Глава 11: Случайная встреча
2 мая 2025 г., 22:41
Анна исчезла ещё на рассвете, оставив после себя лишь короткое:
— Добыть еды. Не убейся тут без меня.
Екатерина закатила глаза.
— Конечно, конечно.
Склад, в котором они прятались, был сырым, тёмным и откровенно отвратительным. Воздух пропах пылью и сыростью, и, честно говоря, Екатерина уже не могла здесь находиться.
«Небольшая прогулка не повредит», — подумала она.
Накинув плащ с капюшоном, она осторожно вышла на улицу. Утренний Лондон встречал её прохладой и суетой. Люди спешили по своим делам, кареты с грохотом проносились по мостовой.
Она шла, не зная куда. Просто наслаждалась моментом свободы.
И тут — столкновение.
— Ай! — взвизгнула Екатерина, когда её резко оттолкнули назад. Она чуть не упала, но в последний момент её схватили за руку.
— Осторожнее, леди. Ваши ноги не созданы для того, чтобы летать, — раздался насмешливый голос.
Она подняла глаза.
Перед ней стоял молодой человек с серебристыми волосами и лисьей ухмылкой. Его светлый костюм выглядел безупречно, а в руках он играл тростью, как будто это было нечто незначительное.
— Вы в порядке? — вежливо, но с едва заметным весельем в голосе спросил он.
Екатерина отдёрнула руку.
— А вы всегда так в людей врезаетесь?
— Только в тех, кто настолько задумался, что идёт прямо мне навстречу, — хмыкнул он.
Она сузила глаза.
— Кто вы вообще такой?
— О, как грубо. Обычно я представляюсь дамам сам, но раз вы так нетерпеливы… Чарльз Грей, к вашим услугам.
Он чуть поклонился, словно перед принцессой.
Екатерина не знала, почему, но её внутренний голос сразу зашептал: опасность.
— А вас как зовут, прекрасная незнакомка?
Она колебалась.
— Кэтрин, — коротко бросила она, взяв первое, что пришло в голову.
Чарльз улыбнулся шире.
— Кэтрин? Очаровательно.
Он смерил её внимательным взглядом.
— Вы не похожи на обычную девушку, гуляющую по улицам Лондона.
— А вы не похожи на джентльмена, который просто прогуливается, — парировала она.
Чарльз рассмеялся.
— Точно.
Он шагнул ближе, наклонив голову набок.
— Вы скрываетесь?
Екатерина внутренне напряглась.
— Почему вы так решили?
— Потому что у вас взгляд человека, который привык оглядываться через плечо.
Она сжала кулаки.
Этот человек был ей явно не по душе.
— Вы ошибаетесь, — твёрдо ответила она.
Чарльз улыбнулся, но в его глазах мелькнул интерес.
— Что ж, будем надеяться, что так.
Он вдруг выпрямился и поправил перчатку.
— Боюсь, мне пора. Но, Кэтрин, — он наклонился чуть ближе, — надеюсь, мы ещё встретимся.
Он развернулся и растворился в толпе.
Екатерина стояла, чувствуя, как сердце бешено стучит.
Что это только что было?
И почему её не покидало ощущение, что Чарльз Грей не так прост, как хочет казаться?
