За стенами свободы

      После встречи с Дариусом Лери всё время ощущала тяжёлый груз в груди. Многослойные чувства, воспоминания о детстве, разговоры с отцом, обиды, которые она так тщательно скрывала, — всё это вернулось. С каждым разом её мысли становились всё более запутанными, а чувство утраты всё сильнее. Это был не просто груз — это была тяжесть, которую она носила на себе с самого детства.       Она сидела в своем домике, пытаясь сосредоточиться на карте, но её мысли ускользали. Вдруг дверь открылась, и в дом вошла Пик. Обычно эта женщина всегда излучала уверенность, но сегодня что-то в её взгляде было иным. Тревога, которая незаметно появлялась на её лице, не оставалась без внимания. — Лери, ты... в порядке? — спросила она, подходя к девушке.       Лери кивнула, но её взгляд был тусклым, а лицо — каким-то отстранённым. Она не могла скрыть этого состояния. Пик быстро заметила это, и её интуиция не подвела. — Ты мне скажешь, что случилось? — Пик присела рядом с ней, внимательно изучая её лицо.       Лери молчала. Пик не торопилась, не пыталась принудить её говорить, но её присутствие было тем самым поддерживающим якорем, который так часто помогал Лери держаться.       Через несколько минут Лери выдохнула и, почувствовав, что внутри неё накопилось слишком много, наконец решилась: — Я встретила одного человека... — её голос был тихим, почти шепотом, словно каждое слово отдавало ей болезненное напряжение. — Он был другом моего отца. И он рассказал мне много того, о чём я не знала.       Она сделала паузу, словно собираясь с мыслями, и с каждым словом её дыхание становилось всё глубже. — Страна, где я родилась, это — Варкон. У меня была полная семья, но вскоре отца убили. Моя мать забрала меня в Марлию, выйдя повторно замуж. И я была уверена, что моя жизнь будет другой. Но её новый муж оказался каким-то сектантом, его казнили, а вместе с ним и всю его семью. А какая была тогда казнь — если узнавали, что предатель обладает элдийской кровью, его отправляли на остров Парадиз, переплащая в титана. Нас с матерью тогда не проверили, они были уверены, что мы элдийцы и тоже ввели нам сыворотку и скинули вниз. Естественно, мы в титанов не переплатились, мать съели сразу, а я... сумела выжить и добраться до стен.       Её голос задрожал, но она продолжила, словно пытаясь освободиться от собственного прошлого. — Меня нашли разведчики, один из них приютил меня в свою семью, он был молод, у него была молодая жена, своих детей у них не было. Год мы с ними прожили как счастливая семья, а потом сломали стену Мария. Он погиб, её раздавило камнем, а я опять смогла выжить. Попав за стену Роза, меня подобрал один аристократ, дал мне новое имя и свою фамилию, по сути, я стала заменой его покойной дочери. Когда я стала совершеннолетней, он решил выдать меня замуж. Я сбежала. Сначала кадетский корпус, потом разведотряд и вот мы уже в Хизуру. Это была отличная возможность вернуться на родину. Чтобы отомстить за своего настоящего отца. Это была моя месть. Я искала тех, кто убил его, и я не остановилась, пока не покончила с ними.       Когда Лери закончила, Пик сидела молча, но её глаза наполнились неподдельным ужасом и сочувствием. Она пыталась представить, через что прошла Лери, пытаясь осознать, как маленькая девочка могла пережить все эти ужасы и потери. И как же она могла быть настолько сильной.       Пик не могла понять, как можно выжить в таких условиях, но что-то внутри неё ломалось от того, что она знала, сколько боли и одиночества пришлось пережить Лери. — Ты... ты прошла через это одна? — Пик наконец произнесла, её голос был почти беззвучным, с оттенком ужасного понимания. — Ты была одна, когда всё это случалось?       Лери не отвечала сразу. Она посмотрела на Пик, потом на пол. Её губы сжались, и она покачала головой, словно пытаясь избавиться от этой боли. — Потому что... потому что я не могла. Это было моё дело, моя месть. И я не хотела, чтобы кто-то знал. А теперь... теперь это как будто всё возвращается, и я не знаю, что с этим делать.       Пик почувствовала, как её сердце сжалось, и она не могла скрыть того ужаса, что переполнял её. Она поняла, как мало она знала о жизни Лери, и как многого ей стоило молчание этой девушки. Каждая её улыбка, каждый момент храбрости теперь обретал совершенно другой смысл.       В эту секунду дверь снова открылась, и на пороге появился Армин. Он молча наблюдал за девушками, и, подходя ближе, произнёс: — Что-то не так?       Лери перевела взгляд на Армина, а затем снова на Пик. Словно облегчённо выдохнув, она решила рассказать и ему. Она знала, что, возможно, это даст ей силы.       Она рассказала ему всё: о детстве, о жизни с отцом и Дариусом, о том, как она обучалась боевым искусствам, о том, как была принуждена к мести. Армин молча выслушал её, его глаза не покидал взгляд сочувствия и понимания.       Когда Лери закончила, в домике на несколько секунд повисла тишина. И вот, наконец, Армин сказал, его голос был тихим, но в нём читалась не просто сочувственная реакция — это был глубокий вывод о том, что Лери пережила. — Так вот откуда у тебя такая сила... — его голос был спокойным, но не лишённым горечи. — А мы всё время размышляли, откуда ты такая сильная. В семье аристократов, наверное, не учат убивать юных леди.       Лери подняла взгляд на него, но в её глазах была не только благодарность, но и глубокая боль. Армин продолжал: — Ты не просто сильная, Лери. Ты... ты пережила столько, и, наверное, это всё даёт тебе силу, которой никто не сможет научить.       Пик прислонилась к столу, сжав зубы, но в её глазах теперь была ясность. — Ты много лет с этим жила, а теперь это всё всплыло, — тихо произнесла она. — Я понимаю, что ты пережила. И теперь, когда это всё здесь, ты не одна, Лери. Мы рядом, и мы тебя поддержим. Даже если мы не знаем, как с этим справиться.       Лери молчала. Слёзы начали появляться на её глазах, но она быстро смахнула их. Ей не хотелось показывать свою слабость. Но вот что она чувствовала в этот момент — это было облегчение. Она не была одна в своём прошлом. — Спасибо, — едва слышно сказала она, оглядывая своих друзей.       Пик улыбнулась, а Армин положил руку на её плечо. — Мы тебя не оставим, — сказал он тихо.       Лери почувствовала, как её сердце наполнилось теплотой. Теперь, после всего, что было сказано, она могла бы снова поверить в своих друзей, в людей, которые были рядом, и в тех, кто её поддержит, даже если её прошлое всё ещё оставалось за плечами.