Эйс

Ночью небо затянуло свинцовыми тучами, настолько плотными, что они скрыли собою свет мерцающих звёзд и яркое свечение спутников. Непроглядная тьма, нависшая над полем битвы и позициями сторон давала передышку, не позволяя ни, атаковать, ни защищаться. Над холмом прогремели гулкие раскаты грома, а потом начался ливень. Капли дождя с силой барабанили по наспех сооруженым навесам. Струи дождевой воды стекали по скатам в блиндаж. Воздух наполнился свежестью и запахом мокрой земли. Капитан сидела рядом с Ловкачем, поджимая под себя ноги и вытянув вперёд руку ладонью вверх. Холодная вода сводила пальцы судорогой, но Эйс не убирала руку а, как завороженная смотрела на то, как вода скапливается в ладони и стекает на землю. Она не знала, сколько времени прошло, только мерный стук дождя напоминал ей о том, что мир вокруг неё не замер, а продолжает жить. Капитан молчала с тех пор, как простилась с сержантом. Ловкач не спрашивал разрешения и просто сёл рядом, слегка касаясь рукой её бедра. В тот момент, когда он решился открыться и дал волю чувствам, ему казалось, что между им и Эйс протянулась тонкая невидимая нить, связывающая их между собой. Он твёрдо решил, что будет с ней и ему было не важно, хочет этого капитан или нет. Усталость долгого дня взяла верх и Ловкач сам не заметил, как задремал. Эйс услышала ровное дыхание парня и её губы тронула лёгкая улыбка. Сама она, как не старалась, не могла даже прикрыть глаза. Холод мокрой земли просачивался сквозь толстую подошву тактических батинок и пробирал до костей. Эйс бил озноб, пальцы ног онемели от холода, но она не убирала руку и продолжала смотреть на стекающую по пальцам воду. Химические грелки перестали отдавать тепло и Эйс чувствовала, как от холода начинает кружиться голова. Капитан смертельно устала. Тело ныло от перенапряжения и неудобного сидения, Эйс мечтала о том, чтобы уснуть по-настоящему, спокойно и без снов, а потом открыть глаза и почувствовать лёгкость и ясность мыслей. Но, вместо этого, когда дождь замолчал, капитан провалилась в тревожный рваный сон, вздрагивая и просыпаясь каждые пять минут. Ловкач проснулся, когда тучи начали отступать, пропуская слабые лучики света. До тошноты хотелось есть, и он, скривившись от боли в желудке, задел коленом провалившуюся к стенке окопа капитана. Эйс дёрнулась и, открыв воспаленные глаза, непонимающе осмотрелась по сторонам. Рядовой, порывшись в подсумке, вытащил оттуда несколько батончиков и протянул часть капитану. Девушка, поблагодарив парня, взяла еду. Замёрзшие пальцы плохо слушались и она с трудом смогла разорвать упаковку. Ловкач жадно откусывал куски, быстро жуя и проглатывая, а капитан долго смотрела на батончик, не решаясь откусить. - Поешьте, - добивавшихся очередной кусок, Ловкач заметил, что Эйс ничего не ест. - Кусок в горло не лезет, - её голос звучал хрипло и капитан прокашлялся, чтобы разогреть связки. - Поешьте, - капитан выглядела паршиво, и Ловкач надеялся, что еда поможет ей прийти в себя. - Спасибо, - Эйс откусила небольшой кусок и медленно прожевала, - что там слышно по ситуации с противником? - Пока тихо, капитан. - Найди Бака. Пусть он соберёт взвод… то, что от него осталось. У нас мало времени. - Сейчас. Не прошло и десяти минут, как 10 взвод уже сидел вокруг капитана. Эйс оглядела взглядом собравшихся. 7 человек, включая Бьёрнсона, погибли, 2 были в тяжёлом состоянии, и ещё 6 были легко ранены, но могли держать оружие. Моральный дух солдат был подорван известием о смерти замкома. Бьёрнсон пользовался уважением среди бойцов и потому, в это утро обошлось без привычных шуток и бахвальства. Солдаты понимали, что столкнулись с серьёзным противником и никто не хотел лезть на рожон и геройствовать. - Прежде всего, - выдержав паузу, начала капитан, - хочу сказать всем вам спасибо. За вашу стойкость и храбрость в бою. Мы вместе выдержали непростой бой, и впереди ещё не одно сражение. Мне больно это говорить, но вчера каждый из нас потерял товарища, друга, близкого человека. И я, в том числе, простилась со своим другом, с которым я плечом к плечу воевала много лет. Вам сейчас тяжело, больно и страшно также, как и мне. Но, я прошу вас не опускать руки и пойти до конца, со мной. Ради тех, кто вчера пожертвовал собой, чтобы спасти наши жизни. Мы можем сдаться, но тогда, какой смысл будет в их смерти? Я не хочу, чтобы Бьёрнсон погиб напрасно и, что бы не произошло дальше, Я сделаю всё, чтобы вытащить вас отсюда. И Я пойду до конца. - Мы с тобой, капитан, - отозвался Бак, - до конца. Бьёрнсон будет с нами. И все тем, кто погиб, будут с нами, плечом к плечу. Солдаты негромко начали аплодировать и Эйс стало легче. Её бойцы будут с ней и она будет с каждым из них. Её жизнь больше не принадлежит ей одной, пора перестать быть эгоисткой и сделать так, чтобы те, кто наблюдают за ней сверху, гордились ей.