Цитируя Уайльда

Тор долго валяется в постели, не желая подниматься. На сегодняшний день не запланировано никаких встреч, и он вполне может позволить себе погрузиться в сладостные фантазии, которые — как ни прискорбно было это осознавать — вряд ли когда-нибудь воплотятся в реальность. Телефон снова вибрирует — кто-то продолжает пытаться нарушить ленивое течение этого утра, вот только на этот раз шестое чувство дергает внутренности Тора необъяснимой тревогой. Он решает все же посмотреть на экран, а посмотрев, резко подскакивает. У Локи, конечно, есть его номер телефона — Тор сам вписал его в список контактов, — однако он никогда прежде не присылал ему сообщений и даже на звонок ответил лишь однажды — когда спал на этой самой кровати. "А я ведь почти поверил." — пишет Локи, не сопровождая свое сообщение каким-либо контекстом, и Тор тут же нажимает на кнопку вызова, чувствуя, как внутри нарастает предвосхищение незримо нависшей над ним трагедии. Локи сбрасывает звонок. Не игнорирует — сбрасывает. Тор вновь касается кнопки вызова, но Локи опять сбрасывает, явно давая понять, что не намерен с ним разговаривать. Открыв диалог, Тор быстро набирает: "Что случилось? О чем ты?" — и ждет ответа. Однако секунды превращаются в минуты, а ответ так и не приходит. Не находя себе места, Тор делает круг по комнате, подходит к окну, в которое заглядывают солнечные лучи, вызолачивавшие волосы Локи, спящего в его объятиях, совсем недавно и вместе с тем — целую вечность назад, снова активирует экран и только сейчас замечает два пропущенных от отца и три от секретарши. Нахмурившись, он перезванивает отцу, не в характере которого было звонить больше одного раза подряд. Один берет трубку сразу же: — Как это понимать, Тор? — говорит он вместо приветствия. — О чем ты? — повторяет Тор тот же вопрос, пока непонимание и тревога, им вызванная, продолжают расти по экспоненте. — Прочти газеты, — сухо обрубает Один, отключаясь. Тор тут же открывает новости и замирает, чувствуя, как его внутренности медленно покрываются ледяной коркой осознания, как именно первая полоса "Нью-Йорк Пост" выглядит для Локи. Он нервно запускает ладонь в растрепанные после сна волосы и в очередной раз проверяет сообщения — но Локи молчит. Пробовать снова набрать его не имеет смысла — Локи не хочет его слышать, а Тору нечего сказать кроме того, что это не его рук дело. Быстро пробежав статью глазами, он внимательно всматривается в приложенные к ней фотографии. Кадр из "Манхэтты" и правда выглядит так, словно он делает Локи предложение, а поцелуй... Он ведь стал неожиданностью и для самого Тора — так как папарацци сумели его поймать? Тор смотрит на ладонь Локи в своих волосах, на его закрытые глаза и отблески вечерних огней на ресницах и поджимает губы. Он вспоминает, как много сделал Старк, чтобы помочь ему устроить это свидание, как он настаивал на том, что если все сделать правильно — Локи перестанет упрямиться и все же придет на встречу сам... и складывает в уме два и два. Погасив экран, Тор трет ладонями лицо и совсем по-собачьи встряхивает головой: — Дьявол...

* * *

Когда Локи заходит в бар, он видит, что Наташа уже сидит за стойкой и о чем-то беседует с Клинтом. Посетителей почти нет в это время, а потому Локи не приходится натягивать капюшон еще сильнее. Он проходит к барным стульям и устраивается рядом с Романофф. — Я прочел, — мрачно говорит он Клинту, доставая из кармана пачку "Чапмана", пока тот наливает виски. — Не стоило мне идти смотреть на закат, — хмыкает Локи. — Стоило догадаться, что он ознаменует закат моей карьеры, — едко добавляет он. Клинт и Наташа переглядываются. — Что насчет кадров? — напряженно спрашивает Бартон. Локи делает большой глоток виски и морщится. Затем чуть поворачивает голову — так, чтобы Клинту и Наташе стало видно его правое ухо. — Это было не кольцо, — поясняет он, едва сдерживая раздражение. — Это была гребаная серьга, которую я теперь не могу снять, потому что у нее заклинил замок. — Зачем ты вообще надел ее? — непонимающе встряхивает волосами Наташа. — Мы были в "Манхэтте", я растерялся, когда Тор решил вдеть мне ее в ухо, — Локи неопределенно пожимает плечами, пока Романофф и Бартон снова переглядываются. — К тому же она красивая. В моменте я решил отложить размышления на потом, а когда настало потом, — он вздыхает, — мне пришло сообщение от Клинта, — Локи делает еще глоток и вытаскивает сигарету. — Так значит, на самом деле Тор не делал тебе вчера предложение, — уточняет Бартон, и Локи вспыхивает: — Конечно же нет! Я сразу предупредил его: если там кольцо, я встаю и ухожу, — так и не закурив, он мнет переносицу и горько смеется. — Мне и в голову не пришло, что нас могут снимать, а чертова пуссета в коробке издалека напоминает кольцо, — щелкнув зажигалкой, Локи закуривает. — Ублюдок. Наташа неловко прочищает горло, и Локи скашивает на нее подозрительный взгляд. Она в очередной раз переглядывается с Бартоном. — Локи... — начинает Наташа, и Локи видит, что она явно пребывает в некотором смятении. — На втором кадре твоя рука, она... — сразу все поняв, Локи закрывает глаза ладонью, — в волосах Тора, — Наташа выдыхает: — Ты... ты что... — ...сам поцеловал его? — заканчивает вопрос Клинт. Локи отнимает руку и делает новую затяжку, выпуская длинную и тонкую струю дыма. Затем смотрит сначала на Клинта, потом на Наташу и кивает: — Да, — он почти обиженно поджимает губы. — Я сам поцеловал его. — Я чего-то не понимаю... — бросает Бартон, и Локи видит, как напрягаются его мышцы. Он переводит взгляд на Наташу и находит в ее глазах сложную композицию из эмоций. — Я хотел проверить слова Старка, — признается Локи и снова мнет переносицу, не имея возможности запустить пальцы в волосы. — Очень глупо, я знаю. Наташа закатывает глаза, после чего опускает локти на барную стойку, подпирая ладонями лоб, и пораженно качает головой. — Локи... — тянет она. — Ты не мог поцеловать хотя бы Клинта, я не знаю? Бартон чуть не роняет рокс, который протирал тряпкой. Вытаращив глаза, он смотрит то на Наташу, то на Локи. — У Клинта жена, — Локи бросает на Наташу осуждающий взгляд. — Ты в своем уме? — А ты в своем уме?! — напускается она. — Проверить слова Старка можно было на ком угодно! — Погодите, — прерывает их перепалку Клинт. — Какие слова? О чем вы вообще? Локи закатывает глаза и делает еще глоток виски. — Старк заявил, что, по его мнению, меня привлекают мужчины, а не женщины, поэтому Тор — идеальная пара для меня! — последние слова полны яда, однако Наташа неожиданно меняется в лице. — Постой... что? — она пристально вглядывается в Локи. — Ты ведь говорил, что Старк потребовал чтобы ты дал Тору шанс. — Да, — соглашается Локи. — Потребовал. После того, как сказал, что считает, что мы с Тором подходим друг другу, и он поэтому отменил мой билет до Лос-Анджелеса, — он выпускает еще одну струю дыма. — Черт возьми... — шепчет Наташа. Бартон возвращается к непротертым роксам, косясь на Локи исподлобья. — Так... какие из этих слов ты проверял? — спрашивает он, отчего Локи чуть не давится виски, после чего впивается в лицо Клинта горящим взглядом. — Я не знаю, что ты обо мне думаешь, Клинт, но проверить я пытался исключительно то же, что проверял, когда целовал Наташу. Наташа чуть краснеет и опускает глаза, но Бартон не кажется удивленным, а значит, эту историю — во всяком случае, частично — он уже знает. — И... как? — подает голос Наташа. Локи сжимает губы в упрямую тонкую линию, прежде чем в один глоток прикончить оставшийся виски. — Как я и говорил Старку: меня просто никто не привлекает, — докурив первую, он тянется за второй. — Мне вполне достаточно себя. Скользнув взглядом по Романофф, он вдруг понимает, что Наташа не верит ему. Лицо Клинта кажется непроницаемым, однако Локи знает, что оно становится таким, когда Бартон не хочет, чтобы другие знали, что он думает на самом деле. Не выдержав, Локи возмущенно восклицает: — Да вы оба шутите, что ли?! Не может мне нравиться Тор! — он говорит это так громко, что Бартон настороженно обводит глазами практически пустой зал, но никто из посетителей, по счастью, не оборачивается. — Не после того, что он сделал! Зло фыркнув, он глубоко затягивается, сжигая сигарету на четверть. — Стокгольмский синдром? — полувопросительно предполагает Наташа, и Локи бросает на нее уничтожающий взгляд. — Ну а что? Я просто предположила... — пожимает она плечами. — Послушай, он ведь не был... — Бартон смотрит Локи в глаза, — действительно груб с тобой, так? Локи злится. — И что? — хлестко обрубает он. — Это как-то оправдывает насилие? То, что он запер меня? Или то, что он снова и снова игнорирует все мои "нет"? Клинт переглядывается с Наташей и ничего не отвечает.