Пропавшие в метели

Чимин подъезжает к дому, и за окном машины разворачивается картина зимней ночи: всё вокруг белое, снег покрывает землю, а мороз обжигает лицо и руки. Он ощущает, как холод проникает даже сквозь шарф, превращая каждый вдох в застывшее воспоминание. Вдалеке, сквозь вьюгу, виднеются огоньки — едва заметные огни, которые пульсируют в темноте зимнего леса     Остановив машину перед домом, Чимин быстро выходит, услышав под ногами хрустящий снег. Каждый шаг — это новый след, остающийся на белом покрывале, который вскоре снова скроется под новыми снежными пластами. Холод сжимает его, но он поспешно идёт к двери, ища уюта и тепла.     Как только он переступает порог, его охватывает волна тёплого воздуха. Уютная домашняя атмосфера мгновенно прогоняет мороз. Запах пряников и шоколада смешивается с лёгким ароматом корицы, наполняя пространство. Всё здесь знакомо, родное — тёплые стены, мягкий свет, льющийся из комнат, — всё, что напоминает ему о том, что он почти дома.     Чимин снимает верхнюю одежду. С его обуви стекают мелкие кусочки снега, которые тут же начинают таять, оставляя мокрые следы на полу. Он чувствует, как холод исчезает, и ощущает себя так, словно накрылся одеялом, когда действительно можно отдохнуть после долгого рабочего дня.     Пройдя через тёмный коридор, он попадает вглубь дома, где царит тихая, знакомая тишина. Здесь никуда не спешат, время словно задержалось, спокойное и размеренное.     Чимин заходит в гостиную, и сразу его взгляд останавливается на знакомой фигуре. Тэхён сидит на подоконнике, погружённый в книгу, как всегда, в своей привычной позе. Он слегка наклоняется вперёд, концентрируя внимание на страницах, а один бок его тела опирается на холодное стекло окна.     Вокруг него царит тихая гармония: рядом стоит высокий столик, на котором парит чашка горячего шоколада, всё ещё хранящая тепло, а на тарелке — несколько пряников, которые выглядят заманчиво. Чимин снова замечает, как некоторые из них чуть начали подтаивать от тепла чашки, и это странное, знакомое ощущение уюта окутывает его.     Лампа, прикреплённая к окну на присосках, бросает на комнату мягкий, приглушённый свет, который нежно омывает лицо Тэхёна, подчёркивая контуры его черт. Она создаёт в комнате атмосферу спокойствия, будто всё в мире остановилось, и на миг всё выглядит как выведенная уникальная картина. Это место, где время больше не имеет значения.     Тэхён, не поднимая взгляда от книги, слышит шаги Чимина и лишь мягко улыбается, даже не повернув головы. Тонкий привычный жест, которого Чимин ждал. Ему не нужно было говорить — они всегда находили свои способы общаться без слов.     — Ты снова читаешь? — спрашивает Чимин, подходя к Тэхёну и мгновенно украдкой беря один из пряников, с удовольствием смакуя его.     Тэхён слегка шевелит губами, но не поднимает взгляд от книги, лишь бросает взгляд на Чимина.     — А что мне ещё делать? — его голос несёт нотки лёгкого недовольства, когда он вкладывает закладку в книгу, аккуратно закрывая её и расслабляя плечи. Затем он тут же прячется под плед, словно в поисках уюта.     Чимин улыбается, подсаживаясь на подоконник с другой стороны. Ему нравится такая тихая динамика, когда всё вокруг кажется комфортным и знакомым.     — Что хоть читаешь? — спрашивает он, бросая взгляд на книгу, которую Тэхён оставил на коленях.     — Научная фантастика, — отвечает Тэхён коротко, не теряя интереса к горячему шоколаду, который он берёт в руки, чтобы сделать глоток. Он словно просто переводит своё внимание на другую, не менее приятную вещь, но всё же без попытки продолжить разговор.     — А у тебя что? Есть что рассказать? — спрашивает Тэхён, слегка приподняв брови, но не отрывая взгляда от чашки, из которой он осторожно пьёт горячий шоколад.     Чимин, не отвечая сразу, медленно бросает взгляд на Тэхёна, а затем, ухватив ещё один пряник с тарелки, начинает жевать, наполняя обе щёки. Он выглядит немного комично, но это его не останавливает.     — Ну, не то чтобы интересно... — начинает он с набитыми щеками, — но сегодня был такой день... Сначала долго ждал встречи с одной «важной» персоной, как мне сказали, а когда наконец пришёл, оказалось, что они забыли обо мне, как о предыдущем проекте. И вот я стоял там, абсолютно один, с распечатанным планом и видом, словно потерянный мышонок.     Чимин хихикает, проглатывая часть пряника, а затем снова берёт ещё один.     — И не только это... — продолжает он, теперь чуть серьёзнее, но с улыбкой. — Случайно встретил того старого знакомого. Знаешь, того... не помню, как его зовут... неважно... Но в итоге он просто спросил, как я себя чувствую, и забыл оставить номер телефона.     Тэхён не может не улыбнуться, наблюдая за тем, как Чимин пытается говорить серьёзно, в то время как жуёт очередной пряник, задерживая взгляд на его невинно надутых щеках.     — Ты как ребёнок, — смеётся он, поворачивая чашку в руках и снова делая глоток горячего шоколада.     Чимин сидит на подоконнике, весь поглощённый своим телефоном. Он проверяет новости, но скорее из любопытства, чем из настоящей потребности в информации. В его голове всё ещё крутятся мысли о том, как в последнее время всё кажется одинаковым — работа, дом, снова работа... Ощущение застоявшейся воды. Тэхён тем временем пьёт свой горячий шоколад, сидя с другой стороны гостиной. Его выражение лица спокойно, но во взгляде видно, что он тоже ощущает ту же усталость. Он не говорит, лишь иногда делает глотки шоколада, наслаждаясь вкусом.     — Я так устал... — скулит Чимин, не поднимая глаз от экрана, и беспомощно вздыхает, чувствуя, как усталость заполняет всё его существо. — Может, нам в отпуск?     Тэхён, не спеша с ответом, поднимает взгляд, словно тяжело вздыхая, и снова смотрит на Чимина.     — Да, я устал... но работа, она не ждёт… — Тэхён не меняет выражения лица, понимая всю горечь жизни, где отдых часто откладывается, а обязанности становятся всё тяжелее.     Чимин, не получив полной поддержки, тяжело вздыхает и отвлекается на свой телефон, словно это и есть его единственный способ убежать от реальности. Он просто ищет что-нибудь интересное, чтобы развеяться. И тут его глаза останавливаются на рекламе.     — Слушай… — его голос меняется, приобретая приподнятый тон, он почти забывает о своей усталости, когда находит что-то любопытное. — Я такое нашёл… — на его лице появляется неподдельная улыбка.     Тэхён бросает быстрый взгляд на Чимина, ожидая, что сейчас он снова увлечётся чем-то нереальным.     — Говори уже, — пинает его ногой в бок Тэхён, слегка устало, но с любопытством, которое всегда просыпается, когда Чимин становится таким энергичным.     — Ты хочешь в горы? — Чимин поднимает голову, в его взгляде горит азарт. Он чувствует, что нашёл что-то важное, такое, что может изменить их жизнь хотя бы на несколько дней.     Тэхён на миг замирает, не понимая, о чём речь.     — Что? Какие горы, Чимин? Ты же говорил, что устал? — спрашивает он, в его голосе слышится непонимание, а также лёгкое удивление от такого резкого поворота мыслей.     Чимин снова слегка улыбается и быстро объясняет:     — Ты не понимаешь… Я устал от будничной рутины, а не… а не от работы. — Он старается объяснить, что отдых — это не побег от обязанностей, а просто смена обстановки, которая поможет восстановить силы. Чимин переходит по ссылкам, скользя пальцами по экрану.     — Ты серьёзно? — Тэхён, слегка приподняв бровь, всё ещё не уверен в спонтанном решении Чимина.     — Да, смотри, — Чимин поворачивает телефон к Тэхёну, показывая фото прекрасного горного пейзажа. — Там так красиво, давай поедем, а? — Его лицо светится от восторга. — Это же такая возможность отдохнуть и ни о чём не думать.     Тэхён смотрит на экран, но не поражён так, как Чимин.     — Чимин, успокойся, — говорит он, хоть в его тоне нет ни капли агрессии. Его спокойная уверенность, как всегда, успокаивает Чимина, даже если тот этого не хочет.     Чимин, несмотря на это, продолжает свой запал, ведь для него смена ритма — настоящая возможность сбежать от обыденности, пусть даже на несколько дней. Тэхён, с его логичным подходом ко всему, старается понять, стоит ли ему поддаться на спонтанное предложение Чимина.     Чимин всегда был более вспыльчивым и импульсивным, увлекался новыми идеями и проектами, не думая долго. Тэхён, наоборот, всегда колебался, обдумывая все возможные варианты и последствия. Но, глядя на Чимина, который светится энергией, он ощущает, как сердце дрогнуло от мысли, что этот момент может стать особенным для них обоих.     Чимин снова возвращается к телефону, пролистывая страницы и подбирая ещё больше захватывающих фото горных пейзажей. Его взгляд разгорается с каждым новым кадром.     — Смотри, — он подсовывает телефон к Тэхёну, — это же просто невероятно. Горы, тишина, чистый воздух. Я давно не чувствовал такого желания увидеть что-то новое, немного сбежать от этого бесконечного цикла. Ты ведь тоже это ощущаешь, да?     Тэхён, сначала сосредоточенно глядя на экран, нахмуривается. Он берёт несколько секунд, чтобы продумать ситуацию.     — Чимин, — говорит он спокойно, отрывая взгляд от телефона, — я понимаю твоё желание сменить обстановку, но ты же сам сказал, что устал. Ты правда хочешь снова брать на себя ещё и трудности походных условий? Ты знаешь, сколько времени это займёт? Ты хочешь прерывать всё то, что мы уже начали?     Чимин тяжело вздыхает, откидывая голову назад, будто ему это совершенно неинтересно.     — Ну а что ты предлагаешь? Просто сидеть и дальше тянуть эту однообразную рутину? — спрашивает он, даже не скрывая своего разочарования. — Тэхён, мы же не делаем ничего нового. Если бы хоть раз позволили себе перерыв... Уже не говоря о том, что это просто экспедиция! Ты сможешь отдохнуть от всего, от работы, от проблем. Только мы и природа, тишина, чистый воздух. Разве это не звучит здорово?     Тэхён продолжает пить шоколад, будто обдумывая каждое слово Чимина.     — Ты и правда считаешь, что поездка в горы изменит наши дела? Это не решит проблему, — говорит Тэхён, осторожно ставя чашку на столик рядом. — Может, просто позже это сделаем? Когда действительно сможем всё оставить и не переживать о последствиях?     Чимин, не сдаваясь, усмехается и делает несколько шагов к Тэхёну, почти умоляя его.     — Тэхён, посмотри на это с другой стороны! Мы не будем постоянно думать о работе, ты же сам знаешь, что иногда нужно просто оставить всё позади. Если мы не сделаем этого сейчас, когда ещё будет шанс? Нам необходимо сменить среду, чтобы просто... измениться.     Тэхён поднимается с места, и, как всегда, его спокойный взгляд встречает взгляд Чимина.     — Если ты так хочешь... — Тэхён немного задумывается, его сердце замирает, но он старается сохранить спокойствие в словах. — Хорошо, я согласен. Но только при условии, что мы снова не забудем о важных моментах работы.     Чимин почти не верит своим ушам, когда слышит его ответ. Его глаза широко раскрываются от удивления, а улыбка расцветает на лице.     — Ого, ты серьёзно? Тэхён, я не могу поверить, что ты согласился! — Он подходит к нему ближе, и в его голосе слышится настоящая радость. — Ты даже не представляешь, как это будет круто! Ты же сам видел эти горы... Да просто представь себе: отдых, новые виды, время для себя!     Тэхён не может не улыбнуться в ответ. Он смотрит на Чимина, который так воодушевлён, и, хотя у него ещё есть сомнения, он чувствует, что иногда стоит рискнуть, даже если это не всегда идеальный план.     — Ну хорошо, — говорит он, — но ты обещаешь, что мы проведём минимум два дня без гаджетов? Только мы и природа.     Чимин тут же кидается обнимать его, невзирая на осторожность Тэхёна. Его запал неугомонен.     — Обещаю! И тебе понравится! Мы поедем, и это будет лучшая идея, которую мы когда-либо придумали!     Тэхён чувствует, что на этот раз, возможно, стоит поддаться спонтанности Чимина. И хотя он всё ещё не уверен, ведь придётся брать отпуск, проситься у начальника, но он готов пойти на всё это ради Чимина.     ❆❆❆     Тэхён тихо проснулся, чувствовал себя немного уставшим, но долг заставил его подняться. Чимин всё ещё мирно спал, его лёгкое дыхание едва слышалось среди мягкого звука снега, ложившегося на землю за окном. Тэхён бросил на него взгляд, едва заметно, но тепло улыбнулся и осторожно вышел из комнаты, не разбудив друга.     Витрина кухни была наполнена мягким светом, пробивавшимся сквозь серое зимнее небо. Облачное покрывало висело над городом, добавляя уюта, хотя и делало погоду слегка мрачной. Тэхён сидел за столом, попивая кофе, тепло которого окутывало его, несмотря на мороз за окном. Обычно он не любил утро, но сегодня, с этой идеей об экспедиции в горах, оно уже не казалось таким важным.     Позавтракав, Тэхён вытер губы салфеткой, посмотрел на часы и тихо собрался. Всё это время Чимин, похоже, всё ещё спал, спрятавшись под одеялом, а Тэхён, собрав все свои мысли, взял пальто и вышел из дома.     На улице мороз щипал лицо, но это не было слишком неприятно. Погода выглядела красиво: снег уже не падал, но укрыл всё вокруг белым покрывалом. Лёгкий ветерок колыхал снежинки, придавая этому зимнему пейзажу сказочную атмосферу. Тэхён слышал, как хрустит снег под его ботинками, а холодный воздух проникал в грудь, очищая мысли.     Он ускорил шаг, когда понял, что уже немного опаздывает. Он не любил спешку, но на этот раз был готов сделать исключение. Мысли снова вернулись к экспедиции, которую предлагал Чимин. И хотя Тэхён, как всегда, сомневался в целесообразности такой поездки, ему казалось, что именно этого они сейчас и нуждались — выйти из рутины, найти новые впечатления и хотя бы на короткое время оставить позади всё, что казалось бесконечным.     Через несколько минут ходьбы он увидел офис, куда ему нужно было идти, — и ему стало ещё тяжелее, но он знал, что так или иначе, он будет вынужден это сделать.     Тэхён садится за свой стол, осторожно ставит чашку чая на рабочее место и, глядя на экран компьютера, пытается упорядочить мысли. Он чувствует лёгкое напряжение: с одной стороны, ему действительно хочется вырваться из рутины, но с другой — он не может просто так всё оставить. Решение поехать в горы кажется ему одновременно странным и именно тем, что необходимо.     В этот момент к нему подъезжает на кресле Ли — его коллега и старый друг. Ли всегда был одним из тех людей, кто понимал Тэхёна без лишних слов, кто мог поднять настроение даже в самый сложный момент.     — Доброе утро! — весело приветствует Ли, с улыбкой, которая могла растопить даже самую холодную атмосферу в офисе.     — Доброе, — отвечает Тэхён, слегка улыбаясь в ответ, но его взгляд всё равно остаётся немного задумчивым. Он сразу отводит глаза от экрана компьютера и снова возвращается к своим мыслям.     Ли, заметив, что Тэхён выглядит немного отстранённым, не спешит сразу возвращаться к работе, а подъезжает ближе.     — О чём думаешь? — интересуется Ли, усаживаясь рядом, поворачивая кресло, чтобы увидеть выражение лица друга.     — Да так, — Тэхён отмахивается рукой, пытаясь скрыть свои раздумья, но Ли, зная его, быстро улавливает заинтересованность в его глазах. — Чимин захотел на экспедицию в горы, и мне нужно попросить отпуск, но я не знаю, как сказать директору... — рассказывает Тэхён, не имея сил скрывать свою неуверенность. Внутренний конфликт между желанием и обязанностью всё ещё не давал ему покоя.     Ли улыбается, его глаза наполняются светом — он всегда был оптимистом, всегда находил путь к лёгкости в любых ситуациях. Он не был тем, кто углублялся в проблемы, скорее находил решения.     — Круто! Я бы тоже хотел на такую! — весело отвечает Ли, сразу поднимая настроение Тэхёну. — Ну а что сложного? Пойди к директору и скажи прямо, что хочешь в отпуск! А если он откажет, ну и ладно, найдём другой способ! — он смеётся, лёгким и беззаботным жестом отбрасывая все возможные трудности.     Тэхён на мгновение задумывается, прислушиваясь к оптимистичному взгляду Ли. Ему кажется, что Ли действительно прав — может, не стоит делать из этого целую проблему? В конце концов, это же просто отпуск, и даже если директор будет против, он всегда найдёт способ решить вопрос.     — Ты прав... — Тэхён улыбается, словно впервые с начала утра. — Попробую, спасибо за совет.     Ли, подняв брови, снова улыбается:     — Не за что! Ты, когда уже наконец отдохнёшь, покажи мне фотки с тех гор! Я тоже хочу почувствовать, что это такое. — И снова возвращается к своему столу, бросая весёлый взгляд на друга, который теперь чувствует себя чуть легче.     Тэхён, задумавшись, смотрит в монитор, но в его сердце теперь есть маленькая искорка уверенности. Возможно, всё будет не так сложно, как ему казалось сначала.     Когда часы приблизились к десяти, Тэхён собрался с духом и направился в кабинет директора. С каждым шагом напряжение в нём росло. Он повторял в голове то, что скажет, но слова упорно путались. Попросить отпуск — ещё куда ни шло, но сразу для двоих сотрудников? Это уже вызов.     Он остановился перед знакомыми тёмными дверями, глубоко вдохнул и постучал.     — Войдите, — раздался сухой голос изнутри.     Директор, мужчина с всегда серьёзным выражением лица, даже не поднял головы, когда Тэхён вошёл. Он лишь жестом указал на стул напротив.     — Что у вас? — коротко спросил он, откладывая бумаги в сторону.     — Добрый день, господин Сон, — Тэхён сел, не снимая пальто. — Я хотел бы попросить отпуск. На несколько дней.     Директор поднял взгляд.     — Так. И на какой срок?     — Ориентировочно на следующей неделе. Мы с Чимином хотели бы отправиться в небольшую зимнюю экспедицию в горы. Нас не будет дней пять. Возможно, шесть.     — С Чимином? — переспросил директор, слегка сузив глаза. — То есть вы хотите сказать, что просите отпуск одновременно для обоих?     — Да, — тихо, но уверенно ответил Тэхён. — Мы уже организовали распределение задач и всё успеем завершить до конца этой недели. Все отчёты, всё, что нужно — я лично проконтролирую.     Директор молчал. Его пальцы постукивали по столу. Наконец, он вздохнул:     — Хорошо. Но слушайте внимательно.     Первое: к пятнице я должен видеть полностью завершённый проект, без единого просроченного пункта.     Второе: на период вашего отсутствия кто-то должен быть на связи хотя бы раз в сутки — присылать короткое обновление в командный чат.     И третье: если хоть один клиент останется без ответа — ваш следующий отдых будет только в мечтах.     Тэхён сразу кивнул:     — Договорились. Спасибо вам.     — И запишите всё письменно. Подтверждение — на почту мне до конца дня.     — Да, конечно, — встал Тэхён и поспешно, но с облегчением вышел из кабинета.     На выходе он достал телефон: [Thv:] Нас отпустили. [Pjm:] Ты шутишь??? [Thv:] Совершенно серьёзно. Но есть условия. [Pjm:] Условие номер один — я тебя обнимаю. Условие номер два — Я НАЧИНАЮ СОБИРАТЬ ВЕЩИ!     Тэхён улыбнулся. Впервые за долгое время.     Когда он вышел из кабинета директора, у него немного дрожали руки. Они стали влажными сразу перед первыми словами мистера Сон. Он вдохнул воздух и направился к кулеру с водой, чтобы немного успокоить нервы. Выпил несколько глотков холодной воды, ощущая, как тело восстанавливается, а мысли приходят в порядок. Ещё раз прокрутил в голове все условия, на которые согласился.     Взяв себя в руки, Тэхён вернулся на своё рабочее место. Ли, как всегда, сидел за столом, внимательно наблюдая за каждым его шагом. Его взгляд был переполнен вопросами.     — Ну что? — Ли не мог удержаться, он явно переживал не меньше, чем Тэхён.     Тэхён улыбнулся, но улыбка была немного натянутой, всё ещё под влиянием волнения.     — Нас отпустили, — сказал он, садясь за свой стол и вытирая ладони о штаны.     Ли сразу отреагировал:     — Чимин будет в восторге! Это же замечательно!     Тэхён кивнул, но добавил:     — Есть условия. Всё должны завершить к пятнице. И каждый день отправлять отчёт.     Ли на мгновение замолчал, а потом снова рассмеялся:     — Ну, я же говорил! Они все такие... строгие. Но у тебя всё будет хорошо, Чимин сто процентов тебе поможет.     Тэхён улыбнулся уже искреннее. Снова почувствовал облегчение от того, что всё удалось. Теперь можно было спокойно всё организовать и начать планировать отпуск.     — Может, ты и прав. Нужно просто правильно всё распределить. Я буду на связи, даже когда окажусь там, а Чимин всё предусмотрит.     Ли снова улыбнулся, довольный тем, что в его друге всё ещё есть упрямство и решимость, даже когда речь идёт об отдыхе.     — Ты не переживай. И для тебя, и для Чимина это будет шанс! А ещё там, в горах, ты сможешь отдохнуть не только от работы, но и от меня, — добавил Ли с шутливым выражением.     Тэхён взглянул на него, слегка улыбнувшись. Он знал, что Ли прав: этот отдых действительно даст возможность вновь найти баланс и вернуться к работе с новыми силами. К тому же, с Чимином они хоть и постоянно спорили, но всегда дополняли друг друга.     — Спасибо, Ли, — сказал Тэхён, подняв голову. — За поддержку. Теперь дело за малым. Нужно только... только сделать всю работу за следующую неделю...     Ли улыбнулся, наливая себе чашку чая:     — Удачи. Ладно... у меня тоже есть работа, не буду докучать.     ❆❆❆     Чимин проснулся от уведомления на телефоне и сразу понял, что его планы становятся реальностью. Через несколько секунд он уже сидел на кровати, взгляд был захвачен и переполнен энергией. Он не ожидал, что всё решится так быстро, но это ещё больше его воодушевляло.     Поднявшись, он поспешно накинул на себя первую попавшуюся одежду, не обращая внимания, подходит ли она к ситуации. Ему просто нужно было выехать как можно скорее. Тэхён уже всё согласовал, и теперь оставалось лишь сделать следующий шаг — забронировать места для экспедиции. Чимин не мог потерять ни минуты.     Он бросал взгляды на часы, пока быстро завязывал ботинки, а потом ощутил, как сердце бьётся в такт волнению. И вот, не раздумывая, он подхватил рюкзак, схватил ключи от машины и выбежал из дома.     На улице его встретило морозное дыхание зимы. Ветер щипал лицо, но Чимин, не обращая на это внимания, сел за руль и нажал на газ. Немного нервничая, что всё нужно успеть, он сосредоточенно смотрел на дорогу — ведь даже погода не могла остановить его желание. Тэхён дал своё «добро», теперь оставалось лишь всё сделать правильно.     В машину ворвался поток холодного воздуха, когда он мчался по заснеженным улицам к офису компании, занимающейся организацией экспедиций. Чимин не мог перестать думать о том, как всё изменится после этой поездки. Это было больше, чем просто путешествие в горы — это шанс на новые впечатления, новые возможности и новые совместные моменты с Тэхёном. И всё это было уже на расстоянии нескольких шагов.     Припарковав машину у офиса, он глубоко вздохнул, пытаясь успокоить волнение. Всё ещё немного нервничая, он вышел и быстро подошёл к дверям компании. Его шаги были быстрыми, сердце билось всё сильнее от предвкушения, но он был решителен. Это был их шанс — и он должен был довести дело до конца.     Зайдя в офис, он сразу направился к стойке администратора.     — Добрый день, — сказал он с улыбкой, едва сдерживая переполнявшие эмоции. — Мне нужно забронировать места для двоих на экспедицию в горы. Я хочу выбрать дату на ближайшие недели.     Администратор улыбнулся ему в ответ, открыл компьютер, и уже через несколько минут Чимин смог определиться с датами. Он выбрал выходные дни, когда можно было бы как следует отдохнуть, не теряя возможности увидеть лучшее, что есть в горах. Места были забронированы. Чимин чувствовал, как сердце снова расцветает от радости, хотя в глубине всё ещё оставалась тень сомнения — всё ли сделано правильно.     После этого Чимин вышел из офиса, осторожно шагнул на улицу и, достав телефон, набрал номер Тэхёна. Это, наверное, было его финальное подтверждение. Они не остановятся, пока не достигнут своей цели.     — Всё готово, — сказал Чимин с широкой улыбкой, подходя к машине. — Мы можем ехать.     ❆❆❆     Тэхён вернулся домой, и вся его уставшая осанка сразу вызвала волну тревоги у Чимина. Он с нетерпением ждал его возвращения, а теперь, увидев, как Тэхён без сил заходит в дом, понял, что день был тяжёлым. Чимин старался не задавать лишних вопросов, но всё же не удержался.     — Как на работе? Мистер Сон сильно злился? — осторожно поинтересовался он, стараясь не испортить настроение Тэхёну.     — Нет... За сегодня я сделал три проекта, которые должен был делать три дня... — Тэхён тяжело выдохнул, бросив на Чимина усталый взгляд. Его глаза потемнели от усталости, и это было слишком заметно. Чимин, молча наблюдая, сразу понял, что день не принёс ему облегчения.     — А ты что? — Тэхён устроился на диване, освобождая место рядом для Чимина, который уже касался его плеча.     Чимин задержал взгляд на секунду, но затем, излучая радость, ответил:     — Я забронировал нам путёвки на следующую неделю, так что у нас есть ещё пять дней, чтобы закончить всю работу...     Тэхён устало поднял брови, пытаясь сдержать реакцию. Всё вроде шло хорошо, но оказалось — не совсем. Его взгляд потемнел ещё сильнее.     — Забыл спросить, что это за горы? Куда мы поедем? — его голос звучал осторожно, будто ему было любопытно, но в то же время появилась недоверчивость к решению Чимина.     Чимин замялся. Что-то внутри сжалось, когда он невольно начал нервничать. Он не хотел портить момент, но и скрыть это не мог.     — Эм... — его голос дрогнул, стал более взволнованным. — Тебе не понравится.     — Чёрт, Чимин... — Тэхён закрыл глаза и прикрыл их рукой, выглядя ещё более измотанным. Несколько секунд он молчал, пытаясь набраться сил, чтобы ответить. — Говори.     Чимин почувствовал тяжесть в груди. Он не мог сказать ничего плохого, но ему пришлось выложить правду.     — Это... — он запнулся. — Это Альпы. — Осторожно остановился, понимая, что это может быть неприятной новостью для Тэхёна.     — Альпы? — Тэхён поднял голову, его глаза расширились, а на лице появилось выражение удивления. — Нам ещё лететь туда?     — Я же говорил, что тебе не понравится... — Чимин выглядел немного расстроенным от такой реакции. Его голос был мягким, с нотками разочарования.     — Чимин, я должен знать, куда мы едем, точнее летим, — Тэхён продолжил уже гораздо серьёзнее. Он стёр с лица остатки усталости, поднимая взгляд на Чимина с полной строгостью. — Ты же не можешь вот так решать за нас, это важно.     Чимин не сразу понял, готов ли Тэхён к этой поездке, и в его сердце закралось сомнение. Ему казалось, что эта поездка должна была стать шансом для обоих отдохнуть, но теперь он видел: для Тэхёна это может быть совсем не так радужно.     — Но ведь мы сможем просто наслаждаться моментами, — сказал Чимин, стараясь успокоить Тэхёна.     Тэхён долго молчал, рассматривая Чимина, прежде чем отпустить глубокий тяжёлый вздох. Его плечи, как всегда, опустились под тяжестью усталости, а глаза, которые обычно отличались сдержанностью, казались чуть мягче. Он понимал, что Чимин имел добрые намерения, даже если всё шло не по плану. В конце концов, ничего уже не изменить.     — Ничего уж не поделаешь, — вздохнул Тэхён и, кажется, даже слегка улыбнулся, хотя выражение его лица всё ещё оставалось сдержанным. Он решил не накручивать себя дальше, а просто отложить всё до завтра.     Чимин, услышав это, смотрел на него с тревогой, не будучи уверенным, действительно ли Тэхён не злится на него или просто не хочет больше поднимать эту тему. Тэхён часто сохранял спокойствие, но Чимин чувствовал, что в такие моменты его друг может быть очень одинок в своих мыслях.     — Ты не сердишься? — осторожно спросил Чимин, стараясь подобрать слова так, чтобы не задеть Тэхёна.     Тэхён сначала взглянул на него с выражением, которое пыталось быть беззаботным, но в его голосе прозвучала серьёзная ирония. Слова были произнесены со смешком, но в то же время чувствовалось скрытое раздражение:     — Я? — он поднял брови, голос окрасился сарказмом. — Да нет… Ладно, я очень устал сегодня, давай продолжим разговор завтра, хорошо?     Чимин понял, что сейчас не лучший момент для продолжения беседы, и его искренний взгляд смягчился. Он не хотел больше тревожить Тэхёна, поэтому лишь кивнул.     — Хорошо, — ответил он мягко, словно вновь готов был проявить терпение и понять друга.     Тэхён посмотрел на него ещё несколько секунд, затем откинулся на спинку дивана и закрыл глаза. Он не хотел больше ничего говорить, но в то же время на его лице появилось выражение расслабленности, словно всё, что тяготило его сегодня, отступило — пусть и ненадолго.     Чимин, поняв, что этим вечером больше не произойдёт ничего важного, тихо вернулся на своё любимое место на диване, оставив Тэхёна наедине с его мыслями. Оба знали: для таких разговоров ещё будет время.     ❆❆❆     Последние дни перед отпуском оказались изнуряющими. Они работали с раннего утра до позднего вечера, почти без передышек, стараясь завершить все проекты, накопившиеся за последнее время. Чимин и Тэхён буквально жили в офисе: пили бесконечные кружки кофе, печатали документы с бешеной скоростью и постоянно составляли отчёты.     Каждый день превратился в бесконечный цикл: проснуться, быстро позавтракать, мчаться на работу, погрузиться в поток дел, провести десятки встреч, согласований и проверок, а затем поздно вечером возвращаться домой почти без сил. Чимин иногда жаловался на усталость, но даже это не уменьшало его энтузиазма перед поездкой. Он всё так же читал сайты о путешествиях, изучал советы туристов и каждый раз подсовывал Тэхёну новую информацию об Альпах.     Тэхён, со своей стороны, был более сосредоточен на завершении дел. Он знал: если оставить хоть что-то недоделанным, то даже на отдыхе это будет висеть у него над головой. Поэтому он тщательно проверял каждый отчёт, следил, чтобы всё было сдано вовремя и без ошибок.     Когда настал последний рабочий день перед отпуском, они оба чувствовали себя обессиленными, но одновременно облегчёнными. Все важные проекты были завершены, начальник остался доволен их работой, а коллеги даже немного завидовали их будущему путешествию.     — Ну что, наконец-то всё? — Чимин устало плюхнулся в кресло, сложив руки за головой.     — Да, кажется, всё, — подтвердил Тэхён, проверяя последний отчёт.     — Тогда можно официально расслабиться?     — Можно… — Тэхён сделал паузу и добавил: — Но только до завтра, потому что нам ещё собирать вещи.     Чимин тяжело вздохнул, но улыбнулся. Усталость была ужасной, но впереди ждало путешествие, которое стоило всех усилий.     ❆❆❆     Когда они наконец вернулись домой, усталость давила на плечи, но в воздухе витало возбуждение. Чимин едва удерживался на месте, тогда как Тэхён всё ещё не мог до конца поверить, что они действительно едут в горы.     — Ну что, начинаем собирать вещи? — с энтузиазмом воскликнул Чимин, сбрасывая куртку прямо у двери.     — Я бы сначала поел… — пробормотал Тэхён, направляясь на кухню, но Чимин уже исчез в своей комнате, отчаянно копаясь в шкафу.     — Тэхён! Помоги мне найти те лыжные штаны, что я купил в прошлом году! — раздался голос Чимина, а следом — глухой звук, словно что-то упало на пол.     Тэхён тяжело вздохнул и вошёл в комнату. Чимин уже успел устроить хаос: свитеры, футболки, куртки и штаны были разбросаны по кровати и полу, а сам он стоял в центре этого беспорядка, перебирая кучу вещей в поисках нужного.     — Это не сборы, это какой-то апокалипсис, — скептически заметил Тэхён, наклоняясь и поднимая пару тёплых носков. — Ты хоть понимаешь, что тебе не нужно брать с собой пятнадцать свитеров?     — А вдруг я замёрзну? — невинно поднял глаза Чимин.     — Ты же не медведь, чтобы обкладываться слоями меха, — отрезал Тэхён, аккуратно складывая вещи обратно в шкаф.     Чимин тем временем вытаскивал с полок всё, что считал нужным: несколько пар перчаток, две шерстяные шапки, несколько кофт, тёплые пижамы, запасные штаны…     — Это точно пригодится, — бормотал он, запихивая всё в чемодан.     — А носить ты это собираешься в чём? У нас же не десять чемоданов, — ехидно заметил Тэхён, наблюдая, как Чимин тщетно пытается закрыть багаж.     — Просто помоги мне! — Чимин уселся сверху, пытаясь его застегнуть, а Тэхён лишь тяжело вздохнул и встал рядом, методично перекладывая вещи.     В отличие от Чимина, он собирал всё рационально: сначала самое важное — термобельё, зимняя куртка, спортивная одежда для походов, аптечка, фонарик… потом всё остальное.     — Ты взял документы? — спросил он, не отрывая взгляда от своей работы.     — Да, они в рюкзаке.     — Билеты?     — Тоже там.     — Телефон зарядил?     — …Кажется, где-то бросил.     Тэхён тяжело вздохнул, вытащил из чемодана лишний свитер Чимина и наконец его закрыл.     — Вот видишь, можно было бы собрать быстрее, если бы ты не пихал туда всё подряд, — сказал он, вытирая лоб.     — Но я хочу быть готовым ко всему! — Чимин скрестил руки на груди, но его лицо было настолько довольным, что он даже не обиделся на то, что Тэхён выкинул половину его вещей.     — Ты готов даже к тому, что придётся тащить этот тяжёлый чемодан? — с усмешкой спросил Тэхён.     — …Может, попросим кого-то помочь?     — Ох, Чимин…     Когда наконец всё было собрано, они оба облегчённо вздохнули.     — Ты осознаёшь, что мы действительно летим в Альпы? — пробормотал Чимин, падая на кровать.     — Осознаю… — Тэхён сел рядом, глядя на две аккуратно упакованные вализы.     — Ты рад, что согласился?     — Посмотрим, когда прилетим туда, — уклончиво ответил Тэхён, но глубоко в душе он знал, что не жалеет.     Чимин взглянул на часы и внутри почувствовал лёгкую панику. Завтра в четыре утра им нужно быть в аэропорту, а это означало, что подниматься придётся очень рано — как минимум за час до этого. Тэхён не особенно любил такие ранние подъёмы, но Чимин знал, что оно того стоит: ведь их ждёт отпуск в Альпах.     — Ты билеты на самолёт купил? — спросил Тэхён, уже уставший после дня, полного работы и подготовки к поездке. Его голос звучал почти автоматически, без эмоций. Он сидел на кровати, снимая обувь, и смотрел в пустоту, размышляя, как быстро уснёт.     — Да, купил, ещё вчера утром, — ответил Чимин, аккуратно откладывая телефон на тумбочку. Казалось, он постоянно что-то проверяет, даже если ничего не забывал. Он поднялся, чтобы убедиться, не упустил ли какой-нибудь важный предмет для поездки. В голове крутились разные мысли — вспомнит ли он всё.     — И когда мы вылетаем? — спросил Тэхён, снова взглянув на него с кровати.     — Завтра в четыре утра, — тихо сказал Чимин, став рядом и постукивая пальцами по бокам. — Придётся встать рано. Нужно будет выехать в аэропорт за час-два до рейса.     — То есть вставать в три, а то и в два? — разочарованно вздохнул Тэхён, положив голову на подушку и закрыв глаза.     — Да. Ты же хочешь отдохнуть? Мы ведь не зря так пахали, — с улыбкой ответил Чимин, хотя и ему не хотелось вставать так рано.     — Ты меня убиваешь, Чимин, — вздохнул Тэхён, перевернувшись на кровати и вытянув руки за голову. Он был явно уставший, но одновременно чувствовал предвкушение отпуска.     — А сколько лететь из Кореи в Швейцарию? — вдруг спросил Тэхён, стараясь не думать о раннем подъёме.     — Наш рейс будет лететь 11–12 часов, я взял без пересадок, — сказал Чимин, садясь рядом. — Так что сможешь поспать в самолёте.     Тэхён лишь кивнул, улыбнувшись в ответ. Он не был слишком взволнован поездкой, но мысль об отдыхе в горах поднимала ему настроение.     Тэхён повернулся на бок и закрыл глаза, пытаясь обрести спокойствие. Ему было трудно представить, как они пересекут весь мир, чтобы оказаться в Альпах, но мысль о тишине и свежести гор казалась очень привлекательной. Чимин тоже задумался на миг, наблюдая, как Тэхён закрывает глаза.     — Знаешь, — начал Чимин, заметив, что Тэхён ещё не уснул, — я думал, что ты не хочешь туда ехать. Ты ведь такой скептик насчёт отпусков.     Тэхён слегка улыбнулся, не открывая глаз.     — Я не против отпуска, я против ранних подъёмов, — произнёс он с усилием, стараясь шутить, хотя голос всё ещё звучал сонно.     — Я знаю, знаю, — ответил Чимин, мягко смеясь. — Но ты же любишь, когда всё спланировано. Это твоя любимая часть — когда все детали собраны, и тогда уже можно просто наслаждаться.     — Да, — согласился Тэхён. — Но как-то эти последние дни было слишком много работы… Поэтому я немного устал. Но, может быть, когда мы будем в горах, всё изменится.     — Я тоже на это надеюсь. В горах будет совсем другое настроение, — сказал Чимин, просматривая список вещей, которые ещё нужно упаковать. — Мы посмотрим на всё по-другому. Я ведь не просто так выбрал Альпы — там невероятно красиво. Мы сможем побыть наедине с природой.     Тэхён открыл глаза, посмотрел на Чимина с неуверенной улыбкой.     — Ну, на самом деле, ты меня не обманешь… Ты просто хочешь посмотреть на горы. А я буду твоим спутником во всём этом, — шутливо сказал он.     — Я? — Чимин выглядел шокированным. — Ты же знаешь, что я люблю приключения, а горы — это именно то, чего не хватает нашей обычной жизни. Мы проводим дни в офисе, а там будет… новый опыт, который стоит пережить. Ты ведь сам говорил, что иногда хочешь сменить обстановку.     Тэхён задумался, перевернувшись на спину и глядя в потолок.     — Да, ты прав. Но это будет первый раз, когда я окажусь так далеко от дома. Или вообще куда-то так далеко поеду. Но знаешь, я обещаю тебе быть открытым к новым впечатлениям, если это часть нашего отдыха.     — Вот это уже другое дело! — Чимин радостно схватил его за руку, словно пытаясь передать свою энергию. — Я обещаю, что тебе понравится. Мы будем там не просто туристами, а по-настоящему наслаждаться каждым моментом.     Тэхён снова улыбнулся и мягко вытянулся на кровати.     — Хорошо, хорошо. Только не забывай про утро, Чимин. Я ведь не люблю рано вставать. Но если это поможет твоему «приключенческому» духу, я готов…     Чимин улыбнулся и слегка покачал головой.     — Ты не представляешь, как это будет чудесно. Мы не будем ни о чём беспокоиться, будем просто… в горах. Все проблемы оставим дома.     — Согласен, — произнёс Тэхён, закрывая глаза снова. — И я на это надеюсь.     ❆❆❆     Будильник зазвенел, разрезая утреннюю тишину. Тэхён почувствовал, как его сонное сознание медленно выходит из темноты. Он открыл глаза, и первое, что увидел — тёмное небо за окном, которое постепенно светлело. Снег, покрывавший всё вокруг, не позволял свету пробиться сквозь облака, лишь задерживал утреннее солнце. Он задержался на мгновение, прежде чем схватить телефон и отключить будильник.     В соседней комнате Чимин тоже проснулся, когда его телефон подал первый сигнал. Он резко открыл глаза, словно пытаясь вернуться обратно в сон, но его мысли уже были здесь, в реальности. Окно, которое он оставил немного приоткрытым накануне, дышало холодом. Чимин снова нажал кнопку будильника, и он провалился в глубокий, вялый сон, но лишь на несколько секунд. Где-то в глубине сознания он чувствовал, что нужно вставать, готовиться к их поездке.     Тэхён поднялся с кровати, накинув любимый халат, и на миг задумался. Он ощущал тяжесть утра, медленно двигаясь к ванной. Чимин тем временем не спешил, откладывая момент подъёма, завернувшись в одеяло и теряя время, лёжа в постели, наблюдая, как снег всё сильнее поглощает свет, пробивающийся через окно.     Тэхён вышел из ванной, запустив руки в расчёску. Он остановился перед зеркалом, пытаясь привести себя в порядок. Снег за окном не давал ему почувствовать бодрости, и он ощущал, как трудно его телу привыкать к такому раннему подъёму. Он снова вздохнул, подошёл на кухню и начал варить кофе, чтобы помочь себе проснуться.     Через несколько минут Чимин наконец встал, тяжело потянулся и сонно направился в ванную. Его глаза ещё не привыкли к свету, но мысль о путешествии заставляла его реагировать активнее. Он зажмурился, чтобы на несколько секунд снова окунуться в свежий сон, но не смог: сердце уже билось быстрее, а мысли об Альпах мешали уснуть.     Когда оба были готовы, каждый со своей чашкой кофе и чая, они встретились в коридоре. Снег за окном всё ещё падал, укрывая улицу снежным покрывалом. Холод, проникающий в комнату, подталкивал их собраться и решиться отправиться в путешествие, о котором они думали уже несколько недель. Они знали, что день будет трудным, но эта поездка, даже если она начинается так рано, стоила всех усилий.     После нескольких минут растерянного метания по комнатам, где Чимин пытался найти последнюю пару носков, а Тэхён проверял паспорта, они наконец собрали всё необходимое. Чимин быстро надел куртку и схватил сумку, а Тэхён, ещё раз убедившись, что ничего не забыли, двинулся к двери.     Как только они вышли из дома, холодный поток воздуха ударил им в лицо, а снег продолжал падать. Улица была тихой, пустой, уютной в этой утренней тишине, лишь их шаги звучали в этот зимний рассвет.     К дому сразу подъехало такси. Чимин открыл дверь и бросил сумку на сиденье. Он снова почувствовал, как волнение и тревога смешиваются в нём с азартом. Он даже слегка улыбнулся, увидев, как Тэхён, всё ещё с видом усталого, садился рядом. Водитель поинтересовался направлением, и Чимин с воодушевлением ответил:     — В аэропорт, пожалуйста.     Холодный зимний воздух в машине ощущался особенно: через окна было видно, как снег тихо падал, укрывая землю белым покрывалом. Водитель спокойно вёл по пустым улицам города, а Чимин, склонившись к стеклу, мечтал о том, что ждёт их в горах.     Тэхён, сидя в стороне и пытаясь перепроверить все документы, тяжело вздохнул. Поездка не была для него лёгкой, и даже это раннее пробуждение было испытанием, но мысль о том, что они окажутся в горах, всё же заставляла его улыбаться.     Такси катилось в сторону аэропорта, минуя снежные сугробы, и хотя день только начинался, они уже чувствовали, что впереди их ждёт нечто большее, чем просто обычное путешествие. Всё необходимое было собрано, и теперь оставалось лишь добраться до аэропорта и улететь навстречу новым приключениям.     ❆❆❆     В аэропорт они прибыли вовремя, даже с запасом. Снег за окнами уже не казался таким тяжёлым, и всё вокруг выглядело буднично, хотя в сердце у каждого из них жило что-то новое и волнительное. Они шли по коридору аэропорта, ища направление к своему рейсу. Чимин, который редко бывал таким спокойным, уже несколько раз проверил информацию на экране, а Тэхён внимательно следил за маршрутом, чтобы ничего не упустить.     Рейс был в срок, и через несколько минут они нашли стойку регистрации. Тэхён сдал багаж, а Чимин, прокручивая телефон, проверял последние сообщения. Затем, пройдя контроль без лишних вопросов и лишь с лёгкими нервными взглядами сотрудников, им оставалось только пройти в зал ожидания.     Когда прозвучал вызов на посадку, Чимин крепко сжал руку Тэхёна, словно подтверждая, что это уже не просто поездка, а настоящее начало новой главы. Они прошли по узкому коридору самолёта, где их встречали стюардессы с приветливыми улыбками. Сев на свои места, Чимин снова взглянул на Тэхёна, привычно проверяя, всё ли в порядке. Тот отвернулся к окну, а Чимин, переполненный предвкушением, наклонился вперёд, чтобы спросить, что больше всего волнует его в этой поездке.     Самолёт начал движение к взлётной полосе, и каждый из них чувствовал магию этого момента. Лёгкое трепетание в животе и то самое волнение перед большим шагом в новую часть их жизни.     ❆❆❆     Во время полёта Тэхён проспал почти всю дорогу. Самолёт мягко скользил сквозь облака, и Чимин не мог не заметить, как спокойно выглядел его друг. Он время от времени смотрел на него, затем отводил взгляд к окну, где снежная бездна смешивалась с небом, постепенно темнеющим. Сначала Чимин наслаждался видом — словно в странах, где простор кажется бесконечным, а горы подсвечиваются слабым светом, создавая впечатление, будто всё вокруг замирает во времени.     Но с течением времени усталость от долгого перелёта взяла своё, и Чимин начал клевать носом, закрывая глаза, пока самолёт продолжал свой путь. Его сон был недолгим, но спустя несколько часов дороги он тоже провалился в сновидения.     Когда самолёт приближался к посадке, за окном начался закат, окрашивая небо в разные оттенки оранжевого и красного, а облака, словно отражая это тепло, размывались по небосводу. Чимин проснулся от лёгкого толчка коленом, когда самолёт мягко коснулся земли. Он посмотрел в окно — там уже темнело, солнце опустилось, и ночь постепенно вступала в свои права. Вид за стеклом сменялся с ярких красок на холодные, серовато-белые тона, когда первые фонари начали освещать землю.     Забрав багаж и выйдя из здания аэропорта, Чимин и Тэхён оказались на улице. Ветреная, снежная атмосфера Швейцарии сразу охватила их. Улицы были посыпаны солью, а на обочинах возвышались огромные сугробы с подмёрзшей коркой. Воздух был удивительно чистым, а снег под ногами скрипел, оставляя за ними следы на белоснежном покрывале.     Тэхён, прищурив глаза и с лёгкой сонливостью глядя на Чимина, спросил:     — Ты знаешь, куда нам нужно?     — Кажется, да, — ответил Чимин не слишком уверенно. — Точно не знаю, но можем проверить по карте.     Он достал телефон и быстро начал искать нужный адрес, но Тэхён, со своим скептическим выражением лица, продолжил:     — Ага. А где эта организация, или что это должно быть? Ты вообще в курсе?     Чимин замолчал на минуту. Он явно не был уверен, но, собравшись с мыслями, сказал:     — Ну… я не уверен, но сейчас с помощью карты найдём. Пойдём в ту сторону, а дальше посмотрим.     Тэхён постучал палкой по снегу, задержав взгляд на чёрно-белых пятнах от снега на улице:     — Мы даже языка не знаем…     И всё же они продолжали идти в указанном Чимином направлении, хоть и сомневались, правильно ли выбрали путь.     Швейцария, с её величественными горами и снежными пейзажами, была такой иной по сравнению с тем, к чему они привыкли дома. Город казался уютным — с узкими улочками, маленькими кафе, из окон которых струилось тепло. Белые ковры снега, аккуратные домики, украшенные гирляндами, и горы, казавшиеся бескрайними, уходили в небо.     — Тебе не страшно? — Тэхён посмотрел на Чимина, когда они приближались к центральной площади.     — Сейчас — нет, — улыбнулся Чимин, ощущая, как перед ними раскрывается целый новый мир.     ❆❆❆     С трудом они добрались до агентства. Улицы Швейцарии становились всё тише, снег вновь опускался на землю, поглощая звуки города. Чимин шёл быстрее, не обращая внимания на усталость, взгляд его бегал по зданиям, выискивая хоть кого-то, кто мог бы помочь.     — Нам нужно найти кого-то, кто действительно сможет помочь, — сказал он, остановившись на миг и оглядываясь.     Тэхён, идущий рядом, поднял бровь и скептически посмотрел на здание:     — Думаю, ты уже понял, что тут все говорят по-швейцарски?     — Понял, понял… Пошли, — ответил Чимин, не слишком уверенно, но всё же двинулся вперёд. Внутри здания было тихо и неожиданно пусто. Лишь несколько человек, занятых своими делами. Пройдя несколько коридоров, они наткнулись на приоткрытые двери одного из кабинетов, и Чимин сразу подошёл к ним. Обернувшись к Тэхёну, он сказал:     — Подожди меня здесь. Я кого-то найду и вернусь.     Тэхён остался у входа, чувствуя, что время здесь течёт медленнее. Он посмотрел на часы, нервно крутя ручку чемодана. И вдруг боковым зрением заметил движение. Его взгляд упал на высокого мужчину в хорошей физической форме, проходившего мимо. На вид он показался корейцем, и Тэхён решил, что это может быть шанс.     Он поспешил к нему, слегка нервно таща за собой сумки.     — Excuse me, — попытался он привлечь внимание.     Мужчина остановился, глядя на Тэхёна, который, собравшись с духом, на ломаном английском спросил:     — Could… you help me?     Мужчина не ответил сразу, лишь смотрел на него, пока Тэхён продолжал:     — Are you Korean? — с надеждой спросил он, немного сомневаясь, правильно ли сформулировал вопрос.     — Да, — мужчина ответил сразу, на корейском. Его голос звучал серьёзно, но мягко. — Вы…?     Тэхён почувствовал облегчение, осознав, что они могут говорить на родном языке.     — Я Ким Тэхён, — сказал он, протягивая руку.     Мужчина внимательно посмотрел на неё, затем крепко пожал.     — Чон Хосок, — ответил он, и Тэхён сразу ощутил, что перед ним стоит важная персона. В его поведении чувствовался определённый авторитет.     Тэхён, слегка смущённый, смотрел на Хосока. Они были не только земляками, но и разделяли общий язык, и теперь он надеялся, что этот человек поможет им найти нужную организацию.     — Вы работаете здесь? — спросил Тэхён, стараясь казаться спокойнее.     — Да, — коротко ответил Хосок, кивая. — А вы?     Тэхён почувствовал облегчение, хотя до конца так и не понял, почему этот мужчина внезапно показался ему таким значимым.     — Да, мы ищем организацию для альпинизма, нам нужна помощь, — объяснил Тэхён, слегка нервничая из-за новых обстоятельств.     Чон Хосок внимательно его выслушал, а затем спокойно сказал:     — Хорошо, давайте, я помогу вам.     С другой стороны помещения быстрым шагом приближался Чимин. Он осторожно заглянул в дверь и увидел, как Тэхён разговаривает с мужчиной. Сразу подбежал к ним, и казалось, что он был слегка ошеломлён новой ситуацией.     — Hello, — сказал Чимин, стараясь не выглядеть слишком растерянным.     — Он понимает корейский, — тихо прошептал Тэхён, всё ещё не веря, что им снова повезло. Ему казалось, что здесь ничто не может идти по плану.     — Really?.. Ой, правда? — Чимин выглядел удивлённым, ведь он не ожидал встретить кого-то, кто говорит на корейском в Швейцарии. Тэхён лишь пожал плечами и улыбнулся, чтобы продолжить разговор.     — Да, прошу следовать за мной, — сказал Хосок, уважительно кивнув головой, словно подтверждая свои слова, и жестом пригласил их идти за ним.     Тэхён и Чимин пошли вслед, стараясь запомнить дорогу и не потеряться. Пройдя несколько коридоров и дверей, они оказались в одном из кабинетов, где Хосок попросил их заполнить некоторые бумаги. Чимин сразу взял ручку и начал писать, а Тэхён внимательно наблюдал, чтобы ничего не упустить.     Когда всё было заполнено и подписано, Хосок повёл их в другой кабинет, где уже сидело довольно много людей. Казалось, что некоторые из них туристы, а другие — местные альпинисты. Атмосфера была напряжённой, но в то же время спокойной: все ждали своей очереди, и на их лицах отражались сосредоточенность и готовность к новому испытанию.     — Здесь много людей, — заметил Чимин, рассматривая окружающих. — Но похоже, они действительно серьёзно этим занимаются.     Тэхён кивнул, бросив взгляд на открытое окно, за которым возвышались величественные вершины Альп. В этот момент он почувствовал, что хотя бы часть сомнений исчезла.     В комнате стояла тишина, нарушаемая лишь мягким хрустом обуви по полу. Около пятнадцати человек внимательно смотрели на Хосока, который встал в центре и поднял руку, будто хотел подчеркнуть важность своих слов.     — Слушайте меня внимательно, — его голос прозвучал чётко и уверенно. — Сейчас мы поедем прямо к подножию гор. Там переночуем, лучше познакомимся, я ознакомлю вас с планом действий, а утром мы отправимся в путь.     Все слушали его с не меньшим вниманием. Каждый понимал, что впереди важная часть экспедиции. Хосок чётко формулировал задачи, ведь каждая мелочь имела значение для безопасности и успешного похода.     — Всем понятно? — спросил он, слегка приподняв брови и внимательно оглядев каждого.     «Да», — ответили все разом, почти синхронно, будто одним усилием отбрасывая сомнения.     — Вот и хорошо, — Хосок удовлетворённо улыбнулся. — Тогда выходим к машине.     Тэхён и Чимин обменялись взглядами: оба почувствовали, что их цель наконец начинает воплощаться в реальность.     ❆❆❆     Они приехали к двухэтажному деревянному дому, стоящему на опушке леса, спрятанному среди гор. Ветер стих, снег не падал, но на улице уже было темно; лишь тёплый свет из окон рассеивал ночную тьму. У дома стояли две машины, одна из которых была точной копией их транспорта. Дорога вокруг пустовала, всё замерло.     Когда все вышли, они направились к зданию, ступая по снегу, что тихо скрипел под ногами. Морозный воздух наполнял лёгкие свежестью.     Внутри их встретило тепло. В доме пахло деревом, молоком и шоколадом — ароматы, которые успокаивали и создавали атмосферу уюта. Из кухни доносился лёгкий звон посуды, добавляя ощущение домашнего комфорта.     В гостиной они увидели большой плакат на стене с маршрутом и инструкциями.     — Итак, — начал Хосок, сразу привлекая внимание. — Кто знает, кто не знает, меня зовут Чон Хосок, я один из ваших горных гидов. Но прежде чем я расскажу о плане, давайте распределимся по комнатам.     — Вас здесь четырнадцать, — продолжил он. — Комнат у нас десять, плюс моя с Чонгуком.     «Ким?» — мелькнуло у многих в голове. Имя было незнакомо и сразу вызвало любопытство.     — Значит, кому-то придётся делить комнату, — сказал Хосок, оглядывая группу.     — Я с ним, — тут же сказал один парень, показав на соседа.     — Хорошо, осталось три пары, — подтвердил Хосок.     — Я тоже с ним, — добавил другой, указывая на спутника.     — Отлично.     В этот момент Чимин тихо поднял руку Тэхёна:     — Я буду с ним.     — Хорошо, осталась одна пара. Кто ещё?     Молчание. Никто не спешил соглашаться. Наконец поднялась рука девушки из угла.     — Слушаю, — сказал Хосок.     — Можно я буду с моей подругой? — спросила она.     — Да. Отлично, — кивнул он. — Тогда расселяемся, оставляем вещи и в девять снова собираемся здесь.     Все зашевелились, поднимая сумки и расходясь по дому. Одни оживлённо знакомились, другие молча осматривали новое место.     Дом впечатлял: деревянные стены, огромные окна с видом на снежные вершины, уютная атмосфера, настраивающая на предстоящие дни.     Чимин и Тэхён оказались в небольшой комнате на втором этаже. Простая, но тёплая, она располагала к отдыху. На стенах висели картины с горными пейзажами, на столе стоял маленький горшочек с растением, на подоконнике — свечи.     Чимин разложил вещи и сел на кровать, а Тэхён остановился у окна, глядя на белую пустыню за стеклом.     — Что скажешь? — спросил Чимин, слегка улыбнувшись.     — Посмотри на это небо, Чимин, — ответил Тэхён. — Красиво… Но всё равно это не то, к чему мы привыкли. Надеюсь, всё будет хорошо.     — Чем больше думаешь, тем тяжелее, — мягко сказал Чимин, садясь рядом. — Ты опять начинаешь переживать.     — Нет… Просто этот дом какой-то особенный. И погода… Сможем ли мы всё это пройти?     Чимин обнял его, пытаясь успокоить.     — Мы справимся. Ты уже на всё способен.     Это была их первая ночь в новом месте, и хотя комната была маленькой, она принадлежала им. Все мысли о том, что может пойти не так, остались за пределами этой комнаты, и оба чувствовали, что этой ночью им будет комфортно, даже если это и непривычное место.     Чимин и Тэхён сидели на диване в той же гостиной, что и раньше, но атмосфера стала другой. После того как они переоделись в пижамы, комната казалась более уютной и менее официальной. Взгляд Тэхёна то и дело скользил по углам комнаты, он был не совсем уверен в том, что будет дальше, но старался не показывать своего волнения.     Чимин, напротив, выглядел более расслабленным и даже слегка воодушевлённым. Он нетерпеливо посматривал на часы, снова и снова переводя взгляд на Тэхёна.     — Сколько времени? — спросил Тэхён, глядя на него с лёгкой усталой улыбкой.     — Ещё десять минут до девяти, — ответил Чимин, взглянув на часы на своей руке.     Тэхён снова опустил взгляд, задумавшись, а Чимин тихо взял телефон, чтобы ещё раз проверить время. Он так быстро погрузился в мысли, что даже не заметил, как в гостиную вошёл Хосок. Мужчина был одет в чёрную водолазку и тёмные карго-штаны, что выглядело одновременно удобно и практично. Его энергичный шаг и лёгкая улыбка сразу придали обстановке спокойствия.     — Ну что, как настроение? — спросил он, заметив их на диване.     Чимин тут же оживился, весело улыбнувшись.     — Взволнованное! — воскликнул он, не скрывая нетерпения.     — Уже хотите отправляться? — продолжил Хосок, улыбаясь шире, словно радуясь их воодушевлению.     — Да, я уже не могу дождаться завтрашнего дня. Это… это так здорово! — сказал Чимин, его голос был переполнен эмоциями. Он напоминал ребёнка, который вот-вот получит то, чего давно ждал.     Хосок только улыбнулся, его выражение оставалось спокойным и довольным. Он не стал задавать больше вопросов, понимая, что впереди у них ещё много эмоций перед началом пути.     Тем временем комната стала наполняться людьми. Сначала появился ещё один гид, затем присоединились несколько участников группы. Через несколько минут в гостиной были уже все. Разговоры становились тише, люди рассаживались, обменивались мыслями о завтрашнем дне. Атмосфера наполнялась тревогой, но в то же время восторгом ожидания.     Чимин и Тэхён, сидя рядом, ощущали, как воздух меняется, приближая их к тому, что должно было произойти в ближайшие часы. Они были вместе, хотя каждый переживал своё. Но общая цель и новое место приносили им странное чувство лёгкости — они были готовы к тому, что ждёт впереди.     Когда все собрались, Хосок начал объяснять маршрут. Его голос звучал чётко и уверенно, придавая ощущение серьёзности и подготовленности. Он подошёл к плакату с изображением пути и начал указывать на разные этапы.     — Итак, наш путь составит около 4 478 метров. Это займёт плюс-минус 3–4 дня. Наша цель — вершина Маттерхорна, — сказал он, обведя взглядом группу.     — По дороге будет шесть остановок, где мы будем есть, отдыхать и ночевать, — продолжал Хосок. — Эти остановки будут либо в небольших горных приютах, либо в хатках, в зависимости от темпа движения.     Все слушали внимательно, не упуская ни слова.     — С собой нужно взять только тёплую одежду, но специальный комбинезон и всё необходимое мы вам выдадим. Также возьмите перекус и горячие напитки в термосах, — он сделал паузу и посмотрел на присутствующих. — Всё понятно?     Все молча кивнули. Но спустя несколько секунд тишины головы начали медленно поворачиваться к двери.     В дверях, облокотившись о стену, стоял высокий мужчина. Он был одет так же, как и Хосок, но его вид производил более сильное впечатление. Длинные чёрные волосы были собраны в волнистый хвост, а карие глаза, которые могли бы выглядеть мягко, из-за нахмуренных бровей излучали силу и решимость. Его руки были скрещены на груди, тело выпрямлено. Он спокойно наблюдал за происходящим.     Все притихли, когда он двинулся к Хосоку.     — Всем привет, — сказал он серьёзно. Его голос был низким, сильным и обладал тем тембром, от которого по коже бежали мурашки. — Я ваш второй гид, Чон Чонгук. Буду рад найти общий язык со всеми вами в этой экспедиции.     Его слова повисли в воздухе, и участники почувствовали, что момент стал ещё важнее.     Чонгук подошёл к плакату и начал обводить маршрут чёрным маркером, подробно объясняя, как каждая остановка будет становиться всё сложнее.     — С каждой остановкой путь будет тяжелее, — сказал он. — Чем ближе к вершине, тем труднее. Главное — не сдаваться. Многие бросали на полпути.     На лицах участников отражалась решимость пройти испытание.     — Если есть вопросы — задавайте, — добавил Чонгук. — Если нет, желаю спокойной ночи. Подъём в семь, рассвет в восемь.     В его голосе звучала сила, и стало ясно: это не просто поход, а серьёзное испытание. Каждый начал готовиться морально.     Тишина длилась недолго — Чимин поднял руку. В его глазах блестело любопытство и лёгкое волнение.     — Простите, — сказал он громче. — А сколько времени займёт путь до первой остановки?     Чонгук спокойно повернулся к нему, его взгляд был внимательным.     — Примерно 4–5 часов, — ответил он, не сводя глаз с Чимина. — Первые часы будут относительно лёгкими, но дальше ждут более сложные участки. Важно не торопиться, мы пойдём в темпе, удобном для всех.     Чимин кивнул, но не удержался от нового вопроса:     — А если кто-то не сможет продолжить? Что тогда?     — В таком случае мы окажем помощь, — ответил Чонгук ровным голосом. — У нас есть специальное оборудование для экстренных ситуаций. Главное, чтобы каждый следил за своим состоянием и был готов к трудностям.     — А если… кто-то окажется не готов к таким условиям? — Чимин не сдавался, его голос становился всё серьёзнее.     Чонгук встретился с ним взглядом. В его тоне слышалась бескомпромиссность:     — Если вы не готовы к тяжёлым условиям, лучше не начинать этот путь. Но вы здесь не случайно. Все прошли отбор, и каждый должен быть готов. Эта экспедиция не для слабых. Мы будем помогать друг другу, но каждый отвечает за себя.     Чимин слегка наклонил голову, обдумывая его слова, но почти сразу спросил снова:     — А как мы будем ориентироваться на местности? На карте много маршрутов, и не все из них чётко отмечены.     — Я понимаю твои переживания, — ответил Чонгук мягче, но всё ещё твёрдо. — Для этого у нас есть специальные GPS-устройства и компасы. У каждого будет прибор. Плюс Хосок и я имеем опыт навигации, так что всегда будем рядом, чтобы дать точные указания.     Чимин почувствовал облегчение, но его любопытство ещё не угасло:     — А как мы будем питаться? Это же важно на такой высоте.     Чонгук улыбнулся — вопрос был ожидаемым.     — Мы обеспечим вас специальными пакетами с едой, — сказал он. — Они легко готовятся, и нам не нужно будет останавливаться для приготовления пищи. Кроме того, у нас будут сушёные блюда, энергетические батончики, орехи и всё, что поможет поддерживать силы на маршруте.     Тэхён сидел рядом, слушая, но не удержался от вопроса:     — Будут ли ещё какие-то неожиданности на маршруте? Например, снег или лавины?     Чонгук кивнул, серьёзно глядя на него:     — Да, на таких высотах существует опасность лавин, особенно на некоторых участках. Мы будем выбирать самые безопасные маршруты, но нужно быть осторожными. Все должны внимательно следить за погодой. Если будут изменения — остановимся и примем решение.     — То есть, мы должны быть готовы ко всему, так? — спросил Чимин.     Чонгук слегка улыбнулся:     — Именно так. Эта экспедиция будет не только физическим испытанием, но и проверкой выносливости духа.     — Давайте сразу договоримся на «ты». Я прочитал ваши анкеты: каждому от двадцати трёх до двадцати семи лет, — предложил Чонгук. — Мне двадцать восемь, Хосоку — тридцать. Так будет удобнее. Если кто-то хочет на «вы» — никто не возражает. Все поняли?     Хоровое «Да» ответило за всех. Чонгук кивнул, удовлетворённо.     — Хорошо, договорились, — сказал он, спокойно скрестив руки на груди. — Теперь ещё раз уточним, что нужно для завтрашнего подъёма. Все получили комбинезоны и снаряжение?     — Да, всё есть, — откликнулись несколько человек.     — Отлично. И ещё раз: следите за погодой. На высоте она может меняться очень быстро. Если почувствуете себя плохо — не стесняйтесь говорить. Мы здесь друг для друга.     Чонгук заметил, как Тэхён и Чимин внимательно слушают, обмениваясь взглядами. Чимин бросил короткий взгляд на Тэхёна, слегка нервничая, будто проверяя, действительно ли всё готово.     — Если вопросов больше нет, завтра в семь утра на старт, — сказал Чонгук, делая паузу. — А сейчас — спокойной ночи. Если что — я здесь.     Все медленно разошлись по комнатам, готовясь ко сну. Чимин и Тэхён остались в гостиной, обдумывая предстоящую экспедицию. Чимин нервно посмотрел в окно, где уже медленно опускалась ночь.     — Ты готов к завтрашнему дню? — спросил Тэхён, слегка улыбаясь.     — Я… не знаю, — ответил Чимин, всё ещё тревожный. — Будет трудно. Но мы справимся, правда?     Тэхён кивнул и положил руку ему на плечо, успокаивая.     В комнате ощущалось настроение Чонгука: решимость и серьёзность. Завтра их ждало не просто путешествие, а настоящее испытание на грани возможностей.     ❆❆❆     Тэхён тихо спустился на первый этаж, слыша, как скрипят старые деревянные ступени. В доме царила тишина, нарушаемая лишь лёгким журчанием воды в трубах. Он решил налить себе воды, стараясь не нарушать покой ночи.     В кухне тускло светила подсветка рабочей панели. Это было единственное освещение, освещавшее стол и фигуру мужчины, слегка наклонившегося вперёд. Тэхён понял — это Чонгук. Его узнаваемый хвостик и серьёзное выражение лица в полумраке делали сцену почти мистической. На нём была чёрная водолазка, подчёркивающая широкие плечи и сильное телосложение.     Тэхён остановился на пороге, не желая мешать. Чонгук, словно почувствовав присутствие, слегка повернул голову, не поднимая глаз, но заметил его.     — Не спишь? — тихо спросил Тэхён, смущённый своей внезапной появой.     — Как видишь, нет, — спокойно ответил Чонгук, не отводя взгляд от рабочей поверхности.     Тэхён сделал несколько шагов к крану. Звук набираемой воды нарушил тишину. Он вернулся, прислонившись к столу, наблюдая за Чонгуком, который всё ещё сидел с сомкнутыми руками, будто потеряв счёт времени. Его взгляд был сосредоточенным, но Тэхён решился нарушить молчание:     — Можно вопрос? — почти шепотом, боясь нарушить покой.     Чонгук слегка поднял глаза, встретив взгляд Тэхёна. В его взгляде не было ни агрессии, ни нетерпения — лишь спокойствие и терпение. Он кивнул.     — Задавай, — сказал Чонгук и снова опустил взгляд.     Тэхён задумался, выбирая слова, и наконец сказал:     — А если… если мы сойдём с пути… если заблудимся, что тогда?     Чонгук посмотрел на него, не спеша отвечать. Тэхён был напряжён, понимая важность вопроса — ошибок на маршруте нельзя было допускать.     — Нас найдут по сигналу, — спокойно сказал Чонгук. — Но это маловероятно. Мы много лет проводим людей, и всё было хорошо.     Тэхён чуть успокоился, но в глазах осталась неопределённость.     — Я смотрел прогноз, завтра обещают сильный снегопад, — снова уточнил он, пытаясь развеять сомнения.     — Не верь всему, что пишут в интернете, — твёрдо сказал Чонгук. — Большая часть информации — ложь, синоптики — не исключение.     Тэхён замялся, но в его взгляде появилась уверенность Чонгука, и сомнения начали рассеиваться.     — Вы уверены? — всё ещё осторожно спросил он.     — На девяносто восемь процентов, — ответил Чонгук, снова глянув на него с лёгким оттенком спокойствия.     Тэхён сделал глоток воды, почувствовав, как напряжение уходит. Он поставил стакан на стол и решил возвращаться в комнату.     — Спокойной ночи, — сказал Тэхён, глядя на Чонгука, оставшегося наедине с мыслями и ночной тишиной.     — Спокойной ночи, — спокойно ответил Чонгук, продолжая сидеть за столом.     Тэхён тихо ушёл с кухни, оставив гида в его размышлениях и полной тишине ночи.