Голос прошлого

Снег стелился на поляне белым ковром. Ушедшее в закат солнце сменила луна, чей свет вместе со снегом освещал всё вокруг. Молодой человек сидел посреди поляны и глядел куда-то вдаль, где виднелся гордо возвышавшийся замок здешней знати. Красная толстовка выделяла смуглого парня среди остальных. Его одежда, сшитая на Земле, часто вызывала у местных недоумение, тем не менее некоторые считали это модным. Где-то вдалеке послышался смех простых горожан, но он не обращал на него внимания: он просто сидел и озирал взглядом замок. Глаза прослезились, лицо зажмурилось, а нижняя губа грустно поджалась к верхней. Слеза предательски покатилась вниз по щеке, оставляя за собой влажный след. Холод медленно стал пробирать его до косточек, тем не менее уходить он не хотел. Взгляд поднялся вверх. Тысячи звёзд словно смотрели и были недовольны его самобичеванием. Ему показалось, что они требовали от него действий, но сил не было. С недавних пор королевство переживало тяжёлые времена: семейство Баттерфляй, что правила этими краями, угасло. Не осталось ни одного кровного члена этого великого рода. Всему виной страшная проказа, что охватила весь этот волшебный мир под названием Мьюни. Юный, не окрепший и не подготовленный к таким переменам Марко осознавал всю пагубность ситуации. Он знал, что нужно идти вперёд, не оглядываясь назад, и требовал этого от себя. Но привязанность к бывшей принцессе не давала ему собраться. После того самого январского вечера, который стал траурным для всего измерения. Вечера, унёсшего жизнь единственной наследницы престола, которой так и не было суждено стать королевой Мьюни. Высшая магическая комиссия решила установить временное правление и временно отказаться от монархов, поэтому собрала совет Мьюни. Пришедший из другой вселенной гость стал частью этого совета. Вместе с друзьями он стал одним из тех, кто готов нести бремя правления. Его друзья, которые сейчас ждали его в том самом замке. Казалось, ноги не хотели идти, казалось, они хотели остаться тут и помочь парню избавиться от страданий. И это у них получалось: холодало не на шутку. Снег стал сыпать интенсивнее, и замок уже не было видно из-за плотной пелены белых частичек. Пар изо рта шёл будто из парохода. Оставленная слезой линия на щеке особенно выделялась на фоне всего холода. Очередной раз выдохнув, он встал на ноги и поплёлся по снегу в сторону замка. Мысли продолжали терзать его, и хотелось просто не дойти до замка. Всю дорогу он преодолел пешком, и сомнения — «а дойду ли я?» — нарастали в голове с каждым шагом, но утихли, когда вдали показались каменные стены. Он дошёл и, взявшись за круглую стальную ручку, которая была уже ледяной, постучал в городские ворота. Мгновение — и те с тяжестью сдвинулись, открывая ему путь. Навстречу выбежали два стражника и хотели было помочь, но жестом руки юноши были остановлены на полпути. Оглянувшись, те лишь проводили его до замка. --- Послышался стук в деревянную дверь, секунда — и в комнату входит промокший, усыпанный снегом шатен. Просторная комната освещалась светом свечей, что стояли на прямоугольном столе. Сидящие за столом подростки окинули взглядом гостя. За ним сидели знакомые лица. Тот самый Совет Мьюни, казалось, не прекращал обсуждать вопросы, связанные с политикой их королевства. Однако среди них был лишь один мьюман, остальные были родом из других королевств и даже вселенных. Марко, не долго думая, направился к центральному месту и сел, окидывая взглядом стол. Бумаги, карты и множество другого хлама. Слева от него сидели: капитан Хиггс, рыжеволосая девушка-воительница. А рядом парила над стулом летающая голова Пони — чудо природы вперемешку с надменностью. Справа же расположились: Томас Люцитор, принц другого королевства, решивший взять на себя часть ответственности за Мьюни, и Келли, мастер клеймора и просто обычная девушка-подросток. Повисло минутное молчание. Обсуждение было прервано ворвавшимся Диасом, и члены совета печально переглянулись. Из-за стола встал рогатый принц и, пройдясь по комнате туда-сюда, привлёк внимание всех сидящих. — Думаю, объяснять не стоит, — начал он. — Ситуация на границах тяжёлая. Монстры всё чаще устраивают рейды, нападают на наши гарнизоны, перехватывают караваны и грабят поселения. Иногда при этом устраивая кровавую бойню. За последнюю неделю подобное случалось более пяти раз. Население уже пребывает в волнении, и кажется, что терпеть долго они не станут. — Упёршись руками в стол, сообщил он. — Предлагаю начать действовать, иначе стоит ожидать вторую войну с монстрами. Все мы знаем, чем закончилась первая, и никто не хочет повторений. — Полностью поддерживаю! — ударив кулаком по столу, согласилась рыжеволосая девушка напротив. — Нужно действовать решительно и прямо сейчас. Пока мы сильны, а монстры не успели собрать больше сброда. — Лишняя кровь ни к чему, — возразила Келли и устремила взгляд на Хиггс. — Мы спровоцируем ещё больший конфликт, нам нужно быть сдержанными и спокойными. Думаю, мы сможем решить всё дипломатией и прийти к миру. — Не глупи, Келли, — басом сказала Пони. — Мы не должны совершать ошибки прошлого. Монстры не понимают, что такое мир, их руки всегда тянутся к мечам и топорам. Нам нужно исключить возможность риска прямо сейчас. Немного подумав, Томас вновь прошёлся по комнате и взглянул в окно. Затем развернулся и сказал: — Я согласен с Келли. — Скрестив руки. — Решение разбить их отряды только разожжёт ненависть между сторонами. Мы должны быть хладнокровны в этом вопросе. — Ты ведь только что был за военный поход, — закатывая глаза, спросила Хиггс. — Опять переобулся? — ухмыльнулась она. — В её словах есть правда: войной мы придём к ещё большей войне. Нам стоило бы изолировать монстров до тех пор, пока они не примут наши условия о безопасном мире. Никому в это непростое время не нужно кровопролитие — ни нам, ни им. Мы должны стремиться к миру между монстрами и мьюмани. Так хотела королева Эклипса, так хотела королева Мун и так хотела принцесса… — Стар… — выдохнул Марко, читая шершавый свиток. Затем отбросил его в сторону и обратился к другу: — Но у неё ничего не вышло. Монстры продолжают конфликтовать с мьюмани, и все мы являемся свидетелями этого конфликта. — Договорив, он поймал на себе осуждающий взгляд Келли. Все замолчали. За окном началась буря. Марко мысленно поблагодарил звёзды, которые в тот миг были единственными источниками силы, и сейчас он не стоит где-то там на поляне и не умирает от холода. Переведя взгляд на своих друзей, он осознал, во что все превращались. Некогда жизнерадостная компания становилась угрюмой и пропитанной политикой массой. Казалось, хмурый вид не спадал с их лиц. В этой комнате, что носила название «Зал Совета», близкие люди превращались в собак, лающих друг на друга. Возможно, это временно, возможно, нет. Никто не знал, и это было основной причиной. Столь резкий уход великого рода, для которого правление было ремеслом, вынуждал пятерых приспешников нести тяжёлую ношу. Шатен относился к этому скептичнее других. Всему виной потеря близкого человека, ради которого он был готов отдать жизнь. Прямо возле той кровати, когда он держал её остывшую руку. В тот момент он испытал непереносимую боль, и казалось, что вместе с утратой Звёздочки он утратил часть себя. Встряхнув головой, парень отбросил мысли и взглянул на окружающих. — Давайте примем решение и закончим этот разговор, — протирая переносицу, проговорила Келли. — Кто за военное вмешательство? — Марко, Хиггс подняли руки, а Пони — язык в знак голоса. — Кто за мирное урегулирование конфликта? — Келли с Томом подняли руки. — Решение принято? — встав со стула, твёрдо произнесла рыжеволосая. Все смиренно кивнули, а затем молча стали собирать вещи и уходить. Кроме парней, которые ждали, пока комната опустеет. И когда последняя девушка захлопнула за собой дверь, они переглянулись: оба выражали полную печаль и тоску. Но во взгляде Марко читалась ещё и пустота. Молча сев на стул рядом с Марко, Люцитор приготовился что-то сказать, но юноша его перебил: — Том, я знаю, что ты хочешь сказать, но прошу, не надо. В ответ Томас просто промолчал и взглянул на окно напротив. Буря не планировала стихать. В тишине можно было услышать её вой. А тем временем на столе мирно игрались языки пламени от свечей. Усмехнувшись, он вспомнил детство, когда Стар просила его научить пускать такие же язычки огня из пальцев. Конечно, никто никого не смог научить, но они весело провели время. Рогатый вновь взглянул на Марко, и ухмылка сошла с его лица. — Я хотел поговорить о палочке, — тихим тоном начал он. — Кто-то должен унаследовать артефакт. — Тот, кто унаследует палочку, должен будет стать правителем Мьюни, — добавил Марко. — К чему ты клонишь? — Приятель, из всех смертных ты единственный, кто достоин овладеть палочкой. — Нет, — сухо отрезал Марко. — У тебя есть ещё время подумать, не упусти такой шанс, — сказал Томас, затем похлопал друга по плечу и удалился из комнаты. Диас остался наедине с собой. Языки пламени всё так же игрались и не задумывались о том, что скоро воск подтает и фитиль кончится, а вместе с ним угаснут и они сами. Откинувшись на спинку деревянного стула, Марко прикрыл глаза. Вой бури за окном убаюкивал его. Ничто так не могло успокоить его нервы, как этот шум и приятный тёплый свет свечи. Мысли медленно затуманивало, сознание проваливалось в темноту… И тишина. --- Резкий шум — кто-то громко хлопнул дверью. Неспеша смуглый парень разомкнул веки — у входа стоял зелёный кустик. Через секунду из него показались руки, а через две волосы были уложены в хвостик. Лицо старой знакомой, по совместительству подруги по расставанию. Окинув взглядом окно, юноша понял: наступило утро. Девушка аккуратно подошла и села на первый попавшийся стул. Буря утихла, за окном виднелось солнце. Парень проспал на этом неудобном стуле всю ночь, и если бы не девушка, то, возможно, проспал бы весь день. Этому он сейчас был бы рад, а не предстоящему душевному разговору. — Всё хорошо? — спросила девушка. — Сама как думаешь? — холодно протянул юноша. — Марко, я понимаю. Тебе тяжело, нам всем тяжело… — Поэтому вытри слёзы и соберись, — перебил подругу юноша. — Ты ведь это хотела сказать? Послушай, Келли, я искренне не понимаю, чего вы все от меня хотите. Но я знаю одно: сейчас мне никакая помощь не нужна, — раздражённо сказал Марко. — Мы все волнуемся за тебя. Вчера ты пришёл в ужасном состоянии, ты ни с кем не разговариваешь. После тех событий никто о тебе ничего не знает, — сказала Келли, из-за круглых линз виднелись опечаленные глаза. Марко подался вперёд и упёрся локтями в стол. Он посмотрел на девушку, а затем на догоревшие свечи. «Всё-таки угасли…» — мысленно констатировал он. Усмехнулся и взглянул на девушку. — Извини, но я не смогу так долго, — сказал он и был готов выплеснуть душу. — Я не чувствую, что останусь с вами надолго. Мне нет дела до Мьюни и всех его обитателей, я просто хочу пожить и почувствовать жизнь вновь, — воодушевляясь, говорил он. Затем взял бумагу и демонстративно показал девушке. — А не вот эту всю бюрократию. Я не хочу этим заниматься, но постараюсь ради вас. — Я рада, что ты поделился со мной, — девушка искренне улыбнулась. — Только скажи, когда решишься на уход. — Ты узнаешь об этом первой… «И единственной», — сказал он и мысленно добавил. — Кстати, всегда хотела узнать, — резко сменила тему девушка, — а какого чёрта у нас в совете сидит Хиггс? Она ненормальная и местами безумная. Меня от неё трясёт. — Магическая комиссия решила, что она благородных кровей, и предложила ей такую должность. А она не дура, согласилась, — не скрывая смеха, говорил он. — Возможно, даже она станет следующей обладательницей волшебной палочки. Кто знает, кто знает… — Тогда мир впадает во времена войн, что были при Солярии, — подытожила Келли. — А почему ты тут? Мьюни для тебя не родное измерение, в отличие от всех остальных. Ты можешь уйти и жить прекрасной жизнью. — В знак благодарности Звёздочке, — улыбнулась девушка. — Она мне во многом помогала, хоть мы и не были лучшими подругами. — Да… Стар была волшебной, — мечтательно проговорил Марко, затем взглянул на девушку. — Может, ты что-то хочешь выпить? — Смотря что предложит мне глава совета, — кокетливо сказала Келли.