Глава 18: Танец между строк
5 мая 2025 г., 12:33
Бал набирал обороты: в зале кружились пары, оркестр играл изящный вальс, и воздух был наполнен ароматом дорогих духов и вина. Екатерина наблюдала за происходящим из-за бокала шампанского, стоя у колонны. Анна держалась чуть позади, пристально следя за залом, словно оценивая возможные угрозы.
— Графиня, — знакомый голос раздался рядом.
Чарльз Грей, с неизменной лукавой улыбкой, стоял совсем близко.
— Позвольте пригласить вас на танец.
Екатерина посмотрела на него через край бокала.
— Я бы отказалась, но боюсь, вы не примете «нет» за ответ.
Грей ухмыльнулся.
— Вы становитесь проницательнее, графиня.
Он протянул руку, и Екатерина, лишь на миг задержавшись, вложила в неё свою ладонь. Музыка сменилась, новый вальс заполнил зал, и они вышли на середину.
— Надеюсь, ваши навыки танцев не уступают вашему умению уходить от ответов, — Грей слегка сжал её руку.
— Вы будете удивлены, лорд Грей, — ответила Екатерина, начиная движение.
Он вёл уверенно, плавно, но она не отставала, двигаясь легко, будто рождённая для танца.
— Вы так и не ответили на мой вопрос, — Грей склонился чуть ближе.
— Какой именно? Их было слишком много.
— О вашем происхождении.
— Разве это так важно?
— Весьма, когда за спиной столь внезапно появившейся графини тянется тень загадки.
Екатерина улыбнулась, но её взгляд оставался холодным.
— Осторожнее, лорд Грей. Вы слишком близко подходите к черте.
— Я живу ради того, чтобы их пересекать, — он закружил её, не сводя глаз.
Анна, наблюдая за этим издалека, чуть нахмурилась. Этот человек слишком настойчив.
— Значит, лорд Грей любит риск? — Екатерина вновь посмотрела на него.
— А вы любите тайны, графиня.
Музыка замедлилась, танец подошёл к концу. Он наклонился, касаясь губами её перчатки, и шепнул:
— Но рано или поздно я их разгадаю.
Екатерина слегка сжала веер.
— Желаю удачи, лорд Грей.
Она удалилась, а он смотрел ей вслед с довольной улыбкой. Игра началась.
