Глава 105
1 марта 2026 г., 14:20
— Ах, понимаю. Ты злишься не из-за неё, а из-за того, что я переспал с другой женщиной?… Леди Санса, между нами нет отношений. Мне казалось, это очевидно. Какие бы ожидания у тебя ни были — это были только твои ожидания.
Она стиснула зубы, опустив голову, будто слова застряли у неё в горле. Рыжие волосы упали вперёд, частично скрывая её лицо.
— …Ну, раз наш разговор, похоже, окончен, — сказал я после короткой, напряжённой паузы, развернувшись, чтобы уйти. Мои сапоги громко стучали по каменному полу.
— П-подожди, — окликнула она, голос дрогнул.
Я остановился, но не обернулся, лишь напряг плечи.
— Ты заедешь сюда после того, как закончишь… или сразу вернёшься в Королевскую Гавань?
— Скорее всего, второе, — ответил я и зашагал прочь, оставляя её одну в тускло освещённом коридоре.
Звук моих шагов эхом отдавался от древних стен Винтерфелла. Но я пока не мог улететь на спине Визериона — сперва предстояло поговорить с неожиданным Лордом.
Ледяной ветер обжигал кожу, пока я ждал во дворе замка. Земля была покрыта инеем, хрустящим под ногами, когда я сосредотачивался на предстоящем отъезде.
Моя драгоценная спутница отдыхала неподалёку, её металлически-золотая чешуя мерцала в слабом утреннем свете, а из ноздрей выходили клубы пара.
Я заметил, что мой великолепный дракон всё ещё внушает страх и благоговейный трепет — её силуэт ловил настороженные взгляды стражников и простолюдинов, собравшихся посмотреть на наш отъезд.
Аша стояла рядом со мной, её запястья всё ещё были связаны, но осанка оставалась гордой. Несмотря на это, она выглядела несколько рассеянной, возможно, больше переживая о предстоящей встрече, чем хотела показать.
Я наблюдал за ней, отмечая про себя: Она гораздо красивее, чем в сериале. Нет, совершенно другой человек.
Возможно, я смотрел слишком пристально, потому что её оцепенение рассеялось, и она поймала мой взгляд.
Аша приподняла бровь, на её губах появилась уже знакомая мне ухмылка.
— Твой дракон кажется нетерпеливым, — заметила она, кивнув в сторону Визериоа, которая беспокойно переступала с лапы на лапу, когтями царапая замёрзшую землю.
— Это не так. Она просто раздражена тем, что ей придётся нести на себе ещё одного не-Таргариена, — ответил я, и Аша хмыкнула.
Хруст шагов по земле возвестил о прибытии неожиданного лорда Винтерфелла, и я повернул голову.
Вперёд тяжело шагал Ходор, неся на руках Брана Старка. Следом за ними шли его младший брат и старый мейстер Лювин, металлические звенья его цепи звенели при каждом шаге.
— Ваше Величество, — сказал хромой мальчик голосом, слишком серьёзным для его возраста. — Мы хотели выразить благодарность перед вашим отъездом. Наш дом мог бы всё ещё находиться во власти железнорожденных, если бы не ваше вмешательство.
Я едва заметно кивнул.
— Достаточная благодарность — это то, что этот пленник теперь в моих руках. Она пригодится в переговорах с её отцом. Робб — достойный король, и как его младший брат, ты демонстрируешь мудрость, превышающую твои годы. Этот союз и дружба радуют меня. Как гласит ваша северная поговорка: «Север помнит». Надеюсь, наша дружба выдержит испытания, когда это будет важнее всего.
— Так и будет, — заверил меня Бран, затем немного замялся. — Но что насчёт сил Болтонов…
— Они прибудут в течение нескольких дней, — подтвердил я. — Робб отправил их передо мной. Даже если они идут пешком, им не осталось долго. Они помогут удержать Винтерфелл от любых будущих угроз. — Я бросил взгляд на стены замка, где рабочие всё ещё чинили повреждения после оккупации железнорождённых. — Они вам понадобятся.
Мейстер Лювин шагнул вперёд, его изборождённое морщинами лицо выражало беспокойство.
— Ваше Величество, могу я говорить откровенно?
Мне стало любопытно, что именно хотел сказать этот мейстер. Я знал о многочисленных теориях вокруг них: о том, что они убили последних драконов, о том, что заговором пытались уничтожить магию.
Я кивнул, и он продолжил:
— Союзы в Вестеросе — вещь хрупкая, построенная на зыбучих песках. Я… мы все знаем, что между вами произошло прошлой ночью, и я не для того здесь, чтобы упрекать вас. Однако Грейджои… — его глаза скользнули к Аше, — уже не раз доказывали свою… ненадёжность как союзников. Что бы вы с ними ни замышляли, будьте осторожны, прежде чем доверять им.
— Осторожнее, старик, — лениво протянула Аша, но я поднял руку, заставляя её замолчать.
— Ваше беспокойство принято к сведению, мейстер Лювин. Но времена меняются, и союзы тоже. — Я спокойно встретил его взгляд. — Мир перекраивается. Те, кто приспособятся, выживут. И Аша уже адаптировалась.
Мейстер слегка поклонился, хотя в его глазах ещё оставалась тень сомнения.
— Как скажете, Ваше Величество.
Рикон, который всё это время молчал, неожиданно выпалил:
— А ты привезёшь своего дракона обратно? Можно будет его потрогать в следующий раз?
— Рикон! — зашипел Бран, но я рассмеялся.
— Возможно, юный лорд. Хотя Визерион не особо жалует чужаков.
Мы проговорили ещё несколько минут, пока моё внимание не привлекло движение.
Санса приближалась тихо, её волосы ярким пятном выделялись на фоне серого утра. Она остановилась на почтительном расстоянии, её лицо оставалось тщательно бесстрастным.
— …Ваше Величество, — мягко произнесла она.
Я поймал себя на том, что улыбаюсь, услышав, как она впервые называет меня по титулу. Неужели она, наконец, решила играть холодно?
— Желаю вам безопасного пути.
Напряжённость нашего недавнего разговора всё ещё висела между нами. Я в ответ слегка кивнул.
— Благодарю, леди Санса. Поддерживайте Винтерфелл в отсутствии вашего брата. А теперь пора отправляться.
Я повернулся к Визерион, которая опустила голову и раздражённо фыркнула. Её терпение заканчивалось.
Я плавно вскочил в седло и посмотрел вниз на Ашу, которая шагнула вперёд.
Она подняла связанные руки.
— И как, по-твоему, я должна забраться туда?
— О, моя вина, — пожал я плечами, спрыгивая.
Я обхватил её за талию и одним плавным движением поднял, наслаждаясь её тихим мурлыканьем, и усадил перед собой.
Она бросила самодовольный взгляд на Сансу, у которой заметно напряглась челюсть.
— Держись крепче, — приказал я, сжимая чешую Визерион.
Дракон расправила крылья, отбрасывая огромную тень на замковый двор.
Мощным толчком мы взмыли в небо, оставляя Винтерфелл и его запутанные интриги позади.
