Шиповник

-Твою ж мать... Лис зафырчал ехидно. -Напугал, дурной! Кто так вообще приходит? Оклетт погладил этого мохнатого зверя. Тот почти сразу обратно в вид свой обычный обратился. Утро пришло. -Доброе утро, звездочка. Хе-Хе. -Чудище... Заняться нечем? -Напугал? -Почти. Рядом завалился. Звездочет глаза закатил. Тоже улегся. -Иногда ты невозможный. -Почему же иногда? Всегда. -Пххх... -Что там как открытия? -Дай хоть проснуться. -Ладно. Сам не заметил как уснул в какой то момент. Друг его спохватился, когда совсем проснулся. Помер что ли? Да нет... Дышит. Просто очень редко. Тихо выдохнул. Уселся ровно и глаза потер. Забыл спросить вчера вышло ли у него с тем делом чего. Но раз спокоен, значит хоть что то да получилось. По крайней мере, в немилость не попал. Иначе бы уже вся деревня судачила о шамане, которого Владычица погнала. Умылся сходил и собираться стал. Глянул еще раз на друга. Спит как убитый. Все же магия много Сил забирает. Обращается ли кто не ночью? Хммм... Укрыл его и отправился за водой. У колодца Руфа встретил. Тот жадно воду пил из ведра. Видать не первое такое. Кто то знатно напился. -Доброе утро. Шаман подавился. Кашлянул, чуть морщась. -Доброе. -Неважно выглядишь. -Есть такое. На ту сторону ходил. Немного подрался на обратном пути. -Прямо совсем? -За Оврага звездный. Смотрел с ведьмой где обитал Инун. Интересные вещи в его жилище нашлись. -Это очень занимательно. Расскажи что еще там видел. -Больше ничего. Нет по ту сторону того о чем в легендах говорили. Одно большое поле по которую тянется дорога куда-то дальше. Только один по ней не сунется. Тем более с ведьмой на спине. Еще кого из братьев позовет. -Не знаешь чем закончилось то, что Хуктан вчера ходил к Владычице? -Нено его выручил. Он у нас за все хорошее и против мести. Так что пришел. Долго еще Владычице Полотно читал. Брат же уже на новое поколение начал ткать. -Надеюсь, у них будет все хорошо. -Обязательно. Еще из ведра глотнул. Оклетт воды набрал. Попрощался с Руфом и домой вернулся. Хуктан уже проснулся. Ждал его, сидя у механизма, который показывал движение звезд. -Мог бы и дальше спать. -Я потом. Мне еще к Могилке надо. -Зачем? Только не говори, что что-то случилось! -Там по личному вопросу. -Ясно... -Пикормишь? -Покормлю. Куда уж денусь? Хуктан после завтрака сразу побежал на Сухое поле. Сначала к дому Могилки. Вдруг там окажется. Ему жрица открыла дверь. -Ой! Лисы с утра ходят. -Я по делу. Впусти в дом. Не для лишних ушей разговоров. -Ого... Заходи скорее. Внутрь шамана пропустила. Дверь за ним закрыла. -Что-то по поводу покойников? -Да. - Чуть помолчал. - Может ли душа переродится, если не прошла ритуал? Девочка губки надула. -Ну и вопросы у тебя... Прямо врасплох застал! -Это очень важно. -Я понимаю. Но тут правда уже ничего не сделать. Знаю, что ты всякие уловки любишь, но коль провели тризну сестры-не-от-крови, то ничего не поделать. Тот головой покачал. Впрочем, не сильно надеялся. Какие бы надежды не питал, все еще трезво смотрел на вещи. -Все равно спасибо за ответ. -Не за что. Прости, что ничем не могу помочь. -Ничего. Порядок. По волосам ее пригладил. Из кармана достал клыков. -Держи. За беспокойство с утра пораньше. -Что ты?! -Бери бери. Купишь себе чего. Могилка смущенно улыбнулась. -Спасибо. -Да укроет земля твои следы, могильная мастерица. -Да укроет земля наши следы! Рыжий на улицу вышел. Тяжело вздохнул. Жаль. Зато ведьмы смогут восстановится. Хотя, так быстро люди не перестанут о них гадости распускать. Простой люд и шаманов то хаит временами. Мдааа... Отец был прав — им никогда не угодить. К себе отсыпаться ушел. -Околдовала его, ведьма! Кирфел пару раз моргнула, не понимая о чем речь. Кого и чем на этот раз? Владыки тщедушные, столько дней спокойно прожила, но вот опять! Сходила за водой называется. -О чем ты уже? Девушка сказать ничего не успела. Ее явившийся со стороны леса Окуда спугнул. -Эээ... -Какие-то проблемы? -Я ничего не поняла. -Странно. ​​​​​​​-Мягко говоря. -Кажется у кого-то день не сильно добрый. -Как обычно. Волк дальше отправился. Ведьма его взглядом проводила. И все же кого приворожила? Вроде с парнями не общалась. Точнее, они с ней по понятным причинам. Только шаманы да Оклетт. Глаза шире открыла, опешив. Это не его неудавшаяся невеста? Ей жениха другого нашли перед самой свадьбой вроде как. Вот влипла то... К ней Ива подбежала, из раздумий вырывая. -Кирфь! -Что? -Я тут... Хочу сходить к матушке. Она ведь не злится больше на нас. -Не знаю. По крайней мере, Хуктан сказал, что она поняла то как ошиблась. Та кивнула. -Мне ее жаль. Она ведь думала все это время, что растила свою мать. Старшая на то ничего не сказала. Простить Владычицу так просто было невозможно. Сестры-не-от-крови и шаман наверняка разделяли подобные чувства. Их матери никогда не узнают благость перерождения. -Будь осторожнее. Мало ли гнев ее начнется вновь. -Постараюсь. Ворона дальше побежала. Синица посмотрела на то, что Оклетт подошел. -Доброе утро. -Доброе. -Я по поводу вчерашнего. Та чуть смутилась. -А что вчера было? -Хочу сказать, что не шутил ни капли, когда говорил, что восхищаюсь тобой. Ты мне не безразлична. -Это я уже поняла. Не пришел бы тогда на Пепелище явно. Туда люди соваться бояться. -Тебя ничего не смущает? -Должно? -Как минимум то, что я ведьма. -И что же теперь? Кирфь пару раз моргнула. Видимо ума лишился. -Все равно осторожнее будь. Люди... -Мне все равно на их болтовню. -Ну... Что ж теперь делать? Как вообще умудрилась его привлечь то?! В последнее время уже сама сомневалась, что не интересует ее. Таким мудрым человеком только восхищаться можно. -Допустим, что так. Но я бы на твоем месте несколько раз подумала. -Уже достаточно это делал. Чуть помедлив, руку ее в свои взял и поцеловал запястье. Ведьма до кончиков ушей краской залилась. Она спит! Не может быть такого на яву! Надо руку высвободить, наверное, для приличия. Вздохнула рвано, так это и не сумев сделать. Руки слушаться перестали. Никогда не думала что так приятно окажется, что чужие губы касаются кожи. -Оклетт. Звездочет взгляд поднял. Синица его за щеки обняла и в лоб поцеловала. От того уже и сам смутился. -Тебя бесы обуяли. -Ничего подобного. Совсем осмелев, обнял. Голову на плечо положил. Кирфел волосы темные пригладила. Это так странно. Почему то приятно. -Лучше пусти. Вдруг кто увидит... -Пусть смотрят. - Чуть больше обняв. - Нам стесняться нечего. -Владыки... Вот и что на такое сказать? Грозная ведьма... Духов подчинять так легко, а с мужчиной поговорить. Владыки тщедушные... Как дурочка какая то! -Давай все же лучше в дом зайдем. **** -Не знаю как это произошло. Мы как обычно за работой были, когда солнце уже умерло. А потом... Я ее поцеловал. И все случилось. -Искра, буря, безумие! Молодец, звездочка! Я тобой горжусь. Оклетт смущенно улыбнулся. -Спасибо за те советы. -Всегда пожалуйста. - Уже не так серьезно. - Могу и еще раз на практике показать. -Нет! -Шучу. Воробушке не собирался изменять. -Если что, я могу провести церемонию, когда надумаете женится. -Спасибо. -Было бы за что. Это моя работа. Буквально. Тот глянул. -Ты куда-то собрался? -Руф позвал с собой. Он сначала место за Оврагом звездным прочесывал. Сегодня побежим дальше по дороге. От того явным интересом загорелся. -Можно с вами? -Если хочешь. Второго звездочета у нас пока не родилось. Так что... -Ты же меня защитишь, если вдруг что. -Тут и разговору нет. Конечно защищу. -Тогда поехали. Шаман сначала в лиса побольше обернулся. Хвостом махнул. -Ого... Еще вымахал. Рука сама потянулась погладить по шикарной шубе. Зверь ехидно фыркнул мол "залезай уже". -Прямо так? Мог бы друг говорить в обличии сына Леса, то сказал "криво" наверняка. А так получил в ответ недовольное сопение. Забрался на него. Лис сразу с места сорвался и побежал в лес. До другого края быстро добрались. Там уже Руф ждал. -Ничего себе. Какие люди! -Доброй ночи. -Доброй. Оклетт с друга слез. Тот обратно в человека обернулся. С корточек поднялся. -Надо же. Такую себе хибару отстроил! -Так сколько весен жил. -Надо было его раньше ловить. Нено ж говорил, что жив до сих пор! -Старейшины приказали не совать свой нос куда не надо. Кто мы, чтобы ослушаться? -Надеюсь вы подобным страдать не будете больше. -Не станем, конечно! Упаси Владыки! Звездочет пока осмотрелся. Подошел заглянул в Овраг звездный, который перепрыгнули до того. Надо же... Столько звезд в одном месте еще никогда не видал! Лежали поблескивали на дне. Такое богатство. -В дом зайдешь осмотреться? -Вы там как-нибудь сами. Меня интересует другое. -Значит побежали дальше. -Да. - Глянув. - Оклетт не отвлекайся. -А? -Запрыгивай давай. Дальше едем. -Хорошо. Как Хуктан обернулся, сразу на него забрался вновь. Дальше поехали по уже ровной дороге, что тянулась посреди бескрайнего поля. Казалось, то никогда не закончится. В какой то момент показались камни с рунами. -Вы знаете что тут написано? Рысун покивал. Обратился в человека. -"Пусть помнит каждый, кто сюда ступает, о чести, долге и верности Земле." -Многообещающе... -Отец мой видел во снах этот камень. Выходит, в одной из жизней уже бывал тут. Надо будет потом расспросить его. Вперед двинул. Лис за ним пошел неспешно. -Я уже что-то вижу. -Где? -Вооон там. Рукой указал. Оклетт туда посмотрел. И правда что то большое темнело. -На Чертоги похоже. Но вряд ли они. -Постройка, где Владыкам жертвы приносят. Вроде такие раньше бывали. -Храмы? -Да да. -Я видел пару раз рисунки с ними. Кто-то их делал. Только кто уже никогда не узнаем. Автор себя не указал. -Ну, где храм там рядом и люди, если так подумать. Как ближе оказались, то видны стали могилы. -Кладбище прямо при храме. -Хм... -Могилы тут все старые. Это чую. Ближе к храму подошли. Тот оказался заперт на замок амбарный. -Ого. Железный! -Откроешь? -На раз два. По карманам пошарив, достал какую то траву и ее на замок кинул. Вдруг раздался грохот и разбитое железо упало на землю. -Прошу. Они внутрь вошли. Старые доски скрипели под ногами(и лапами тоже). -Мать моя женщина... Что это? -Идолы? На них похоже. -Владыки? -Я не сильно в том разбираюсь. Уж простите. Но могу посмотреть в старых записях, как вернемся. Зверь засопел непереводимо. -Кажется, рыжий Лис тоже не сильно понимает. Он достал из сумки уголь и листы. Стал зарисовки делать. Покажет братьям. Может кто поймет. Еще тоже в старых свитках посмотрят. Шаманы одновременно голову подняли, услышав звуки шагов сверху. Кто то спускался с колокольни. Лис к двери отошел, хвостом бья по полу. Рысун за кинжал схватился. К ним спустился какой то парень. На вид тому лет двадцать. Золотые глаза испуганно смотрели. Длинные волосы были собраны в косу, которая вокруг шеи обвивалась. По одеждам явно был шаманом. Амулеты, перья все на месте. -Слава Владыкам, не тот Зверь! -Зверь? -Ага... Пришел к нам из леса за рекой. Пол деревни сожрал. Остальные из домов не выходят. Но от него ничего не спасает... Звездочет поспешил слезть с друга. Тот сразу обернулся собой. -Все же не просто сказки были. -Про что? -Ужасного Волка. -У вас тоже слышали? Откуда вы прибыли? -С запада. -Так правда, что там тоже люди живут! -Получше чем у вас, видать. -Учитывая, что недавно было. -Самая Темная? Она у нас теперь всегда... -Не драматизируй. У вас охотников что ли нет убить ту тварь? Беловолосый головой покачал. -Наших лучших охотников Старейшина уже отправлял на битву. Никто из них не вернулся. -Соберем Совет. Решим что делать. -Сколько вас вообще? -Немного. В основном ребятня да девки остались. Пару стариков. -А шаманы? -Только я, отец и старый Ихор. Ему скоро уж в землю ложится. -Ритуал над вашими никто не проводил? -Так некому! Жриц одними из первых съели. -Хммм... -Дело дрянь. -Та ты погоди руки опускать, Поганка! Разберемся. -Сам ты поганка. - Смутился тот. -Как звать то тебя? -Исидор. -В общем так, Исидор. Мы вернемся через три дня. Все же нужно время обдумать это. -Нам пора. Иначе назад не доберемся. -Удачи. Надеюсь Зверь не придет, пока вы будете в пути. -Пусть только попробуете. Он не знает с кем связался! -Снова неясно куда втягивают... -Надо было туда вам даже не соваться! -Тебе б легче стало, если бы этот Зверь до нас дошел без предупреждений? Как доел людей из другой деревни. -Тц... -Ссорами мы ничего не добьемся! Только бесов повеселим. -Что ж вы предлагаете? -Вот именно. Раз нашли беду такую, то думайте как ее решить. -Дурак сопливый. Сбор для того и есть, чтобы вместе думать! -Ой... -Вот и где твое спокойно? Нено тихо усмехнулся. -Я не говорил, что совсем спокойно будет. -Только без дождя кровавого. Обманщик. - Явно несерьезно прошептал. В слух сказал. - Мы выберем двух самых талантливых братьев и двух смелых охотников. Они разберутся с этой бедой. Поможем людям — можно будет наладить связь и торговать. -Хорошая идея, кстати. -Точно. Парень, что возникал, быстро получил подзатыльник, когда в очередной раз начать собирался. -Уж прости, Нено. Но второго Ткача у нас пока не уродилось. Так что отпадаешь. -Ничего. У нас много достойных братьев, которые уже пережили Закат. -Но как же? -Вы только прошли инициацию. Вам еще многому надо выучится. Не будем же вас кидать на подобное. -Слышал? Больше возмущался. -Тю... -Итак. Есть те, кто вызваться сам хочет? -Я пойду. Не собираюсь отсиживаться как некоторые! -Кто б сомневался? -Лиид, будь осторожнее. -Не переживай. -Ну раз я первый туда добрался с Руфом, то мне и идти. -Молодцы. Даже долго не выбирали. -Дело осталось за малым. -Снова мне идти? -Я полез мне и говорить. -О. Владычица будет в восторге. -Полном. Их не так много, если сравнить с охотниками. Тринадцать или пятнадцать братьев. Когда как повезет. Четыре-три только инициацию прошедших. Шесть опытных и четыре старейшины. Потеря двоих для них не так критична. Но в тоже время не хотелось бы терять братьев в пасти Зверя. Ефинс вздохнул. -Пришла беда откуда не ждали. Окуда глаза закатил. -Говорил же, что нельзя расслабляться. Хуктан хмыкнул. -Тут работы не только нам. Нашли еще интересные вещи. Надо будет покопаться в свитках. -Наш любимый брат этим займется только с удовольствием. Тот смутился. -Ну. Мы с Моро можем. -Я только за. -Отлично. Можете быть свободны пока. -У тебя уже есть кто на примете? - Поинтересовался Нено, как вдвоем с Руфом остался. -Натт и Гаввин хорошо подходят. -Почему не Ивар? -У него недавно ребенок родился. Ему не до того. В общем, разберемся. Эти желторотые только зря роптать пытались. -Учитывая скольких тот Зверь уж сожрал... Как бы своих не сгубили. -Ты прямо блещешь оптимизмом. -А то. -Расслабься. Как там рыжий Лис говорил? "Поверишь и уже половину дела сделаешь". -Забавный он. -Такой же как всегда. Чудит. Меня больше интересует вопрос почему Судьба их с Оклеттом который раз связывает. -Так спроси у своей матушки. -Надо бы. Сейчас подходящая фаза луны. И еще о паре вещей надо бы спросить. Но о тех людям другим знать не обязательно. Оклетт разложил перед Лисом бумаги с зарисовками. -Я ведь говорил, что видел такие во снах! В тех, где деревня была меньше и волосы у меня белее снега. Зверь покивал. Помнил тоже их. Тогда еще монеты были не просто оберегами. -Правда храм у нас стоял немного другой, но основная конструкция один в один. Показал зарисовку, как доказывая. Шаман в свой обычный облик обернулся. С корточек на колени уселся. -Ты когда-нибудь думал куда они могли исчезнуть? -Скорее всего перекочевали как раз в ту деревню, что разорили. -Это все так интересно. Я бы еще поглядел что там есть. -Думаю как раз вовремя ушли. Вы без подготовки бы явно не справились. -Тут верно подмечено. Без подготовки ничего б не сделали. Чтобы на боевой режим перейти надо Лунной росы выпить. Иначе не разжечь достаточно Силу, чтобы слова сжигать начали. -Вы уже решили кто идет? -Лиид и я. Об охотниках Руф еще будет договариваться с Владычицей. -Удачи им. -Думаю, разрешит. Надо помочь другим. Наладим связь. ​​​​​​​-Которая тоже по неясным причинам закончилась. -Если вообще была. Я такого не припомню. -Тоже. Либо и не было, либо до нашей первой жизни. -Легче у Моро спросить. Он и не про такое читал. Звездочет кивнул. Он у них от отца унаследовал архив всех шаманских практик и не только их. Летопись тоже шаманы ведут в основном или совместно с писарем. -Как ваши отреагировали на такую новость вообще? -Обрадовались. Новые дела. -Не лезь прямо в пасть. -Обещаю. У меня есть к кому возвращаться. Тот улыбнулся. Рыжий его в висок поцеловал. **** -Пусть Владыки не оставят вас. -Пусть ваше копье сразит страшного Зверя. -Готов? -Как и всегда. Хуктан и Лиид выпили Лунной росы. -Хух... Прямо ощутили как огонь внутри разгорается. В сыновей Леса обратились. Гаввин глазами своим не поверил. О том только слышал. На яву видать не доводилось. -Тебе Волк. Я со своим Лисом. Лис ткнулся носом в руку брата названного. -Прямо твоим? -Криво. Натт на Лиса забрался. Тот сразу вперед побежал. Черноволосый на Волка белого покосился. Зверь кивнул мол "забирайся уже". Ничего другого не оставалось. Так что забрался на него. Волк хвостом махнул и побежал за Лисом. Быстрого того нагнал. Дальше уже вместе ехали. -Удивительно. И сколько раз так далеко заходил? Хуктан заурчал. -Ясно. Прилично. Шаманов на другую сторону леса отпускать начинают после трех весен, как инициацию прошли. Уж восемь у друга есть. Вскоре Овраг звездный пересекли. Оба охотника невольно обернулись. Куча звезд блестело на дне его. А дальше бескрайнее поле. Прилично прошло прежде чем стал чернеть храм. Лис в пару прыжков у того оказался. Натт с него сразу слез, увидев какого то парнишку, что без сознания лежал на земле. К нему поспешил. -Живой. Без сознания просто. Шаман назад обратился. Пока над ним ворожил, остальные добрались. -Что случилось? -Видимо с колокольни спрыгнул. Гаввин с Волка слез. Тот сразу обернулся обратно в человека. -Вы его тогда встретили? -Это Исидор. -Мы пока проверим остальных. Заканчивайте тут и догоняйте. -Ага. Те ушли дальше к деревне. Рыжий сделал еще пару жестов и закончил. Беловолосый глаза приоткрыл. -А?... -Ты чего на себя руки наложить решил? -Я так больше не могу... Сидеть ждать пока этот Зверь в очередной раз явится. Он ведь и за мной придет! -Не бойся. Мы с ним разберемся. -Вы сгините так же, как остальные! Уходите пока не поздно! -Тише тише. Давай домой иди. Нечего. Подняться ему помог. -Да уж. Видать тут совсем отчаялись... Исидор только головой покачал. Вздохнул и отправился в деревню. Шаман с охотником за ним. -Не прыгай больше. Оно того не стоит. -Все равно не помогло. Как уже у первых домов оказались, увидели что товарищи успели людей привлечь. Оставшиеся жители их отступили. Со стороны не скажешь рады были или сейчас погонят. Беловолосый к отцу подошел. -Вот они. Как обещали пришли на помощь. -Владыки милостивые, видать не оставили совсем. -Когда Зверь приходит? -Каждую седьмую ночь. Так что по хорошему людей надо по домам разогнать. Я этим займусь. Сын, проводи их до стороны, с которой Зверь приходит. -Да. -Пусть Владыки сегодня не отвернуться от вас. Младший шаман повел их за собой. Вышли за пределы деревни. Там виднелась река, а за ней лес. -Как он вообще появился, этот Зверь? -Никто не знает. Но ходит слух, что ведьма, которую изгнал Старейшина, прокляла одного из охотников и тот теперь за нами охотится. -Невесело. -Но если и правда проклятье, то можно расколдовать. Самое простое — убить того кто ворожил. -Хааа... -Беги назад. Мы тут сами разберемся. Тот глянул коротко и пошел обратно. -Что думаешь? Лиид хмыкнул. -Все может быть. Я как знал, что надо брать древесного праха. -Молодец. Лучший по снятию заговоров и проклятий из братьев. Иного и быть не могло. -Итак. Наш план таков: пробуем с братом снять проклятье с охотника, если это правда так. Нет — тут уже вы нам подсобите. -Теперь сестру лишний раз злить не буду. А то обратит тоже в какого волка. -Пхах! -Пошутили и хватит. Скоро ночь совсем в свои права вступит. Шаманы стали готовится к ритуалу. Охотники за ними со стороны наблюдали. -Чудно. -Никогда раньше близко не видал их другие дела? -Только на Праздник Урожая разве что. Когда Моро на внутренностях гадал. -Хах. -Это очень интересно и жутко одновременно. Чужое ремесло. Тут же твой названный брат. Видел достаточно поди. -Все, что можно для простого охотника. -Ты его огнем опали. - Сказал Лиид, выпрямляясь. - А то заговор длинный. Боюсь не успею зачесть, пока прибежит. -Без проблем. Только закончили круг делать, как со стороны леса послышался рык. Такой, что казалось земля задрожала. -Боги... -Готовься! -Да не оставит нас удача. Когда Зверь показался из за деревьев, Белый Волк начал читать заговор: Соберу лунный свет в ладони, словно драгоценные осколки разбитой Судьбы. Прошепчи мне имя свое истинное, погребенное под маской Зверя. Пусть оно прозвучит как набат, пробуждая спящую Силу. В час, когда луна стала полным оком, зажгу семь свечей — семь звезд, ведущих к исцелению. Начерчу круг защиты, оберегающий от Тьмы, что жаждет поглотить нас. Хуктан выскочил вперед. Одними губами прошептал заговор и Зверь вспыхнул огнем. После сразу в сторону увернулся. -Ррррра! Я призываю Силу древних духов! Разорвите цепи проклятия, освободите душу от волчьей доли! Пусть ветра унесут твой вой, а лунный свет наполнит жизнью, избавляя от бремени зверя. Да будет так! Лиид ладонь порезал. Смешав кровь с прахом, подбежал и обмазал морду зверя этим. Тот завалился на бок, перестав пытаться потушить горящую шерсть. Уменьшаться в размерах стал. Пару мгновений и тот стал юнцом, который лежал без чувств. -Надо же... Угадали ведь. -Найдем ту ведьму на всякий случай. Мало ли кого еще захочет проклясть. -Лучше для того утра дождаться. С такой явно Темные духи рядом. Ночью те сильнее. -Хм. -С ними лучше не спорить. -Знаю. Рыжий охотника вернувшегося в чувства привел. -Подъем. -Боги... -Помнишь что-нибудь? -Вроде бы. - Чуть помолчал. - Я на охоте был. Выскочила ведьма проклятая и окатила меня чем-то. Потом все как в тумане. -Имя свое помнишь? -Тамач. -Хорошо. С память порядок. -Что было? Те переглянулись. -Тебя в Волка обратили. Все решили, что Ужасный Волк из легенд. Тот с земли подорвался. -Владыки тщедушные... Не может быть! -К сожалению, все так. -Проклятье... Такой же кошмар. Это все было не сном! Он убил... Их всех... Лицо руками закрыл. -Мы ту ведьму найдем. Вашей деревне больше ничего угрожать не будет. Обратно в деревню отправились. Исидор их встретил. -Владыки милостивые! Тамач! -Шаман... Ты вырос так. -Уж четыре весны прошло! Слава Богам, вернулся. Где ты был? -Его в Зверя обратили. Это был не Ужасный Волк. Беловолосый слез не сдержал. Обнял друга. -Это все один большой кошмар. -Нам бы дом переночевать. Мы тут задержимся. -Конечно. Сейчас провожу! -В лес чужой идти... -Лучше останьтесь и помогите людям. Им наверняка нужно. Натт кивнул. -Пойдем. Займемся хоть тем. -Дел мы себе найдем точно. Столько девок одни остались. Охотники вышли из дома. -Ну что? Потреплем за волосы ведьму? -У тебя уже и план есть, Белый Волк? -Всегда. Смотри что имеется. Показал склянку. В ней была черная жидкость. -Владыка Неба... Слезы Ночи! Старое варево. Страшное, ибо лишит Силы любого: хоть шамана, хоть ведьму. Сколько потом не пытайся разжечь огонь внутри — ничего не выйдет. -Где ты такое добыл? -Отец отдал перед тем, как идти. У него были догадки, что там ворожба, а не настоящее чудище. -Олриг проницателен как и всегда. Собрались и вышли на улицу. Отправились в сторону леса. -Думаешь ее по делу выгнали? -Не знаю. Надо спросить будет у отца Исидора. -Угу. Как добрались, сначала в лес напросились. Все же чужой тот был. Нельзя без такого. -Успел запомнить запах ее ворожбы? -Еще бы. Сейчас быстро добежим. -Тогда веди. Хуктан за братом поспешил. Неизвестно сколько путь держали, пока у дома не оказались. -Хорошо обустроилась, однако. - Шепнул рыжий. -Схавайся пока. Я пойду. -Хочешь на ведьму засмотреться? -Если есть травы оцепенения то вперед. -Тут не поспорить даже. Спрятался в тени деревьев, пока Лиид пошел к дому. Постучал в дверь. Ему не сразу открыли. Ведьма оказалась довольно молодой. Представлял себе иначе ее. Белокурая и с темными глазами. Ничего такая... Хорошо придумал чужую одежду одолжить. Иначе сразу бы поняла, что шаманы. Внутреннюю Силу спрятать не так сложно было. -Чего тебе, охотник? -Хозяйка, дай воды напиться. Заплутал я. -Занесла нелегкая... Сейчас. Девушка ушла. Вернулась уже с чашей. Парень ее взял. Другой рукой незаметно из кармана достал траву и кинул в нее. -Замри! -А! Обманул, урод! Никакой это не охотник! -Как тебе, ведьма? Нравится, что другие тебя заворожили? Ясное дело ответить та не смогла. -Сейчас угощу еще. Он селянку добыл. Зубами открыл и девушке ее содержимое залил в рот. -Отомри. Та отчаянно попыталась не взглотнуть, как тело прежним стало. Но шаман не дал, держа за подбородок. Потому закашлялась, когда внутренности варево неясное обожгло. -Что ты?... -Изыди, сила! Покинь сосуд смертный, как пламя покидает гаснущую свечу. Пусть хребет твой станет податливым, подобно тростнику на ветру, а Сила пеплом развеянным. -Ааа! Стоило чужой руке ее перестать держать, сразу на землю упала без чувств. Хуктан из укрытия показался. Подошел посмотрел с интересом. -Надо же. А хорошенькая. Жалко пакость натворила. -Все же узнать надо что стряслось. -Пойдем. Темноволосый сначала ведьму унес в дом уложил. Хулиганка хулиганкой, но так оставлять было все равно не дело.