Цитируя Уайльда

Локи не сразу понимает, что улыбается, и это пугает его. Он не знает, как долго уже улыбка сопровождает его, пока он разглядывает Манхэттен — и перерыв между глотками третьего за сегодня кофе затягивается. Встряхнув головой, Локи пытается привести себя в чувство: даже если он все-таки увлекся Тором, он определенно не был в него влюблен и не собирался связывать свою жизнь с Одинсоном-младшим дольше, чем того потребуют обстоятельства, повлиять на которые он не в силах. Со стороны входной двери слышатся знакомые щелчки отпираемых замков. Локи поворачивается спиной к панорамному окну и одним долгим глотком допивает кофе. Появившаяся прежде всего остального Тора светлая голова снова напоминает Локи о голден-ретриверах, и он усмехается. — Неужели я наконец-то застал тебя дома? — делает подачу Одинсон-младший, но Локи успевает заметить промелькнувшее в его лице облегчение. — Должен же у тебя быть и такой опыт, — отбивает он, выразительно изгибая брови. Тор смеется, впрочем, Локи не дает ему опомниться: — Так что, мы идем в оперу? — спрашивает он, сбивая с ног. Тор болезненно морщится: — Не смог достать билеты на сегодня, — признается он с видимой неохотой, ослабляя галстук. — Вау, неужели есть что-то в этом мире больших денег, чего ты не можешь? — жалит Локи, однако интонация выдает, что он дразнит, а не бьет. — Не все продается и не все покупается, Локи, — отвечает Тор, глядя прямо ему в глаза, отчего Локи становится неуютно в собственной коже. Сбросив пиджак, Одинсон-младший стягивает галстук полностью и скрывается в гардеробной. Локи смотрит в пустую кружку в своей руке и, стремясь сбежать от повисшей неловкости, задает первый вопрос, что приходит ему в голову: — Сделать тебе кофе? — слова еще звучат, а он уже жалеет, что не подумал дважды. Тихо чертыхнувшись себе под нос, Локи морщится и трет переносицу. Выглянувший на середине смены рубашки Тор выглядит удивленным, но это удивление размешано в таком огромном чане самодовольства, что Локи зло щурится, чувствуя, как начинает раздражаться. — Я тронут предложением, однако у меня есть встречное: как насчет пообедать где-нибудь, а затем прогуляться по Бруклинскому мосту? — при упоминании Бруклинского моста что-то внутри Локи словно вздрагивает, пуская эту дрожь дальше, точно круги по воде. Он вновь встречается с Тором глазами, и тот продолжает: — Я подумал, ты захочешь пройтись — помню, что ненавидишь сидеть взаперти, а погода сегодня прекрасная, — голос Тора звучит ровно, а взгляд ничем не выдает подвоха. — Что насчет репортеров? — Локи скептично вздергивает одну бровь, прекрасно осознавая, что положение дел несколько изменилось и этот аргумент утратил свой изначальный вес. — Обещаю взять интервью на себя, — игриво подмигивает тот. Фыркнув, Локи уносит кружку в мойку и возвращается к гардеробной — ему тоже нужно переодеться. Тор уже сменил деловой стиль на смарт-кэжуал и теперь стоял, выбирая ремень. Окинув его взглядом, Локи берет темно-синие джинсы и светлую рубашку, которых у него буквально три. — А как же твой тотал блэк? — смешливо поддевает Тор. Локи закатывает глаза: — Что там насчет "не привлекать внимания"? Вытолкнув Одинсона из гардеробной, он вылезает из худи и джоггеров и, поправив волосы, которые еще предстояло уложить, отказывается от галстука, оставив пару верхних пуговиц расстегнутыми.

* * *

Яркое июньское солнце слепит глаза, и Тор успевает пожалеть, что не надел солнцезащитные очки. Локи кажется почти расслабленным и улыбается, когда думает, что никто на него не смотрит. За обедом они так и не коснулись темы свадьбы, обсуждая что угодно, кроме нее — как если бы Локи избегал разговоров о бракосочетании намеренно. Однако он не может бегать от них вечно. На Бруклинском мосту, как и всегда, довольно оживленно, и вместе с тем они совершенно одни: Локи любуется видом, а Тор думает о том, как сильно хотел бы изменить обстоятельства их знакомства. Ветер с Ист-Ривер залезает в рукава и развевает волосы, сильнее обнажая шею и даря свежесть, тени от балок и кабелей моста настолько четкие, что на их границы больно смотреть, пахнет нагретым металлом и пылью, чуть поодаль кричат чайки. Белая рубашка смотрится на Локи непривычно, контрастируя с темными волосами и подчеркивая бледность кожи, но Тору нравится. Он делает глубокий вдох, подбираясь, точно перед прыжком, и окликает спутника. Обернувшись, Локи бросает на него вопросительный взгляд и, словно прочитав его мысли, преображается. Напряжение тут же вновь втекает в его черты, а фигура, расслабленная всего мгновение назад, каменеет. Тор достает из кармана брюк небольшую коробочку от "Графф", перевязанную лентой, на что Локи резко вскидывается: — Да ты, должно быть, шутишь! — едва ли не выкрикивает он ему в лицо, привлекая ненужное внимание. Стараясь сохранять спокойствие, Тор ловит Локи за руку и отводит в сторону, к самым перилам моста. — Я не делаю тебе предложения, потому что мы все уже обговорили. Однако есть формальности и они требуют помолвочного кольца. Локи бледнеет, его пальцы дрожат, в глазах — непередаваемая смесь эмоций, над которыми довлеет откровенный ужас. Выждав несколько секунд, чтобы убедиться, что человек, точным ударом разрушивший его жизнь, а затем незаметно для себя собравший ее из осколков, не намерен убежать прямо сейчас, Тор развязывает ленточку и открывает кейс, в котором лежит кольцо — строгий золотой ободок, выпукло расширяющийся к центру, где изящной вязью обхватывает крупный изумруд того же оттенка, что и камень в пуссете в мочке уха Локи. Дизайн одновременно простой и изящный — в нем присутствуют и загадка, и ответ на нее, читаются как твердость, так и хрупкость. Равно как и в самом Локи. Тор вынимает кольцо и берет его левую ладонь в свою. Локи смотрит на кольцо, завороженный, точно дикий зверь, замерший в свете фар перед погибелью, и дергается, стоит Тору поднести этот бесконечно устаревший символ к его безымянному пальцу. Стремительной вспышкой гнев вытесняет страх, заставляя Локи сжать зубы и встретиться с Тором глазами. — С Джейн у нас были парные кольца, символизировавшие обещание, данное друг другу, — от пристального взгляда Локи хочется скрыться, однако Тор знает, что сейчас должен проявить свои лучшие качества и не отступать от них. — Но ты не хочешь этой свадьбы, — он старается звучать сдержанно, что дается ему с трудом, — поэтому и кольцо только одно, — наконец металл касается кожи: Тор одним плавным движением надевает кольцо Локи на палец, — с моим обещанием тебе, на которое я не требую ответа, — что-то в лице напротив меняется, предвещая неминуемую катастрофу, и Тор спешит продолжить, силой удерживая готовые ускользнуть пальцы в своей ладони. — Не потому что мне не нужен твой ответ, Локи, — молчаливое противостояние со взмахом ресниц встает на паузу, — а потому что я не вправе его требовать после всех ошибок, что совершил. Тор целует костяшки рядом с кольцом и наконец отпускает его руку. Локи зло щурится и открывает рот для очевидной колкости, однако Тор и здесь его опережает: — Но я хотел бы. Хотел бы, чтобы ты ответил мне взаимностью. Локи переводит взгляд на кольцо, затем снова на Тора, закрывает рот, открывает, снова закрывает, после чего сжимает руку в кулак, тыкая указательным пальцем другой Тору в грудь: — К чему это все, Одинсон? Ради очередного шоу? Тор ловит его за плечи. — Никакого шоу, Локи. Никаких фотографов и журналистов, — осознав, что не может знать наверняка, он поспешно добавляет: — по крайней мере тех, о которых я бы знал. — Разве обручальных колец недостаточно? — хлестко обрушается Локи. — Статья Старка представила пуссету в качестве помолвочного кольца, будет странно, если его у тебя в итоге не окажется, — парирует Тор. — Так все это из-за статьи? — бесстрастно уточняет тот. — Любому ответу, кроме утвердительного, ты все равно не поверишь, — горькая усмешка прорывается сама собой. — Так попробуй убедить меня, — с вызовом бросает Локи, вряд ли до конца осознавая суть собственной просьбы. Руки Тора соскальзывают с его плеч выше, ловя лицо Локи в ладони. Большие пальцы нежно оглаживают щеки, пока сам Тор теряется в шторме пронзительных глаз напротив. Вместе с очередным порывом ветра губы находят губы — Локи откликается не сразу, поначалу отказываясь отвечать на поцелуй, но когда Тор чувствует его пальцы в своих волосах — он знает: это еще одна маленькая победа.