За стенами свободы

Рассвет только начал окутывать горизонт бледно-розовыми оттенками, когда плац уже наполнился звуками тренировок. Воздух был свежим и прохладным, но на площадке уже витал запах пота и пыли. Лери стояла в стороне, скрестив руки, наблюдая за разминающимися бойцами. Всё как всегда: однообразные движения, усталые взгляды, запыхавшиеся новобранцы. Но вскоре началась основная часть тренировки — спарринги. — Ладно, щенки, слушайте сюда! — голос Леви разорвал утреннюю тишину. — Сегодня вы покажете, чего стоите. По двое на ринг. Победители остаются, проигравшие идут качать пресс. Гул голосов наполнил плац, бойцы начали делиться на пары. Жан, оглянувшись на Лери, ухмыльнулся: — Ну что, красавица, может, теперь я заслужу шанс? — Заслужи победу — и тогда поговорим,— она приподняла уголки губ, словно развлекаясь. Жан не успел и глазом моргнуть, как оказался на земле. Он моргнул, растерянно глядя на небо. — Что за черт?.. Лери спокойно протянула ему руку, помогая подняться. — Спасибо за бой. Жан помрачнел, отряхивая одежду, и буркнул: — Ну хоть один удар бы нанесла… На площадке послышались смешки. Но затем выступила Микаса. — Теперь я, — её голос был ровным, но взгляд твёрдым. Леви слегка приподнял бровь. «Вот это уже интересно.» Две девушки встали друг напротив друга. Первый удар нанесла Микаса. Лери уклонилась. Второй удар — Лери снова ушла в сторону, но теперь контратаковала. Микаса заблокировала, оттолкнулась, атаковала снова. Бой превратился в танец. Молниеносные движения, удары, уклоны, контратаки. Толпа вокруг замерла. Даже Леви, наблюдая за схваткой, не скрывал интереса. Микаса, несмотря на всю свою мощь, не могла достать Лери. Та двигалась не просто быстро — она предугадывала атаки. Но в какой-то момент бой внезапно остановился. Лери зацепила носком ноги Микасу, заставляя её на секунду потерять равновесие, и этого хватило. Резкое движение — и Лери оказалась позади неё, аккуратно сжав пальцами ворот её куртки. — Ты мертва, — прошептала она. Толпа ахнула. Микаса замерла, её кулаки сжались. Затем она глубоко вдохнула, разжала руки и коротко кивнула: — Я проиграла. Лери отпустила её и, выпрямившись, протянула руку. Микаса посмотрела на неё секунду, затем пожала её. — Давай как-нибудь повторим. — С удовольствием. Леви, скрестив руки, внимательно смотрел на Лери. Слишком быстрое реагирование. Слишком чистые движения. Слишком… отточенная техника. Кто её тренировал? В этот момент к нему подошёл Эрвин, наблюдая за происходящим. — Впечатляет, правда? Леви не ответил. Он просто продолжил смотреть на Лери, которая спокойно возвращалась к строю. «Я узнаю, кто ты на самом деле.»

***

После утренних тренировок день шел своим чередом. Бойцы разбрелись по территории штаба, кто-то ушел на дополнительные занятия, кто-то отсыпался после ночных дежурств, а кто-то обсуждал прошедшие спарринги. Лери, как ни в чем не бывало, шла по коридору казарм, когда её догнала Саша. — Ты вообще человек?! — возмутилась она, запрыгивая рядом. — Микаса же… она Микаса! — Микаса хороша, — спокойно ответила Лери. — Но у каждого есть слабые места. — И ты их сразу нашла? — Её стиль — мощный, но прямолинейный. В таких случаях лучше не сталкиваться лоб в лоб, а уходить в стороны. Саша внимательно посмотрела на неё, потом вздохнула: — Ну, надеюсь, ты не монстр. А то я теперь побаиваюсь тебя. Лери хмыкнула, не ответив. Тем временем Армин сидел с книгой в руках, но явно не читал — его мысли были заняты другим. — Что думаешь? — спросил его Эрен, опираясь на спинку стула. — Я думаю, Лери не просто так так сильна, — медленно произнёс Армин. — Её движения слишком... точные. Как будто она знала, что сделает Микаса, ещё до того, как та вообще начала двигаться. Эрен нахмурился. — Ты думаешь, у неё есть какой-то скрытый мотив? — Не знаю, но она определённо не новичок. — Может, это талант? Армин задумчиво перевернул страницу. — Или опыт. Позже, в штабе Ханджи ворвалась в кабинет Эрвина с горящими глазами. — Ты видел, что она вытворяла?! Эрвин, не отрываясь от документов, спокойно ответил: — Если ты про Лери, то да, видел. — Ну и что думаешь? Командир задумался на мгновение. — Леви хочет перевести её в свой отряд. — Хах! Конечно хочет! Ты видел, как он на неё смотрел? Я даже могу поспорить, что он с ней подерётся при первом удобном случае. Эрвин усмехнулся. — Возможно. — Но знаешь, что мне интереснее всего? — Ханджи прищурилась. — Откуда у неё такой стиль? Это не просто хороший боец. Это воин, который явно тренировался не один год. Эрвин сложил руки на столе. — Леви тоже так думает. — О, это уже серьёзно. Если даже он заметил... Она резко развернулась и направилась к двери. — Куда ты? — Найти её, конечно! Эрвин только покачал головой. Да, эта девушка точно не останется незамеченной.