Молния в ночи

Шло время, я знакомилась с некоторыми ребятами — Конни, Жан, Марко, Томас, Райнер, Бертольд, Мина, Криста, Имир. Я проводила с ними время после тренировок. С ними было весело, возможно, они были одними из тех, перед кем я могла рассмеяться или улыбнуться. Я часто им помогала — так как быстро справлялась со своими делами, у меня оставалось время, и я с радостью делала за кого-то часть работы. Мне было приятно помогать. После одной особенно изнуряющей тренировки мы еле волоча ноги возвращались в казарму. Конни шёл с таким видом, будто готов упасть и больше не вставать. — Если я сейчас упаду, не трогайте меня, просто закопайте, — пробормотал он. — Саш, ты уверена, что это был твой завтрак, а не чей-то обед? — вдруг спросил Жан, указывая на подозрительно большую булку в её руках. — Это была... находка, — с невинным видом ответила Саша, прижимая булку к груди. — Ты что, стащила её с кухни? — Райнер прищурился. — Нет! Я… спасла её от одиночества! — воскликнула Саша с пафосом. Конни, не выдержав, опустился на землю, скрестив ноги. — Я никуда не пойду, пока не получу свою булку спасения. — Заслужи её, — строго ответила Саша и подняла булку над головой. Так началась самая абсурдная погоня: Конни, ползущий за Сашей, Саша, убегающая с булкой, и Жан, пытающийся сохранить серьёзное лицо, но смеющийся всё громче. Я осталась стоять немного в стороне, наблюдая за всей этой картиной с лёгкой, спокойной улыбкой. Иногда они вели себя как дети… но, наверное, именно в такие моменты между нами и рождалась настоящая близость. Когда шум стих, и мы все вышли из столовой, я задержалась с Конни, Сашей, Жаном и остальными возле входа. Кто-то шутил, кто-то просто жаловался на усталость. Саша всё ещё держалась за живот, ворча, что всё съеденное "сгорело" во время бега. Конни уверял, что завтра будет день отдыха, и пытался всех убедить в этом, несмотря на то, что никто ему не верил. — Спорим, снова заставят бегать? — хмыкнул Жан. — Да хоть ползать, лишь бы не с утра, — отозвался Марко. Я стояла чуть в стороне, слушая их разговор и иногда едва заметно улыбаясь. Было странное чувство… лёгкости. Как будто после всех трудностей этого дня, внутри наконец стало немного тише. Когда начало темнеть, нас начали разгонять по казармам. — Спокойной ночи! — махнула Криста с порога, и мы с девочками направились в сторону своей комнаты. Внутри было тихо. Я переоделась, села на кровать и провела пальцами по синяку на руке — он тянул, но не болел. Всё было в порядке. Я легла, уткнувшись в подушку. Мои мысли всё ещё крутились вокруг событий дня: тренировки, лица ребят, их смех. Это было странно… но приятно. Я ещё не называла их друзьями. Но, возможно, когда-нибудь смогу.

***

На следующее утро нас подняли ещё до рассвета. Комната наполнилась сонным шорохом — кто-то зевал, кто-то на ощупь искал рубашку, кто-то умывался ледяной водой, пытаясь проснуться. Я быстро надела форму, собрала волосы и вышла на улицу вместе с остальными. Воздух был прохладный, небо только начинало светлеть. Мы построились на плацу — инструктор уже стоял и ждал нас. — Сегодня тренировка на УПМ. Будете летать и отрабатывать удары по титанам, — сказал он, проходя мимо. Я была в этом лучшей. Хотя нет, я была лучшей во всём. Даже Микаса и Энни не всегда могли угнаться за мной. Когда мы надели УПМ, я, не дожидаясь команды, отошла немного в сторону, туда, где никто не мог меня увидеть. Я давно хотела попробовать одну вещь. Тихо вдохнув, я провела рукой по клинку. Фиолетовая энергия, уже знакомая и родная, вспыхнула на лезвии, обвив его тонкой молнией. Клинок засветился, как и раньше. Я не забывала тренироваться, просто делала это тогда, когда никто не видел. — Эй! Что это у тебя?! — раздался голос инструктора. Я резко убрала энергию и сделала вид, что просто проверяю оружие. Повернулась к нему спокойно. Он уже шёл ко мне. — Что это было? — спросил он, пристально глядя. — Ничего, просто проверяла, всё ли в порядке, — ответила я тихо, пожав плечами и чуть прикрыв глаза. Он смотрел на меня ещё пару секунд, потом коротко кивнул. — Не стой одна. Иди к остальным. Я молча кивнула и пошла обратно к ребятам. Чувствовала, как он всё ещё смотрит мне в спину. Когда тренировка началась, я почувствовала, как тело само вспоминает движения. Подъём — рывок — смена направления — контроль. Всё было как по накатанной. Я мчалась между деревьями с лёгкостью, обгоняя остальных. Даже Микаса время от времени смотрела в мою сторону, будто оценивая. УПМ слушался меня почти идеально. Я не использовала свою силу открыто, но где-то в глубине ощущала, как энергия внутри будто помогает мне — движется вместе с телом, направляет. Инструктор останавливался на мне взглядом чаще, чем на других. Не с подозрением, скорее с интересом. Я заметила, что он относится ко мне проще, чем к остальным. Может быть, потому что я всегда выполняю задания без лишних слов. Может, потому что не задаю вопросов. Или... что-то другое. Я не знала, но чувствовала: он видит, что я не такая, как все. Когда один из курсантов застрял, не справившись с управлением, я уже успела сделать пару кругов и вернулась, чтобы помочь. Поддержала его, помогла выровнять траекторию. — Спасибо, — выдохнул он, всё ещё дрожа. Я только кивнула и сразу улетела вперёд, не нуждаясь в благодарности. К концу тренировки я чувствовала усталость, но внутри было спокойно. Я знала, что справилась. Снова. Инструктор, проходя мимо, бросил короткое: — Хорошо сработано. Это было нечто вроде похвалы. Коротко. Спокойно. Почти безэмоционально — как и всё, что он говорил. Но я уловила в его голосе что-то ещё. Я лишь кивнула в ответ. Я подошла к ребятам, они о чём-то болтали — громко, весело, не скрывая усталости после тренировки. Жан, как обычно, хвастался: — Я точно попал по трём манекенам за один заход! Видели? Я был как вихрь! — Вихрь с кривым прицелом, — пробормотал Конни, чем вызвал смех у Саши. — Сам ты кривой! — Жан надулся, но уже улыбался. Я молча стояла рядом и слушала их разговоры. Эти обычные, простые споры, шутки и болтовня казались чем-то тёплым. Я редко вмешивалась, но мне нравилось быть рядом, слышать их голоса. Это напоминало, что, несмотря на всю суровость мира вокруг, здесь, хоть ненадолго, можно было просто быть… собой. Жан заметил мой взгляд и сказал с ухмылкой: — Ну, ты, как всегда, всех уделала. Даже инструктор смотрел на тебя так, будто ты уже капитан. Я чуть улыбнулась, не ответив. Пусть думают, что угодно.