Нет места безрассудству

-Подготовка к необратимому-

Следующее утро началось просто ужасно. Несмотря на долгий и, если его можно так назвать, крепкий сон, голова раскалывалась, в мыслях была полная неразбериха. Тело же обвила ноющая боль из-за неудобной позы для сна. Я широко зевнул и потянулся. Взгляд зацепился за блестящие настенные часы, которые висели прямо перед кроватью. Время было без десяти девять. Хорошо, что мне свойственно вставать пораньше, потому что сегодня первый день тренировок трибутов - довольно важное событие. И, если память мне не изменяет, то Хорхе вчера вечером сказал, что они официально начинаются в десять утра. У меня есть еще час на сборы. Встав с кровати, я выполнил пару упражнений на растяжку, чтобы мышцы чуть поотпустило. Затем отправился принять горячий душ. Струи воды, стекающие по телу, окончательно привели меня в себя. В голове сразу начали назревать разные варианты исходов сегодняшнего дня. Мне целый день придется провести с остальными трибутами. Стоит присмотреться к ним, понаблюдать. А затем уже и продумывать тактику своего собственного выживания. Если смогу показать какие-никакие навыки, то может и союзников найду.. Ну, от меня сегодня немногое требуется. Только наблюдение. Тренировки длятся всего три дня. За два дня что-нибудь да решится.

***

Домывшись, я выключил кран и вытерся насухо, а после направился на поиски, вроде как, спортивной одежды. Мэри говорила, что она должна была находиться где-то в выдвижном шкафу. Разобрался я с ним нескоро. Наобум потыкав разные кнопки, по очереди открывались ящики. Зато покопавшись в каждом, я нашел-таки спортивную форму. Как же хорошо было до сих пор ходить в своей одежде, напоминающей о доме. Но, скажем, тот костюм стилиста тоже был неплох. По крайней мере, мне не приходилось взламывать шкафы для того, чтобы этот же костюм раздобыть. Форма оказалась довольно удобной. Темно-серые штаны и майка с красными выемками. В них мне было комфортно и легко. Позже узнаю, как оно покажет себя на тренировке, а сейчас нужно идти к ментору, вымаливать еще хоть пару советов. С этим я хоть как-то, но чувствовал себя увереннее. Все сопровождающие меня люди оказались в столовой. Посередине стола сидел Хорхе в черном халате, держа в руках кружку, из которой валил пар. Мужчина что-то рассказывал Харриет, сидящей поодаль. На ней была в точности такая форма, как и на мне. Девушка задумчиво сидела, слушая ментора и размазывая вилкой остатки своей еды по тарелке. Вокруг беседующих носилась Мэри в громоздкой юбке, украшенной белыми цветами и пышными рукавами, тоже что-то щебеча. Пройдя дальше, я пожелал всем доброго утра. Голос прозвучал очень глухо и сдавленно. Да, тут я подкачал. Ну, хотя бы чувствую себя лучше, чем звучу и, возможно, выгляжу. В зеркале вид уж точно был еще тот. — Утра, Томас. Ты сегодня поздно. — радостно поприветствовала Мэри. Я лишь утвердительно кивнул. Но сразу опомнился. — А сколько времени до тренировки осталось? — Минут двадцать. — ответил Хорхе, взглянув на часы на руке. — Садись, позавтракать успеешь. Если не поешь, то скоро там совсем загнешься. Я немедленно сел за стол, взял стакан и налил в него воды из кувшина, переданного мне Харриет. Все же подойти чуть раньше лучше, чем опоздать. Поэтому нужно поторопиться. — Да не спеши ты так. — одернул меня ментор. — Лучше скажи, что ты сегодня делать собираешься? — Что скажут, то и буду делать. А так, может, за трибутами посмотрю. — теперь уже лениво заявил я, намазывая джем на хлеб. — Ну и отлично. — хмыкнул мужчина. — Я тоже собираюсь так сделать. На арене точно будет лук. Вдруг найдется еще один претендент на него. — уныло сказала Харриет. — Ну-ну, лук может быть и не один. -— осадил ее Хорхе. — Хотя, по этой же причине советую пока не светить навыками. — Как понять "не светить"? — удивился я. — Не в этом ли цель, чтобы показать и улучшить свои способности? — Способностями ты светить будешь на индивидуальных сессиях, перед распорядителями, а сейчас не встревай. Позже может выйти боком, вот что я вам скажу. — Ладно, ладно. — недовольно выдохнул я. Конечно, можно тренироваться в пол силы, а уж потом быть оцененным по итоговым баллам. Но смогу ли я найти союзников? В целом, это не то, чтобы важно, просто я сильно сомневаюсь в том, что смогу прожить долгое время один. — Осталось десять минут. Томас, Харриет, а ну быстро собирайтесь! — взволнованно торопила нас Мэри. Мы с девушкой могли лишь виновато на нее глядеть и собираться. — Удачи вам. — бросил напоследок ментор и гордо поднял свою кружку вверх, в качестве тоста, ехидно улыбаясь. Я последний раз зло на него глянул и отправился к лифту, находу дожевывая завтрак. За мной плелась Харриет с весьма уставшим видом.

***

Проехав на лифте меньше двух минут, мы оказались в подвальном этаже Тренировочного центра. Когда двери отворились, я первый прошел вперед. Вправо и влево уходили длинные серые коридоры. Я уж начал думать, что для того, чтобы найти нужное помещение, нужно будет потеряться уйму тучу раз. Но тут, прямо передо мной, будто из ниоткуда, появился миротворец. Он молчал, но я понял, что лучшее, что мы сейчас можем сделать - следовать за ним. Обернувшись, я кивнул Харриет. Девушка, нервно потерев ладони, отправилась вслед за мной и миротворцем. Хоть у него сейчас и не было привычной пушки, как в двенадцатом дистрикте, но все равно его присутствие внушало ужас. Кто знает, что он может выкинуть. Миротворец провел нас к нужным дверям, и те сами распахнулись. Перед нами предстало громадное помещение с множеством всяческого оружия и полосами препятствий. Второй этаж был застеклен. На нем, похоже, находилась ложа распорядителей. И правда, за стеклом сидели, разговаривали и смеялись люди, совершенно не обращая внимания на трибутов. Ну, может, это пока так, ведь тренировки еще не начались. В течение трех дней распорядители должны будут наблюдать за нами и оценивать, а потом уже будет финальная демонстрация навыков. Оторвав взгляд от распорядителей, я двинулся вперед, к остальным трибутам. Хотя нет еще десяти, мы прибыли последними. Все трибуты стоят ровной шеренгой, у каждого на спине и на рукавах красуется номер дистрикта, а так, в остальном, все одеты одинаково. Мы с Харриет осторожно присоединились к стройному ряду, сопровождаемые пристальными взглядами двадцати двух пар глаз. И вот пришла инструктор и начала подробный рассказ о правилах поведения. — Итак, вы все здесь для того, чтобы отработать свои боевые навыки, а также навыки выживания. Всего у вас будет три обязательные тренировки со мной. Крайне не советую ими пренебрегать. После общих тренировок можете отправиться в любую секцию для проработки персональных навыков, следуя указаниям ваших менторов, -— ровным голосом говорила женщина, глазами перебегая с одного трибута на другого. Затем она уже более серьезно добавила: — Нападать на других трибутов запрещено. Выполнять боевые упражнения тоже. Если нужен партнер, то для этого у каждой секции есть специальные помощники. Всем все ясно? Все подростки, стоящие рядом, кивнули. Тогда общая тренировка и началась. Сначала с разминки, а потом пошли упражнения на выносливость. Я присматривался к каждому из трибутов. Лишь несколько из них были больше и крупнее меня. И это, конечно, были самые старшие и профи. Остальные же были примерно схожими со мной. Может я и не был столь сильным, как они, но у меня была фора в виде выносливости. На втором этапе тренировки у меня как раз получались быстро и ловко пройти полосы препятствий. И все благодаря тому, что я сам долгое время искал себе пропитание в лесу.

***

Стоило тренировке только закончиться, как все уже разбежались по разным секциям. Как и ожидалось, профи быстро подскочили к самому опасному и внушительному оружию, показывая свое превосходство. От них так и исходило высокомерие и презрение к остальным. Я же долго думал, куда пойти сначала. У меня есть три дня, практически полных. За это время можно успеть все, но лучше начать с того, что хуже всего получается. Думаю, что нужно пойти к секции выживания. Я умею охотиться и ориентироваться в дикой природе, но на ночь в лесу никогда не оставался, поэтому следует поучиться разводить костер, ну, или хотя бы заметать следы. В двенадцатом дистрикте охотником был я. Теперь, здесь, в Капитолии, все поменялось. Да это еще хорошо будет, если смогу урвать какие-никакие припасы. Без спичек, спального мешка, воды и еды совсем туго будет. Оказывается, что в секции выживания уже была куча трибутов. Блуждая, я решил пойти туда, где было меньше всего народу. Вот женский трибут из одиннадцатого и пара из десятого дистрикта пытаются лезть вверх по канату. Похоже, они сплясались вместе, ну, или же просто занимаются, не замечая друг друга. Чуть правее от них находился стенд маскировки, где уже тренировались двое детей из шестого. Вот они-то как раз были другой, хилой половиной трибутов, которая жила впроголодь. У обоих была тонкая бледная кожа, синяки под глазами и впалые щеки. Тому виной грязный воздух и токсичные пары, исходящие с заводов шестого дистрикта. Хоть в нем и производят транспорт, но он далеко не богат. Да и люди всегда выглядят слишком болезненно. Вот возьми любого человека из толпы на Жатве. А про количество морфлингистов я вообще молчу. Так я ненароком засмотрелся на то, как дети разными красками выводят замысловатые линии на своих телах. У девочки, например, довольно неплохо получилось замаскировать руку под кору дерева. Я прошел еще дальше и увидел совершенно свободную секцию. Здесь оказалось полно макетов для разведения костра, позади которых стояли чаши с сухой листвой, ветками, камнями. Вообщем, можно использовать все, что только заблагорассудится. В целом, я умел разводить костер, но сейчас все оказалось гораздо хуже, чем я предполагал. После двадцати провальных попыток я начал закипать. Я утешал себя тем, что у меня будет еще полно времени, чтобы отточить этот навык до идеала, но, в скором времени, не выдержал. — Да что с ним не так?! — вслух выругался я. Вдруг спереди раздался насмешливый голос, заставивший меня вздрогнуть от неожиданности. — Ты что, даже костер развести не можешь? Это оказался тот ошарашенный парень, азиатской внешности, из седьмого. Имя вот только вспомнить не получалось. Я, сидевший на корточках с двумя палками в руках, метнул на него суровый взгляд снизу вверх, а затем отвернулся обратно, бросив: — Не мешай, — это было лучшее, что я мог ответить, чтобы не нажить врагов. Хорхе мне уже все мозги вынес тем, чтобы я нашел союзников и не вляпывался в проблемы. Первое я пока выполнять не спешил, а вот неприятности мне не нужны. — А, может, помочь? У тебя неправильное положение рук, так даже искру выпустить не получится. И вообще, выброси вторую палку. От этих слов у меня чуть глаз не задергался. Я снова медленно обернулся и пронзительно посмотрел на парня, а тот даже не обратил внимания. Он лишь схватил одну ветку из чаши и присел рядом со мной. Затем тот приставил эту ветку к камню и принялся быстро ее раскручивать. Примерно через минуту от ветки пошел дым. А когда костер уже сильно разгорелся, благодаря сухой листве, я был в полном замешательстве. Тогда парень, ухмыльнувшись, заявил: — Вот видишь? Все просто. — Умею я. Просто этот стенд через раз работает, — угрюмо попытался оправдаться я самой глупейшей отговоркой. — Конечно-конечно, — рассмеялся мой "помощник", вскинув руки, а затем принялся оценивающе рассматривать меня. — Я Минхо, дровосек. Ты кем будешь? — Томас, вечный шахтер, — неспешно ответил я. В обычном представлении нет ничего страшного, мое имя и так уже на весь Капитолий известно, а вот теперь язык лучше придержать. — О, Томас, — задумчиво сказал Минхо. — Где-то я о тебе уже наслышан. Я не понял, что тот имел в виду, но, когда парень, пошарив взглядом по залу, указал на дальнюю секцию, вспомнил вчерашнее столкновение на параде. Снова светловолосые брат с сестрой из четвертого дистрикта. Та секция связана с плетением ловушек и вязанием прочных узлов. И вот, мне удалось рассмотреть, что там, облокотившись на стенд, стояла Соня, о чем-то беседуя с братом. Ньют же, нахмурившись, перебирал в руках длинную веревку. Когда парень закончил, то взял свое творение и ловко накинул на шею, отдавая конец длинной веревки сестре. Это что, виселица, мать ее?.. Лицо Сони тут же исказилось яростью, и она быстро стащила петлю с шеи Ньюта. — Счастливая, однако, семья… — подытожил я увиденное, а затем задумчиво добавил: — Соня и Ньют.. — И не поспоришь, — ответил Минхо. — Вы знакомы? — Нет, я только Жатву смотрел.

***

Мы с новым знакомым вскоре затушили костер и отправились дальше по секции выживания потому, что ни мне, ни ему пока не хотелось браться за оружие. Теперь же я полз вверх по скалодрому, пытаясь догнать Минхо. Это я еще думал, что быстрый. Парень очень проворный и выносливый. Он объяснял это тем, что тот часто лазал по деревьям у себя в дистрикте. Ну, конечно. Я лишь в детстве такое вытворял. Ну, и сейчас бывало пару раз, когда была необходимость. Теперь же я серьезно задумывался о том, чтобы взять Минхо в соратники. Хотя я не уверен, что он не пошлет меня. Может, сейчас тот уже залез и смотрит на меня сверху вниз, думая: "Какой Томас слабак". И, наконец, я дополз до вершины. Минхо уже стоял, разглядывая весь зал. Отдышавшись, я тоже принялся все рассматривать. Вид, и правда, был практически на всё. Вон, почти под нами, были дети из шестого. Они пробовали тренироваться на рукоходе. О, там чуть дальше стояла Харриет, стрелявшая по мишеням. Насколько хорошо, мне не удалось увидеть. На другом конце зала команда профи грызлась между собой. Да так, что сейчас уже до драки дело дойдет.. А, нет. К ним уже бегут двое миротворцев.

***

Вскоре всех трибутов позвали на обед. Столовая находилась на том же этаже, что и тренировочный зал, но нужно было чуть пройтись по серым коридорам. Набрав еды, я решил сесть куда-нибудь подальше ото всех, у самому краю. Профи уже заняли два стола прямо по центру столовой, подчеркивая свое превосходство - мол, мы друг друга не боимся, а на остальных наплевать. Хотя еще недавно они все переругались. Пока я обедал в одиночестве, выбрав столик у самой дальней стены, раздался грохот подноса, который кто-то поставил рядом. Я подскочил, едва не подавившись, а затем увидел Минхо, довольного произведенным впечатлением. У нас не было договоренности на то, чтобы быть вместе все время. Мы просто согласовали встречу в зале после перерыва. Но, парень, по-видимому, решил иначе. Сначала мы сидели в тишине, но потом Минхо завязал обычную беседу. Я же изо всех сил старался поддержать дружеский настрой, чтобы не отпугнуть его. Оказалось, что тот еще обладает какими-никакими навыками ближнего боя, что может быть очень полезно. Вдруг Минхо выследил кого-то взглядом вдалеке, после чего поднялся из-за стола и негромко свистнул, привлекая внимание. То оказались Ньют с Соней. Завидев Минхо, девушка чуть насторожилась, но слегка улыбнулась. Ее брат лишь переводил пристальный взгляд с Минхо на меня и обратно. Но, вдруг, эти двое переглянулись, а затем сели к нам за стол, прямо напротив. Уж не знаю, когда они все познакомились, но пока это играло мне на руку. Мне пока неизвестны их способности, но было бы неплохо познакомиться поближе. Около двух минут все просидели в гнетущей тишине, пока Соня не решила обратиться ко мне: — Томас, верно? — спросила девушка, на что я молча кивнул. — Отлично, я Соня, а это Ньют. После небольшого знакомства, Минхо решил поддержать начавшейся разговор. Остаток обеда прошел в непринужденной, на удивление, обстановке. Хотя, даже если мы станем союзниками, то нам придется друг друга убить.

***

После перерыва мы с Минхо пригласили Ньюта тренироваться с нами. Соня же познакомилась с Харриет. У них обеих было схожее хобби - стрельба из лука, поэтому они быстро нашли общий язык и ушли на стрельбище, которое находилось едва ли далеко от нас. У меня руки наконец-таки дошли до оружия. Пока я изучал клинки, расставленные на стенде, Минхо уже принялся размахивать топором, а Ньют притащил трезубец из соседней секции, чтобы продемонстрировать свои навыки. Затем я чуть пометал ножи. Причем, довольно успешно. А после занятий с индивидуальным оружием, Минхо показал пару приемов кулачного боя. И вот, у нас была передышка. Я аккуратно разминал запястья, когда Ньют жестом подозвал меня. — Том.. Томас, похоже, у тебя завелся хвостик, — после небольшой запинки сказал он и указал куда-то мне за спину. Я быстро обернулся и увидел, что из-за угла выглядывал кудрявый мальчишка. Тот самый Чак, из одиннадцатого дистрикта, которого на Жатве звали его братья и сестры. Сердце и так за него болело, но теперь видеть мальчика вживую и знать, какая участь его ждет.. Ну нет. А я, даже если и смогу навредить остальным трибутам, то ни за что не смогу тронуть ребенка. Поэтому я решил улыбнуться Чаку, чтобы показать свою доброжелательность. Но тут он лишь испугался и быстро юркнул за угол. Я наблюдал, как мальчик подбежал к какой-то девушке, стоявшей вдалеке и что-то увлеченно нажимающей на маленьком экране, который находился на невысоком возвышении. По черным волнистым волосам я узнал Терезу. Девушку, уверенно шагающую на сцену в роковой день. Девушку, благоухающую приятным ягодным ароматом на Параде. Когда Чак слегка дернул Терезу за футболку, она чуть дернулась и насторожилась. Но, увидев мальчика, сразу расслабилась, улыбнулась и потрепала его по кудрявой голове. — Вот же ж. Я даже детей пугаю, — раздосадовано протянул я. На что Минхо неистово захохотал, а Ньют лишь покачал головой. Я успел хорошо присмотреться к этим двум. Минхо находчивый, выносливый и еще неплохо обращается с разным оружием. Ньют один из самых старших трибутов, еще и сильнее нас. Он также весьма умен, у него получилось за минуту решить наш с азиатом спор о ядовитых ягодах, когда мы его начали еще до обеда. С таким союзом я бы смог продержаться немало времени. Теперь остается надеяться, что и они оценят мои знания и метание ножей хорошо.

***

Первый день тренировок закончился. За ужином мы с Харриет с увлечением рассказывали ментору о своих успехах. Он даже похвалил нас сначала, но потом сразу отчитал: — Что я вам говорил насчет козырей? — Не показывать их при всех. Особенно в первый день, — уныло ответили мы в один голос. — А вы что сделали? — язвительно спросил Хорхе. — Ну, ты же сам говорил, что нужно искать союзников. Для этого нужно втереться к ним в доверие. Как люди могут довериться нам, если не показывать своих навыков? — попробовал оправдаться я. — Это можно было сделать и другими способами, — вздохнул ментор. -— Ну, да ладно. Если уж на то пошло, как дела с другими трибутами? — Я познакомилась с девушкой из четвертого, — ответила Харриет. — А я с двумя парнями, из седьмого и четвертого, — поддержал я. — Двое из четвертого дистрикта.. — задумчиво протянул Хорхе, нахмурившись. Я раньше его никогда таким не видел. Даже если ментор нас отчитывал, то делал это не в свирепой форме. — Что-то не так? — удивилась девушка. Я внимательно проследил за реакцией Хорхе. Тот быстро опомнился и будто просветлел. — Нет, ничего. Вы оба молодцы. Отлично сегодня справились. Он явно что-то скрывает. Ну, уж если в этом замешан другой дистрикт, то без связей в Капитолии здесь точно не обошлось. А наш ментор вполне мог такое провернуть. Шестнадцатилетний победитель второй квартальной бойни, да еще и из дальнего дистрикта, запал в душу многим капитолийцам. На публике тот всегда появлялся в трезвом виде и с широченной улыбкой. Как же непривычно видеть его здесь таким. Дома, в двенадцатом дистрикте, Хорхе мог спокойно валяться пьяный где-нибудь на рынке, так никто и слова не скажет. Я тоже иногда лицезрел такую картину, когда шел продавать добытую дичь. Ну, если он что-то и скрывает, то мне нужно будет это узнать.