Пособие по выживанию в магическом мире

      Система является довольно частым гостем в различных проектах. И, несмотря на то, что встречается она часто, система — вещь достаточно своеобразная. В каждом проекте она представлена по-разному: будь то окно системных сообщений или вылезающая плашка с характеристиками героев. Проще говоря, система многообразна. И даже несмотря на то, что её можно часто встретить, она почти никогда не надоедает, а в большинстве случаев даже разряжает обстановку.       Например, своим упрямством и настойчивостью. Или своей надоедливостью и чрезвычайно раздутым эго, которого у системы, в теории, вообще быть не должно.       Но эта система была уникальна: совершенно необычна. Как минимум потому, что системой она и не являлась. Ну, в понимании Рафаэля. Это была просто полупрозрачная табличка голубоватого оттенка, которая строчила не самые приятные сообщения мальчишке, которого неосмотрительно выбрала своей «жертвой».       А у Рафаэля было много вопросов. Но за прошедший месяц нахождения в приюте он получил ответы лишь на одну десятую из них, и то — благодаря своему острому уму и взрослому мышлению. Если бы не они, то он бы с горем пополам узнал лишь пару-тройку ответов. А для совершенно неудачного попаданца это просто ничто.       По мнению Нотта, система вела себя неподобающе: почти не пыталась ничего объяснить, игнорировала почти каждый вопрос, касающийся его будущего, идей или хоть чего-либо, что поможет ему освоиться. В ответ он получал до жути осточертевшее:       «Ты должен делать всё сам, я ничем не могу тебе помочь».       — Один вопрос.       Рафаэль чувствовал, что его терпение уже на исходе. Честное слово, если бы система была живым человеком или хотя бы осязаемой, он бы её ударил.       Он устало закрыл глаза, тяжело вздохнул и снова открыл их. Его взгляд был хмурым: им он провожал удаляющегося непонятно куда Реддла через окно. Тот лишь неопределённо кивнул и исчез за невзрачным поворотом в пустой переулок.       Интересно, обрадовалась бы миссис Коул, если бы увидела данное зрелище? Потому что, чего уж греха таить, этому был рад даже Рафаэль, который этого будущего Тёмного Лорда, как-никак, уважал. Не только из страха, но и потому, что тот был удивительно умён для своих юных лет.       — Дорогая Госпожа «От-Меня-Зависит-Твоя-Жизнь»… — после короткой паузы, подчёркивающей его серьёзность (даже несмотря на шуточную манеру общения), он продолжил:       — Ты же вроде система, ведь так?       Раздражающий компаньон, преследующий его всегда и везде, молчал. Рафаэль вопросительно оглядывался по сторонам, но нигде не обнаружил привычно мелькающего окна системных сообщений.       Но это его не беспокоило. Когда системы не было рядом… точнее, когда она не мельтешила перед глазами, ему было удивительно спокойнее.       — Но от тебя нет совершенно никакого толку.       Эти слова били точно, намеренно и целенаправленно, желая причинить боль. Но как можно заставить грустить неживой объект?       Нотт был уверен, что в системе нет ничего живого. Возможно, пробный проект, который по «счастливому» стечению обстоятельств решили проверить именно на нём.       — Так зачем мне нужна такая бесполезная, бестолковая и просто ненужная система, вроде тебя?       Угх, боже. Ладно, это действительно бред… кого он пытается задеть? Бездушную машину, способную строчить язвительные сообщения?       Верх безумия. Рафаэль действительно сходит с ума — может, Том действительно был прав? Том сумасшедший, Раф сумасшедший… да, определённо. Они оба не в своём уме…       Какая магия? Какой Хогвартс? Какой Том Реддл, в конце концов? Может, это всё часть одного большого, совершенно несмешного розыгрыша? Кома? Рай? Он находится при смерти?       «Перестань выдумывать всякий бред, Рафаэль. Ты умный и способный мужчина, не строй из себя идиота. Ты на правильном пути… ну, был, по крайней мере».       Рафаэль пустым взглядом смотрел в окно, ничего не говоря. А что тут скажешь? Что он попал в фэнтезийный мир книг и фильмов о Гарри Поттере? Какой бред. Даже думать об этом смешно.       «Ну, как знаешь…»       Проще проигнорировать. Да, может, так будет лучше… игнорировать глюки. Точнее, собственное сумасшествие.       «Я тебе помогу, Рафаэль. Не нужно сходить с ума. Но имей в виду — помогать я могу крайне редко…»       — Да, конечно… система поможет мне освоиться в «Гарри Поттере»… просто потрясающе.       Он нервно усмехнулся и посмотрел вдаль: на вечно мокрые улицы Лондона, мрачные тучи, обволакивающие небо, и снующих туда-сюда людей.       Красиво, даже если обыденно. Мозг Нотта навряд ли придумал бы подобное самостоятельно. Высок ли шанс того, что происходящее — не иллюзия, не выдумка, а реальность? Реальность, в которую тяжело поверить, но которой хочется дать шанс…

***

      Рафаэль начал выпадать из реальности. Он не замечал этого: просто мозг в один момент отключался и на какое-то время будто переставал работать. Словно контроль над телом брал кто-то другой…       Такое ужасное, противное чувство холода после этого сковывало всё тело — с головы до ног. Необъятный ледяной озноб пробирал его, пока он медленно приходил в себя, пытаясь понять, где и почему находится. К сожалению, узнать ответы на эти вопросы ему почти ни разу не удавалось.       Кроме сегодняшней ночи.       — Я тут… э-э…       Реддл стоял в дверном проёме, как бедный родственник. Выглядел он отчего-то странно виноватым, вперемешку с ноткой счастья, блестевшей во взгляде едва заметной искрой. Хотя, на памяти Рафаэля, тот ничего не сделал…       — Что такое?       — Я думал, что ты спишь… ну, как бы ты спал, когда я заходил в последний раз.       Тон мальчика стал заметно увереннее, как и он сам, в принципе. Тот поднял на Рафаэля внимательный взгляд и окончательно успокоился — это было видно по укоренившемуся выражению спокойствия на лице.       — И? — подначивал Нотт.       Том на другом конце комнаты вздохнул, отвёл взгляд и продолжил молчать, будто что-то серьёзно обдумывал. Быть может, так оно и было.       — Я не хотел тебе говорить. Но раз уж ты уже сам всё заметил…       Рафаэль нахмурился, озадаченно выгнув одну бровь. Ему было бы куда интереснее слушать чужую болтовню, если бы он не находился в состоянии астральной прострации, если так это можно назвать. Он был не в настроении слушать глупости Реддла.       — Том, может…       — Том не может, — перебил тот. — Закрой рот и дослушай меня.       Рафаэль лишь промычал что-то неразборчивое в ответ и закатил глаза. Вот серьёзно, почему его нужно мучить разговором именно тогда, когда он этого не хочет? Закон подлости.       Как назло, у него разболелась голова.       — Я смог.       — Что? — непонимающе переспросил Рафаэль, вопросительно сощурив глаза. — Что смог?       Он искренне не понимал, почему в тоне Реддла было столько торжественности, когда тот сказал всего два слова буквально без контекста. Он же не телепат, в конце концов!       Том посмотрел на него, как на идиота.       — Поговорить я смог. Со змеями.       — О. О-о… очень хорошо!       Прозвучало это максимально неискренне. Нотт, конечно, старался придать своим словам хоть немного радости, но вышло плохо и слишком наигранно. По исказившемуся недовольством лицу мальчика это было заметно особенно хорошо.       — Разве это не должно тебя радовать?       — Меня это радует.       — По тебе не видно.       Реддл не выглядел обиженным, скорее разочарованным. Конечно: захочешь вот так похвастаться своими успехами, а в ответ получаешь настолько фальшивую реакцию, что аж тошнить начинает. Ещё и от единственного человека, которому, как казалось ранее, было не всё равно.       — Том, я серьёзно… э-э… просто…       — Да понял я, не оправдывайся.       Реддл развернулся и направился к своей койке. Рафаэль не стал его останавливать. Он не чувствовал своей вины за случившееся, соответственно, и извиняться ему было не за что. Да и гордость бы не позволила.       В любом случае, это не критично. Наладить отношения с Томом сложновато, конечно, но вполне возможно, учитывая, что тот вообще позволил быть чуть ближе, чем просто очередным раздражающим ребёнком из приюта.       Закрыв глаза, Рафаэль устало плюхнулся на кровать. Внезапно он почувствовал лёгкое, уже знакомое голубое свечение, ощутимое даже сквозь закрытые веки.       «Вернулась…» — подумал он, открывая глаза и встречаясь со своей надоедливой Госпожой «Танды-Манды».       Перед глазами светилась полупрозрачная табличка системного окна, на которой, к удивлению, появились две новые кнопки.       «Вы хотите увидеть базовые характеристики вашего аватара?       Ниже выберите кнопку “да” или “нет”.

ДА или НЕТ».

      Рафаэль тупо пялился на экран. Никаких мыслей в его голове не было — все они исчезли ровно в тот момент, когда перед глазами появилось совершенно новое и незнакомое сообщение, благодаря которому у него впервые за месяц пребывания в этом мире появился выбор.       Совершенно не думая, он ткнул в свободное место на табличке. Его касание отозвалось лёгкой волновой пульсацией по всему окну системных сообщений. Глаза Рафаэля загорелись любопытством и нескрываемым интересом.       «Неужели моя благодарная Госпожа наконец решила действовать как система?» — восхищённо подумал он, нажимая на кнопку «ДА».       О последствиях он думать не собирался.