Отравление на "Селестиале"

Участники: Вайлдрайдер (оставшийся один в каюте №43), Минимус Амбус (оставшийся один в каюте №44), Брейкдаун (оставшийся один в каюте №45), Дэд Энд (в каюте №47), Сверв (оставшийся один в каюте №50). Все они оказались одни в запертых каютах, да ещё и самочувствие не лучшее. Однако по соседству кто-то точно есть! Возможно, стоит что-то предпринять? Или лучше ничего не делать, дожидаясь дальнейших распоряжений капитана, если, конечно, они будут?

***

В целом, Минимус не удивился. Происходило то же, что всегда, когда он работал не один. То есть, он, Минимус, педантично точно выполнил все предписания капитана... А кто-то другой - нет, и все звонко, весело накрылось медным тазом. В энергоне что-то было: в этом Минимус не усомнился ни на секунду. Вероятно, учитывая цель и характер путешествия, в энергоне был... испорченный, прескорбным образом, энергон. Кто-то неназванный попытался сэкономить, или нарушил условия хранения, и вот, пожалуйста! Минимуса самым отвратительным образом мутило. И дело было вовсе не в заранее анонсированном варп-скачке: к ним Минимус давно привык, мотаясь по долгу службы из одного конца галактики в другой и обратно. Он не торопился вскочить. Напротив: преодолевая тошноту, Минимус остался лежать с закрытыми глазами, вытянув руки по швам, и спокойно вентилировал, раскладывая по мысленным полочкам сообщения о многочисленных мелких ошибках и сбоях в его организме. "Хорошо. Действуем." (Не то за дверью, не то в каюте напротив кто-то бухнул кулаком по стене и низко загудел мотором. Возможно, ему тоже нездоровилось.) Больше всего досталось гироскопам и шестерне трансформации: от мощных наводок Минимусу на космическом корабле мерещилась качка, словно на водном, а о не-родной трансформации в автомобиль можно было забыть. Осторожно открыв глаза, Минимус оглядел каюту: Мердерсау нигде видно не было. Так, так. Первым рефлексом было заползти в наружний доспех, но... Цепляясь за стену, Минимус сел и понял, что не сможет. Он попросту рухнет со всей двенадцатиметровой махиной. Тем более, в ней накачано еще больше той же гадости! И в среднем доспехе... О! Он здесь один. Аккумуляторы заряжены, организм перерабатывает отраву. Сейчас важно не поглощать еще больше вредных субстанций! Дойти до медотсека, там наверняка есть хотя бы запас медицинского энергона! Его-то проверяют по совсем иным стандартам. А если удастся трансформироваться, равновесие на четырех конечностях будет получше. Но... "Вдруг меня увидят?" К горлу подступила тошнота, к лицу - жар. "Но я в ответе за успех этой миссии! Даже как простой участник!" Скрежетнув зубами, Минимус машинально нарисовал в воздухе шестигранник напротив собственной искры; почти не сбиваясь с перешедшего в автоматизм движения, выскользнул из среднего доспеха и аккуратно, по стеночке двинулся к инфо-терминалу. Во-первых, конечно, рапорт команде! Это он мог бы сделать и с личной частоты. Но, во-вторых, ему требовались данные сокомандников, новых и, возможно, случайных старых знакомых на этом корабле. Нельзя довериться казавшейся такой толковой команде - делай сам. А уж потом - в медотсек.

***

Гораздо медленнее, чем хотелось бы, хватаясь за мельчайшие неровности стены, Минимус наконец доковылял до инфотерминала и страдальчески сощурил оптики. Да, зрение тоже здорово сбоило: мало того, что вся каюта плыла и качалась, так и свет экрана вдруг стал слепить, как плохо настроенные фары на встречке, а буквы рябили и прыгали дикими скраплетами. Однако Минимус по своему обычаю ознакомился с системой терминала еще по прибытию и теперь, потратив еще немного времени, добыл оттуда для начала личную частоту заведующего безопасностью. Пока тот не ответил, Минимус продолжал разбирать в мельтешении букв имена. "Хм-м, раз на корабле не все гладко, возможно, стоит все же скопировать себе как можно больше доступной информации!" Минимус попытался достать из сабспейса датапад и... недоуменно воззрился на свой бластер от среднего доспеха. Так-так-так, сабспейс тоже не в порядке? Концентрироваться на чем-то было очень трудно. "Звонок безопаснику." Размытое ощущение непредсказуемости витало в воздухе... Вместо того, чтобы отправить бластер в сабспейс, Минимус в последний момент решил иначе и примагнитил слишком крупное оружие к себе - не на бедро, чтобы не перевешивало и так шатающийся корпус, а за спину, как автомат. На всякий случай. Со второй попытки он все же выпростал датапад, скорее наощупь соединил его с терминалом и запустил скачивание списка имен и личных частот.

***

Вопреки попыткам Минимуса связаться с Линкдиром, в ответ он получал только статику. Было неясно, блокирует ли что-то частоты на том конце или же офицер по безопасности находится в оффлайне. Возможно, он тоже был отравлен. А возможно, что сознательно не отвечал. Среди скачанных Минимусом данных есть частоты почти всех ключевых членов команды: капитана, первого помощника, офицера по связи, отвечающего за хозяйственное снабжение квартирмейстера, отвечающего за работу двигателя старшего механика, оружейного мастера и даже отвечающего за информационную начинку корабля архивиста, у которого стоит дополнительная приписка, что он «уполномоченный консультант в дипломатических сношениях с органическими и иными некибертронскими расами». Частота штурмана, отвечающего за навигацию корабля, отсутствует. Между тем у Брейкдауна получилось сломать дверь, нарушив с помощью фирменного оружия тонкую проводку электронного замка. Не факт, что получится повторить тот же фокус с более прочными и защищёнными дверьми, но прямо сейчас Брейкдаун оказался свободен, достаточно силён, чтобы растолкать створки двери в стороны и при желании выглянуть наружу. Если он решится выйти и осмотрится, Брейкдаун увидит, что коридор дальше сорок третьей каюты преграждён тяжёлой и прочной на вид гермостворкой, которая — как на многих судах военного типа — способна выдержать многое, в том числе прямое попадание мощного артиллерийского снаряда. Подобной же гермостворкой закрыт проход к лестнице, расположенной дальше мойки, которая находится у пятидесятой каюты. Двери в мойку закрыты, но это обычная дверь, не сильно отличающаяся по прочности и принципу работы от дверей в каютах. К сожалению, в этой части коридора нет своего инфотерминала, только закрашенный след на стене в том месте, где он явно когда-то был. В полу под этим местом расположен небольшой технический лючок в том месте, где терминал подключался к корабельным магистралям связи. Свет в коридоре есть, атмосфера и газовый состав нормальные. Услышать, что происходит по ту сторону гермостворок сложно, а потому никаких посторонних звуков, кроме доносящихся из ближайших кают, нет. Вентиляционные заглушки, попавшие в эту зону коридора, плотно закрыты. Несмотря на то, что электронные замки кают по какой-то причине перестали воспринимать коды доступа от их обитателей, у каждой каюты снаружи активирован механизм ручной разблокировки дверей в виде поворотного рычага, что подтверждает, что система корабля распознала какую-то опасность и даёт пассажирам спасать соседей, не дожидаясь прибытия службы охраны. За рычаг достаточно взяться обеими руками, вытянуть его из паза и провернуть, что механически раздвинет створки двери. Почему такой механизм не был установлен в каютах, а также почему аварийная система работает так половинчато: нет аварийной сирены, нет оповещений по корабельной частоте… — пассажиры могут только догадываться. Возможно, это всё лишь сбой системы совсем не нового корабля после скачка напряжения во время квантового прыжка. Если кто-то из мехов, оказавшихся в коридоре, попробует открывать каюты, он обнаружит, что часть добровольцев находится не просто в глубокой подзарядке, а в стазисе. Очевидно, странный эффект топлива полностью приостановил работу их процессоров и в ближайшее время так просто вернуть их в актив не удастся. Для восстановления работоспособности этих добровольцев понадобится полноценное медицинское внимание, которое сложно обеспечить прямо здесь и для стольких мехов сразу.

***

Барабаня кончиками пальцев по датападу, Минимус ждал, но вот уже завершилось скачивание, а на линии безопасника слышался только белый шум. "Возмутительно," подумал Минимус. Потом сообразил, что безопасник, возможно, тоже стал жертвой нарушения техники безопасности. "Плохо. Возмутительно и плохо!" Силы и время на то, чтобы поступенно обзванивать всех ответственных и не очень, были непривычно ограничены: редкий случай, когда Минимус не чувствовал себя здоровым, как танк. Обычно-то это от него все уставали! Итак, стоило действовать максимально эффективно. Потому он составил сообщение следующего состава: ----- Минимус Амбус - всем. Пункт 1: После приема пайкового топлива замечены тяжелые неполадки. Возможно массовое отравление. Требуется медик на посту. Пункт 2: Заведующий безопасностью недоступен. Причина неизвестна. Продолжаю попытки связаться с командой. ----- Это сообщение он в голосовом и текстовом дубликате разослал сразу всему списку официальных контактов команды, от капитана до техника: кто-нибудь да сможет достать и растормошить остальных. Затем он добавил к своему черновику следующее: ----- Пункт 3: Ввиду вышесказанного, необходимо самоорганизоваться. Добровольные рапорты о ЧП на мою личную частоту крайне приветствуются. ----- Сообщение с этим дополнением он отправил на все известные ему частоты таких же, как он сам, наемных работников-приключенцев. Заподозрить кого-то он всегда успеет, а в это время те, кому необходима помощь, более вероятно получат оную! В этом - а не только в устращающем вращении оптиками, как бы ни казалось извне - была суть работы заведующего безопасностью. Предотвратить то, что возможно; разгребать то, что предотвратить невозможно; и, конечно, мудрость отличить одно от другого. Первым в оном списке был, удачнейшим образом, медик Мантис. Какое полезное знакомство! Первым... и последним: к сожалению, на этом список вновь обретенных личных частот и кончался. Но, возможно, в списке участников экспедиции найдутся и старые знакомые? Отчаянно щурясь, Минимус строчка за строчкой разбирал список. Оптимус? Нет, серьезно, сам Оптимус Прайм?! И куда его только несет! С Рэй он уже имел честь познакомиться в столовой... Много известных бывшему "Магнусу" десептиконов, но знакомых только в лицо и преимущественно нелестно. И... Скидс. Скидс? Минимус ошалело сморгнул. Потер оптики. Сунулся лицом прямо в экран. Не помогало! Скидс. Но как? В этом мире все, кажется, возможно, и все-таки каждый раз в чудо было все труднее поверить. Скидс мертв, товарищи похоронили его. Скидс летит в эту экспедицию! Отстранившись от экрана, Минимус глухо заворчал и с силой потер пальцами лоб. Что ни говори о хулиганах и шалопаях, но смерть этого безбашенного агента ударила и по кажущемуся хладнокровию "Магнуса". Осада Некроворлда накрепко связала всех, кто там был, невидимыми нитями, живых и мертвых - слишком уж это был отчаянный, невероятный и страшный миг! Если Скидс - действительно Скидс, а не самозванец, укравший имя и внешность... Это ничего не меняло. Минимус решительно добавил его частоту из памяти в список рассылки. Сверв. Уилджек. Кажется, все. Чем больше Минимус думал, тем более приходил в себя - сказывалось сравнительно малое количество отравы в этом, минимальном, корпусе. Другим могло так не повезти ни с головой, ни с инфотерминалом. Осознав это, Минимус помимо личных частот решил использовать и общие, автоботскую и корабельную: там обычно либо стоял шум, гвалт и неразбериха, либо мертвая тишина, потому что никому не хотелось копаться в зашлакованном эфире. Вот и сейчас на короткой связи Минимус, отправив свое сообщение, в ответ сначала наловил помех и какого-то бессвязного бормотания, как будто обрывки чужих снов... А потом ему повезло. Передатчик в его минимальном корпусе особенной мощью не обладал чисто из-за размера - продублированное туда общее сообщение долетело разве что до ближайших кают - а вот кое-кто другой сигналил, как флагман на подходе, и этого кого-то Минимус знал! Пусть и всего пару дней. С кем говорил Сейсмикрам, Минимус не расслышал, а вот что неизвестный собеседник тоже мучается симптомами отравления, а старого шахтера они обошли стороной - да. Над следующими словами пришлось сначала задуматься: примагнитило? Где, куда, чем? По всей логике магнитные захваты подобной силы были в трюме, чтобы контейнеры с грузом и запаркованные шаттлы не катались по всему залу во время полета. Что там делал Сейсмикрам - не важно, важно что он прилип в неуставном месте и нуждался в помощи. "Что же, будем надеяться, что другие члены команды выйдут на связь и ситуация прояснится!" Присутствие в команде профессионального контактера с органическими расами ничуть не напрягло Минимуса: особенно теперь, в мирное время, было важно не пугать меньшие органические расы и не гневать воинственных гигантов Галактического Союза почем зря. "Селестиал" летел за артефактами, не за проблемами на собственную корму! На Лост Лайте роль переговорщика по воле случая на себя взял сам Минимус, тогда еще "Ультра Магнус", и по праву гордился успехами, но совершенно не пылал желанием повторить. Отсутствие же штурмана... Ну, он столько световых лет налетал на личном кораблике, в одиночку исполняя обязанности капитана, штурмана, завбезопасностью и всех остальных, что готов был поверить в двойную квалификацию, например, капитана - хотя такие вещи, конечно, стоило внести в официальное досье, а не оставлять недосказанными. "Еще один штрих к картине - Крон прячется в деталях! Да, здесь, похоже, за красивым фасадом все организовано через левую заднюю шину." Пока он возился с терминалом, в коридоре (или каютах напротив?) что-то пару раз неслабо бухнуло, крайне похоже на звуки падающего тела. Кажется, и вправду не одного Минимуса мучило головокружение?.. Потом что-то громыхнуло еще основательнее и, что главное, целенаправленнее. Даже не кулак о стену, а небольшой молот или... кинетическая пушка? А вот криков и шума вооруженной стычки Минимус не услышал. Что же, сосед продолжал вымещать отвратительное самочувствие на стенах каюты? Безответственное, но логически понятное нарушение.

***

С момента рассылки сообщений Минимусом прошло не больше брийма, как на его личную частоту пришло сообщение от капитана. Голос звучал уверенно, но несколько напряжённо. «Минимус Амбус, требую дальнейшего соблюдения протокола радиомолчания. Вернитесь в свою каюту и сохраняйте спокойствие. Корабль проходит опасный сектор. Дальнейшие инструкции будут объявлены позже». Где-то на фоне за словами капитана раздался грохот и раздражённо брошенное кем-то: «Уберите это отсюда», — но сообщение капитана уже закончилось.

***

Минимус чувствовал себя все лучше, корпус перерабатывал неизвестную отраву и адаптировался, хотя калибровка и не могла полностью компенсировать слабость и тошноту.В ожидании ответа он перебрался обратно на платформу, чтобы хоть аккумуляторы оставались полными под завязку. Аккумуляторы, гм... Оба доспеха были заряжены, в них стояли соразмерные дополнительные аккумуляторы. В теории, в нынешнем состоянии Минимус мог бы использовать их в безтопливном режиме, чтобы побыстрее добраться до медбэя - если только как-то избавиться от вредоносного балласта в баках! "Добежать до ближайшей мойки? Но в это время топливо уже снова продолжит саботировать мою систему!" Минимус внимательно огляделся: в каюте не было никаких умывальников, сливов, даже банально ведра - вообще ничего подходящего, кроме разве что... утилизатора? Прикрепленная к стене коробочка обычно предназначалась для более плотного мусора типа салфеток, одноразовой посуды и прочей мелочи, но по принципу работы могла расщепить даже особенно глупо и настырно засунутую туда руку. И жидкости тоже. Идеальный компромисс, чтобы не контактировать больше с контаминированным топливом и притом не поганить им каюту - Минимус не мог даже подумать о таком без отвращения. К тому же Мерди не было в каюте, следовательно, она не могла видеть его за непредусмотренным использованием корабельного оборудования? Итак, немного манипуляций с заправочным шлангом на боку внешнего доспеха, и все 450 литров испорченного топлива потихоньку отправились журчать в мусоропровод. Как заправка, только наоборот. Минимусу оставалось только держать этот злосчастный шланг и делать то, что он умел лучше всего: думать и сопоставлять информацию. Первым отозвался Мантис: его соседка по каюте тоже проявляла симптомы отравления (плохо!), а сам Мантис и конструктикон-медик Хук теперь собирались занять пост в медблоке - отлично! Затем сосед (или соседи?) переместились буянить уже в коридор, орали и грохали чем-то, но что именно орали - Минимус не расслышал. "Вот сейчас как выйду и!.." раздраженно подумал он. "Уж я им скажу!" Тут его, наконец, настигло сообщение капитана. "Дальнейшего" соблюдения? Минимус озадаченно насупился. "Дальнейшие" инструкции? Что-то было очень не так, потому что ни изначального приказа о "радиомолчании", ни предыдущих инструкций касательно ЧП он не помнил. Если только капитан не имел в виду указания, данные еще накануне?.. «Вернитесь в свою каюту и сохраняйте спокойствие. Корабль проходит опасный сектор.» Хорошо, Минимус и не покидал каюты и мог бы оставаться в ней еще некоторое время, но что с теми, кому пришлось хуже? Что с медицинской помощью в медблоке и, возможно, прямо в каютах пострадавших? Что за сектор космоса, пред лицом какой внешней опасности капитан готов бросить на самотек потенциально опасное отравление среди экипажа и, возможно, командсостава? Минимус подошел к иллюминатору (тоже, кстати, не закрытому в импровизированную клетку Фарадея!): сектор Терзателей* он и сам бы узнал по звездам, но, кажется, они оказались где-то еще. Да простые каюты и не спасли бы обитателей корабля: он отлично помнил, какие технологические пируэты пришлось совершать экипажу Лост Лайта, чтобы скрыть свое присутствие от этих крайне радикальных представителей Галактического Союза. Нынешнее же местоположение было тоже крайне "рудным"**, но отличалось скорее премерзким грабежом и похищениями, чем немедленной смертельной опасностью. С чувством, что он явно что-то _забывает_, Минимус принялся прямо сличать новую информацию с предусмотрительно записанной старой. * "Maulers", MTMTE Holiday Special 2015 Silent Light ** злачным :) Действительно, капитан вчера предписывал экипажу "разместиться на зарядных платформах" и "ждать оповещения о завершении прыжка". - Но прыжок очевидно завершился, а оповещения не последовало, - шепотом спорил сам с собой Минимус; так ему было проще думать. - И покидать свою платформу или комнату нам заранее не запрещали! "Временно свести использование связи на корабле до минимума." Звучало, как обычное предписание, сохранившееся с тех времен, когда радиошум мог помешать еще несовершенным приборам навигации... И когда "минимум" успел превратиться в "радиомолчание"? На корабле или вовне какое-то непредвиденное ЧП, помимо отравления? Объявление было и отчего-то не достигло Минимуса, или в суматохе связист забыл нажать на кнопку микрофона, пока говорил? С чем это вообще сопоставимо? Недовольно ворча, он открыл уже прочитанный вдоль и поперек договор участника экспедиции, транскрипт обоих капитанских сообщений - вчерашнего и сегодняшнего - и, вернувшись к инфотерминалу, всю доступную ему как участнику информацию _в принципе_. Потому что капитан упомянул некий "протокол" радиомолчания; Минимус, однако, не подписывал вообще никаких дополнений к договору, руководств о пожарной и прочей безопасности и т.д. и т.п.! Ни в тексте, ни на словах ему даже не указали на существование оных протоколов, что, конечно, еще тогда показалось юристу крайне непредусмотрительным. Покопавшись как следует, он все-таки нашел тот самый протокол, благо капитану хватило профессионализма назвать документ точно так, как тот и значился в системе. Только вот... внутри все выглядело куда более печально. Предположим, капитан действительно имел право без объяснения причин установить "протокол полного радиомолчания", во время которого "запрещено использовать любую связь, в том числе личные частоты". Но тогда об этом должны были хотя бы разово объявить _не_ по личной частоте участника экспедиции, а не заставлять Минимуса в недоумении обрывать рацию нерадивому начальству - по незнанию нарушая тот самый протокол! А уж дальше по тексту начиналась полная ахинея. "Командиром подразделения" еще с натяжкой можно было назвать капитана, если где-то в глубинах бюрократической графомании правительства корабли экспедиции считались ее "подразделениями", но трибунал? На месте? В военное время плохо обученные кадры ошибочно называли "трибуналом" каждый военно-полевой суд (вот где крылась реальная опасность расстрела без разбирательств!), и Минимус не упускал случая поправить лексикон и своим, и чужим. В мирное же время, среди наемных работников, такое было вовсе невозможно. Не зря слово "приказываю" еще вчера резануло слух: тогда Минимус списал это на оговорку простоватого бывшего фракционного, каким ему показался капитан. Но теперь, вкупе с этим полупереработанным "протоколом", оговорки напрягали. Пребывание и поведение на корабле наемных работников регулировалось исключительно гражданским и трудовым кодексом, по которому капитан имел "право руководства" относительно своих подчиненных; неподчинение же ему могло повлечь за собой (помимо прискорбных последствий несоблюдения техники безопасности!) только штраф и/или прекращение контракта. Минимус отлично понимал, что бывший вояка мог забыть и об этом; в этом случае стоило заранее напомнить сокомандникам об их законном праве, чтобы при случае противостоять начальственному произволу! "Куда меня несет?" с волнением подумал вдруг Минимус. "Нет, Родимус точно плохо на меня повлиял! Я уже заранее думаю, как противостоять собственному начальству!" Но после того, как некомпетентными оказались - стали - и любимый, глубоко уважаемый начальник, и сами боги, Минимус уже не мог просто... Просто выдохнуть и плыть по течению. Ему нужна была собственная, четкая позиция, и он ее сформулировал. "На корабле явно что-то не так. Я не могу сказать, с какой стороны ржавеет шарктикон: возможно, потому, что ржав он везде и насквозь. Не объявленные вслух указания впечатляюще и множественно нарушены, коммуникация командсостава непрозрачна. Возможно, помимо вопиющей некомпетентности, у них серьезные проблемы; следовательно, от здраво мыслящего и опытного участника экспедиции будет больше пользы вне каюты." Да, решил Минимус, он готов пойти на компромисс и позже защищать свои (и сокомандников) действия - по букве закона или, если понадобится, с оружием в руках. Убедившись еще раз, что ни на среднем, ни на внешнем доспехе, ни в каюте не осталось ни пятнышка сброшенного долой энергона, Минимус облачился и направился к двери... Которая оказалась заблокирована. Капитан, кажется, серьезно подошел к своему "приказу". Или это часть корабельной автоматики? Неполадка? Снаружи продолжали шебуршиться и бормотать выбравшиеся в коридор соседи. Значит, действуем по-другому... Причем, в отличии от команды, максимально _прозрачно_. Приоткрыв нагрудник внешнего доспеха так, что было ясно видно лицо среднего, Минимус громко постучал в дверь: уверенно, размашисто, от локтя, но не с намерением проломить. - Эй, - крикнул он, избегая радиочастот, дабы более не привлекать внимание ни потенциального врага, ни команды корабля. - Кто там? Помогите! Не то чтобы он нуждался в немедленной помощи, просто короткое, четкое "хелп" лучше всего слышалось и угадывалось через приглушающие все двери и стены. А там уже и он сможет, в свою очередь, помогать освободителям. Тут наконец ответил Сверв - сбивчиво и как бы подшофе, но это, действительно, было типичным состоянием болтливого бармеха. Прикинув, в какой каюте тот находится - жаль, не в соседней! - Минимус решил пока не отвечать вовсе, а выбираться к нему. Да, да, нужно было выбираться, и он надеялся, что соседи смогут в этом подсобить!

***

Дед Энду и правда удалось избавиться от "галлюцинации": убедившись, что все более-менее прорегистрировали, с кем имеют дело, Минимус закрыл нагрудник внешней брони. - Минимус Амбус, - чинно представился он, - вы меня, вероятно, слышали. И чуть менее серьезно, с легкой иронией добавил: - Всего лишь маленький меха в большом костюме.* А вы... Стантиконы, - это было не вопросом, а утверждением. "Брейкдаун: гонщик, параноик. Характер нервический. Стантикон, правая нога Менасора. Потенциальный зачинщик беспорядков. Вайлдрайдер: гонщик, хулиган, наркоман. Характер дикий. Стантикон, левая нога Менасора. Потенциальный зачинщик беспорядков. Дэд Энд: гонщик, пессимист. Склонен к суицидальным мыслям. Характер тщеславный. Стантикон, левая рука Менасора. Потенциальный соучастник в беспорядках." Прекрасно... В их случае Минимус хотя бы сразу знал, что имеет дело с психически неуравновешенными бедокурами! Это уменьшало количество сюрпризов. Сейчас стантиконы казались довольно мирными - то есть, дезориентированными и, возможно, вымотанными первоначальной вспышкой буйства. - Надо выбираться, - идеально кратко представил им результат своих размышлений Минимус и быстрым шагом направился вдоль ряда дверей, проверяя оставшиеся каюты на своей стороне. N°46, 48, 49: по двое несчастных, которым явно нужно в медбэй (когда откроется путь туда) - Минимус, конечно, собирался помочь с их эвакуацией... N°50: Сверв на платформе дозарядки, лежащий, но в сознании. - Это я, Минимус, - на всякий случай предупредил его носитель, ведь Сверв еще не видел его в новом доспехе. - Можешь подняться? Параллельно на коммлинк Минимуса приходили новые ответы. Сам он, услышав приказ капитана, хоть и сомневался в его разумности и выполнимости, рефлекторно прекратил всяческое радиовещание; но сарафанное радио уже было запущено. Вместо Оптимуса отвечал некий автобот Рейзор Скрей, находящийся в одном отсеке с ним, Уилджеком и медичкой Рэй... Точнее, Рейзор Скрей _докладывал_ четко и подробно, что сразу несколько подняло его в глазах Минимуса. Картина мира дополнялась деталями, самые важные из которых самопровозглашенный организатор тут же огласил своим коллегам по несчастью. - Явно, что произошло некое ЧП, - сообщил он как можно более доступно. - Массовое отравление, закрытие гермозатворов везде, в том числе к лестницам и лифтам. Одностороннее закрытие кают. Экран в одном отсеке оповещает о повреждениях обшивки и указывает на план эвакуации, ракетные ранцы на первой-третьей-четвертой палубе, шаттлы в ангаре. Но туда не попасть и, хм, из команды отвечает только капитан, предписав нам оставаться в каютах? Это заставило Минимуса слегка задуматься, слова его прозвучали немного неуверенно. Возможно, он поторопился со своей оценкой, а виной нелогичности ситуаций все же была ошибка в системах коммуникации?.. Взгляд его проследовал туда, где по идее должен был быть экран и... Минимус почувствовал, как _закипает_ от гнева. Экрана не было. А пятно краски на стене было! Экран в их отсеке банально демонтировали! Да к нему и не выйти было! Ааааа!!! Нет-нет-нет, он ни на йоту не доверял команде этой бренной посудины! - Поскольку все системы корабля совершенно отчетливо работают через как попало и выхлопную трубу, разбираться будем сами. Усвоили? - чуть жестче, чем хотел, отчеканил Минимус, буравя огненным взглядом свою импровизированную колонну из трех десептиконских и одной автоботской легковушки. * "little guy in armor", слух, который распространяли об Ультра Магнусе, упомянуто Рэттрэпом в RiD # 23

***

- Искроед маловероятен, - ответил Сверву Минимус, чуть поморщившись на "Сдохни или умри"; чувство сарказма у него в экстренных ситуациях работало еще хуже, чем обычно. - Смотри рассылку в общих частотах. Эту самую рассылку Минимус тут же, вспомнив о бессмысленности попыток радиомолчания, пополнил информацией от Рейзор Скрея - и Тандеркрэкера, который отозвался как представитель десептиконов. Кажется, они тоже самоорганизовывались! Это не могло не радовать, хотя лучше бы, конечно, вместе... О чем подумал и Тандеркрэкер в конце своего сообщения. Хорошо! Сообщение Минимуса выглядело так: /// От кого: Минимус Амбус Кому: рассылка в общую, корабельную, автоботскую и известные ему личные частоты. _____ Минимус Амбус - всем. Апдейт. Пункт 1: ответил капитан, требуя радиомолчания и пребывания в каютах. По его словам, мы проходим сложный участок космоса. 1.1.: Карта звездного неба соответствует лишь частично, мы в криминальном и работорговческом секторе вблизи планеты Миарлех. Характер актуальной опасности неизвестен. Пункт 2: Причина отравления - предположительно, февис, яд органического происхождения против механоидов, в т.ч. кибертронцев. Вызывает слабость, сбои сознания и восприятия, нарушения трансформации. Пункт 3: группа Оптимуса Прайма, четверо, в области кают 1-7, направляется на 1ю палубу с целью прояснения обстановки. Доступны по личной частоте завкома Рейзор Скрея, приложено. Пункт 4: корабельные механизмы как минимум частично в плачевном состоянии. Пункт 5: гермостворки второй палубы непрочные, новодел, и могут быть выбиты легче обычного. ____ Слова же Брейкдауна, как и направленная на Минимуса пушка, не заставили его дрогнуть и на миллисекунду. А вот затормозить - вполне. - Конечно. Я постараюсь, - серьезно ответил он. - Простите, привычка. Ведь одной из его целей путешествия, от которых Минимус не собирался отказываться, было самосовершенствование! Без лечащего психолога ему порой приходилось трудно, натура и привычки брали верх, но он не сдавался. Не гавкать на случайных сокомандников, как на своих новобранцев, было, вообще-то, хорошей идеей, и Брейкдаун очень удачно об этом напомнил: отстаивая свои права, он тем самым помог и Минимусу. А стантиконы и сами неплохо организовались в свойственном им хаотичном стиле - и тут же продемонстрировали правоту доклада Рейзор Скрея относительно гермозатворов. Минимус чуть наклонился, щурясь на пробитую гонщиком брешь: - Все в порядке? Ого... Даже со сбоящей оптикой он, исходя из только что полученных и распространенных данных, догадался, что случилось с незадачливым стантиконом. Слова его наполированного сокомандника только подтвердили догадку. - Скорее всего, февис, - сообщил еще и вслух Минимус. - Яд. Приходилось иметь дело с враждебными органиками, видел подобные симптомы. Обратимо, но неприятно... Одна неудачная трансформация, и отравитель может брать нас голыми руками. Минимус не то чтобы сам разбирался в ядах: немного другая специальность, это скорее было задачей химиков и судмедэкспертов; но образцы тем носил исправно и по долгу службы часто сталкивался как раз-таки с органиками, желающими заполучить себе кибертронские технологии, так что самые ходовые типы оружия и ядов волей-неволей остались на слуху. Дело приобретало все более интересный оборот! Намереваясь выйти на лестничную клетку, Минимус, однако, сначала галантно указал рукой на "выход" тем, кто мог туда пройти быстро и без труда.

***

- Если сочтете нужным, - громко сказал Минимус вслед стантиконам, - предлагаю вам проверить шаттлы и посмотреть на проблему извне корабля! Убедившись, что больше никому не мешает и не создает затор, он аккуратно, насколько позволял доспех, просочился на лестничную клетку, едва не обтерев наплечные башенки. И... Что? Минимус _почуял_ опасность прежде, чем смог ее увидеть. В первые секунды он вообще не понял, что и каким образом воспринимает; потом до него начало доходить. Медленно развернувшись, он поднял взгляд, прямо-таки сканируя пространство. Затем все так же осторожно сделал пару шагов наверх по ступенькам и кивнул. - Мины, - достаточно громко, чтобы его слышали внизу, сказал он. - Верхний пролет лестницы заминирован. Когда-то очень давно, до войны, Минимус служил в Авангарде Новы Прайма... Сапером. Его прямой задачей было находить и обезвреживать мины и неразорвавшиеся снаряды. Иронично, но с того времени у него на память остался альтмод разминирующей установки; Минимус почти забыл, что это не просто ховеркар, и совершенно не ожидал, что старая профессия так скоро снова пригодится ему. Впрочем, он и не мог трансформироваться, если не желал повторить судьбу Вайлдрайдера! Да и установка принесла бы мало пользы в закрытом помещении на хрупком корабле, поскольку первичной задачей ее было как раз-таки спровоцировать детонацию, при этом не пострадав. Что до _запаха_... Поговаривали, что на свете есть лишь два действительно точных способа разминирования: у одного две ноги, у другого четыре. Меха с детектором и турболис-ищейка. Минимусу попросту повезло быть _обоими сразу_. Чутье предупредило его об опасности раньше, чем могло это сделать зрение. Теперь ему предстояло решить, что делать с этим знанием.

***

Минимус прищурился, потирая пальцами переносицу. Концентрироваться на возрастающем в геометрической прогрессии количестве сообщений, не теряя из вида собственную ситуацию, было трудно, но необходимо. "Командующий?" - изумился он сообщению Рэй. "На корабле сам Оптимус Прайм, а медик из его же группы называет командующим малоизвестного меня? В какую лужу он там уже успел сесть?" Вообще-то, Минимус искренне уважал Оптимуса, но частично сам был свидетелем и частично слышал от очевидцев, что после окончания войны поведение лидера становилось все более... непредсказуемым? А вот сообщение Рейзора тут же заставило Минимуса нахмуриться. Плохо! Тот, кто заминировал лестницу, был достаточно глуп, чтобы использовать мины с детектором вибрации на летящем корабле, и достаточно беспечен, чтобы суммарный заряд даже части их мог разрушить целый пролет лестницы. Уилджек, насколько Минимус помнил его, в целом не любил кропотливую работу по обезвреживанию мин, тем более когда сам поврежден, и предпочтет сдетонировать их на месте... Что и было стандартной процедурой. Вопреки вранью кинематографа, саперы не сидели над каждой миной и бомбой, расковыривая какие-то разноцветные проводки... обычно. - Сверв, - сориентировался Минимус. - Стантиконы будут пробиваться на третью палубу. Медик Рэй тоже. Тебе безопаснее всего встретиться с ней в медблоке; я же постараюсь пробраться наверх. Первым делом Минимус пополнил импровизированную сводку новостей: ____ Минимус Амбус - всем. Апдейт. 1: Верхний пролет лестниц на носу и корме корабля заминирован. ---ОСТОРОЖНО! МИНЫ С ВИБРОДЕТЕКТОРОМ!--- Работа выглядит торопливой/непрофессиональной, возможны подобные ловушки в других частях корабля. 1.1 Верхний пролет лестницы на носу корабля обрушен. 2. Медик из группы Прайма по возможности направляется в медблок. Произведен хим. анализ яда, следует разработка антидота. 3. Я предпринимаю попытку не-взрывного разминирования лестницы на корме корабля. 4. Участникам с доступом к шаттлу или иному выходу вовне корабля - предлагаю оценить обстановку извне. 4.1 Соблюдайте технику безопасности при работе в открытом космосе! _____ Затем переглянулся с оставшейся на первой палубе камерой наблюдения; та находилась достаточно далеко от минного поля... Башенка на правом плече раскрылась и прицельно плюнула в камеру зарядом липкой, густой противопожарной пены. Только тогда Минимус с некоторым сожалением снова расстался с внешним доспехом и крайне медленно и осторожно прокрался к первому ряду мин. Да, внешний доспех мог бы лучше защитить его от взрывной волны или летящей шрапнели; но в среднем доспехе руки Минимуса были легче и ловчее, да и старый опыт работал на него. В любом случае, ему предстояла долгая и кропотливая работа. Учитывая, что мины накрепко прилипли к ступеням, ему не приходилось беспокоиться о датчиках наклона или задумываться о том, как их отделить и унести или отбуксировать: "никак", вот и весь ответ. Оставалось горбатиться, протирая колени об пол, и медленно, осторожно обрабатывать мину за миной: открутить крышечку, ни в коем случае не надавливая и максимально свернув ЭМ-поле, вынуть детонатор, и так десятки раз. К счастью, то были не самодельные взрывные устройства, а вполне типовые мины, каких после войны остался приличный запас у обеих сторон конфликта; Минимус знал, как с ними обращаться. Имей он хоть малейшие сомнения, и он, скрепя искру, взорвал бы эту лестницу вместе с минами и переборкой. Такое нельзя было оставлять на корабле, полном полупроснувшихся, отравленных меха... Как только что и доказала команда Оптимуса. Зато теперь, вместо простой халатности, дело приобретало явный криминальный оборот.

***

Минимус как мог игнорировал ор и шум за своей спиной, целенаправленно прокладывая себе путь через минное поле. При этом он помимо детонатора начал снимать с мин и взрывчатое вещество, оставляя на ступенях по факту пустые примагниченные баночки, а добычу аккуратно укладывал в сабспейс. Мало ли, какие еще неожиданности ждут впереди! А он-то на радостях почти полностью разоружился. Эх! И снова - в бой, снова защищать тех, кто ему дорог. Тех, к кому он помимо всякой воли прикипел душой, да хоть того же Сверва с его трогательным доверием! (Иногда _за ногу_ трогательным, со смесью неудовольствия и смущения подумал Минимус: его вообще нечасто обнимали.) Работа сапера требовала полной концентрации. И если пока новых сообщений о ситуации на корабле не поступало, то Минимус и не спешил донимать сокомандников вопросами. Где-то на фоне медленно варились мысли о февисе: что это? Откуда? Зачем? Но Минимус гнал их прочь. Нельзя отвлекаться, слишком высок риск сдетонировать здесь все и, если повезет, только покалечиться. (В оптиках по прежнему слегка сбоило, отчего Минимусу приходилось постоянно напрягать зрение, перефокусироваться и подносить лицо ближе к опасным взрывным устройствам.) Февис... Может, Минимус и мало смыслил в химии и медицине, но одной из главных задач его было отслеживать торговлю с органиками на предмет: не утекли ли к ним какие-нибудь наши технологии? Так вот, февис был странной вещью на стыке механоидного с органическим. Его мешали сразу из нескольких веществ, на покупку которых требовалась лицензия (в основном, медицинская). Да, за ворны существования кибертронцы находили органические вещества, способные принести им пользу; но любое лекарство могло стать и ядом! Кто же на борту обладал нужной лицензией, чтобы достать компоненты отравы, и доступом к лабораториям, чтобы создать ее? Или же стоило думать не о лицензированных медиках и работниках пищепрома, а сразу о бандитах? Те тоже разбирались в ядах и знали, где закупить достаточное количество, чтобы отравить сразу с полсотни меха! - Отвлекаешься, Минимус, - проворчал он себе под нос и, отстранившись от деликатной работы, осторожно присел на пятки. Всё потом! Он уже не Хранитель Договора Тайреста, до Фортресс Максимуса отсюда не дозвониться. Значит, всё сам и всё по порядку! Вдох, выдох. Вдох, выдох. Пустота в голове, пустота вокруг, только он и проклятые мины.

***

Возможно, в обычное время Сверву не хватило бы ни взрывчатой силы его тайной кигары, ни объёма пакета с фосфором, но тот загадочным образом провзаимодействовал с февисом в отравленном энергоне. Громыхнуло так, что Сверва оттолкнуло и спиной впечатало в стену, а все его порошковые присадки живописным облаком красок разметало в пространстве лестничного пролёта. Когда дым и радужная пыль рассеялись, стало видно, что в нижней середине гермостворки вывалился широкий кусок примерно треугольной формы: старая заплата, ещё военных времён. Пролом достаточно высок, чтобы через него могли, почти не сгибаясь, пройти среднеформатные мехи. Крупноформатным — придётся быть аккуратнее, чтобы уберечь шлем, а Сейсмикрам сумеет пробраться через этот «бензокроличий лаз» только ползком и, возможно даже, с чужой помощью. К счастью, взрыв на уровне третьей палубы был достаточно далеко, чтобы до Минимуса, который заканчивал разминировать мины у гермодвери на первую палубу, ударная волна не дошла. Мины с датчиками вибрации он давно уже разминировал, а теперь перед ним остался последний ряд — три самых обычных мины, причём, судя по виду, не самого защищённого от вскрытия типа. Он может закончить обезвреживать и их, или же он может как-то их использовать для вскрытия гермодвери. Сейчас, когда Минимус настолько к той близко, он может понять о гермодвери чуть больше. Судя по тому, как дверь «сидит» в дверном проёме, она явно закрывалась по дуге (скорее всего в 180 градусов, потому что в обычное время она не мешала проходу мехов на смотровую плошадку, расположенную на первой палубе справа от положения Минимуса). Поворотный механизм двери расположен у правого косяка проёма, а некий запорный механизм — у левого. Насколько прочны механизмы, отсюда оценить сложно.

***

Застрявшему уже во второй раз в полу-трансформированном состоянии Вайлдрайдеру стоило бы смириться с невезением и принять факт: больше не трансформироваться. Но упрямый стантикон не угомонился и решил испытать судьбу ещё раз. Как там говорили земляне? Бог любит троицу? Однако, не в случае с отравленным Вайлдрайдером. Когда Дэд Энд вручную провернул шестерню трансформации своего согештальтника, он услышал щелчок, который мог навести на мысли об успехе (наконец-то!), но рано было радоваться. Цепочка трансформации была запущена, но она вновь пошла не так, как следовало, и ошибку теперь сможет исправить только специализированный медик. Вайлдрайдер мог ощутить, как пришли в ход механизмы, а ноги подкосились уже было в привычной последовательности, когда его внутренний дисплей залило ошибками, а дальше… Дальше стантикон почувствовал, как его корпус грузно рухнул на пол в альтмоде автомобиля, в котором он так и застрянет до следующего визита к медику. И только руки торчали из передней части спорткара; хотя бы их не заклинило, поэтому Вайлдрайдер мог без проблем ими жестикулировать.

***

Имея выбор, Минимус выбирал не оставлять на самотек ничего. Ему не нравилась идея дестабилизовать лестницу; к тому же, он допускал, что вражеский минёр - хоть и неопытный или торопливый - нарочно оставил некоторое расстояние между последним рядом мин и гермостворкой, чтобы та меньше пострадала от взрыва. Итак, он не остановился перед последними тремя минами, а разобрал и их и разложил компоненты в сабспейс - взрывчатое вещество отдельно, детонатор отдельно. В процессе его догнал грохот откуда-то снизу, заставивший Минимуса рефлекторно рыбкой отпрыгнуть в уже полностью разминированную территорию и распластаться на пустых "морских желудях" мин, закрывая шлем руками. По чистой случайности ему повезло: в последних минах не было ни датчиков вибрации, ни тем более шрапнели или каких-то выпрыгивающих компонент. Сапер-одиночка отделался легким испугом и спокойно завершил свою работу. Выдохнул. Сел на ступеньку, прислонился виском к стене, не выпуская из вида гермодверь. И только тогда в полной мере осознал, как давно не работал с минами и скольких сил это ему стоило, скорее моральных, чем физических. Только поняв это, он в полной мере осознанно расслабился... Хотелось покурить, но нельзя: за этой створкой очень вероятно находился враг, и в любом случае нужна была полная видимость. Глупо и опасно было бы взять и напускать облако плотного, непрозрачного пара; на качественную вентиляцию лучше не рассчитывать. Поэтому Минимус просто сидел и думал. Так... Во-первых, нужно сбегать вниз, оценить ситуацию. Во-вторых, вызвать подкрепление: на крайний случай годились и стантиконы, когда найдут своего лидера, потому что без него они советов явно не воспринимали. Желательно, связаться с командой Прайма и скоординировать наступление... И только потом подрывать дверь. Взгляд на лестничную площадку третьей палубы подтвердил: союзники самостоятельно взорвали гермостворку, хотя и неясно, чем и как. В воздухе до сих пор витал радужных оттенков порошок, как на земном празднике холи, пятная белоснежную броню. (Минимус недовольно фыркнул, топорща усы.) Увиденные краем оптики метаморфозы Вайлдрайдера тоже не вызвали особого сочувствия: чего тот еще ожидал? А вот заплата, оторвавшаяся от двери, ему приглянулась; с некоторым напряжением Минимус поднял обломок металла в собственный рост и потащил наверх. (Наблюдатель мог заметить в его повадках не только спецспособность, но отточеное старательными тренировками умение переносить непропорциональные корпусу грузы.) Параллельно он отправил сообщение следующего содержания, избегая теперь корабельной частоты; чем менее он доверял капитану и команде, тем более подозревал, что те могут слушать корабельную частоту. ____ От кого: Минимус Амбус. Кому: всем на автоботской частоте, а также по известным личным частотам, включая Тандеркрэкера. Минимус Амбус - всем. Апдейт: 1. Верхний пролет лестницы на корме полностью разминирован и цел. 2. Гермостворка с кормы на третью палубу пробита. Пробоина на рост среднего стандардформера, крупным будет труднее пробраться. 3. ВНИМАНИЕ, запрашиваю подкрепление для штурма первой палубы со стороны кормы! 3.1. Я готовлюсь к подрыву двери, который осуществлю ПОСЛЕ прибытия подкрепления. 3.2. Прошу команду Прайма КООРДИНИРОВАТЬ НАСТУПЛЕНИЕ для максимальной эффективности! ____ Написав это, Минимус приступил к следующему этапу: ему предстояло произвести небольшой эксперимент. Для этого он наконец снова облачился в верхний доспех. Он не тешил себя надеждой попросту выбить гермостворку своим весом, хотя та, кажется, не уезжала в стену, а распахивалась: на потолке и полу слева виднелся последний миллиметр полозьев, а справа - подобие глубоко утопленных в броню петель. Но у Минимуса была другая идея. Он несколько раз в упор выстрелил из ионной пушки в одну и ту же точку у левого края двери, на высоте около пяти метров; потом отступил на шаг и четким движением ударил нагретый металл ногой - с полуразворота, пяткой, навроде каратиста. Так он рассчитывал не пробить металл, но хотя бы сделать небольшую вмятину-"нишу", в которую можно было бы заложить взрывчатку подальше от пола. Все равно ему приходилось ждать ответа и прибытия подкрепления, не так ли? Решив так, Минимус методично продолжил работу несколько правее. В идеале он хотел горизонтальным рядом из шести взрывных зарядов выдавить гермостворку или даже разорвать ее напополам от левого края до правого, не повредив ступени. Лучше было бы, конечно, использовать магнитные захваты от тех же мин, но уж очень крепко они пристали! Отрывать их с металлом ступеней Минимус не хотел. Пушку на электрическом механизме же можно было при необходимости перезарядить от себя же, а себя - от любой зарядной платформы во вскрытых каютах. Расходовать заряд таким образом было более разумно, чем еще невесть сколько времени бороться с упрямыми магнитами. "Хорошо бы," подумал он, "если по другую сторону это все выглядело бы, как будто я пытаюсь пробиться грубой силой и не преуспеваю!" Видеть его через залепленную видеокамеру потенциальный враг не мог, противопожарная пена оседала долго и оставляла белесые разводы.

***

Сейсмикрам размеренно поднимался по ступеням. Пока ещё формировались штурмовые отряды он не видел смысла слишком торопится, тем более, что не ему слишком резко дёргаться на месте. Заметив чью-то деталь прямо на ступеньках, он подхватил её одним из манипуляторов и аккуратно приставил к стеночке, чтобы на неё случайно не наступили, а выделяющийся цвет пластины привлекал к ней внимания. Посчитав, что маленькое доброе дело он закончил, шахтёр не замедливший своего продвижения поднимался дальше, мимо продырявленного гермозатвора второй палубы, эх не умеет молодёжь,как следует сносить преграды, после чего поднялся наверх, к знакомой сигнатуре юриста Минимуса. Шагал Сейсмикрам не скрываясь, с его массо-габаритами скрытность это та ещё шутка, за редким исключением. Окинув взгляд свободный участок, он приветственно кивнул автоботу и остановившись в паре своих, и четырех-пяти для стандартформера, шагов от Амбуса и заговорил: - Я бы сказал, добрый орн, но кажется его таким не назвать чужими стараниями. Думаю ещё подтянутся бойцы, но там как раз неугомонная малышка Сау отперла мед-отсек, и туда оттаскивают пострадавших. - в отличии от прошлой встречи со старым шахтером, сейчас Минимус не мог видеть его лица - то закрывала защитная маска и лишь свет сиреневых оптик остался прежним, сама же маска из-за стыка нижней и верхней частей напоминала суровый-беспристрастный лик, и на ней же виднелась старая царапина, от так и не дошедшего до фейсплита удара. Как и раньше плавные движения старого шахтёра сейчас дополнял гул готовых к бою сейсмических таранов и... на глазах у автобота обычно маячавший за плечом у десептикона бур перекосевал на правую руку и как пугающая пародия на цветок "раскрылся" втягиваясь сам в себя и расширяясь в стороны образуя уменьшенную версию того, что Рей узнала бы как огромный бур альтформы древнего первопроходца, и там в чреве "пасти" из бурчиков и дробилок пробивался свет готового к бою расплавляющего луча. Обычно высовывающиеся по два-три, от силы с полдесятка вспомогательные манипуляторы казалось окутали массивный силуэт коконом их щупалец, одни венчали зловеще сияющие оптические сенсоры, другие различные резаки, малые буры и распылители жидкостей. Поведя огромными плечами Сейсмикрам вгляделся в дверь и обронил: - Не волнуйся, уважаемый Минимус. Даже если остальные решат ломиться через центральную лестницу... тут можем прорваться и вдвоём... Несмотря на нарочитое спокойствие, каждое слово Сейсмикрама казалось гудело от разгорающегося под пеленой безмятежности гнева. И в подтверждении своих слов он выразительно похрустел кулаками. Впрочем, пошевелив парой сенсорных манипуляторов он обернувшись к автоботу обратился к тому сменив гнев беспокойством: - Кажется твои фильтры оказались не столь стойки как мои... тебе не нужно заправится перед боем?

***

Оставшись на лестнице наедине с заново заминированной дверью и щитом из треугольного обломка другой двери, Минимус практически отдыхал, не тратя заряд аккумуляторов на пустяки. Разумеется, он по прежнему чутко следил и за закрытой дверью, и за ситуацией на лестнице, и за радиосообщениями. Вдобавок к рапортам Рейзор Скрея неожиданно заговорил сам Оптимус - видно, рацию наконец отпустило - и теперь Минимус ждал не только подкрепление, но и сигнала бывшего главнокомандующего. Неожиданностью для него стало, пожалуй, _кто_ первым откликнулся на призыв: едва не подпирая собой потолок, по лестнице поднимался Сейсмикрам. "В принципе," подумал Минимус, "один такого рода стоит целого отряда!" Точнее, отряда с тяжелой осадной установкой. Это был крайне приятный сюрприз! На новость о медотсеке Минимус обрадовано кивнул: - Хорошо! О медотсеке он твердил с самого начала и рад был слышать, что другие работали в эту сторону: да не кто-нибудь, а, если верить довольно специфическому описанию, его соседка по каюте - Мердерсау! - Она в порядке? - быстро спросил Минимус. - Мердерсау. Мы не успели... забыли обменяться частотами. Маска Сейсмикрама не удивила Минимуса: такие нередко встречались у крупных танковых и грузовых, да он и сам выбрал единственным лицом верхнего доспеха именно глухую маску до глаз. Скорее уж резкие перемены в облике Минимуса могли бы удивить старого шахтера: сегодня, понял Минимус, тот в первый раз видел верхний доспех. Сигнатура та же, корпус другой! А вот боевой режим великана невольно внушал уважительное восхищение. С новым неясным гулом каких-то (вероятно, оружейных) систем от него буквально исходила пугающая мощь; трансформированный бур зиял раскаленной пастью харвестера, вокруг вился клубок иных опасных инструментов, которые только по отношению к их хозяину могли называться "малыми"; для стандардформера (потому что старика с трудом можно было бы назвать стандардформером) эти "малые" резаки и буры сами по себе были грозным оружием. Да, пожалуй, с таким союзником численный перевес группы Оптимуса почти уравнивался стихийной ударной силой! - Осторожно, - предупредил Минимус на всякий случай, указывая на "разукрашенную" взрывчаткой гермостворку. - О двери я уже позаботился, взрываем по сигналу от первой группы. Чего Минимус от шахтера не ожидал, так это почти медичьего чутья: он-то думал, что и без топлива держится убедительно бодро! В отличии от "настоящих" грузовиков, Минимус благодаря настройкам маленького, истинного корпуса мог долго бегать порожним, не впадая в обморок из-за строгих системных ограничителей. Но возня с минами стоила ему сил, и теперь, когда предложение прозвучало вслух - - А-эмм, это так заметно? - на секунду замялся Минимус, параллельно прикидывая, сколько секунд еще будет возиться отряд на первой лестнице. - Пожалуй, да, если можно, - решился он наконец и протянул руку: - Строго не более необходимого. Право, мне неудобно. Крупногабаритные меха в целом больше страдали от неожиданных перебоев с топливом, а шахтеры - народ небогатый и, несмотря на близость к источнику пищи, голодный; такова была извращенная система. Минимус удивился совсем не тому, что старший товарищ таскал при себе некий неприкосновенный запас - а тому, что так скоро оказался в списке близких, с которыми можно и нужно было делиться топливом.

***

Внешний облик Минимуса действительно удивлял... но верхний доспех ощущался не так, как настоящий корпус, да и для сенсорного массива шахтёра тот "просвечивался" внутри основной брони.. разве что верхние слои выглядели странно... будто то, что он в первый раз принял за несколько... странный типаж было внешним оборудованием. Конечно, знакомым ему мульти-тул сбруям, в которые облачались иногда представители инженерных каст то, что он видел перед собой давало очень много форы... напоминало скорее небольшой киберноут... в киберноуте... внутри которого был компактный корпус, очертания которого было трудно определить из-за интенсивности излучения искры. - Интересное у тебя облачение, а я с первого раза и не понял. - хмыкнул гигант и заметив реакцию Минимуса с явной гордостью качнул сенсорным гребнем, попутно доставая из саб-спейса грубовотого вида кружку, причём, как мог заметить Минимус отнюдь не ту из которой пил сам гигант тогда в столовой, и подставив ту под один из распылителей наполнил её энергоном. После этого чашу протянули Минимусу, попутно бросив взгляд на дверь и уважительно присвистнув: - Держите, конечно, не медицинский, но настолько к нему близко, насколько смогли мои системы переработки. И не волнуйся о моей заправки, мои системы топливопереработки февис не взял, так что я... ну заполнен не до края, но близко к тому. Странное и непривычное ощущение, когда обычно держишься на десятой, в особо удачный ворны четвёртой части топливного запаса. - задумчиво протянул гигант под конец, но после слегка встряхнулся, уже отдав кружку и продолжил говорить: - А малышка... да что ей будет? Прочистилась своими методами, да шмыгнула в технические лазы, волнуясь, что весь кипеш пропустит пока мед-отсек отпирает. Когда я поднимался заметил как раз, пока остальные на меня отвлеклись, как она в те самые лазы для дронов рыбкой нырнула. В голосе древнего шахтёра звучала странная смесь их сожаления, заботы и стариковского ворчания на объект обсуждения.

***

Минимус действительно заметил, что это другая кружка, хотя бы потому, что крайне пристально разглядывал ее: чистая ли? "Неподходящее время" для чистоты и порядка всего, что касалось Минимуса, не существовало. Кружка была чистая, она была ЧИСТАЯ, и Минимус ужасно не хотел оскорбить того, кто буквально спасал его от грядущих проблем - - Что _еще_ ты можешь видеть? - задумчиво проговорил он, переводя взгляд с пластинок сенсорного гребня на внимательные камеры щупалец. Этот меха был далеко не так прост, как пытался казаться... Хотя это могло быть и просто нажитым очень, очень задолго опытом. Поневоле и не такого насмотришься! Минимус все же переборол желание протереть край кружки платочком; отчасти от этой необходимости его спасала своя пластиковая трубочка, через которую он пил в этом образе. Энергон действительно очень напоминал медицинский, хотя со своеобразным привкусом. Минимус пил, рассеянно слушал обстоятельные рассказы Сейсмикрама и... Пытался понять, что за странное чувство дежавю вдруг обуяло его. Что-то настолько формирующее, что все нынешнее вдруг показалось каким-то глючным сном, а то, прежнее - настоящим. Может, виновато было почти забытое чувство сильного голода: до сих пор Минимус успешно игнорировал его, но с первым глотком нормального энергона баки подвело со всей дури, до истерики в сенсорах, будто тысячу лет как из голодного края. А может, виновато неспешное бормотание и то, что рядом с гигантом Минимус и в верхнем доспехе чувствовал себя крошечным? Когда-то давно, во времена Междуцарствия, существовал небольшой временной отрезок между тем, как благородные братья Амбусы в глазах общественности _были_ лисами... И когда _не были_. Исчезнув же временно с глаз, юные лисы ютились в трущобах с кучкой таких же звероформеров: в Тупиковом квартале, где холод и голод были неизменно на повестке дня, а обитатели благодарили богов, если, смешавшись со стаей неразумной фауны, им удавалось хотя бы наловить глюкомышей; другим и этого было не дано... Никто, не бывший тогда и там, не мог бы угадать этот путь из князей в грязь и обратно - Минимус надеялся на это. "Занимательно," подумал он, "как сегодняшнее утро заставляет меня погружаться мыслями все дальше в собственное прошлое!" За этой мыслью его и застало краткое сообщение Оптимуса: "заходим." - Началось, - сказал Минимус, протягивая кружку обратно Сейсмикраму, - спасибо, +старший друг+. Почему-то архаичное выражение на диалекте Полигекса, слышанное им в юности, теперь пришлось как нельзя кстати, удачно выражая одновременно симпатию, уважение и некоторую доверительную связь между говорящими... И, может, все-таки немного выдавало тот тщательно забытый эпизод бродяжьей жизни. - Отступим назад, - Минимус показал пример, отступая почти на пролет вниз по ступеням и подняв импровизированный щит. - Будет сильный взрыв на пять, четыре, три, два... один! Дождавшись, пока союзник сможет отступить, Минимус совсем немножко выглянул из-за края щита и выстрелил из ионной пушки по центру двери - там находился средний из расположенных по горизонтали зарядов взрывчатки.

***

План Минимуса, благодаря его тщательности и педантизму, принёс ровно те результаты, на которые он и рассчитывал. Металл по линии взрыва сильно деформировало, так что достаточно будет совсем небольшого усилия, чтобы легко выбить нижнюю половину гермостворки и опрокинуть на пол первой палубы. Кое-где металл разорвало так глубоко, что в гермостворке образовалась пара окошек-«глазков», через которые можно обозреть коридор первой палубы, не покидая безопасной лестницы. Насколько можно разглядеть, в коридоре безлюдно, ровно горит свет; ни звуков сирены, ни свиста выходящего из корабля воздуха не слышно. Двери находящейся по правую руку обзорной площадки, как это и бывает обычно, стоят в сомкнутом положении. Также с порога лестницы можно рассмотреть одинаковые двери пронумерованных помещений: кают экипажа. Все двери кают закрыты, никаких шумов оттуда не раздаётся. В целом коридор выглядит совершенно пустым.

***

Примечание АМС: Если персонажи решат окончательно подняться на первую палубу, то дальнейшую игру можно вести в теме Первой палубы, где предоставлено более полное описание помещений и коридора и где уже находится Райзен.

***

- Не за что +брат-по-бригаде+. - отозвался в ответ на реплику Минимуса старый первопроходец, с гортанным почти рычащим акцентом характерным для шахтеров говором. Отойдя на пару шагов и повернувшись приготовился принять ударную волну, на подобии огромного волнореза. И когда прозвучал взрыв, он уважительно кивнул автоботу, прежде чем подойти к повреждённой двери ближе…

***

Гермостворку разворотило добротно, при этом не зацепив пол. Минимус был доволен своей работой. Он и сам легко бы справился с остатками ослабленного металла, но Сейсмикрам уже двинулся вперед, и Минимус пропустил его. От шахтера исходил почти осязаемый затаенный гнев; сейчас лучше было не путаться у него под ногами, а следовать и прикрывать по мере возможности. Иронично, но при всех 12 метрах роста Минимус теперь занимал в их мини-отряде роль меньшего, более маневренного юнита. На первой палубе их ждала неизвестность.