Гермофродит

Месяц. Прошёл месяц с момента исчезновения Аделя. И всё это время он не покидал мои мысли. Кто он? Что он такое? Он явно не человек. Никто не способен так менять облик. Ни одно существо, обладающее лишь человеческой анатомией, не сможет так стремительно лишиться веснушек, изменить цвет глаз, черты лица, голос, даже походку. Парик? Грим? Нет… Это не было игрой в театр. Я видел, как исчезла сама структура. Пластика? Иллюзия? Галлюцинация, вызванная туманом сознания? А может — нечто иное, о чём наука ещё молчит. Какой технологией нужно владеть, чтобы так обмануть восприятие? И главное — зачем? Почему он выбрал именно облик Шерлока? Личное. Чересчур личное. Я привык к провокациям, к шантажу, к попыткам сыграть на моей власти. Но это — нечто другое. Это как если бы кто-то вскрыл мой череп, вынул самую уязвимую мысль и выложил её передо мной, улыбаясь.  Он хотел соблазнить меня?  Унизить?  Напомнить, что я всё ещё человек? Этот облик — его тело, его голос, его черты… всё это было искажённым зеркалом моего брата. Страшно узнаваемым и пугающе чужим. Неужели я недостаточно понимаю Шерлока? Может быть, я всегда видел в нём то, что хотел видеть, а этот… этот Адель — просто воплощение моих страхов? Вопросов слишком много. Ответов нет. Но я не могу позволить себе упустить такую аномалию. Если он не человек, то кто? Если он человек — то каким образом возможна такая трансформация? “Проект Химера.” Так я назвал его в своих досье. Новая папка. Закрытая инициатива. Доступ — только у меня. Цель: выявление существ, способных к мимикрии на уровне, выходящем за пределы общепринятой биологии. Цель вторая: определить, какую угрозу они представляют. И третья… Почему он выбрал именно меня? Что такое личность? Можно ли доверять глазам, если сама биология больше не фиксирована? Где проходит граница между человеком и операцией, между телом и ролью? Я гашу сигару. Слишком много дыма. Слишком много мыслей. Беру ручку. В папке появляется новая вкладка:       “Неустановленное существо. Возможные угрозы: мимикрия, шпионаж, психосаботаж.” Пишу:       Объект демонстрирует способность к полной физической трансформации (вплоть до изменения гендерных признаков). Психологический профиль: артистизм, высокий интеллект, опасное знание о моей семье. Возможная мотивация — подрыв доверия к собственной реальности. Ставлю точку. Добавляю:       Принимает облик Шерлока — для провокации или… желания быть замеченным? Стираю. Слишком личное. Сжимаю ручку сильнее. Почему он показал мне анатомическое несовпадение? Это было… намеренно. Откровенно. Почти как вызов. Что это? Насмешка? Приглашение? Угроза? Я поднимаю взгляд к окну. Серый Лондон в молчании. Если ты хотел, чтобы я запомнил тебя — поздравляю. Я вызываю своих людей. — Подключите агентуру. Хочу знать всё о тех, кто за последний месяц покидал пределы королевства под поддельными именами. Особенно — тех, чья внешность трудно подтверждаема. Пауза. — И ещё… Подготовьте анализ всех известных методов радикального телесного изменения. Даже если они кажутся невозможными.

***

Шерлок вернулся в Лондон. Три года он отсутствовал — вместе с Уильямом, скитаясь по Америке, теряясь и находясь заново. Теперь они сидели за столом, рассказывая случившемся там истории. В голосе Шерлока — лёгкая усталость, в глазах — привычный огонь. Он снова в деле. Снова дома. И снова — детектив. Прошло несколько недель. Лондон по-прежнему жил своей мрачной, умной жизнью. Но в ней начало проявляться странное: в разных районах стали мелькать люди — чужие, осторожные, с одними и теми же вопросами. Они искали тех, кто может… менять облик. Шерлок уловил тревожную симметрию. Где-то в глубине памяти всплыл образ — блондин, так до странного похожий на Уильяма. Тогда он счёл это случайностью. Или игрой теней. Но теперь? Он знал, что должен проверить. Он взял след. Игра началась. Слежка, аналитика, подслушанные разговоры — и вот, нити сходятся. Организатор. Финансист. Координатор поисков. Им оказался… Майкрофт. Шерлок прищурился. — Вот как, братец…