Моя рыжая проблема

Холодный майский ветер хлестал по лицу, когда Маргарита осторожно перебиралась по скрипучей пожарной лестнице. Её пальцы цеплялись за ржавые перекладины, каждый шаг вниз сопровождался противным скрипом металла. Обычно она помнила каждую трещинку в бетоне, каждый опасный изгиб — но сегодня что-то пошло не так. "Чёрт, где же тот проклятый люк?" — мысленно ругалась она, пробираясь через чердачное окно. Чердак встретил её густой темнотой и запахом старой древесины. Пыль щекотала ноздри, заставляя сдерживать чихание. Рита зажмурилась, давая глазам привыкнуть к темноте, и поползла на ощупь, ища знакомые доски в полу. "Вот же они!" — обрадовалась она, нащупав пальцами знакомые неровности. Без лишних раздумий — прыжок вниз. Удар о пол оказался куда жёстче, чем она ожидала. "Сссс, ау!" — вырвалось сквозь стиснутые зубы, когда острая боль пронзила колено. — Эффектное появление, — раздался над её головой знакомый голос с лёгкой насмешкой. Рита резко подняла голову. Сергей сидел на корточках в двух шагах, его рыжие волосы торчали в разные стороны, а в голубых глазах танцевали весёлые искорки. В полумраке его бледная кожа казалась почти фарфоровой. — Что ты здесь делаешь?! — выпалила она, чувствуя, как сердце бешено колотится в груди. Он внезапно наклонился ближе, лицо стало серьёзным. Его дыхание было тёплым на её щеке. — Собирайся, скорее! — прошептал он, хватая её за плечо. — Нас спалили. Полиция уже здесь. Тебя с отцом посадят, а меня... — он сделал драматическую паузу, — убьют. По-настоящему. Ледяная волна пробежала по её спине. Но уже через секунду его губы дрогнули в сдерживаемой улыбке. — Расслабься, я шучу, — рассмеялся он, откидывая со лба прядь рыжих волос. — Сука, Разумовский! — Рита швырнула в него ближайшую подушку. — Я смотрю, разбитая Громом половина уже зажила? Сейчас обратим процесс! Он ловко поймал подушку, его смех наполнил комнату. — Тихо-тихо! — поднял он руки в защитном жесте. — Пойдём уже, чего расселась на полу, как героиня дешёвого триллера. Его рука оказалась удивительно тёплой и шершавой, когда он помогал ей подняться. Но едва она сделала шаг — нога снова подвела. — Да тебя сегодня ноги не держат, — заметил Сергей, крепче придерживая её за плечо. Его пальцы слегка впились в её кожу сквозь тонкую ткань футболки. — Не заболела? — Просто неудачный день, — отмахнулась Рита, чувствуя, как её щёки предательски теплеют. Она поспешила отвлечь внимание, указывая на разорванные джинсы. — Вот, полюбуйся на своё рукотворение. Он склонил голову набок, изучая повреждения. — Ничего, зато теперь стильно. В духе "бунтарской психички", — пошутил он, проводя пальцем по потрёпанной ткани. *** Комната освещалась мягким светом настольной лампы, отбрасывающей причудливые тени на стены. Рита устроилась на кровати, поджав под себя ноги, а Сергей занял место рядом, его плечо тёплым грузом давило на её. — "Маргарита Рубенштейн скрывается от СМИ?" — прочитала она вслух, сжимая зубы так, что заболела челюсть. — Да как они смеют! Её пальцы яростно застучали по клавиатуре ноутбука. — Я даже не видела их приглашений! Не то что отказывалась! Сергей молча взял ноутбук. Его длинные пальцы с коротко подстриженными ногтями мелькали по клавишам с поразительной скоростью. Всё таки даже не смотря на временные проблемы с психическим состоянием, его навыки программиста не были утеряны, талант не пропьёшь... — "Долгожданная гостья всех мероприятий — Маргарита Рубенштейн!" — прочитал он с преувеличенным пафосом, изображая голос телеведущего. — "Самая узнаваемая, честная, а главное — привлекательная девушка города!" — Убери! — рассмеялась Рита, шлёпая его по руке. Её пальцы на мгновение задержались на его тёплой коже. Он послушно стёр самые пафосные эпитеты, оставив лишь сухую информацию. — Спасибо, Сереж, — прошептала она, неожиданно ощущая ком в горле. Тишина повисла между ними, нарушаемая только шумом ветра за окном. В этой тишине она вдруг осознала, как близко они сидят, как его дыхание ровное и спокойное, в отличие от её учащённого. — Боюсь облажаться на мероприятии завтра, — неожиданно призналась она, глядя на свои пальцы. Сергей задумался, затем медленно снял с пальца кольцо — серебряное, с чёрными камнями, которые в свете лампы переливались тёмными огнями. — Носи. На удачу, — сказал он, протягивая украшение. Она взяла кольцо, ощущая его вес в ладони. Гравировка "С.Р." блестела при свете. — Сергей Разумовский? — подняла бровь, пытаясь шутить, хотя сердце почему-то бешено колотилось. — Снежана Рубенштейн, — поправил он тихо. — Твоей мамы. Доктор дал мне его... когда мне было совсем плохо. Говорил, оно защищает. Металл был холодным, но быстро нагревался от тепла её кожи. — А если я потеряю? — спросила она, примеряя кольцо на средний палец. Оно идеально подошло. — Тогда расскажешь всем, кто тебе его дал, — ухмыльнулся он, указывая большим пальцем на себя. — И где искать. Их смех смешался в тёплой комнате, пока за окном кружил майский ветер, унося их страхи в ночь. * * * Торговый центр "Невский пассаж", 19:47 Мерцающие гирлянды слепили глаза. Рита моргнула, пытаясь привыкнуть к яркому свету после полумрака психушки. В воздухе витал сладковатый запах попкорна, смешанный с дорогим парфюмом. "Как театр абсурда", — подумала она, поправляя кольцо на пальце. Металл уже нагрелся от температуры тела. — Рита! Можно фото? — девушка с розовыми волосами преградила ей путь, размахивая телефоном. — Конечно, — автоматически улыбнулась Рубиншейн. Камера щёлкнула. Ещё одна. Ещё. Она чувствовала себя заводной куклой — улыбнись, кивни, сделай селфи. Где-то за спиной журналист что-то кричал про "дочь знаменитого психиатра". "Хоть бы не спросили про отца..." — Ваше мнение о новых мерах безопасности после теракта? — тычок диктофоном в подбородок. Рита отстранилась: — Я здесь как блогер, а не эксперт. Извините. Она пробиралась к фуршету, когда зал вдруг взорвался аплодисментами. Как по команде, толпа ринулась к входу. — Гром! Юля! — пронеслось по залу. "Ну конечно", — мысленно закатила глаза Рита. Они вошли, как королевская чета — Игорь в своём вечном кожаном пальто, Юля в элегантном костюме. Камеры тут же переключились на них. "Где ты там — там и проблемы. Всегда", — мысленно цитировала она его же слова, отхлёбывая тёплую газировку. 20:15 Рита устроилась на пуфике в углу, делая вид, что проверяет телефон. В экране отражалось, как Гром отделяется от толпы и направляется к ней. — Ну что, Марго, "цель оправдывает средства", да? — он плюхнулся рядом, распространяя запах дорогого одеколона с нотками алкоголя. Его колено намеренно упёрлось в её. — Это же твой папаша лечил Разумовского, — продолжил он, скаля зубы. — Хреновый, видимо, доктор... Раз не вылечил. Кровь ударила в виски. Рита почувствовала, как кольцо впивается в палец от внезапно сжатого кулака. — Как ты смеешь... — начала она сквозь зубы, но он перебил: — Как смею? — его рука молниеносно схватила её запястье, больно выворачивая. — А это что?! — агрессивно произнес Гром указывая на гравировку. Его пальцы сдавили кольцо. Рита ахнула от боли — металл врезался в кожу. — Отпусти! — прошипела она, стараясь не привлекать внимания. — Иначе ударю. Гром фыркнул, но отпустил её руку. На бледной коже остались красные полосы. — Придурок, — прошептала она ему вслед, когда он удалялся, высокомерно расталкивая людей. 20:47 — Подожди! Рита обернулась. Юля Пчелкина догоняла её у выхода, запыхавшись. — Я... пересмотрела своё мнение о тебе, — журналистка нервно теребила телефон. — Считаю, что конкретно ты не причастна к делам отца. — О, спасибо, госпожа барыня, за помилование, — язвительно ответила Рита, но не смогла сдержать улыбку. Они рассмеялись одновременно. В этот момент Рита даже почти прониклась к ней симпатией. — Ты причастна к гораздо большему... — вдруг шёпотом добавила Юля, когда Рита уже повернулась к выходу. Обернувшись, она заметила, как журналистка разглядывает на телефоне фото — крупный план её руки с кольцом. В глазах Пчелкиной читалось странное сочетание триумфа и... страха? "Твою мать", — пронеслось в голове, когда двери торгового центра закрылись за ней. Холодный майский ветер обжёг разгорячённое лицо. Кольцо на пальце внезапно стало казаться невероятно тяжёлым.