монстр за соседней партой

Утренняя прохлада приятно охлаждала раскрасневшиеся от недавней пробежки щеки. Не до конца высохшие рыжеватые волосы развивались под воздействием не сильных потоков ветра. Нил шагал по безлюдной улице, свободно погрузившись в свои мысли. Теперь он мог себе это позволить; мог больше не прятаться среди людей, задыхаясь в тесной толпе.   С вечера пятницы минуло два дня, а значит теперь ему все же придется явиться как в школу, так и на тренировки. Впервые Нил этого не хотел. Надеясь, что желание появится вдали ото всех, он специально вышел раньше, дабы дойти пешком. Утренняя пробежка не спасла ситуацию, и он очень сомневался, что спасет прогулка.  В правое ухо был вставлен проводной наушник, но музыка не играла. Нил надеялся, что с наушником на безлюдной улице будет выглядеть менее странно – эдакий интроверт, любитель уединения – но теперь считал это полным бредом. Резко выдернув наушник, он наспех затолкал провода в карман стареньких джинс, как услышал звук подъезжающей машины. По этой трассе транспорт ходил крайне редко, так что ради своей же безопасности он обернулся, стремясь хотя-бы запомнить номера.  Черная, не совсем дорогая, но явно выбранная знатоком, машина затормозила прямо напротив стоящего Нила. Ноги по привычке напряглись, а разум уже явно находился примерно за две улицы отсюда, однако Нил не двигался. Собственная глупость или желание вернуться в норму заставляли его ждать, пока произойдет хоть что-то.   Ожидание было вознаграждено: окно со стороны переднего пассажирского сидения опустилось, а оттуда выглянул никто иной, как Кевин Дэй.  -Садись,- строго сказал он, дополнительно сопроводив кивком в сторону задних мест.  Нил отрицательно покачал головой, против воли отступив на шаг назад.  -Что, слишком крут для таких, как мы?- послышался голос Эндрю, а уже через мгновение он перегнулся через Кевина, лишь бы видеть лицо Нила.- Даже в одну тачку с нами не сядешь?  Нил скользнул по нему взглядом и, продолжая молчать, вернулся в движение. В этот раз шаг был быстрее.  -Неужели не понравились наши посиделки?- наигранно удивился Миньярд.  -Пошел ты,- выкрикнул Джостен.  Он злился на Эндрю, Кевина и остальную свиту слишком сильно, вот только сам не мог понять причину такой реакции. Ярость бурлила в крови, заставляя пальцы сжиматься в кулаки, а не затуманенная ею часть разума билась в непонимании. После ухода Дэн и Мэтта в тот вечер он не помнил ничего. Не помнил ни что там происходило, ни того, как он оказался в своей постели – ни-че-го. Помнил только чересчур сладкую газировку и туман в глазах после. Что же, раз он не помнит причину ярости – будет злиться на то, что ублюдки накачали его дурью. В этом он был уверен на все сто.  Вдруг все тело резко похолодело, словно Нила окатили ведром ледяной воды. На смену жаркому гневу пришел холодный страх, заставляющий волну мурашек пробежать по его телу. В голову закралась мысль, верить которой страшно не хотелось: что если под веществами он неумышленно рассказал всю правду о себе? Рассказал не просто левому однокласснику, а Монстру, который за долю секунды обратит информацию против него и обратится в полицию лишь ради забавы.   Довольно сильно тряхнув головой, прогоняя все из головы, Нил еще больше ускорил шаг. Ускорялся до тех пор, пока не начал откровенно бежать, слыша за спиной размеренное урчание двигателя машины, будто компания ждала, что он вернется. Повернув за угол, Нил бежал до тех пор, пока не избавился как от мыслей, так и от призрака авто, продолжавшего гудеть уже в его голове. ***  Первой в расписании стояла история, и она показалась Нилу сущим кошмаром. Размеренный голос учителя расслаблял так, что ему пару раз даже пришлось ущипнуть себя, дабы не уснуть на месте. Нил и без того недолюбливал историю, а в сонном состоянии она представляла для него почти что пытку. Единственным плюсом было то, что на первый урок никто из свиты Эндрю не явился; это заставило Нила сидеть спокойно хоть какое-то время.  Следующим был немецкий. Более интересующий Нила предмет, но все еще недостаточно, чтобы придать ему бодрости. К сожалению, в этот раз бодрости ему должно прибавить кое-что, а точнее кое-кто иной: На немецкий заявился не один Монстр, а вся компания.    Стоило только взглянуть на них, как Нил тут же напрягся всем телом. Все еще желая не привлекать к себе хотя-бы их внимания он силой воли заставил себя не смотреть в ту сторону. Группа разместилась на задних партах, а значит Нилу было достаточно просто смотреть вперед и притворяться, что все в порядке. Пару раз он даже специально обратился к соседке по парте, дабы визуально придать своему виду еще больше расслабленности. Нил сидел с ней рядом почти год, но даже не знал ее имени. Случайно запомнил фамилию, и то, как оказалось, не совсем правильно.  Сразу после начала урока в ушах поселилась звенящая тишина. Он слышал учителя, который что-то бормотал, но при этом будто находился не здесь, будто разум находился дальше примерно на три парты. Все время он почти физически чувствовал на себе сверлящий взгляд. Незачем и гадать, чтоб определить кому именно он принадлежал. Вероятно, смотрящий знал какой дискомфорт приносит, и то ли наслаждался игрой на чужих нервах, то ли хотел чего-то определенного от объекта.  Нарастающая паника и односторонние гляделки продолжались весь урок. Стоило звонку прозвенеть, как Нил тут же вылетел из класса, едва не сбив с ног старенького преподавателя. Он несся по этажам в самый низ, совсем не осознавая цели. Знал только то, что хочет убраться от четверых одноклассников как можно дальше.  Добежав до холла, Нил уселся на подоконник, частично скрытый за искусственным деревом. Ему крайне не нравилось все, во что он ввязался, но при этом обратного пути уже нет. Он сам согласился пойти с Дэн и Мэттом, сам решил остаться с Монстрами, так что и расхлебывать их острый интерес к своей персоне теперь придется тоже только ему. Вот только этого Джостен не желал. Он хотел снова сбежать. Переехать, перевестись в другую школу – не важно. Главное, чтоб это было как можно дальше отсюда. Нил настолько привык бежать от всего, что сам не понимал, где стоит остановиться.   Бесконечные потоки учеников начали расползаться по кабинетам еще до звонка, но Нил не спешил. В планах у него даже было прогулять пару уроков, вот только что это даст? Не прийти на тренировку он не мог позволить сам себе, а избежав встречи с Монстрами на паре-тройке уроков он ничего не добьется. Перед ним снова встал тяжелый выбор: свобода или экси, но Нил выбрал еще до того, как столкнулся с этим лицом к лицу. Шумно выдохнув, он закинул на плечо сумку-почтальонку и пошел в класс математики так, будто через пару начнется не обычный урок, а самая настоящая кровавая битва.  В классе Монстров не оказалось, и Нил, облегченно расслабив плечи, поплелся к своему месту куда проще, чем изначально. Стоило ему разложить все необходимое на парте, как раздался звонок и учитель тут же начал урок.  С первых же минут к доске вызвали его соседку по парте. Нила это совсем не волновало, ведь решение уравнения было куда важнее какой-то девчушки. Отвлечь его смог только скрип входной двери, и то не сразу. Джостен не спешил поднимать головы, но оставить без внимания голос учителя не мог.  -Миньярд, за опоздание нужно извиняться,- недовольно пробурчал он.  Услышав одну фамилию, Нил тут же метнул взгляд в сторону двери, но проем был уже пуст. Переведя его на задние парты, он увидел Эндрю, который непринужденно пожал плечами на слова преподавателя и с ноткой скуки плюхнулся на место. В сторону Нила он даже не взглянул.  Через секунду в класс влетели Кевин, Ники и Аарон. С шумом, даже не пытаясь скрыть провинности они пронеслись в сторону Эндрю и принялись шуршать тетрадями, учебниками и прочим школьным барахлом.  -Бардак,- пробурчал учитель. Видимо, он хотел сказать что-то еще, но ошибка в решении уравнение волновала его больше, чем опоздавшие.  Спина Нила вновь напряглась. В этот раз он не чувствовал на себе взгляда, но явно ощущал присутствие Монстров, словно те отравляли воздух одним нахождением в комнате. Попытавшись прийти в норму, Джостен снова уткнулся в тетрадь, однако мысли были уже далеко-далеко отсюда. Он попросту не мог сконцентрироваться, глядя на цифры и числа так, будто впервые их видит.  Минуты текли как часы. По истечению каждой из них Нил чувствовал, как гнетущее напряжение не уменьшается, а только растет. Не выдержав, он посмотрел через свое плечо назад, когда тут же столкнулся взглядом с Эндрю. Сначала его брови удивленно взлетели вверх, ибо в этот раз он не чувствовал на себе сверлящего взгляда, но уже через мгновение спустились к переносице. Посмотрев в глаза Миньярда, он перестал бояться. Теперь в его глазах и жилах бурлил только гнев. Не настолько сильный, чтоб против воли вырваться наружу, но достаточно ощутимый, чтоб содрогнуться всем телом.   Определенно, Эндрю сразу же заметил изменения в его лице. Уловив замешательство, что мигом сменилось недовольством, его губы расплылись в хищной улыбке. Сосредоточившись только на ней, Нил резко дернулся, одним движением сгреб все принадлежности в сумку и пулей вылетел из класса. Его не волновало, что до конца урока оставалось больше двадцати минут, но он ощущал, что поступил правильно. Впервые он вот так просто, привлекая всеобщее внимание, сбежал с математики, не обратив внимания даже на привычное учительское “бардак”, брошенное вслед.  Почти бесшумно Нил несся к мужскому туалету. Не смог остановится даже тогда, когда за ним закрылась дверь. Будто желая притормозить остальное тело, пальцы вцепились в белую раковину. Свесив голову вниз и уперев взгляд в сток, Нил тяжело дышал, стараясь переварить все произошедшее.  Из крана полилась холодная вода. Нил даже не заметил, как сам покрутил смеситель, но возвращать ничего не стал. Зачерпнув руками прозрачную жидкость, он нагнулся ниже, дабы не расплескать все из “лодочки”, но в итоге с такой силой плеснул воду в лицо, что не слишком помог ситуации. Во второй раз движения вышли плавнее, вот только теперь пряди возле лица намокли. Не обращая на это внимания, Нил закрыл кран и провел по волосам все еще мокрой рукой, тем самым зачесывая все мешающее назад.    Холодные голубые глаза уставились в зеркало с подтеками от высохшей воды. Снова находясь в обносках, Нил больше не напоминал себе отца. Даже больше, теперь даже глаза не были такими, как у Натана. Нет, в них не скользил испуг. В них было что-то иное. Что-то, чего никогда не было в глазах Старшего.  Противный, протяжный скрип двери резанул слух. Нил даже не взглянул в ту сторону. Он знал, кого именно увидит в проеме.  -Чего ты до меня доебался?- снова спросил он то же, что пытался узнать еще два дня назад.  -Слишком уж короткая у тебя память, бегунок,- ответил вошедший и вальяжно дошел до подоконника. Запрыгивая на него, он не издал ни звука. О происходящем оповещало только шуршание штанов.  Услышав прозвище, которым обозвал его Эндрю, Нил дернулся. Теперь он еще больше сомневался в том, что полностью молчал под дурью. К счастью, блондин не успел заметить выражение его лица до того, как Нил вернул ему прежнюю серьезность.   -Чего ты хочешь?  -Правды.  Нил ожидал чего угодно: денег, молчания, услуги, но никак не того, что услышал. В полном заместительстве, он, наконец, повернулся к Эндрю лицом.  -Какой?  -Не притворяйся идиотом, Джостен,- недовольно пробурчал Миньярд. На губах больше не мелькала язвительная улыбка или даже намек на нее.- Кто-то вроде тебя, кто молчит даже под наркотой – не может быть обычным школьником.  На секунду Нил выдохнул, ибо убедился в том, что Эндрю не знает ничего лишнего, но услышав дальнейшие слова вновь напрягся.  -У обычных школьников нет шрамов от резанных ран.- Миньярд посмотрел на него с интересом.- А теперь ответь на вопрос: кто ты и откуда у тебя бабки? Вряд-ли ты кайфуешь от того, что ходишь в лохмотьях каждый день, но при этом имеешь возможность вырядиться в клуб.  Нил промолчал. Он понимал, что, вероятнее всего, Эндрю снова скажет, что переломает ему руки и ноги, лишь бы тот не вышел на поле, но хотел услышать это снова. Вряд-ли кто-то вроде него мог сжалиться и просто попросить, обходясь без шантажа, однако Джостен продолжал ждать.  -Что сделаешь, если я не отвечу?- не выдержал он.  -Вышвырну тебя из команды,- не задумываясь ответил Эндрю.- Не будь ты таким интересным для Кевина, я бы сделал это сразу, как только увидел тебя в “Райских сумерках”.  -Не тебе решать,-шикнул Нил.- А если хочешь опять угрожать мне переломанными ногами – придумай что-то оригинальнее.-Он подхватил сумку с пола и было направился к выходу, лишь бы не слушать Эндрю, но его голос все же заставил Джостена остановиться.  -Идиот,- с ноткой иронии произнес он.-Я предлагаю тебе сделку, но если так хочешь, меня устроит и твой вариант.- Губы снова расплылись в хищной улыбке, которую Нил в последний раз видел в клубе как раз перед тем как окончательно выпал из реальности.  -И почему я должен соглашаться?   -Повернутому на экси вроде тебя было бы достаточно остаться в команде, да еще и целым. Не слишком ли большие запросы, как считаешь?- Не дожидаясь ответа он продолжил:- Потому что ты получишь все, что сам пожелаешь. Скажи, и я достану это, только постарайся не наглеть, иначе против первого варианта я все еще ничего не имею.  -Зачем тебе это?- наконец поинтересовался Нил. На Эндрю это было совсем не похоже, и он очень сомневался, что в деле был замешан один только интерес.  -Ты нужен Кевину как игрок, а я просто выворачиваю это в свою пользу. Не хочу слушать его нытье из-за потери “такого способного игрока”.  На последних словах Миньярд хмыкнул и слегке исказил голос, но Джостену было легче почувствовать себя идиотом, чем принять, что тот процитировал Дэя. Дэя, который срывался на него на каждой тренировке и рявкал так, словно Нил и вовсе не умел играть.  -Ты лжешь.  Эндрю издал очередной скучающий шумный выдох и, наконец, спрыгнул с подоконника, направившись к выходу. Поняв, что убеждать его в обратном он не собирается и интерес блондина все больше угасает, Нил выдал:  -Я согласен.  Миньярд остановился в паре сантиметров от него и медленно, слегка угрожающе повернул к нему голову.  -Чего ты хочешь?  -Правды,- не задумываясь ответил Нил.- Я отвечу на все твои вопросы только если ты ответишь на мои.  На секунду лицо Эндрю стало каменным. Нил успел подумать, что совершил ошибку и такие условия Миньярда не устроят, как тот, со скрипом в голосе, произнес:  -Ну ты и дебил.- На лице не осталось и тени издевки. Ее сменила непроницаемость, сквозь которую невозможно было разглядеть, что именно испытывает Эндрю по отношению к условию сделки.  Нил посмотрел прямо в ореховые глаза парня, – до этого он всячески избегал зрительного контакта на таком близком расстоянии – как заметил, что в его глазах пылают огоньки. Агрессия, из-за которой даже радужка будто стала более темной, однако Джостену показалось, что прямо сейчас Эндрю испытывает совсем не ее. Словно это было маской, не позволяющей прочесть в нем страх.  Первым прервав гляделки, Эндрю вышел за дверь. Нил не знал, принял ли он его условие, но и бежать следом не собирался. Он подозревал, что блондин вряд-ли бы стал молчать, если бы его что-либо не устроило, а потому принял его действия за принятие.  ***  Остаток дня Нил не видел Эндрю. Даже на тренировке, где, казалось бы, тот обязательно должен присутствовать он не появился. При этом и Монстры игнорировали Нила. Да, они отвечали если он обращался к ним на поле, но при этом не бросали на него взглядов, как на чужого. Не делали ничего, с чем Джостен успел смириться. Он не знал как на это реагировать и стоит ли реагировать вообще, но действий никаких не предпринял. Рано или поздно кто-то проболтается, а Нил, привычно оказавшись в нужное время в нужном месте, узнает все, что ему нужно.