Дух леса

Сознание возвращалось медленно, как будто пробиралось сквозь густую темноту. Торн открыл глаза. Он лежал в мягкой постели — явно не на грязном постоялом дворе, а где-то, где пахло травами и богатством. Голова была тяжелой, тело ломило, но он дышал. Жив. Дверь скрипнула. — Ты очнулся, — осторожно сказала Эри. Торн повернул голову и увидел её у порога. — Пришла добить меня, ведьмочка? — хмыкнул он, наблюдая, как она медленно подошла. Эри вздохнула и, немного помедлив, села на край кровати. — Торн… — начала она, но замолчала. Он ждал, не торопя её. Было забавно наблюдать, как она ищет слова, а потом, собравшись с духом, говорит прямо: — Прости меня. Торн вскинул бровь. — За что? За то, что разбила мне сердце, выбрав престарелого эльфа? Она закатила глаза, но не отдёрнула руку, когда он лениво коснулся её пальцами. — Ты ведь понимаешь, о чём я. — Да какая разница, — отмахнулся он. — Всё это ерунда. Маг твой жив-здоров, так что не стоит так переживать. Эри помедлила, затем, неожиданно для него, накрыла его ладонь своей. Её пальцы были теплыми, осторожными. Торн опустил взгляд, на мгновение замер, но потом ухмыльнулся: — Так что, он теперь менее стеснительный? Эриана резко подняла голову, и он с интересом наблюдал, как её щёки покрываются лёгким румянцем. Она ничего не ответила, но этого и не требовалось. Торн усмехнулся и прикрыл глаза. — Ну, по крайней мере, одному из нас повезло, — пробормотал он, чуть сильнее сжимая её пальцы. Она пристально смотрела на него, пытаясь уловить хоть что-то в его лице, но он был спокоен. Или делал вид.

*****

Позже пришел Рейвен. Торн лениво повернул голову в его сторону, отмечая, что тот выглядит лучше, чем в последние дни. — Торн, — начал он спокойно, закрывая за собой дверь. — Маг, — столь же спокойно отозвался Торн, устраиваясь поудобнее на подушках. Рейвен чуть сощурился, будто оценивая его. — Ты в порядке? — спросил он, не спуская с него глаз. Торн усмехнулся, вытянул руки над головой и демонстративно потянулся, показывая, что все конечности на месте. — Всё нормально. Чувствую себя, как всегда. Ну, может, на пару дней старше. Маг кивнул, но его задумчивый взгляд говорил, что он не до конца доволен этим ответом. Тем не менее, он не стал давить, лишь произнес: — Я в долгу перед тобой. Торн ухмыльнулся, покачал головой и, глядя ему прямо в глаза, сказал: — Есть только одна вещь, которую ты можешь для меня сделать. Рейвен выжидающе склонил голову. — Не обижай Эри. Маг не сразу ответил, но в его взгляде мелькнуло понимание. — Обещаю, — просто сказал он. Торн кивнул, откинулся на подушки и улыбнулся. — Ну вот и ладно. Теперь можешь считать, что ничего мне не должен.

*****

День выдался ясным, но прохладным. Лёгкий ветер шевелил верхушки деревьев, солнце пробивалось сквозь редкие облака, отбрасывая длинные тени. Торн привычно проверял подпругу, Эри стояла рядом, глядя на него с лёгкой грустью. — Будет странно без тебя, — призналась она, мягко улыбаясь. Торн усмехнулся и вскинул на неё взгляд. — Точно, никто не будет тебя доставать и портить настроение. Как же ты справишься? Она фыркнула, но в её глазах плескалось тепло. Не раздумывая, шагнула ближе и обняла его, крепко, явно не желая отпускать. — Береги себя, — тихо сказала она. Торн коротко вздохнул, но не отстранился сразу. — Ты тоже, — ответил он небрежно, прежде чем легко отступить назад. Рейвен наблюдал за ними, скрестив руки. Он молчал, но в глубине его взгляда мелькнула едва заметная тень. Не ревность — скорее, легкое, почти незаметное раздражение. Он уже начинал привязываться к Эри, и этот прощальный жест оставил в нём странное чувство. Но он не сказал ничего. Торн взобрался в седло. На миг замер, оглядывая ведьму и мага, затем ухмыльнулся, хлестнул поводьями и направился прочь. — Не скучайте, — бросил он через плечо и засвистел незатейливый мотив. Эри смотрела ему вслед, пока фигура не скрылась за деревьями. В груди неприятно засело беспокойство. — Мне кажется, с ним что-то не так, — негромко произнесла она, не отрывая взгляда от дороги. Рейвен не сразу ответил. Ещё пару секунд он всматривался туда, где только что исчез Торн, затем кивнул. — Да, — сказал он тихо. — Мне тоже.