Red & White

Если Александр считал, что устать еще больше просто невозможно, то он ошибался. Быть нянькой для вампира оказалось той еще головной болью. Иронично, что за весь день она к нему так и не вернулась. Просить подробностей Шепс не стал, чтобы случайно не нарваться на еще один заносчивый монолог. Ни одна из улик себя не оправдала. Свидетелей, если верить записям с камер, тоже не было. Краснов предположил, что убийца мог учуять чей-то запах издалека и замешкаться, но проверять записи с остальных улиц Саша не решился и предоставил это Артему. Возможно, тот все еще сидит в его кабинете, мотая бесконечные пленки. Возможно, завтра Александр пожалеет, что оставил Артема в кабинете одного и даже отдал ему ключи. Но сегодня ему глубоко плевать кто такой Краснов, и что он сейчас делает. Мыслей нет. Они исчерпали свой лимит. Версии тоже в голову не идут никак, как бы Шепс ни старался заострить на них внимание. Зато сон накрывает мгновенно, стоит добраться до мягкой постели. Снов тоже нет, и это лучший исход. Ради их отсутствия Саша готов сутками вкалывать на любимой работе. Его мгновения счастья не длятся дольше пяти часов. Чья-то ладонь аккуратно трясет за плечо. Требуется несколько минут, чтобы инстинктивно схватить пистолет из-под соседней подушки и как следует заехать по чужой руке. В комнате все еще сумрак, и глаза никак не фокусируются. Шепс направляет пистолет на расплывчатый темный силуэт. Еще чуть-чуть и он выстрелит. — Спокойней, — доносится отдаленно знакомый голос, — Это я. Свободной рукой оперативник протирает глаза. — Ты забрался ко мне в дом ночью, не вижу поводов тебя не застрелить. — Оу, — Краснов немного морщится и делает шаг в сторону, чтобы не быть под прицелом, — вы ошибаетесь, повод есть и очень весомый. Саша смотрит на него выжидающе. Глаза в глаза. И пистолет снова на вампира направляет. — Завтра будет еще одна жертва. Глаза Александра закатываются сами собой. — Такая вероятность есть каждый день. У тебя есть три секунды придумать причину поубедительнее. — Я знаю, кто может быть следующей жертвой. А это уже звучит интереснее. Саша даже откладывает пистолет, когда вампир продолжает говорить. — Я бы мог пойти следить за ней в одиночку, но без доказательств моей причастности к расследованию это будет выглядеть как сталкерство, — Краснов слегка опускает голову, первым нарушая зрительный контакт. Планы Шепса резко меняются. Сон может и подождать. — Я еду с тобой, — бросает он, поднимаясь с кровати, — можешь подождать на улице. Вампир слегка мешкается, прежде чем выдает: — У меня нет ключей. — И как ты попал ко мне в квартиру? — брови Саши слегка ползут вверх, когда взглядом он натыкается на распахнутое окно. — Ты лез по стене на 13 этаж? — У меня не было другого выбора, — уверенно оправдывается Краснов. — Ты мог позвонить мне. — У меня нет вашего номера. — Тогда откуда ты знаешь мой адрес? — Я предпочту не отвечать на этот вопрос. Шепс хмыкает, а после приглашающим жестом указывает на окно. — Значит, уходи, как пришел. Артем уверенным шагом подходит к окну и забирается на подоконник. Он сидит на нем, свесив ноги на улицу, а рядом стоит горшок с алоэ. Саша никогда не мог предположить, что дойдет до того, что из его окна будет вылазить вампир. А если б знал, поставил бы горшок с чесноком. Пусть это всего лишь очередной миф и заблуждение. — Жди меня внизу, — добавляет Саша, но чужая спина уже пропадает из оконного проема. Оперативник медленно подходит к подоконнику. Там в палисаднике среди березок и подорожника стоит целый и, вероятнее всего, не вредимый Краснов. Сборы Шепс завершает в спешке. Он сможет простить себе многое, но не очередную жертву, не спасенную по его вине. Спальный район, куда они заезжают, ничем не отличается от десятка других таких же московских районов. И это все еще идеальное место преступления. Вот живешь ты здесь, ничего не подозревая, ложишься спать, а на утро узнаешь, что под твоим балконом зарезали невиновного. Шепс все еще не понимает, как поддался на уговоры вампира предоставить ему возможность сесть за руль. — Ну и где она? — нетерпеливо спрашивает Саша, когда Краснов глушит машину. — Вообще-то он, — слегка недовольно тянет Артем, — нужно немного подождать. — Все жертвы – девушки. Так с чего теперь должен быть парень? — Можете просто довериться мне, — резко выдает Краснов. Во взгляде бушует раздражение. — Я не хочу тратить время, наблюдая за одним подъездом из тысячи, если завтра нам и вправду придется смотреть на нового жмурика, — в свою очередь заявляет Шепс. Саша тянется, чтобы включить музыку, но вспоминает, что Краснов заглушил машину и точно не согласится заводить ее обратно. Оперативника это немного раздражает, но то, что это все еще его машина, раздражает еще сильнее. В тишине, нарушаемой лишь их собственным дыханием и шумом с ближайшей дороги, они сидят еще минут десять, прежде чем дверь подъезда открывается. Шепс слегка выпрямляется, чтобы лучше видеть вышедшего. — Это он, — тихо сообщает Артем, но не спешит заводить машину. Парень довольно быстро двигается в сторону выхода со двора. Оперативник в ожидании смотрит то на него, то на вампира. Второй продолжает уверенно и неподвижно наблюдать за подразумеваемой жертвой. Так и не дойдя до выхода со двора, он садится в одну из припаркованных у тротуара машин. Краснов следует за ним с небольшим отрывом, но Саша все равно продолжает упрекать его за неумение вести погони. Он паркуется сразу за автомобилем преследуемого. Но выжидает, пока парень скроется за темными дверями под неоновой вывеской. — Мы идем в клуб, — весьма торжественно заявляет вампир. — Тебе настолько нужна была компания? — Шепс глаза закатывает в очередной раз. Ему сказать больше нечего. — Это не смешно, — отрезает Артем. Кажется, его это задело. У Шепса даже самооценка поднимается. Он вылезает из машины вслед за Красновым и идет в сторону клуба. Стоит войти, как толпа сразу окружает их. — Как не потерять его здесь? — Александр склоняется к самому уху вампира, чтобы тот его услышал. Краснов в свою очередь олицетворяет полное спокойствие, а на лице играет легкая улыбка. — Уверен, мы его не потеряем, — также, склонившись к чужому уху, заверяет он. И кивает в сторону платформы. На ней три шеста и один из них пустует. — Ты его постоянный клиент? — Александр не может удержаться и не сказать этого. — Да, — просто отвечает Краснов, — но не в той сфере, о которой вы подумали. Саша смотрит слегка насмешливо, явно ожидая продолжения. Краснов оглядывается вокруг прежде чем приблизиться и прошептать в самое ухо: — Он мой донор. Чужое дыхание щекочет и он постепенно отстраняется. Шутить больше не хочется. Оперативник следует за Артемом вглубь помещения. Они занимают один из свободных столиков поближе к сцене. — Принести вам выпить? — любезно интересуется вампир. — Теперь хочешь напоить меня, чтобы выиграть пари? Саша слегка усмехается, однако быстро отводит взгляд. Он снова видит того парня, дефилирующего к шесту. Его движения плавные и эластичные. Не будь он знаком с Красновым, возможно, Шепс сам бы стал его постоянным клиентом. — Никогда не видел его за работой, — меж тем признается вампир, занимая место во втором кресле. Однако, какими бы красивыми не были движения парня, которого вампир настойчиво считал следующей жертвой, вскоре шоу надоедает Шепсу. Несколько раз к ним подходит официантка, предлагая выпивку. И она уже явно недовольна их присутствием. Стоит ей подойти в очередной раз, как Артем удивляет оперативника, заказывая два бокала красного вина. Заказ приносят быстро. И Саша в нерешительности обхватывает его тонкую ножку. — За несъеденных стриптизеров, — предлагает Артем, протягивая бокал. — Звучит совсем не как тост, — отзывается Саша — Согласен. Но заветный дзынь все же раздается. Они пьют до дна, и в голову Шепса приходит мысль, что таким могло бы быть его идеальное свидание. Правда, отгоняет он ее быстро и яростно. А затем вновь косится на Артема. — Не знал, что вампирам по вкусу спиртное. — Вы еще многое обо мне не знаете. Например, если бы мы были не на работе, сейчас я бы пригласил вас потанцевать. — Если бы не работа, я бы не сидел с тобой в этом клубе, — возражает Шепс. Когда Саша оборачивается к платформе, один из шестов снова пуст. — Черт, — быстро бросает он в сторону Краснова, чтобы тот обратил внимание. Оперативник подрывается с кресла, но уже не видит вокруг себя знакомой фигуры. Вампир встает следом и тут же стремительно бросается сквозь толпу к черному входу. Саше не остаётся ничего, кроме как последовать за ним. Люди расступаются перед уверенно идущим Красновым, и Шепс готов поклясться, что это тоже одна из его сверхъестественных способностей. Однако, идти следом оказывается весьма удобно. Может быть от нового напарника даже есть небольшая польза. Стоит оказаться на улице, как беспощадная морось тут же бьет в лицо. И когда только успел начаться дождь? В конце переулка оперативник замечает мелькающую тень. Стоит ей скрыться за углом, как открывается обзор на лежащее на асфальте тело. Ноги мужчины сами несут его туда. Он падает на колени перед парнем, его слабое дыхание прерывается хрипами, похожими на предсмертную агонию. Ткань джинсов сразу пропитывается влагой с асфальта, но Шепс даже не чувствует этого. — Вызови скорую, — слышится откуда-то из-за спины, — я попробую его догнать. И Краснов также стремительно растворяется в темноте переулка. Мозг отказывается соображать, а в голове набатом пульсирует мысль “я не должен был этого допустить” Пальцы не слушаются и достать телефон становится чрезвычайно трудно. Он сразу набирает номер скорой и своего отделения. Связная речь — не вяжется, как ни старайся и парень сам шепчет ему название улицы. Его силы на исходе. Из шеи сочится кровь, а кожа стремительно бледнеет. Из него уже высосали немало, так что шансы выжить у бедняги минимальные. Шепс стягивает с себя куртку и внутренней стороной прижимает к силуэту зубов. Но этого чертовски мало. Чужое дыхание становится тише и тише, но Саша не различает грани, когда перестает слышать его из-за шума дождя. Происходящее кажется нереальным. Он теряется в пространстве, пока звуки сирены не прорезают мнимую тишину. Несколько людей в белых халатах маячат на периферии зрения. Кто-то слегка оттягивает его, давая медикам делать свою работу. Перед глазами пелена, а фраза: “ Мертв. Время смерти 4:36 ” и вовсе выбивает почву из под ног. Лишь когда шум и суета вокруг стихают, взгляд фокусируется на паре карих омутов. — Я его упустил, — досадливо сообщает Краснов. Тихая ярость постепенно закипает внутри Шепса. Он вырывается из чужой хватки. Оказывается, руки Артема все это время лежали на его плечах. — А может ты специально его отпустил. И подстроил это все тоже ты. В глазах напротив ни капли оскорбленности, лишь тревога. Но Шепс это игнорирует. В голову мысль эта забралась, и он за нее цепляется. Слепая попытка найти оправдание, сказал бы любой здравомыслящий человек. Но оперативнику сейчас не до здравомыслия. На его руках буквально только что умер тот, кого он мог спасти, и он имеет право на эмоции. Даже если выплеснуть их сейчас можно только на Артема. Ни говоря больше ни слова, мужчина разворачивается и шагает прочь. Капли дождя стекают по лицу, унося вместе с собой скупые слезы.