Цитируя Уайльда

Старк берет трубку после пятого гудка. — Ничего не хочешь мне сказать? — спрашивает Тор. Он уже успел принять душ, выпить кофе и одеться, однако желание поехать к Старку немедленно разбивается об осознание, что Тор понятия не имеет, где искать его в этот час. — Нет? — сонно отвечает Тони вопросом на вопрос. — Ты хоть понимаешь, как это выглядит для Локи? — закипает Тор. — К чему тогда все твои слова о том, чтобы все сделать правильно, если теперь он уверен, что это была ловушка?! — взрывается он. — Ах да, точно, газеты... — зевая, тянет Старк. — Ну так это и была ловушка, — он хмыкает, отчего Тор злится еще сильнее. — Ты издеваешься, да? — уточняет он. С видимой досадой человека, которому не дали доспать положенные несколько часов, Тони шумно вздыхает. — Это была ловушка, но разве второй кадр не доказывает, что ты не мог ее подстроить? — в его голосе отчетливо слышна усмешка. — Какая разница?! — рявкает Тор. — Локи не поверит мне! — Тор-Тор, — тянет Старк, прицокивая языком, как если бы ему приходилось объснять очевидное. — Во-первых, не недооценивай интеллект Локи, а во-вторых — ничто так не объединяет, как "общий враг", — он смеется, и Тор слышит очевидные кавычки. — Всегда пожалуйста, — Тони сбрасывает звонок, явно отправляясь досыпать. Тору очень хочется швырнуть телефон об пол, но он сдерживает деструктивный порыв. Утро стремительно переходило в день — нужно было продумать следующий шаг, найти Локи и хотя бы попытаться объясниться. Раз уж он не может встретиться со Старком, чтобы высказать все ему в лицо, стоило остудить голову и для начала — хотя бы позавтракать.

* * *

Когда Локи выходит из бара, солнце уже высоко. Внутри него все звенит от возмущения — ведь Клинт и Наташа ясно дали ему понять, что для них ситуция выглядит неоднозначной, пусть они и готовы поддержать Локи, что бы он ни выбрал. — Если бы за мной так настойчиво ухаживали, я бы тоже впечатлилась, — осторожно замечает Наташа. — И не уверена, как долго смогла бы держать оборону, — она делает глоток "Куба Либре". — Такое внимание подкупает, знаешь ли. — Меня не подкупает, — грубо обрывает ее Локи, поджимая губы. — Можно купить мое время, но не меня. Со вздохом Наташа закатывает глаза. — Ты всерьез не понимашь, насколько тонка эта грань? — она покачивает коктейль в бокале. — Во многом мы и есть наше время. Локи внимательно смотрит ей в лицо и ему не нравится, как это звучит. Он открывает рот, чтобы возразить, но тут же закрывает его и хмурится. — Локи... — Наташа мягко касается его руки, в которой зажата очередная сигарета. — Мы не хотим, чтобы ты пострадал, — она бросает быстрый взгляд на Клинта. — Но если тебе и правда нравится Тор Одинсон... — Романофф словно собирается с духом, — никто из нас тебя не осудит. Локи злится и отнимает руку, после чего опрокидывает в себя остатки второго рокса "Джим Бима" со льдом. — Сначала Тор говорит, что ему жаль, что он понимает, что за насилие невозможно извиниться, — рычит Локи, — что он не знает, что ему сделать, чтобы "все исправить", — он показывает пальцами кавычки, — а потом снова загоняет меня в угол — на этот раз лишая возможности продолжать работать! — выплевывает он. — Очень последовательно и крайне впечатляюще, вне всяких сомнений, я очарован целиком и полностью! — сарказм звучит как опасное лезвие, однако выпитый виски постепенно делает свое дело. — Ах, "я раздел тебя, потому что ты уснул в машине, не оставлять же тебя спать в костюме, Локи" — издевательски пародирует он голос Тора. — "Я перенес тебя в спальню, потому что не оставлять же тебя спать прямо за кухонным столом, Локи," — он делает еще одну долгую затяжку. — Тоже мне, нашел себе куклу в человеческий рост. Наташа и Клинт разделяют один очень долгий взгляд. — Локи, — обращается к нему Бартон, — ты осознаешь, что у него, судя по всему, есть к тебе какие-то чувства? Локи сардонически смеется. — Чувства? Не смеши меня, Клинт. Тор хочет отомстить отцу, какие у него могут быть чувства? — он выпускает новую струю дыма. — Я уже не говорю о том, что если их чувства с Джейн разрушили выдуманная история и один мой поцелуй, способен ли он на чувства вообще? — Локи кривится в презрительной усмешке. — Хотя да, как же я мог забыть, ведь мои поцелуи настолько незабываемые, — его глаза делают полный оборот, — что одного достаточно, чтобы влюбиться без памяти, — Локи тушит окурок. — Смешно. — А если да? — бросает Наташа ему в лоб. — Что "да"? — не понимает Локи. — Если и правда достаточно? — с нажимом продолжает она. — Что, если ты настолько незабываемый, Локи, что Тор действительно влюбился без памяти с первого же поцелуя? Локи несколько раз моргает, после чего его губы начинают дрожать в улыбке и он тыкает пальцем в направлении Наташи: — Хорошо сыграно, я почти поверил. Вместо того, чтобы воспользоваться транспортом, Локи предпочитает пройтись и немного проветрить голову. Идти далеко, но его это не смущает — отвлеченный образ, надвинутый капюшон, макияж и безразличие окружающих надежно защищают его от вероятности быть узнанным. Всю дорогу Локи продолжает кипеть от негодования, изредка перетекающего в меланхоличные размышления о том, что же ему делать теперь, когда он не может зарабатывать на жизнь тем, чем привык. Возможно, у Старка найдется другая работа, но обращаться к нему решительно не хочется, ведь не может быть, чтобы он не знал о планах Тора разрушить его репутацию в Нью-Йорке одной гребаной статьей в "Нью-Йорк Пост". — Как жаль, что у тебя нет выбора, — вспоминает он слова Тора. — Совсем как его не было у меня, когда ты разрушил мою жизнь всего одним выступлением. Зло усмехнувшись себе под нос, Локи думает, что в конечном итоге Тор отплатил ему той же монетой — разрушив в ответ его жизнь. Это не было справедливо, но все же Локи понял бы его, если бы Одинсон-младший не пытался играть с ним в подобие отношений — насквозь токсичных и лживых. Купив кофе в "Старбакс", Локи сворачивает на свою улицу, и его внимание вдруг привлекает странная суета впереди. Замедлив шаг, он делает вид, что ждет кого-то, попивая фраппучино, между тем пристально вглядываясь в происходящее рядом с его домом. Холодный пот медленно собирается между его лопаток, прежде чем стечь вниз по позвоночнику. С все нарастающим ужасом Локи понимает, что это репортеры. Те самые репортеры, которые — как он думал — не сумели вычислить его адрес. Впрочем, что мешало Тору или его человеку самим слить эту информацию? Поджав губы и резко развернувшись, Локи начинает идти в обратном направлении, пару раз оборачиваясь, чтобы точно убедиться, что не успел привлечь к себе внимание. Путь назад в бар Клинта проходит для него как в тумане — мысли скачут бешеными лошадьми, готовыми разорвать его на части, а тревога, подкрепленная кофе, гулко стучит в груди. Бартон удивленно приподнимает бровь, когда видит Локи снова открывающим тяжелую дверь. Народу становится чуть больше, но все равно даже до полупустого бара еще далеко. — Что случилось? — спрашивает он, как только Локи занимает привычное место. — Репортеры, — глухо отвечает он, стараясь выглядеть как можно более незаметно. — У моего дома репортеры, я не могу вернуться. — Вот дерьмо, — досадует Клинт, окидывая Локи цепким взглядом, прежде чем подвинуть к нему бутылку персиковой "Аризоны" вместо виски. — Что будешь делать? Локи со скепсисом смотрит на холодный чай, потом на Клинта, но все же со вздохом соглашается на предложенное. — Судя по всему, сидеть здесь до закрытия и надеяться, что они не станут ночевать на лестнице, — он машинально подносит ладонь к волосам, в последний момент вспоминая, что они убраны в пучок и это движение бессмысленно. Бартон кивает, внимательно обводя бар глазами. Локи вытаскивает смартфон и снова смотрит на неотвеченное сообщение Тора. Больше он не пытался ни писать, ни звонить, и Локи совершенно не представляет, чего ожидать от него дальше. Раздражение и разочарование зудят внутри, хотя как будто бы не должны — и Локи не выдерживает. "Тебе мало было лишить меня работы, ты решил лишить меня еще и места жительства?" — набирает он и нажимает "отправить". Ответ приходит через тридцать секунд: "Я понимаю, что ты не веришь мне, но это не я." "У моего дома репортеры. Как ты это объяснишь?" — пишет Локи, не замечая, как пристально наблюдает за ним Клинт. "Черт, я как раз ехал к тебе, чтобы поговорить. Где ты?" "Так я тебе и сказал." — Локи зло сжимает зубы и яростно переворачивает смартфон экраном вниз, больше не реагируя на вибрацию. — Что он сказал? — спрашивает Бартон, и Локи думает, что все же слишком откровенен с друзьями. — Говорит, что это не он, — Локи делает глоток чая. — Ну да, конечно. Так я и поверил, — он фыркает, а его пальцы мелко дрожат. — Почему ты не думаешь, что это мог быть Старк? — спокойный голос Клинта немного отрезвляет, заставляя бурлящие эмоции слегка поутихнуть. — Старк? — задумчиво переспрашивает Локи. — Я ведь на него работаю, зачем ему разрушать мою карьеру? — он отрицательно качает головой. — К тому же откуда Старку было знать о деталях нашего свида... встречи? — мгновенно поправляется он, бледнея от злости. — А вот это уже хороший вопрос, Локи, — Бартон наклоняет голову, выразительно раскрывая глаза и приподнимая брови, и берется за следующий рокс, — который, возможно, и стоит задать Тору.