Эйс

Командир роты принял решение. Собрав офицеров, полковник объявил об атаке, которая должна была стать завершающей. Пан или пропал. Другого выхода у них не было и времени ждать тоже. Небольшой отряд из тех бойцов, которые не могли полноценно сражаться, решили отправить в форпост с донесением. С них сняли тяжёлое снаряжение, выдали еды на три дня, ровно столько, чтобы они могли добраться до базы. Максимально облегченные, они должны были идти день и ночь с коротким отдыхом. Они доложат командованию о ситуации и, даже если смогут вызвать подкрепление, то оставшимся солдатам это уже не поможет. Всё должно было решится сегодня, и Эйс знала, что так и будет. Объявив взводу о принятом решении, капитан выбрала двоих солдат для отряда сообщения. Один был легко ранен в плечо, второму осколками рассекло лоб и правую щеку, заплывший гематомой и запекшейся кровью глаз ограничивал обзор и не давал нормально целится. Эйс хотела отправить Ловкача, надеясь, что так у парня будет больше шансов выжить, но парень отказался и решил, что будет с капитаном до конца, как и обещал. Накинув маскировочные костюмы, отряд связи под руководством молодого сержанта ползком направились в сторону форпоста. Обратный маршрут был длиннее и менее проходимый, через поле густой травы и реку, естественный ландшафт должен был скрыть их позицию и помочь выиграть время в случае преследования. Устройства связи всё также молчали, выдавая помехи. Запущенная в воздух сигнальная ракета подала команду к атаке. Две армии, стоящим по обе стороны от холма, ринулись в атаку. Впереди выставился отряд с щитами, создавая прикрытие. Едва края щитов вошли в землю, как на них посыпался град снарядов. По команде Эйс взвод присел на колени и пригнул головы, прячась от огня за стальными пластинами. Щитовые плотнее налегли на пластины, компенсируя весом своего тела пробивную силу снарядов. Капитан слышала, как поминается металл под ударами пуль. Как только огонь прекратился, солдаты вскочили на ноги и, воспользовавшись передышкой, начали ответную стрельбу. Противник приблизился, и капитан видела, как её пули попадают в цель. Небо снова разразилось дождем, горячим, как проливающаяся на землю кровь. Огонь не прекращался ни на минуту, солдаты вокруг капитана то и дело падали, сражение врагом. Ловкач и Бак были рядом, прикрывая капитана. Они действовали слаженно и понемногу продвигались вперёд, поджимая противника. Эйс тяжело дышала, обливаясь потом. Правое плечо капитана нестерпимо болело, отбитое прикладом, но она шаг за шагом двигалась вперёд. До конца. Армия противника начала сдавать позиции, но и силы капитана и её союзников были на пределе. Щиты, изрещеченные пулями, начали поддаваться и гнуться. Оборонительный строй начал рушится. Эйс продолжала продвигаться вперёд, не замечая, что в миллиметрах от неё в землю врезаются пули. Нужно было давить до конца, до последнего врага. Нужно было ещё хотя бы несколько минут и они дожмут их до конца. Щиты поддались и, заметив уязвимость, враг выкатил бронебойную пушку и дал прицельный выстрел в голову колонны нападавших. Эйс сдавленно крикнула, когда слева от неё с оглушительным грохотом разорвался снаряд, раскидывая в стороны бойцов. Куски защитных пластин разлетелись в стороны вместе с отметками человеческих тел и Эйс, прикрывая голову рукой, бросилась в сторону. Её сердце бешено колотилось в груди, когда к ней пришло сознание того, что это финальный аккорд. Не дав опомниться, противник открыл огонь из винтовок и Эйс увидела, как позади неё Ловкач припал на колено, выронив винтовку и прижимая рукой плечо, из которого хлынула кровь. Она видела его глаза, полные страха и отчаяния. Она не могла позволить ему умереть здесь. Противник дал второй залп из пушки и, капитан, подхватив под руку раненного бойца и протащив за собой Бака, приказала отступить. Бак схватил в руку обломок защитной пластины и, прикрывая себя и капитана, побежал в сторону окопов. Заметив неглубокую рытвины, оставленную вчерашним снарядом, капитан скользнула в неё, утаскивая за собой Ловкача и Бака. Оказавшись укрытыми насыпью земли, они получили передышку. Рядовой часто и отрывисто дышал, сильнее сжимая кровоточащую рану. Ещё немного, и он истечёт кровью, Эйс нужно было действовать и доставить парня медикам. Наскоро перетянув рану, Бак выругался и схватился за винтовку, под ползая к краю насыпи. Шквал бронебойных снарядов прекратился, пушку вывели из строя. У них появился шанс и Эйс должна была им воспользоваться. - Ка… капитан, - заикаясь, прохрипел Ловкач. - Не двигайся, - резким движением руки она пресекла его попытку подняться, -Бак вытащит тебя отсюда, я прикрою. - Капитан… - Бак хотел возразить, но жёсткий взгляд Эйс заставил его замолчать. - Это мой приказ… последний. Выполнять! - Нет! Нет! – Ловкач надрывно кричал, сопротивляясь попыткам старшего товарища поднять его, - я буду с Вами, до конца! Нет! - Это не твой конец, - Эйс не удержалась и нежно провела ладонью по мокрой щеке парня, - ты обещал мне выжить и снять эту форму. Тебе она не идет. - Нет! Эйс схватила свободной рукой обломок щита и вскинула винтовку. Подавляющее знак, она вылезла из рытвины и, увлекая за собой бойцов, побежала вперёд. Последний раз оглянувшись через плечо, капитан видела, как Бак тащит за собой Ловкач, отчаянно кричавшего ей в след. В уголках глаз капитана проступили слезы и она ускорила бег. Она знала, что за её спиной товарищи, которые идут с ней плечом к плечу и ей не было страшно. Она значило, что сегодня она погибнет не напрасно и спасёт тех, кто стал для неё дороже жизни. Всё взвода поднялись в последнюю атаку. Последние патроны, последние шаги, последние секунды жизни. Эйс знала и не боялась, упиваясь каждой секундой, что есть силы налегая на щит, держась под ударами противника. Она знала, Бак вытащит его, а больше ей ничего и не надо было. В этом они с Бьернсоном были похожи и сегодня вороны прилетят за ней. Обломок щита прогнулся и ударил Эйс в колено. Она потеряла равновесие и завалилась вперёд, откидывая в сторону ставший бесполезным кусок металла. Она видела лица врагов, слишком близко. Им удалось, они сдавили их. Больше у врага нет шанса на победу. Поднимаясь на ноги, Эйс вскинула винтовку и открыла очередь, и, прихрамывая на правую ногу, двинулась вперёд. Она была лёгкой целью и пули противника не заставили себя долго ждать. Секунда, и Эйс повалилась на спину. Из рта хлынула кровь, тело содрогнулось в конвульсии. Эйс сделала последнее усилие и скинула шлем, подставляя лицо горячим каплям дождя. Капитан сделала последний вздох и улыбнулась. Всё таки ей чертовски идёт форма. Также, как новенький мундир герою.