ГЛАВА 4. КОШКИ-МЫШКИ ПО КРАЮ
30 марта 2025 г., 23:53
В деревне, в которой они пришли был, так называемый, «клуб» – одноэтажный просторный дом без лишней мебели. В нем жители обычно собиралась или на праздники или обсудить важные вопросы. Теперь же в нем решил организовать свой «штаб» Ласанив. Соорудили его очень быстро: два стола (которые Ласанив потребовал застелить любым чистым куском ткани), две лавки, маленький чемодан и несколько папок. Во время приготовлений актеры стояли в углу, под надзором четверых людей. И тут они с удивлением заметили, что троим из их охранников было лет пятнадцать-восемнадцать. Актеры осторожно поинтересовались на этот счет.
– Сыновья и дочери сулонтов с пятнадцати лет обязаны проходить службу, – ответил четвертый охранник, суровая женщина средних лет. – Даже если в будущем они не пойдут по стопам родителей – им следует твердо помнить из каких они семей.
Подростки же, два мальчика и девочки, явно выглядели скучающими. Периодически, кто-нибудь из них хотел было заговорить с актерами, но суровая дама тут же их одергивала.
Наконец все было готово. Из-за пасмурной погоды, включили, совершенно привычный актерам, электрический свет. Ласанив, Денис Максимович и еще двое человек сели за стол. Они потребовали, чтобы актеры выстроились перед ними в ряд, четверо охранников отошли поодаль.
– Итак, для начала, попрошу сюда ваши документы, – сказал Ласанив. – У вас только паспорта?
– Да, – отозвались актеры.
Ласанив и женщина рядом с ним некоторое время внимательно изучали паспорта и что-то записывали в свои толстые тетради. Но вот он объявил:
– Дабы не тянуть кота, мы прямо сейчас проведем проверку вашей крови. Встаньте в очередь к доктору, – он махнул рукой на мужчину в очках с вытянутым угрюмым лицом. – Сами понимаете, в наших краях – неспокойное время.
Актеры послушно встали в очередь, решив все же не задавать вопросов.
– Положите желательно не преобладающие руки ладонями верх, – нудным голосом объявил врач. – Не волнуйтесь, это обычная формальность.
Затем он надел перчатки и вынул из своего чемодана короткий тонкий нож. Этим ножом он быстро сделал парез на ладони Устюгова, стоящего первым.
– Кровь красная, – не меняя интонации, наконец объявил врач.
– Следующий, – женщина, что-то вновь записала в тетраде.
Остальные актеры тоже прошли этот странный «научный ритуал».
– Что ж, по-крайне мере вы люди… – пробормотал Ласанив, – Да кстати, Денис Максимович, все жители от пятнадцати лет обязаны пройти проверку крови.
– Да нам-то зачем? – воскликнул тот. – Мы же здесь живем вот уже…
– Вы недооцениваете головорожденных, – перебил его Ласанив. – Они способны укрыться, где угодно. Одна компания так долго среди массовки пряталась. И документы у них были, даже кровь, говорят, подделывали, и все же их наконец поймали. Однако довольно болтовни, – он вновь вперился в актеров, – расскажите, кто вы и с какой целью приехали сюда?
Собравшись с духом, те начали рассказывать все-то, что успели придумать, молясь, чтобы это хоть как-то походило на правду.
Актеры рассказали, что они работали журналистами на одного очень важного человека. Но однажды они разругались со своим начальником и уволились, решив создать собственный журнал. «Непримиримые журналисты» решили, что основной темой их грядущего чтива будет тема путешествий. Для того, чтобы собрать материал для первого выпуска он и отправились в дорогу. «Журналисты» хотели, чтобы их путешествия были не типичными экскурсиями для туристов, но несли в себе особую душу, масштаб и красоту! И пускай для этого придется ехать в суровую даль не самыми легкими способами, разве невероятная природа не стоит того?
– Кроме того мы будем очень рады, если бы жители столь необычного края сами расскажут нам о своей жизни и об местных традициях, – закончил рассказ Матвеев.
Воцарилось молчание. При всей осторожности актеры все же не забыли о своем профессиональном красноречии, чем ввели в раздумья своих нынешних «зрителей».
– Хмм, а когда вы приехали сюда? – вновь спросил Ласанив.
– Рано утром, – ответила Рогожкина.
– Во сколько точно?
Актеры замялись, сказав, что не помнят.
– Но уже расцвело?
– Вроде как… из-за туч толком не поймешь, – сказала Раппопорт.
– И что же вы делали все это время?
В головы актеров впервые закрались смутные сомнения, касательно разницы во времени между этим местом и тем, откуда они прибыли. Они-то надеялись, что сейчас не больше часа дня (перемещение между Мирами они совершили примерено в пол двенадцатого).
– Ну сначала мы просто лежали на берегу и отдыхали, – осторожно начал Шагин, – дорога была нелегкой…
– Еще бы, – хмыкнул Ласанив, – с утра не один корабль не мог в море выйти.
Можно было доставать нож и попробовать резать им молчание, до того острым оно сделалось.
– Ааа! А я ведь подозревал, что этот парень – мутный тип, – хлопнув себя по лбу, начал импровизировать Устюгов.
– Какой еще тип? – Ласанив насторожился.
– Ну тот самый, который нас сюда привез. Мы ходили спрашивали, не подбросит ли нас кто-нибудь сюда. Все отказывались, то погода, то денег наших им было мало (нас, к слову, почти совсем ограбили). И тут нашелся один мужик, который и согласился нас отвезти сюда совершенно бесплатно. «Я, – говорит, – все равно собираюсь в море выйти, могу и вас захватить. Только вы мне поклянитесь, что когда мы встретимся в следующий раз – вы поможете мне в любом деле». Ну мы и и пообещали; он доставил нас сюда и уплыл обратно.
– И как он, интересно мне знать, правил своим судном при таких бешеных волнах?
– Ну видимо этот тип на самом деле какой-нибудь колдун, нам-то откуда знать, – развел руками Ратников. – Может он из этих ваших головорожденных.
Ласанив встрепенулся, как гончая почуявшая след.
– Почему вы решили, что он – головорожденный? – почти взвизгнул он. – Что в нем такое было? Или вы заметили цвет его крови?
– Да нет, просто… он так хорошо управлялся с кораблем, – Ратников мысленно проклял себя, – к тому же эта странная клятва. Ему, судя по всему, очень нужна помощь, а также он явно от кого-то убегал.
– Хмм, возможно-возможно, – Ласанив задумчиво повертел ручку. – Ну а вам-то почему так срочно нужно было приплыть сюда? Почему вы не дожидались улучшения погоды?
– Так это… нас хотели убить, – выкинула свои козыри Раппопорт.
– Кто?
– Ну эти… бандиты вообщем.
– Какие-такие бандиты?
– А что вы таки хотите? Портовый город – отец и мать бандитских шаек, – Раппопорт мысленно вознесла молитву своему ликвидационному прошлому. – Честно мы сами не поняли, как мы докатились до подобного конфликта с этой самой шайкой. И мало того, что они забрали у нас вообще все деньги, так еще и домогались… всех нас.
Слушатели нервно поперхнулись.
– Всех это в смысле всех вас шестерых? – осторожно утончила женщина.
– Ага, причем замечу: среди этих бандитов были одни мужчины.
– А чего вы в полицию не обратились? – спросил Ласанив. – ВетЕрос все же не совсем криминальный город. Или вы из другом порту были?
– Так мы, по-просту, не успели бы добежать до полиции.
– С этим ясно, кстати, а как выглядел тот тип, который доставил вас сюда?
– Ой да у него была самая заурядная внешность, – отмахнулся Шагин. – Маленький рост, темные волосы, бороды нет – вот собственно и все.
– А как он был одет?
– Да почти как все кругом.
– Он ничего не говорил вам о том, куда собирается плыть?
– Нет, он высадил нас здесь и сказал, что отправляется дальше по делам. Вообще он был не особо разговорчивый.
– Что ж, господа, – Ласанив почесал свою седую залысину, – сдается мне на этом пока все. Идите по своим делам. А мы пока с вами, Денис Максимович…
– Подождите, – возразил Денис Максимович, – мне же надо этих журналистов пристроить, а еще официально объявить о вашем приезде.
– Хм, вы правы, тогда мы пока между собой посовещаемся. А вы, как журналистов пристроите, соберите всех главных лиц в деревне, и приходите сюда.
– Хорошо, пойдем-те, товарищи, – позвал Денис Максимович актеров. Те, ликуя про себя, точно они сдали тяжелый экзамен, торопливо последовали за ним.