка проморгался от боли и заполнивших экран сообщений о повреждениях, то обнаружил себя лежащим у смежной с жилой палубой стены, справа от выхода. Первым его желанием было оторвать горе-минёру все лишние конечности и запихать в выхлопную трубу. Столько взрывчатки угробил, обрушил лестницу и едва не пробил брешь в корабле, а результат получился весьма посредственным. От удара о стену рация снова вырубилась, теперь уже сама, что избавило Уилджека от необходимости докладывать новоявленному командующему о своём позоре. Но от вылетевшего на площадку вслед за выбитой створкой Оптимуса масштабный epic fail было не скрыть. — Простите, кх… командир, я напортачил, — вокалайзер сбоил то ли от шока, то ли от витающей в воздухе пыли, — хреновый из меня разведчик. И сп… асибо за камеру. Гонщик с тоской смотрел, как перемигиваются огоньками мины на краю разрушенной площадки, но дотянуться хотя бы до одной, чтобы скрасить свое вынужденное бездействие, сейчас было нереально.

***

«Ура!» — обрадовалась Рэй, услышав из-за гермостворки со стороны коридора ответ на своё послание, и бодро отскочила в сторону, когда перегородку сотрясли мощные удары, а металл под их натиском стал выгибаться. Одновременно на её визоре появилось сообщение, что исследование пробы энергона завершено. Честно говоря, медбот не ожидала от штатного анализатора таких быстрых и однозначных результатов. [Командующий Минимус Амбус, докладывает младший медик Рэй. Удалось взять пробу энергона из коммуникаций корабля и определить его примерный химический состав. С большой вероятностью топливо на верхней палубе тоже отравлено. Если нашей группе удастся получить доступ к оборудованию медблока, попробуем разработать нейтрализатор.] Почти в тот же момент за противоположной гермостворкой грянул взрыв такой силы, что палуба под ногами подпрыгнула. «...или не ура», — с досадой чертыхнулась медбот. Мироздание её услышало, но кажется она опять криво сформулировала запрос. Следом за старшими товарищами Рэй вылетела на заполненную дымом лестницу, и через пару кликов присела рядом с пострадавшим рэкером. — Джеки, ты как? — поинтересовалась она, а сама уже водила ладонями по броне, считывая жизненные показатели. — Нужно обезболить? Проклятая способность, из-за которой медбот поначалу так переживала, под действием яда, похоже, напрочь отрубилась, либо все ресурсы организма ушли на собственное восстановление. Так что теперь она получала обычные данные медицинских сенсоров. Большая, но не критичная энергопотеря, возможно незначительные внутренние повреждения, с этим инженер мог бы справиться лучше неё. Уилджек был тем, кому в своё время пришлось собирать незадачливого курсанта, по глупости поймавшего выстрел из сикерской винтовки, и её усиленная броня тоже была делом его рук. — Буду в порядке, но временно не боец, — с сожалением признал гонщик и отрицательно тряхнул шлемом. — Ты знаешь… блокираторы нейроцепей* есть у многих рэкеров. Рэй кивнула: — Я смогу извлечь осколок, но лучше… — Здесь, — отрезал разрушитель. — Не сцы, курсант, прорвёмся. Помнишь первое правило крушителей? — Держаться вместе, — ответила медбот, доставая свою аптечку. Чувство профессионального долга боролось в ней с рэкерской солидарностью. Впрочем, Уилджек и так должен был это понимать. Но он, как минимум, собирался взорвать ещё одну гермостворку, прежде чем выходить из игры. * — circuit dampeners

***

"Какой же ты громкий, как же тебя много," досадливо поморщился Оптимус. "Рекомендует он!" Уставно-корректный шум, производимый Рейзор Скреем, действовал на нервы. Чем больше опыт и сработаннее команда, тем более Оптимус и его окружение отвыкали общаться в таком стиле. Ну, хотя бы при этом вертолет успевал совершать верные действия и мыслил примерно в нужную сторону! Оптимус был изрядно зол, но, к счастью, не на него. Мучительное волнение и даже страх, испытанные им за считанные секунды, сменились гневом на того, кто посмел причинить вред _его команде_. - Так, план меняется. Рэй, Джек: вы в медблок, готовьтесь к поступлению других отравленных и раненых. По прибытию на позицию рапортуйте, постоянно слушайте частоты. В любой момент может начаться полная эвакуация, - Оптимус ткнул пальцем вниз, имея в виду ангар с шаттлами. - И осторожнее! Где одна ловушка, там и другие. А мы с Рейзором... Тягач поднял глаза, примериваясь, как бы лучше действовать. Рейзор мог бы подняться на антигравах и стрелять по двери, или даже попробовать сделать это отсюда... А может, лучше выстрелить по оставшимся минам и взорвать их на месте? Все равно любые манипуляции с дверью рисковали вызвать детонацию, раз уж часть мин сработала на вибрацию от упавшей потолочной плиты... (Какой идиот вообще устанавливал мины с вибрационными датчиками на летящем корабле?!) В этот момент монотонный шум в глубине коридора прервался единичным мощным ударом. Рефлекторно закрыв собой сокомандников, Оптимус увидел... Блэк Шэдоу собственной персоной, несущегося на него с секирой! Сам Оптимус все еще держал ионную пушку, но успел среагировать верно - вскинул пустую левую руку ладонью вперед: - Стой! Мины!

***

- +Старшие+, может +въебать по этой хуйне+ ракетами да разминировать все взрывной методой? Может и дверь снесёт... надо будет только позаботится, чтобы никого разгерметизацией в случае, если даже +ебучую+ внешнюю броню и корпусные переборки заменили на хлам. - предложил Рейзор Скрей. Приближающийся Блэк Шедоу привлёк его внимание, но он не поворачивался к коридору, доверяя этот сектор Оптимусу и продолжая держать контроль за путем на первую палубу. Даже если гребанный Блэк Шедоу _нервировал_, ибо ржа его знает, что на процессоре у одного из мегатроновских мясников. Благо он в той же лодке, оказавшись среди жертв отравления, хотя мир праху тех идиотов, кто решил, что травануть шестифазника это прекрасная идея. Это в целом явно план надёжный, как гребанные иаконские часы.

***

— Сэр, Уилджек сейчас не может идти, — Рэй пришлось немного подыграть разрушителю. Тот в общем-то был прав, отдельно от основных сил отряда они становились более уязвимыми, и неизвестно ещё, что творилось на третьей палубе, и сколько преград было на пути. Медбот аккуратно извлекла осколок и наложила бандаж на повреждённую магистраль, но сам корпус шарнира треснул и мог развалиться от ударной нагрузки. Полевая сварка могла тут скорее навредить подвижности, такой тонкий ремонт лучше было проводить в медблоке или оставить на откуп нанитам. Поэтому Рэй наложила всего один тонкий шов по внешней стороне, чтобы скрепить части детали, но затем окончательно пришедший в себя Уилджек остановил её: — Дальше я сам, а ты сделай вот что… Металл от двери каюты вполне сгодится. На личную частоту курсанта упал файл с наспех набросанным чертежом шины. Рэй кивнула и, пропустив несущегося навстречу ей здоровенного джета с секирой, который, похоже, и выломал гермостворку, проскользнула в коридор. Раскроить останки дверей на полосы и сварить из них какое-то подобие упругой шины с помощью своих боевых лазеров для медбота оказалось не такой уж сложной задачей. — Рейзор, подожди ты со своими ракетами! — попытался остановить инженер раздухарившегося товарища. — Разнести корабль мы всегда успеем, но насчёт разминирования детонацией — мысль дельная. Слыхал про метод «питона»? Грубо говоря, если закинуть на минное поле… нет, не змею, что пригрел на груди твой винтокрылый собрат, — усмехнулся Уилджек, — а шланг, набитый взрывчаткой, то можно проделать в нём проход. А учитывая меньшие масштабы проблемы, вполне сойдёт и мой энергохлыст. Разрушитель указал на рухнувший пролёт, на нижних ступеньках которого виднелся ряд мин. — Если прокатит, и остатки площадки не обрушатся, можно будет подняться на неё и проделать то же самое с верхней, — рэкер оглядел всех присутствующих. — Как вам такой план?

***

- Я бы тоже хотел это знать, - не менее мрачно ответил Оптимус на вопрос Блэк Шэдоу: крайне сдержанные слова, но даже для незнакомых с бывшим лидером в них звучала угроза, тем более страшная, что обходилась без конкретики типа "руки пообрываю!" И все, кто находился рядом, могли почувствовать клокочущий в самой искре тягача гнев. Он мог спокойно относиться к собственным злоключениям и даже рассчитывал на них, отправляясь в экспедицию, но неизвестный враг посягнул на его команду, его друзей! Мирные намерения Оптимуса улетучились: их хватало разве что на то, чтоб помнить, что виноваты меха, а не лоханка-корабль. - Попробуем обойтись без огнестрела. Поберегите заряды, - решил Оптимус. - Мы на задворках галактики с пустыми руками, ограниченным ресурсом и неизвестным врагом. Пока не доберемся хоть куда-то - бережем энергию, боеприпасы и корабль. Джек, - обернулся он к инженеру, которому Рэй тем временем накладывала импровизированную перевязку. - Пробуй свой метод, заклинатель змей! Хуже точно не будет. Со стороны кают к лестнице потихоньку подтягивались и другие сокомандники: Тандеркрэкер (с подобающим отравленному кислым видом) и... не то органик, не то просто меха с альтмодом какого-то малоизвестного органического существа? (Отсутствия искры Оптимус попросту не заметил за общим фоном, да сейчас и не интересовался подобными деталями. К тому же он смутно помнил, что о подобном меха уже предупреждали общекорабельным объявлением.)

***

Уилджек усмехнулся, услышав, как Блэк Шедоу подхватил незнакомое ругательство. Рейзор с его лексиконом был подобен вирусной рже и удивительным образом поднимал боевой дух. Обрадованный тем, что командир дал добро, инженер затянул на ноге крепления импровизированной шины и попытался встать. От резкой смены положения в оптике потемнело, встряска от удара о стену и потеря энергона, пусть и отравленного, явно не прошли для организма даром. Однако, вида рэкер не подал, лишь задержался у стены на пару кликов, пригасив оптику, чтобы дать гироскопам откалиброваться. Собранная Рэй конструкция, хоть и ограничивала движения, но позволяла ему твёрдо держаться на ногах. Наученный горьким опытом Уилджек прохромал в коридор, подобрал среди обломков двери подходящий по размеру кусок в качестве противоударного щита и обратился к столпившимся у лестницы в ожидании битвы крупноформатникам: — Отойдите с площадки, парни. Не хочу, чтобы кого-то ещё зацепило, — а затем активировал энергохлыст. Искрящаяся серебристая змея в его руках ожила и с потрескиванием и гудением развернулась. Во время одной из совместных операций крушитель позаимствовал этот девайс из арсенала Ультра Магнуса и настолько проникся им, что в какой-то момент наотрез отказался возвращать. Владение энергохлыстом требовало определённой сноровки, и капитан в конце концов вынужден был смирился с потерей уж очень специфичного оружия. Уилджек примерился и резким движением выбросил руку вперёд, стараясь охватить петлей энергохлыста ряд установленных на нижних ступеньках пролёта мин.

***

В целом план Уилджека увенчался успехом, если не считать того, что сохранившиеся ступени последнего пролёта лестницы выгнуло эффектной бахромой во все стороны: сначала те, что были ниже провала, а потом — когда Уилджек вновь применил энергохлыст, детонируя бомбы — и те, что выше. В результате действий Уилджека все мины были обезврежены детонацией, и никаких других заметно не было; а благодаря ловкости пользования хлыстом тот остался работоспособным и годным для дальнейшего использования. Несмотря на произошедшие прямо под гермодверью взрывы, та устояла. Близ пола металл в центре двери чуть прогнулся вверх и в сторону коридора первой палубы, заметная щель оказалась в пальца четыре высотой, так что в неё можно было даже попробовать что-то заложить или загнать. Или можно было попробовать увидеть через неё обстановку в коридоре недалеко от мостика. В клубах дыма и пыли покрытая копотью дверь выглядела уже не столь незыблемо прочной, как недавно.

***

- А двери хорошо досталось! Вы молодец, +товарищ+ Уилджек! - довольно протянул Рейзор Скрей, глянув заодно в сторону коридора, откуда через прорубленную секирой Блэк Шедоу гермодверь подтягивались и другие... и им кажется было отменно херово, - +Товарищи!+ Предлагаю тех кому совсем херово вниз отправить, на третью, там кажется уже довольно большая группа собирается и думаю точно вскроют мед-отсек если он заперт, а если нет то тем более туда стоит направить самых пострадавших. После этого винтокрыл ненадолго задумчиво замолчал прежде, чем продолжить: - Я думаю по помятой двери фузионку разряжать много чести, - почесав бок шлема автобот продолжил, переместив пальцы и ласково погладив округлые пусковые установки НУРСов, - Думаю там и моих +"одуванчиков"+ хватит, а дальше я не самоубийца, чтобы становится на вашем пути, Блэк Шедоу, и лезть +поперёк батьки в пекло+. Он вновь ненадолго замолчал, прежде чем продолжить: - Поэтому предлагаю такой план - я полечу следом и могу кого-то не летающего с собой утащить магнитными зацепами, после чего пойдём следом за вами на первую палубу. Там уже порешаем вопросы по обстановке. А остальная часть нашей +инвалидной команды+ сопроводит тех кому совсем +херово+ в медотсек. Откровенно говоря он понимал, что рядом с Блэк Шедоу, Оптимусом Праймом, да тем же Уилджеком, он - Рейзор Скрей никто и звать его никак... но не смог, да и не захотел сдерживать своё желание действовать. Вообще он бы с удовольствием влетел бы туда и пояснил, что так делать не надо первым и сам... но он действительно не был суицидником, чтобы лезть поперёк шестифазника.

***

Когда Уилджек разбирался с минами, Оптимус послушно отступил немного за угол, обратно в коридор. Как только улеглось новое облако пыли (точнее, снова взболтанное старое) - выглянул обратно и присвистнул, оценивая работу. Теперь вся лестница на первую палубу была разрушена, и граундерам приходилось полагаться на помощь летунов! Даже гермостворку слегка покорежило, в самый раз, чтобы ее до конца выломать. А Рейзор Скрей болтал и болтал без умолку, хоть и толковые вещи, но до абсурда заполняя собой весь эфир. "Он что," вдруг дошло до Оптимуса, "боится, что ли?" Известный эффект: некоторые боты с перепугу начинали трепаться без умолку. Впрочем, что бы ни объясняло излишнее многословие вертолета - страх или, наоборот, чрезмерный ажиотаж - каждое слово заставляло Оптимуса все более желать отправить ретивого рядового в медблок в качестве сопровождения. А еще лучше - сбагрить Ультра Ма... э-э, Минимусу, при первой же встрече и насовсем. Оптимус аккуратно постучал пальцем по наплечнику Рейзора: - А в тылу у них _что_, - ледяным тоном спросил он, - _связной_ Рейзор? А заложники? Есть они? Возомнить себя тактиком - не значит им быть. Окопавшийся наверху враг мог уметь открывать гермостворки, то есть утечь в любом направлении, и всё! Начинай с начала! По счастью, сам Оптимус уже успел включить рацию и кое-как держал ее включенной, несмотря на неприятные шумы. Потому и знал, _что_ в тылу: Минимус, который еще некоторое время назад занялся разминированием лестницы. На остальных, которые оказались неподалеку, Оптимус на случай штурма особенно не рассчитывал. Машинально поднеся руку к шумящему наушнику, он сам заговорил: [Говорит Оптимус Прайм. Всем боеспособным автоботам и добровольным союзникам в районе кормы корабля: сгруппироваться перед выходом на первую палубу. Ждать моего сигнала к началу двухстороннего штурма первой палубы.] Бывший лидер и сам не заметил, как снова назвался "Праймом": ситуация окончательно встала на привычные, накатанные рельсы, и присутствие десептиконских летунов скорее усугубляло это ощущение. "Так уже было... совсем недавно?" Язвительные слова Тандеркрэкера сначала неприятно кольнули упоминанием Праула: Оптимус все еще не простил блудного стратега... Затем словно окатили ледяной водой. Оптимус не сразу ответил; его направленный на Тандеркрэкера взгляд плавно ушел дальше, как бы сквозь того и Райзена куда-то в космические дали. Трое летучек, трое наземных: последний раз они так летели на штурм Юникрона, разве что вместо третьего наземного Тандеркрэкер нес саркофаг-Талисман. Воспоминание не было для Оптимуса болезненным; он лишь испытал секундный наплыв некого тошнотворного смятения... Тоски? Сожаления? Чуть ли не ностальгии? Будь ситуация немного другой, это чувство можно даже было назвать "бабочками в животе", но сейчас Оптимус не тратил времени на сантименты и самокопание. Встряхнув головой, он заново попытался вникнуть в действительно полезное содержимое сообщения Локдауна. - Там _по определению_ небезопасно, - ответил он Райзену, - но скаут не помешает. Хм... "Как он собирается пролезть через щель едва шириной с ладонь? И почему тогда в вентиляцию лез не он?" - Имя, фракция, альтмод? Вооружен? - быстро спросил он у странного меха. С него и сигнатуру-то толком считать не удавалось, как будто у того вовсе не было искры. Катарсианец? Не похоже... Когда дело касалось тактики, Оптимус был совсем неплох, даже теперь, несмотря на отравление. Поэтому он вовремя вспомнил про лифты и лестницы посередине корабля и снова повернулся к Тандеркрэкеру. - Вот что. Если наш необычный товарищ не боится трансформироваться под действием яда, предлагаю ему проникнуть на первую палубу и вместе с Локдауном по возможности контролировать зоны лифтов и лестниц как возможные пути отступления врага. Также нужна вторая штурмовая группа на корме, в данный момент там находится Минимус Амбус, он может взорвать гермостворку. Тут Оптимус как-то особенно проникновенно заглянул в глаза самопровозглашенного командира десептиконов: - Созывай своих. Нам сейчас нужно работать всем вместе.

***

В ответ на похвалу Рейзора Уилджек лишь усмехнулся, расправил плечи и встопорщил спойлеры. Он был вполне доволен собой. А то, что дестрой немного вышел за рамки, уже издержки производства. К тому же, продолжение фразы про медотсек означало, что рэкер не мог позволить причислить себя к тем, кто нуждался в его услугах. Вдохновенную речь подтянувшегося из коридора Тандеркрекера прервало сообщение от Локдауна. Уилджек как чувствовал — с этой экспедицией что-то нечисто. Что ж, тем лучше. Пришло время доказать врагам, кто тут неправ, методом рэкерской дипломатии — в честном бою. Прибывшего следом за ним «искроеда» гонщик видел впервые, но догадался, что это, должно быть, тот Райзен, которого безопасник рекомендовал «не стрелять и не потрошить». В сложившейся ситуации не стоило разбрасываться союзниками. К тому же, инженеру было интересно, как землянин собирается провернуть свой трюк с дверью. В то время как Оптимус растекался мыслью по древу, присоединившийся к их группе Блэк Шедоу был настроен решительно. Такой план действий пришёлся крушителю по душе. Три… четыре летучки и четверо наземных, даже если кому-то придётся направиться в сторону медблока. Тот парень с вертолётным альтмодом дело говорил. Пока фактор неожиданности был ещё на их стороне. Предложение Блэк Шедоу поделиться энергией стало для рэкера приятной неожиданностью. Уилджеку не помешала бы подзарядка, но Оптимус бы точно не одобрил, если кто-то из его солдат у всех на виду начал бы путаться проводами с шестифазником. Как инженер, он умел оптимально расходовать энергию, более того, крушитель не хотел, чтобы его отправили долечиваться в медблок тогда, когда искра требовала хорошей драки. Так что, как ни жаль, гонщик был вынужден отказаться. — Благодарю за щедрый жест, Блэк Шедоу, — ответил он. — Заряда мне хватит, а энергон добудем в бою.

***

Может потому, что в автоботской компании Рэй оказалась единственной трезвой и грустной, её мучили тревога и сомнения. Результаты анализа пробы энергона являлись безусловно ценной информацией, которую она должна была донести до медблока. В идеале — попытаться разработать противоядие или способ очистки отравленного топлива. Понятно, что это требовало определённого времени, но необходимость рано или поздно возникла бы. И чем дальше — тем хуже. Кто-то должен был пожертвовать приключением. Особенно, учитывая то, что всем остальным боевым единицам Рэй проигрывала... Второй удар, прокатившийся по кораблю, оказался мощнее и громче взрыва, который устроил Уилджек. Медбот надеялась, что его причиной стал не Минимус. Но тогда кто? Их уже брали на абордаж? Полученное сообщение о том, что Сейсмикрам вырвался из трюма на волю, стало, пожалуй, лучшей новостью на сегодня и придало курсанту решимости. — Оптимус, сэр! — обратилась она к лидеру. — Получено сообщение от Сейсмикрама, что он и его товарищи смогли вырваться из трюма, и в данный момент пробиваются по центральной лестнице на третью палубу. Считаю необходимым выделить группу бойцов, чтобы пробить путь в медблок. Имеющееся там оборудование должно помочь нам с разработкой противоядия. Уилджек окинул взглядом их объединённый отряд. О боевой мощи ВВС он знал не понаслышке, а единственным, чьи способности вызывали сомнения, был Райзен. Это был нелёгкий выбор, но... — Командир, в случае необходимости я готов сопровождать бойца Рэй до медблока, — вызвался рэкер. — В моём распоряжении достаточно взрывчатки, чтобы подорвать гермозатвор на третьей палубе. Но затем я хотел бы вновь присоединиться к отряду.

***

Получив добротный моральный отлуп, впрочем, более чем ожидаемый, винтокрыл прислушался к продолжающемуся обсуждению. Впрочем, не отводя взгляда от заблокированной гермодвери первой палубы. Ситуация то накалялась, то относительно успокаивалась... И это бесило. Понятно, что было глупым кидаться осторченя голову вперёд, но все же... не толпится же им тут до скончания времен! Ну да могли быть заложники... да скорее всего не могли быть, а именно что были. И что? Промедление тем не поможет, да и если работорговческая мразь догадается, начать использовать "товар" для морального давления и кто-то решит начать переговоры с террористами... это будет провал. Сил на корабле для того, чтобы всех скрутить у них нет, и судя по переданному сообщению Локдауна, они ждали другой корабль. И каждый брийм задержки давал врагу самое ценное. Время. Решение товарища Уилджека сопроводить медика в мед-отсек было делом верным, да и его ногу было бы неплохо подлатать. А пока что, в ответ на отлуп и общий гундеж он отреагировал коротким: - Принял. Жду отмашки. - переливать из пустого в порожнее было глупо, так что он ограничился подтверждением готовности к приказам, тем более, что отставного командующего инициативность подчиненных бесила. И про себя винтокрыл просто надеялся, что ситуация не скатится к дележу полномочий в кризисной ситуации. Вместо этого он отправил краткий рапорт Минимусу.

***

К лестнице подтягивалось все больше летучих. Понукание Блэк Шедоу и хамоватое ворчание Блу Бахуса нервировали Оптимуса и... плавно перекочевали в категорию "мои собственные идеи". Какое ждать? Надо штурмовать прямо сейчас! Так и было задумано! Тем более из ангара на волю вышел Сейсмикрам, и горе врагу, который столкнулся бы с этой шагающей крепостью... А Локдаун, наоборот, по словам Тандеркрэкера пропал из виду. Были до того заложники или нет... Теперь, видимо, да. Эх! Хотя Локдаун не был генералом или приближенным Мегатрона, но все же серьезной самостоятельной единицей. Оптимус слышал о нем и был, по правде, более высокого мнения если не о силе, то как раз-таки коварстве и живучести наемника. Кажется, шлаково отравление делало тряпки даже из самых крутых бойцов, и штурмующим надо было помнить об этом. И хотя ответ Райзена приятно удивил Оптимуса альтмодами и способностями, предложение того разведать ситуацию лидер решительно отклонил: - Первый скаут пропал, разведка отменяется. США, Земля? - Оптимус строго сощурился на скаута-добровольца. Теперь он обратил внимание и на эмблему, активнее засветившуюся на груди меха. Кажется, по возвращению снова будет о чем серьезно поговорить с мадам президенткой... - Странно, что нас до сих пор не познакомили. - Рэй, спасибо, - тут же продолжил он; за информацию, за то, что добровольно вызвалась идти в медблок, за все и сразу. - Джек! Туда и обратно, действуй! Рейзор: НУРС в боевую готовность! Остальные: в укрытие, да, опять! Блэк Шэдоу, спасибо за предложение поднять меня на первую палубу, принято. Еще один или двое, - взгляд задержался на Ред Винге и Бахусе, - помогут товарищу Райзену. Раз он не вооружен... Одолжите ему запасное, кто-нибудь. Рейзор, по моей команде взорвешь дверь и следуешь за нами с Уилджеком. Идем стрелковой цепью, задача как можно быстрее оцепить территорию и зажать врага. Не стрелять на поражение, нам нужен "язык". Закончив с инструкциями, он без перерыва переключился на радиочастоту и отправил Минимусу одно емкое: [8 единиц, заходим!] (О том, что посередине палубы могут быть _еще_ гермостворки, Оптимус отчего-то не подумал; ему это представлялось нелогичным, ведь там все _уже_ захвачено врагом? А Минимус и с союзниками, и без только способствовал общей задаче, появившись сразу позади противника. В каком образе тот явится, тягач тоже не подозревал: слишком привык к "Ультра Магнусу", чтобы представлять что-то иное.) И наконец обратился снова к Рейзору с долгожданным: - Огонь!

***

«Ого!» — Уилджек удивлённо склонил голову набок, выслушав весь список ТТХ Райзена. Этот парень, даже в той кондиции, что пребывал сейчас, мог оказаться чрезвычайно полезным. — Есть, туда и обратно! — они с Рэй почти синхронно вскинули ладони к шлемам. Подрывник чуть было не добавил: «Одна нога здесь, другая там», — но в свете последних событий шутка выглядела не слишком удачной, и довольно резво для раненого поскакал вниз по ступенькам. Те, кто пытались сломать его физически, не подозревали, что рэкерский дух так просто не сломить. — Удачи вам! — медбот с явным сожалением попрощалась с отрядом и убежала вслед за разрушителем, напоследок сбросив на личную частоту винтокрылого товарища: [Рейзор, только не убейся! Я не уверена, что смогу тебя починить.] Тем временем Уилджек осмотрел преграждавшую им путь гермостворку. Корабль оказался довольно старым, а порог по центру прохода на третью палубу был сбит сотнями ног. Так что «гермо» местами стало уже совсем не гермо. Что ж, подрывнику это было только на руку. Он постарался как можно глубже протолкнуть пластичную взрывчатку в щель под створкой, а также в боковые пазы. В отличие от каюты, инженер решил не мелочиться, использовав все оставшиеся у него запасы и несколько взрывателей. Из-за толщи металла звуки из коридора до них практически не доходили, но вибрацию от чьих-то тяжёлых шагов гонщик ощущал вполне отчётливо. Поэтому, вставив последний детонатор, разрушитель отстучал по бронеплите двоичной «морзянкой» короткое: «Поберегись!» Затем выждал несколько секунд, чтобы отойти на безопасное расстояние и отодвинуть за себя курсанта, а затем нажал на кнопку устройства дистанционного подрыва.

***

Подготовленный Уилджеком взрыв не снёс всю гермодверь, но разорвал её снизу посередине, а также оставил в полу вмятину и небольшую дыру, в которую проглядывали коммуникации корабля. Лучше было бы переступать это место осторожно, чтобы не провалиться туда ногой и не получить удар током высокой мощности, не сжечь собственную проводку и не вызвать срабатывания ещё каких-нибудь протоколов безопасности. Сам же пролом в двери был достаточно высок, чтобы тут смогли пройти и среднеформатные мехи, и мехи ростом с Оптимуса, Мантис или Мотормастера. Ни Уилджек, ни сопровождавшая его Рэй ещё не успели пройти на третью палубу, как от группы технических дронов (которая вдоль стенки, стараясь не попадать под ноги, направлялась убирать слой радужной пыли с прикормовой лестницы) половина отсоединилась и направилась сюда, к лестнице, расположенной в носу корабля. Защитные протоколы защитными протоколами, а чистота и порядок на корабле должны были соблюдаться неукоснительно. Однако первый же дрон, приблизившийся к провалу и поймавший в фокус Уилджека, неожиданно остановился и начал истошно пищать сиреной. «Нарушитель! Нарушитель! — примитивным, неживым голосом начал воспроизводить слова вокалайзер дрона, который светил в Уилджека красным огоньком камеры. — Повторное нарушение в вопросах сохранения имущества корабля переводит личность нарушителя в категорию опасных для окружающих. Охрана вызвана. Нарушителю оставаться на месте. Рекомендуется полное признание и готовность понести наказание. Охрана вызвана. Нарушителю оставаться на месте. Рекомендуется полное признание и готовность понести наказание. Охрана вызвана…» Виртуозно обогнув яму, три монотонно повторяющих указания дрона двинулись к Уилджеку, окружая его. Пока остальные четыре дрона готовили быстротвердеющий пеноматериал для временной заплаты в плите пола, у этих троих появилась более приоритетная задача: обозначить всем присутствующим пассажирам, что среди них находится столь опасный субъект.

***

По ту сторону гермодвери после того, как туда проскользнул Райзен, было тихо. Однако если кто-то заглянул бы в щель у пола, то увидел бы, как по полу мелькают какие-то блики, и услышал бы голоса. Но разобрать, о чём говорят мехи, с лестницы было невозможно.

***

Поначалу все было вроде бы нормально... пока нейтрал и порождение американской индустрии (спасибо что не на гусеницах!), рванули вперёд, пока Уилджек ещё возвращался. То что Оптимуса в итоге подхватили в позе невесты в другой ситуации вызвало бы смешок, но инстинктивно сделанный снимок, бывший частью привычно начатого видео-рапорта о штурме так и останется напоминанием, как именно экс-Прайма доставляли на палубу выше. У него же была своя задача и лишь позволив себе проворчать: - Ирригуляры и гражданские +блять+! - в отношении Ред Винга, Райзена и Блю Бахуса, он скорректировал свои действия. Долбанет НУРСами заденет эту тройку... а уже двойку... так что приподнявшись в воздухе ему пришлось активировать скрытые в боках корпуса пусковые установки для его управляемых ракет и в режиме ручного наведения отправить в дверь два ПТУРа обрушивая её на пол, а после под истерику части ещё глючащих сенсоров, как тогда на Мергетонге, когда ему сенсоры пожгло маневрировать на данных оптики. Нырнув вниз, в кривоватой петле, чтобы не вписаться в лестницу, он оказался позади товарища Уилджека и положив руки тому на плечи примагнитил его, после чего рванул вверх под рёв турбин. С трудом затормозив, чтобы не вписаться в потолок, он пролетел через пробитый взрывом проем, отпустил над ровной поверхностью Уилджека и отключив турбину приземлился сам, резко убрав сложенные винты в стороны и перекувыркнувшись гася разгон, из этого положения он вышел сидящим на колене глядя в проход дальше готовыми к бою четырьмя блоками НУРСов и расчехленными трехстволками в руках.... лицезрея перед собой грузовик. И далёкую махину, судя по соответствию с описанием - Сейсмикрама. Но данный факт не спас его от тяжёлого вентилирования и ворчания: - Балаган... только клоуна нет…

***

Оптимус попросту _закипал_. Какого болта он тут им в экстренном порядке составлял план захвата, напрягая похмельный проц, если все равно все тут же ломанулись делать что левому дожигателю захочется?! Нет, автоботы в кои-то веки слушались его, а вот остальные ударились во все тяжкие. Причем именно тихони-нейтралы, от которых он меньше всего ожидал инициативы! (Блу Бахуса с натяжкой тоже можно было считать нейтралом; такие наемники и разбойники были верны только себе.) Скаут, которого буквально секунду назад инструктировал Оптимус, благополучно пренебрег всеми приказами и в пику ему рванул впереди планеты всей. Аргх! Как и Рейзор, Оптимус отлично понимал, что при образовавшемся наверху столпотворении придется использовать управляемые ракеты. Отзывать непослушных назад, как и ломать гермостворку вручную, было бы слишком долго и трудноорганизуемо... В качестве вишенки на торте пришло недоуменное сообщение Минимуса, в результате первым оказавшегося на верхней палубе. Ох позорище... Даже Блэк Шэдоу, хоть и послушался завуалированного приказа, сделал это максимально издевательским способом. У Оптимуса уже не оставалось никаких моральных сил протестовать: он даже машинально уцепился за плечо шестифазника, чтобы не сверзиться в довершение позора в зияющий лестничный проем, и только досадливо зарычал мотором, пуская пар из наплечных труб. (И тут же пожалел об этом, потому что отравленное топливо активнее пошло в дело, отчего тягачу на несколько мгновений стало отчаянно дурно.) По "приземлению" у гермостворки гироскопы все еще премерзко кружило; Оптимус пошатнулся, не сразу отпустив своего добровольного помощника. Совсем рядом с ними просвистели сначала ракеты Рейзор Скрея, потом и сам вертолет, с шумом, грохотом и рэкером в обнимку ввалившийся сквозь разбитую дверь. Штурм начинался великолепно.