Агония

      Тайлер сидел в темноте, забравшись с ногами в глубокое кресло. Лист блокнота перед ним освещался лишь фонарём из-за окна. Парень бездумно корябал строчки в блокноте:

Я в голос кричу, но по факту немой.

Вернись в мои сны, одеялом укрой.

Колотится сердце, мне воздуха мало,

Пламени жизни во мне не осталось.

Когтями стальными меня разирает,

Я что, без тебя умираю?

      Дописав последнюю строчку, он зажмурился и скомкал в ладони лист: мания вновь затмевала собой любые другие идеи. Начиная писать о чём угодно, он неизбежно возвращался к одному и тому же образу. К лукавой усмешке длинных губ, к крепким предплечьям, что так часто сверкали из-под закатанных рукавов его рубашки, к длинным пальцам, ловко перебирающим струны, даже к дурацкой серёжке в виде медиатора, болтающейся в левом ухе. Какой же он дерзкий, ослепительно-яркий, как солнце, всегда в центре внимания, бесконечно шутит и слегка хрипло смеётся.       Тайлер чувствовал себя ботаником, который влюбился в капитана футбольной команды. Сначала он считал это забавным: до чего комичная ситуация! Позже он нашёл в этой нелепости неиссякаемый источник вдохновения. Теперь же это было больше похоже на истязание себя, но остановиться он уже не мог.

***

      Утро "капитана футбольной команды" добрым назвать было трудно. Он вышел из квартиры очередного одноразового свидания, хотя не один раз зарекался никогда больше не оставаться на ночь. Чужая постель не грела, но быть наедине с собой казалось идеей ещё хуже, и он снова и снова нарушал данное себе обещание.       Он двинулся по малознакомой улице, щурясь от ласкового солнца даже в тёмных очках. Тоска внутри прогрессировала со страшной силой, и невыносимо хотелось унять её хоть немного. Это явление было настолько привычным, что он выработал несколько методов исправления ситуации и уже на автомате им следовал. Например, он словно переносился на сцену и играл так хорошо, что, забываясь, мог сам поверить в то, что всё прекрасно. Он глубоко вдохнул свежий утренний воздух и улыбнулся: из кафе по дороге крышесносно пахло свежеиспечённым хлебом и кофе. Это его второй способ:       — Американо с собой, пожалуйста.       Юноша на кассе немного смутился от его широкой, даже нахальной улыбки, и он решил его добить, подмигнув.       — В... ваш чек, ожидайте, — бариста явно повёлся на добивающий манёвр, что не могло не радовать.       Он отошёл в сторону, ожидая заказ, и услышал обрывок беседы двух девушек за столиком рядом с ним:       — ...да я же была там, на концерте, и говорю тебе, он великолепен!       — А я тебе говорю, это всё из-за загадочной атмосферы! Мало, что ли, таких же, как он? ART как взошёл в рейтинге, так и упадёт, а там откроет лицо и снова взлетит, но явно не из-за его музыки.       — А я тоже считаю, что ART великолепен, — он медленно снял очки и очаровательно улыбнулся.       Девушки, у которых заметно округлились глаза, пытались незаметно ткнуть друг друга под столом. Значит, они его узнали. Почесать своё эго — уже способ третий.       — Э-эм, а ты... ты же... — начала, видимо, более смелая из них.       — Джейсон Хоуп к вашим услугам, дамы.       Обе девушки поджали губы, пытаясь сдержаться, но у кого-то из них всё же вырвался тихий писк. Ему было всё равно у кого, но немного жаль, что не у обеих.       — Ты же, как гитарист Reflection, находишься в том же лейбле, что и ART, — скорее утверждающе, чем вопросительно произнесла девушка, что сидела слева, — ты знаешь, кто он?       — Может быть, — загадочно протянул Джейсон.       — Но нам, конечно, не расскажешь... — догадалась она и намотала прядь волос на палец, — кстати, ты продолжительное время стоял у меня на заставке телефона.       — И почему же больше нет? Кто там теперь?       Джейсон облизнулся, глядя на неё в упор, и девушка покраснела:       — Теперь там мой кот.       — Что же, дамы, могу вернуть себя на ваши заставки, — он положил на стол свою визитку. — Позвоните мне, если захочется... ммм, поговорить о музыке? Можете по отдельности, а можете вместе.       — У меня есть парень, — призналась девушка справа.       — Можешь и его с собой привести, если он симпатичный, — поиграл бровями Джейсон, наслаждаясь чужим смущением.       Он забрал свой кофе со стойки и, подмигнув девушкам, вышел из кофейни. И он правда поверил в то, что стало легче.

***

      Девушку слева звали Лия. Она была лёгкой на подъём, податливой и отлично скрасила вечер Джейсона. Он легко смешил и заводил её, но сам никак не мог избавиться от гнетущей, зияющей внутри пропасти.       Ему было немного обидно, что такая задорная и со всех сторон чудесная юная особа не могла прикрыть собой его бездну хоть на мгновение. Но она не была виновата, ведь Джейсон давно не встречал кого-то, кто мог перебить его оглушительную пустоту. Да и уже не помнил, встречал ли кого-то такого на самом деле.       Но кое-что помочь всё же могло: музыка. Его собственная и бесконечное количество любимых плейлистов, в которых особенно выделялся ART. Когда Джейсон играл сам, он словно растил своё сердце, он чувствовал единение с миром и наполнялся любовью и блаженством забытья. Когда же он слушал ART, вихрь боли, надежды и трепета разносил его в клочья. Зато не было видно бездны.       Лия оказалась фанаткой всего лейбла и знала о друзьях Джейсона даже то, что он не знал сам, и он благородно пригласил её на вечеринку с участниками групп на следующий вечер. Как же она была очаровательна в момент восторга! Джейсон хотел бы написать с неё картину, и, если бы умел, точно занялся бы этим.       Несмотря на то, что Лию интересовало много музыкантов, висла она всё же именно на его шее весь вечер. Его это не сильно напрягало, ведь обычно он любил повышенное к себе внимание, но общая атмосфера почему-то давила всё больше. Все вокруг смеялись, пили, громко спорили, а ему было так нервно и душно, что он задыхался, и каждый резкий звук неприятно царапал черепную коробку изнутри.       — Принесу ещё выпить, — кинул он, вырываясь из объятий к барной стойке.       Эти несколько десятков шагов до бара помогли немного развеять тревожность, но чувство отстранённости только усилилось от того, как ему не хотелось возвращаться обратно.       — Пять бокалов лагера, будьте любезны, — крикнул он бармену и, получив кивок в ответ, занял свободный стул.       Джейсон повернул голову и заметил, как у его соседа по бару вздрогнули пальцы на полупустом бокале. Он сталкивался с этим пареньком в студии и на других общих мероприятиях, перебрасывался парой фраз, но не уверен даже, что знал когда-либо его имя. Зато он знал точно, что этот самый паренёк запал на него: многозначительно робкий отвод взгляда при каждой встрече, румянец на щеках от случайного прикосновения — такие повадки Джейсон при своём опыте отмечал даже не стараясь.       — Один здесь отдыхаешь? — в своей самодовольной манере протянул Джейсон.       — Как видишь, с другом, — ответили ему, приподнимая бокал.       — Может, я со своим другом составлю тебе компанию?       — Боже, надеюсь, что ты тоже имеешь в виду своё пиво, — парень спрятал улыбку, делая небольшой глоток.       — Если захочешь, могу иметь в виду другого друга, только скажи, — в ответ улыбнулся Джейсон.       — И часто это работает? — парень повернул голову к собеседнику, но не смотрел на него, его ресницы были опущены.       — Ты даже не представляешь, как часто.       — Даже жаль, что друг у тебя не один, — кивнул парень в сторону уже налитых пяти бокалов, — вдруг и я бы не стал исключением.       Джейсон вдруг понял, что совершенно забыл о том, где он, на время этого нелепого разговора. Язвительные ответы собеседника магическим образом подняли его дух, он заметил, что ему намного лучше, чем было за столом в компании друзей. Парень говорил с ним насмешливо, но совершенно не агрессивно, будто подстёгивая к дальнейшей беседе, а не отталкивая. Он чувствовал, как внутри начинает искрить, как к нему возвращается естественный задор.       — Что-то ты не весел для вечеринки, — проигнорировал его реплику Джейсон, — будто тебя кто-то силой сюда приволок.       — Ух ты, сообразительный, — прыснул в бокал парень. — Я проспорил другу и обязан выпить одно пиво на вечеринке.       Джейсон кинул взгляд за свой стол, где ему призывно махала рукой Лия, и крикнул бармену:       — Запиши стол на мой счёт и его заказ тоже, — он кивнул на собеседника и обратился уже к нему, — считай, что ты допил своё пиво, а у меня больше нет друзей.       Он встал со стула и, не обращая внимания на крики из-за столика в его сторону, резво потянул не особо сопротивляющегося парня к выходу.       За плотной тяжёлой дверью в лицо ударил контрастно свежий воздух, который Джейсон вдохнул полной грудью. Наконец его отпустил противный зуд в голове от громкой музыки и натужного веселья.       — К тебе или ко мне? — игриво поиграл бровями он.       — Если собираешься всё ближайшее время сыпать клише, я зря не допил своё пиво, — флегматично отметил парень, немного откинув голову назад, тоже наслаждаясь свежестью вечера.       — Не парься, шучу.       Джейсон снова потянул его за собой, так и не отпустив из своей ладони тонкие пальцы. Было так здорово от осознания, что кто-то не требует от него совершенно ничего, просто находясь рядом. Парни перебрасывались редкими колкими фразами по дороге, а молчание между ними не висло, а витало вокруг, создавая почти волшебную атмосферу, искрило будто не только внутри, но и снаружи, распаляя его интерес.       Они вышли к тускло освещённой набережной и этот незнакомо-знакомый парень, мягко освободив свою ладонь, подошёл к ограждению. Его тёмные волнистые волосы заколыхались от порыва ветра, и он вздрогнул.       — Холодно? — сообразил Джейсон.       — Я, знаешь ли, не планировал сегодня выгуливать мудаков по ночам, — ехидно ответил парень.       На это заявление Джейсон лишь хохотнул. Он разглядывал профиль парня, на лицо которого падал оранжевый свет фонаря, отмечая беззлобную лёгкую улыбку аккуратных губ и расслабленно прикрытые веки.       — Могу помочь тебе согреться. И это не очередное пикаперское клише, как ты мог подумать. — Он подошёл ближе и уточнил, — можно?       Неуверенно пожав плечами, парень всё же кивнул, и Джейсон неспешно обвил руки вокруг его талии, прижимаясь торсом к его спине. Он зарылся носом в мягкие волосы, вдыхая сладковатый парфюм с тяжёлыми древесными нотками и что-то ещё, такое приятное, что не хотелось выпускать из себя аромат. Сделать это всё же пришлось и, выдохнув, он почувствовал, как парень в его объятиях вздрогнул от мурашек, пробежавших по коже. Джейсон широко улыбнулся и развернул его к себе лицом.       — Так быстрее согреешься, — пояснил он, запуская чужие ладони под свою кофту сзади.       Он притянул своего случайного спутника ближе к себе, снова смыкая объятия, и ощутил струящееся внутри тепло от движения пальцев выше по своей спине. Он дышал запахом его волос, пытаясь вспомнить. Это уже где-то было...       — Чё-ёрт... — и Джейсон вспомнил, — так ты реальный!       — А я в этом не до конца уверен, — хохотнули в ответ.       — Нет, я... боже мой. На вечеринке по окончанию нашего тура, это ведь был ты!       — Ммм... — пальцы парня непроизвольно сжались на спине Джейсона. — Допустим...       — Это был не вопрос. Я думал, что выдумал тебя. Я тогда так обкурился...       — Было заметно.       — Слушай, прости, я вёл себя неадекватно. Наверное, напугал тебя?       — Да, было немного, — признался парень. — Однако мне было полезно испугаться.       — Почему это?       — Может быть, когда-нибудь я расскажу тебе, но не сегодня.       Парень в руках Джейсона расслабился и еле ощутимо рисовал узоры кончиками пальцев по его коже, пряча холодный нос между его ключиц в район расстёгнутой на несколько пуговиц рубашки. Где-то вдалеке шумела автострада, то и дело вскрикивали чайки, но Джейсон прислушивался лишь к тому, не сильно ли громко стучит его сердце. Потому что он вдруг понял: его бездна урчит котёнком рядом с этим нелепым юношей.       — Если дело не в том вечере, тогда почему, собственно, ты решил, что я мудак? — поинтересовался он.       Оторвав нос от импровизированной грелки, его собеседник саркастично поднял брови, впервые глядя в глаза. На несколько секунд их взгляды встретились, запуская мурашки по телу обоих.       — Даже не беря во внимание твою репутацию... — парень вернул нос обратно в тепло и глубоко вздохнул, словно собирался сказать что-то совершенно очевидное. — Совсем недавно ты кинул своих друзей, ничего им не объясняя. И тебя явно ждала девушка, что отчаянно добивалась твоего внимания. Ты мог хотя бы попрощаться.       — Вот как, — хмыкнул Джейсон. — Мои друзья давно привыкли к тому, что на месте мне не сидится. Их больше порадуют оплаченный стол и моё приятное мироощущение, чем то унылое лицо, что они весь вечер наблюдали. А девушка... с ней мы в самом начале условились без обид. Мы провели вместе ночь, и ей было точно лучше, чем мне. А сегодня она развлекается на вечеринке, на которую мечтала попасть. За меня она цеплялась только по привычке, оставшейся от неплохо проведённого времени. Я всего лишь сбежал от суеты, зацепившись за что-то настоящее. Мне было страшно упустить этот момент, понимаешь?       Парень снова поднял глаза, пытаясь найти насмешку в лице напротив, но не видя её.       — Кажется, да, — удивлённо прошептал он.       В воображении Джейсона вокруг них снова заплясали искры, он медленно опустил голову, прижимаясь своим лбом ко лбу парня и прикрыл глаза. Дыхание на его губах было слегка прерывистым, тонкие пальцы дрогнули, снова сжавшись на его спине.       — Должен признаться, что давно не чувствовал себя так хорошо, — шептал Джейсон. — В тебе есть что-то... до боли знакомое, родное, но я не могу уловить что.       — Джейсон... — чужие губы дрогнули совсем рядом, но вдруг пропали, а объятия разомкнулись.       — Телефон, — прошептал парень, виновато пряча глаза и тыкая зелёный кружок на экране. — Привет, Марти, я гуляю.       Джейсон стоял близко и слышал, как чей-то голос справляется о делах его спутника. Затем отчётливо различимая фраза: "Когда соберёшься домой, набери меня, приеду. Надеюсь, это будет утром и из постели какого-нибудь красавчика. Чмоки", и звук сброса звонка.       — Я, кстати, не против, если тебя заберут из моей постели, — по привычке отшутился он.       — Знаешь, уже поздно, — буркнул парень и, быстро набрав сообщение, отправил. — За мной приедут сейчас, а ты ещё можешь вернуться на вечеринку.       — Прости, это рефлекс, я дурак. Тебе совсем не обязательно уезжать прямо сейчас. Останься.       — Дело не в твоих идиотских шуточках, — парень, облокотившись спиной об ограждение, мотнул головой в стороны. — Здесь холодно, да и мне уже пора домой. А ещё этот твой дурацкий медиатор в ухе... мне страшно, что он запутается в моих непослушных кудрях, и мы останемся связаны навечно.       Джейсон рассмеялся, откинув голову назад, выстанывая:       — Ты невыносимая язва, тебе говорил кто-нибудь?       — А сам как думаешь? — парень напротив кусал губу, пытаясь не улыбнуться в ответ.       — Позволишь погреть тебя ещё немного, пока за тобой не приедут? Я обещаю держать свою серёжку подальше от твоих волос. — Джейсон снова обнял парня, как только тот кивнул, — хотя идея прицепить тебя к себе звучит всё соблазнительнее.       На его слова парень только тихо усмехнулся в район его ключиц. Прижав его крепче к себе, Джейсон прокручивал в голове все свои слова и действия. Он чувствовал вину за разрушенную атмосферу. Он знал, что пытаться выяснить, где он облажался или что так резко повлияло на настроение незнакомца, не стоит. Будто это конец партии, и он уже проиграл.       Вскоре послышись звуки подъезжающей машины, и по вздоху парня Джейсон понял, что пора прощаться. Ему было сложно размыкать объятия, и он решил, что это будет их первая партия, но не последняя.       — Я так понял, ты уже знаешь моё имя, могу я узнать твоё?       — Можешь, — парень, видимо, тоже не спешил уходить.       — Мне угадать? — усмехнулся Джейсон.       — Тай. Меня зовут Тай, — услышал он тихий ответ.       — И всё?       Парень всё же разомкнул объятия и поднял взгляд, задумчиво наклоняя голову. Джейсон молча смотрел в ответ, ожидая.       — Тайлер Артур Дарт тебе больше подойдёт в качестве ответа?       Джейсон широко улыбнулся и кивнул. Он осторожно, будто боясь спугнуть, приблизился к лицу парня и, едва коснувшись губами его скулы, тихо произнёс:       — До скорой встречи, Тайлер Артур Дарт.       Слегка порозовев щеками, парень прикусил губу, кивнул и двинулся в сторону машины. Джейсон проводил его взглядом, опираясь локтями об ограду набережной, и совсем счастливо улыбнулся, в его глазах появился живой огонёк.