Дверь в неизвестность. Параллельный мир

      Гарри помог своей спутнице надеть пальто и галантно распахнул дверь ресторана. Внутри него боролись два человека. Один благоразумно советовал ему не спешить и не делать резких движений, другой же — подначивал рискнуть и пойти ва-банк, что было как раз в его стиле.       Несмотря на то, что он понятия не имел, как Гермиона относится к нему, в одном Гарри был уверен — он ей точно не противен, иначе она бы ни за что не согласилась даже на эту встречу. Он хорошо помнил Гермиону в школе. Она умела быть и бойкой, и резкой, и никогда не пряталась за притворной вежливостью.       Её оборонительная позиция была больше связана с недоверием или же с каким-то её печальным опытом, о котором Гарри ничего не знал.       — Надеюсь, Гаррольд не сильно тебя напрягает, — он решил заговорить о котёнке, так это было самой безопасной темой.       — Неужели тебе это интересно? — Гермиона упорно не вынимала руки из карманов, словно чувствуя, что стоит ей это сделать, Гарри не упустит возможности прикоснуться к ней. Как реагировать на эти попытки она не знала. Он вроде бы и действовал аккуратно, так что бить в глаз было не за что. Но в то же время в этих жестах была некоторая интимность, которой Гермионе хотелось избежать.       — Раз я свесил его на тебя, то просто обязан поинтересоваться, — улыбнулся Гарри, намеренно вышагивая чересчур медленно.       — Первые дни он не давал мне спать, но сейчас уже освоился, хорошо кушает и уверенно себя чувствует. Раз он всё равно тебе не нужен, я оставлю его у себя. Только больше никогда не используй несчастных животных в своих целях. Они живые существа, а не игрушки.       — Да, я понял. Не буду, обещаю.       Вечер выдался удивительно тёплым и приятным. Солнце потихоньку скатывалось к горизонту, прячась за лондонскими высотками. Весенний свежий ветерок мягко ласкал кожу и играл с выпавшими из причёски локонами Гермионы.       — Как ты узнал, что я люблю кошек? — неожиданно поинтересовалась она. — Вряд ли подобный сюрприз обрадовал бы любую девушку.       — А разве у тебя в Хогвартсе не было питомца кота? — Гарри на самом деле мало что помнил, касаемо подобных нюансов, но рассказывать про параллельные миры пока не решился.       — Был, — она почему-то сникла. — Он потерялся на пятом курсе. Возможно убежал в Запретный лес или ещё куда. Даже Хагрид не смог мне помочь его найти. Я очень переживала и не решалась завести нового.       — Извини. Я… я не хотел напоминать об этом… — Гарри стушевался. — Я не знал подробностей.       — Да. Понимаю. Я была бы очень удивлена, если бы ты их знал. Я ни с кем сильно не откровенничала на эту тему. Мне до сих пор трудно говорить о Дарси…       — Дарси? Это из «Гордости и предубеждения»? — удивился Гарри. — Ты назвала кота Дарси?       Гермиона хмыкнула.       — А почему, нет? Я люблю этот роман. Удивлена, что ты знаком с ним.       — Моя мама его тоже любит, — сознался Гарри. — У нас всегда была большая библиотека разных книг: и маггловских, и магических.       — Уверена, твоя мама потрясающая женщина, — заключила Гермиона.       — Да, мне повезло с родителями, — согласился Гарри. — Расскажи о своих.       — Сильно нечего рассказывать. Они стоматологи, работают вместе уже много лет. Ко всему магическому относятся с опаской, что не удивительно. Всё-таки врачи — люди науки в первую очередь. Хорошо ладят друг с другом. Раньше, когда у них был отпуск, мы все вместе путешествовали по Европе. Сейчас я не могу оставить магазин и поэтому они ездят без меня.       — Может, тебе нанять помощницу или управляющего? — предложил Гарри. — Тяжело всё тянуть в одиночку.       — Я думала об этом, но никто не сделает лучше, чем ты сам. На этапе открытия я не могла рисковать, конкуренты ведь не дремлют. Сейчас уже проще, но найти хорошего работника, которому будешь доверять, не так легко.       — А если обратить внимание на знакомых? Или школьных друзей? Ты же общалась с кем-то в Хогвартсе?       Гермиона натянуто рассмеялась.       — Сразу видно, что ты не очень осведомлён о взаимоотношениях внутри других факультетов, Гарри. Я не умею заводить друзей и тогда не умела. Может, не особо в этом нуждалась, не знаю. Многие из сокурсников считали меня такой же зазнавшейся высокомерной особой, как и ты…       — Постой, я вовсе…       — Не надо. Не преуменьшай степень нашей вражды, — мягко перебила она. — Уверена, я бесила тебя так же, как и ты меня. Не удивлюсь, если я занимала первое место в списке самых ненавистных тобой сокурсников.       — Ну-ну… не льсти себе, — Гарри шутливо толкнул её плечом. — Первенство навсегда отдано Малфою — вот кого я до сих пор терпеть не могу.       Гермиона заметно повеселела.       — Ахаха, радует, что я хотя бы не настолько раздражающая особа, как Драко. Тут мы, пожалуй, солидарны. Этот слизеринский выскочка меня бесил ещё больше тебя.       — Неужто трусливый змеёныш тоже нарушал кучу правил? — Гарри игриво повёл бровями и всё-таки перехватил её руку, стоило ей вытащить ладонь из кармана пальто.       — Нет. Попадался он гораздо реже тебя, — она вспыхнула, но руку не выдернула. Вроде же не было ничего предосудительного, чтобы просто гулять, державшись за руки. «Этот жест может вполне сойти за дружеский», — успокаивала себя мысленно Гермиона. — Просто Малфой ненавидит таких, как я. И всю жизнь дразнил меня грязнокровкой за спинами преподавателей.       — Вот урод! — вспылил Гарри.       Несмотря на то, что в их мире Волан-де-Морт был побеждён ещё в первой магической войне и его приспешники, включая подонка Люциуса, так и не успели толком расправить крылья, Малфои и им подобные остались верны своим предрассудкам. Теперь Гарри вдвойне был рад, что уделал Драко в прошлом матче. В следующей раз он попытается сделать это более грубо: не только перехватит снитч, а ещё и сломает его тонкий аристократический нос, чтобы неповадно было девушек втихушку обижать.       — Ты бы могла сказать Дэвису или кому-нибудь с факультета. Уверен, они бы начистили ему физиономию в тёмных коридорах.       — Роджеру Дэвису? — фыркнула Гермиона. — Капитану сборной по квиддичу? Его никогда не волновало ничего, кроме своих дурацких мячей, ну и, пожалуй, задницы Чжоу Чанг.       — Камень в мой огород? — без обидняков поинтересовался Гарри, ведь он тоже засматривался в школе на Чжоу и даже недолго встречался с ней.       — Вовсе нет. Просто вряд ли кто-то с факультета стал бы заступаться за меня. Когтевранцы очень обособленны, мы отличаемся от гриффиндорцев. Мы спокойнее, разумнее и каждый себе на уме. Я же была слишком строгой старостой и для своих, что явно не способствовало тому, чтобы записать меня во всеобщие любимицы.       Она произнесла это ровным тоном, но Гарри подумал, что всё равно данный факт её немного задевает. Гриффиндорцы наоборот отличались сплочённостью и за своих могли порвать любого. Он и поверить не мог, что у Гермионы в стенах школы совсем не было близких людей или заступников. Это было как минимум несправедливо. У него самого верных друзей тоже не было, но, тем не менее, он никогда не был одинок. Гарри Поттер был звездой Гриффиндора. Его обожали, боготворили, ему пытались подражать. Даже завистники и те в тайне мечтали быть похожими на него. Поэтому грустить у Гарри точно причин не было. Тем более популярность у девушек и весёлый крёстный с лихвой компенсировали отсутствие закадычных друзей в его жизни.       — Но ты же приносила Когтеврану кучу баллов, — подчеркнул Гарри. Даже он помнил, как чётко и грамотно Гермиона давала ответы преподавателям во время их сдвоенных занятий. Её обожали все профессора: от директора Альбуса Дамблдора до Горация Слизнорта.       — Не для всех баллы имели значение, — пожала она плечами. — В любом случае, я ни о чём не жалею. Я не тратила зря время, а действительно получала знания — разве не ради этого мы вообще посещали Хогвартс?       — Так точно думали не все. Многие из нас хотели просто повеселиться.       — Ну, наверное, я просто не умею веселиться, — заключила Гермиона, наблюдая, как в сумерках начинают загораться фонари.       — Может, ты просто не пробовала? Могу сопроводить тебя в мир безудержного веселья, обращайся, — подмигнул Гарри, любуясь карамельными отблесками её глаз.       В одном Гермиона Грейнджер была точно уникальной женщиной в любом из миров. Её красота не бросалась в глаза сразу, не ослепляла, не лишала дара речи. Но стоило единожды разглядеть её — она буквально зачаровывала. Гарри прилагал огромные усилия, чтобы вести себя нейтрально. Хотелось завалить её комплиментами, заключить в объятия и утащить в какое-нибудь тихое место до самого утра.       — Боюсь, я вынуждена отказаться от столь заманчивого предложения, — отшутилась она. — Мы почти пришли. Вот дом моих родителей, дальше я могу дойти сама.       Гермиона попыталась было высвободить свою миниатюрную ладонь из руки Гарри, но он лишь сильнее сжал пальцы, не выпуская её.       — Я доставлю тебя на место, — коротко ответил он, шагая во двор.       Гарри не успевал за вертящимися в голове мыслями. Их беседа только наладилась и расставаться в такой приятный момент не хотелось, но он не мог придумать, как удержать Гермиону. Она явно спешила покинуть его. То Гарри гадал, почему на неё не действует его шарм. То сожалел о том, что выбрал вариант слишком банального свидания. Нужно было явиться за ней на мотоцикле Сириуса и закружить её над землёй до криков и визгов, а потом наслаждаться закатом с крыши какого-нибудь небоскрёба. Или же стоило раздобыть портал в Париж. Гермиона из параллельного мира как-то обмолвилась, что любила этот город. А может… Может крёстный был прав, и он сейчас наоборот чересчур тормозит, уподобляясь своему двойнику из того жуткого мира, где побывал совсем недавно.       — Гарри, — позвала она его, — ну теперь мы точно дошли.       Он выпал из своих фантазий. Его потемневший взгляд задержался на её лице и Гермиона невольно сглотнула. Великий Мерлин! Она и сама не знала, почему смущается, когда Гарри так смотрит на неё. Не по-приятельски вовсе… Слишком откровенно, пугающе откровенно.       — Гарри? — повторила она, пытаясь привести его в чувства.       — Вторая часть вечера у нас вышла гораздо лучше первой, — вкрадчиво произнёс он, наклоняясь, — тебе точно, пора? Предложение повеселиться всё ещё в силе…       — Эй, мистер, тебя что-то не туда понесло, — Гермиона попыталась осадить его, но, сделав шаг назад, упёрлась спиной в дверь собственного дома.       Однако Гарри уже отпустил тормоза. Он и сам не знал, что нашло на него в конкретный момент, но вместо того, чтобы просто попрощаться с ней, он шагнул следом, обхватил её лицо руками и впился в девичьи губы дерзким поцелуем. И хотя подобное всегда срабатывало, на этот раз Гарри вёл вперёд вовсе не расчёт или прежний опыт, он просто поддался эмоциям — впервые за всё свидание.       В мозгу словно взорвался вулкан, выстреливая огненными искрами. Он ощутил волну жара, прокатившуюся раскалённой лавой по телу, сладкие губы Гермионы, ненавязчивый, немного пряный запах духов и… что-то холодное и острое, уткнувшееся ему прямо в шею.       Гарри нехотя выпустил Гермиону из своей хватки и только сейчас сообразил, что это был кончик её волшебной палочки. Карамельные глаза искрились гневом.       — Кажется, я предупреждала, что превращу тебя во флоббер-червя, если надумаешь распускать руки, — процедила Гермиона, воинственно вздёрнув подбородок.       — Да ты настоящая валькирия, — заключил он, не спуская с неё плотоядного взгляда. — Прекрасная и воинственная.       — А ты… ты… настоящий придурок! — взорвалась она.       Вопреки ожиданиям, её эмоциональная вспышка лишь ещё больше завела его. Он видел в ней то, что не замечал в школе — страстность и чувственность такой силы, что трудно было представить, как вся эта энергия способна помещаться в столь миниатюрном теле.       — Гермиона, неужели я не заслужил хотя бы прощальный поцелуй? — томно прошептал Гарри, наклоняясь повторно. Если она ещё не обрушила на него очередь заклинаний, значит, не так уж всё безнадёжно, как казалось вначале. Вдруг Сириус был прав, и ему просто стоит проявить чуть больше настойчивости. Гарри ведь и сам знал, что подобное нравится женщинам. Гермиона, конечно, та ещё моралистка и поборница правил, но, в конце концов, он и так всё свидание вёл себя более чем прилично. Пришло время отпустить гиппогрифов в свободный полёт, как любили выражаться волшебники.       Однако вместо нового долгожданного поцелуя на него обрушилась звонкая пощёчина.       — Возможно, это тебя хотя бы немного охладит, герой-любовник!       Он ошалело заморгал. Следом хлопнула входная дверь. Гермиона скрылась за ней быстрее, чем он успел что-либо произнести.       Гарри едва не зарычал от досады на самого себя. Щёку жгло от удара — неслабо она его приложила. Он тяжело вздохнул, закрыл глаза и со вздохом прислонился лбом к холодной стене.       — Идиот.       Кажется, он только что значительно усложнил себе задачу. Всё-таки иногда советы Сириуса не следует воспринимать как абсолютную истину. Жизнь — странная штука. Все способы соблазнения, действующие почти на любую женщину, дают сбой в самый нужный момент, когда тебе встречается именно та, которая стоит всех предыдущих.       Гарри постоял так около минуты и побрёл прочь. На улице уже стемнело, можно было не опасаться лишних глаз. Но всё же, соблюдая минимальную технику магической безопасности, он зашёл за клён, растущий во дворе дома Грейнджеров, и с хлопком трансгрессировал прочь.

***

      Гермиона ураганом ворвалась в свою спальню. По звуку едва не слетевшей с петель входной двери можно было сразу считать её настроение. Она даже не поприветствовала родителей, хотя слышала, что они о чём-то разговаривали в гостиной под звук включённого телевизора.       Наглец! Позёр! Бабник!       И ещё куча нелестных эпитетов крутились в голове, пока она вихрем носилась по комнате, в спешке скидывая с себя верхнюю одежду, которую забыла снять внизу. Пальто и шарф приземлились на кровать. Следом на неё же со стоном опустилась сама Гермиона и больно сжала руками корни волос, окончательно растрепав свою причёску. Вот знала же, что не стоит ходить ни на какие свидания с подобными личностями.       На подоконнике сладко потянулся Гаррольд, разбуженный эмоциональностью хозяйки, и уставился на неё своими огромными зелёными глазами. Однако Гермионе в данный момент было не до котёнка. Она была не на шутку взбешена и… выбита из колеи. Да, чёрт возьми, именно так! Хотя и признаваться в этом совсем не хотелось.       Её вывел из себя даже не сам поцелуй Гарри Поттера — она никогда ведь не испытывала к нему тёплых чувств. Подобных «финтов ушами» от него вполне можно было ожидать, если брать в расчёт его репутацию. С огромной долей вероятности многие свидания Гарри перетекали в жаркие ночи. Можно было и не надеяться на то, что он будет вести себя прилично или сдерживаться. Так же глупо было верить, что столь звёздная личность магического мира вдруг решил с ней подружиться абсолютно бескорыстно. Хотя, стоило отдать должное, большую часть вечера ему удавалось пускать ей пыль в глаза. С чего ради он вообще решил прицепиться к ней? Столь внезапный интерес к собственной персоне со стороны одного из завидных холостяков магической Британии был для Гермионы непонятен. Она ни в чём не могла быть ему полезна, вряд ли он пал жертвой её посредственной внешности. Всё это было по меньшей мере странно.       Но гораздо больше Гермиону взволновала нелепость самой ситуации и проявленное малодушие. Не стоило изначально соглашаться на встречу с этим пижоном. Как ей вообще пришло в голову забыть прошлое и пойти у него на поводу? Она ведь прекрасно знала, что представляет из себя Гарри Поттер…       Не нужно было быть волшебницей или обладать талантом провидицы, чтобы понимать, что красивые знаменитые парни и их горячие поцелуи в конце концов выльются в огромное разочарование. Неизвестно, что за игру затеял чёртов Гарри Поттер, но пусть он играет в неё в одиночку. Гермиона не намеревалась в этом участвовать. В её жизни есть дела поважнее глупых интрижек и бестолковых влюблённостей во всяких избалованных женским вниманием квиддичистов.       Она хотела видеть в своём избраннике абсолютно другое: верность, преданность, стойкость идеалов, ум и серьёзность. Ничем из перечисленного этот баловень судьбы и близко не обладал. Немного успокоившись, Гермиона решила, что если он ещё раз посмеет сунуться к ней, то она отправит его на свидание с болотным троллем или, ещё лучше, с оборотнем. Сегодня она не решилась использовать магию в доме своих родителей, в следующий раз он так легко не отделается.