Под веществами

После трёх месяцев, проведённых с Эриком в доме под землёй, Кристина была рада общению с близкими людьми и новыми знакомыми. У неё появилось множество поклонников, желающих получить хоть крохотную долю её внимания. Иногда Даэ думала о том, что без своего учителя она не добилась бы такого грандиозного успеха. Директора были довольны такой неожиданной прибыли. Карлотта поначалу возмущалась, но когда Ришар заверил её, что она по-прежнему (во всяком случае пока) остаётся примадонной и сохраняет за собой часть ролей, Карлотта успокоилась. Даже перестала устраивать пакости Кристине. Даэ узнала от своей подруги Мэг, что Рауль искал её и даже оставил письмо. Прочитав его, девушка выяснила, что юноша уехал в экспедицию, в которую давно собирался. «Так даже лучше, — подумала девушка, — Рауль будет в безопасности». Её отношения с маэстро были сложными. Кристина боялась Эрика и его ураган чувств к ней. Девушка совершенно не могла понять как вести себя с Эриком. Почти любой их разговор приводил к ссоре, в которой мужчина то угрожал, то устраивал истерики, то замыкался в себе. В итоге Кристина решила лишний раз вообще ничего не говорить и хорошенько обдумывать все свои слова, сказанные ему. Сегодня после репетиции в зале, к девушке подошли директора и представили ей приятного мужчину лет сорока пяти. Из разговора Кристина узнала, что он из богатого рода, а его родственники одни из тех аристократов, которые хорошо спонсирует из театр. Граф Луи Коллиньи, мужчина с тёмными волосами, уже тронутыми сединой, моноклем и дорогой одеждой, оказался большим поклонником Кристины. Он пригласил девушку на ужин на завтрашний вечер в один хороший ресторан и ушёл, попросив написать записку, если та согласится. В целом, граф показался Даэ неплохим человеком. Да и один ужин вовсе не грех. Но что-то в Коллиньи её насторожило. Может стоит всё-таки отказаться. Но стоило Кристине об этом подумать, как Ришар и Моншармен наперебой затараторили: — Мадемуазель Даэ, вы должны согласиться! — Мадемуазель Даэ, вы даже представить не можете какой он влиятельный человек. Мы можем лишиться огромных сумм. Соглашайтесь! — Господа, я не уверена смогу ли я пойти. Мне нужно подумать. Ришар с опаской огляделся, будто ожидал увидеть призрака и тихо сказал: — Мадемуазель, вы же понимаете, что вы молодая и ещё неопытная певица? Ваша слава и признание могут в любой момент сломаться как карточный домик. И ваш юный рыцарь, виконт де Шаньи, больше не может защищать вас. Моншармен толкнул друга локтём в бок. — Ой, не слушайте его, мадемуазель, — театрально рассмеялся Арман, — В конце концов, это всего лишь ужин. К тому же с графом. Ради нашего театра, будьте любезны согласиться! Мы с моим коллегой этого не забудем и обязательно дадим вам один выходной. Вскоре директора удалились, оставив Кристину на едине со своими мыслями. Она решила пойти в гримёрку, чтобы переодеться и обдумать своё решение. Хотя чем больше она думала, тем больше была уверена, что пойдёт. Просто быстро поужинает в компании графа, а затем вернётся к Эрику в подземелье. Если он спросит, скажет, что навещала мадам Валериус. Однако, девушка не знала, что мужчина уже следит за ней через зеркало. К сожалению или счастью, он не мог видеть, что старательно пишет Даэ. Когда Кристина ненадолго вышла из комнаты, чтобы попросить кого-нибудь доставить письмо, Эрик проник через зеркало в комнату и сел на софу, недовольно постукивая пальцами по коленям. — Наверняка написала этому виконтишке, — сквозь зубы прошипел он. Хотя прошло много времени, Эрик всё равно переживал, что может потерять Кристину. Но за три месяца она не давала никакого повода усомниться в её честности, поэтому мужчина старался ей доверять. Но сейчас он ничего не мог с собой поделать. Когда задумчивая девушка вошла в гримёрку, она не ожидала увидеть там мужа. Он сидел на софе, положив одну ногу на другую, а руки скрестив на груди. Одет он был в чёрный костюм, плащ и перчатки. Чёрные волосы зачёсаны назад. Мужчина выглядел очень недовольным. — Господи, Эрик, вы меня напугали! Что вы здесь делаете? — Пришёл проверить свою драгоценную жену, — язвительно ответил Призрак Оперы, — А чем занимаетесь вы, моя милая Кристина? Даэ понимала, что солгать не получится, но рассказать всё как есть ещё страшнее. Так что девушка всё-таки решила солгать. — Я написала мадам Валериус. Она зовёт меня завтра вечером к себе. Говорит, что соскучилась. Эрик недоверчиво посмотрел на неё. Затем он встал и подошёл, внимательно рассматривая её, словно пытаясь найти доказательства того, что Даэ лжёт. Кристина сделала шаг назад и упёрлась в туалетный столик, на который мужчина тут же переключил своё внимание. Его взгляд среди всех вещей выцепил конверт с письмом с ненавистной фамилией Шаньи. — Он опять пристаёт к тебе, моя дорогая? Или вы крутите роман пока я не замечаю! — Эрик возмущённо замахал конвертом перед лицом Кристины — Я напомню, что в Опере от меня ничего невозможно скрыть. — Эрик, пожалуйста, успокойтесь. Рауль написал мне только то, что он прощается со мной. Он уехал в экспедицию, как и должен был. Мужчина бегло просмотрел содержимое письма, обнаружив, что жена не врёт. Ему стало немного стыдно, что он не за что накричал на Кристину. — Прошу простить мне мою несдержанность, — прошептал Эрик, положив конверт на стол, — Передавайте мадам Валериус от меня скорейшего выздоровления. Дорога до дома прошла в полном молчании. Эрик неторопливо шёл по коридорам, освещая путь. Он даже не смотрел на Кристину. Той оставалось только идти с ним рядом, смотря себе под ноги. Ужинать не захотели оба, сразу же скрывшись в своих комнатах. Девушка сразу легла и быстро уснула. Эрик всё никак не мог успокоиться: ему постоянно казалось, что вот-вот что-то должно произойти. И точно что-то плохое. Он смог уснуть только под утро и проспал до обеда, когда Кристина робко постучала в дверь его комнаты и позвала за стол. Совершенно измотанный, Призрак почти ничего не съел, молча удалившись в гостиную чтобы почитать что-нибудь. Вскоре Даэ начала собираться на ужин с графом. Странное состояние мужа беспокоило её, но не так сильно, чтобы резко поменять свои планы и остаться дома с ним. Перед уходом она заглянула в гостиную. Мужчина что-то увлечённо читал, но, почувствовав изучающий взгляд девушки, отвлёкся. — Ты уже уходишь, Кристина? — спросил он. В его красивом голосе сквозили печаль и тоска. Даэ кивнула. Эрик встал и подошёл к ней. — С вами всё в порядке? — осторожно задала вопрос девушка. — Да, вполне. Мужчина наклонился, желая поцеловать Кристину, но она отшатнулась от него. Эрик равнодушно пожал плечами и вернулся к чтению. Кристина ушла.