Новая игра, прежние правила

      Гену всегда нравилось задумываться о хитросплетениях обстоятельств, что приводили его к определённым событиям. И сейчас, стоя в окружении копий и кинжалов, он невольно вспомнил о старой привычке. Он оказался здесь, среди врагов, по настоянию Цукасы. Хотя, будучи честным с самим собой, Асагири бы не сказал, что не искал встречи с Сенку Ишигами. Несмотря на то, что факт его смерти от рук Цукасы был неоспорим, и была высока вероятность лишь подтвердить очевидное, но нечто заставляло сильнейшего школьника сомневаться, а что именно Гену и предстояло выяснить. Кроме того, воспоминания о невероятной находке всё ещё порхали на периферии сознания, заставляя кожу покрываться мурашками, а всё внутри трепетать от волнения.       “Никогда бы не подумал, что стану фанатом учёного, но я просто не знаю, как по-другому на это реагировать.”       Но в данный момент, если Сенку всё-таки жив, нахождение в сердце Царства Науки означало лишь, что кто-то из них попадётся в ловушку другого, и Ген надеялся, что это будет не он.       – Признавайся, кто ты? – грозно спросила воительница с кинжалом, но заметив ухмылку Гена, не дождалась ответа. – Мне убить его?       Она обращалась к кому-то за спиной, не нужно было обладать экстрасенсорными способностями, чтобы понять к кому.       – Постой, Кохаку.       Уверенный голос удержал её на месте, в мгновение настрой воинов, окруживших Гена, переменился: с откровенного устрашения цели на лёгкую растерянность.       – Вы знакомы?       – Не то, чтобы лично, – ответил лидер за их спинами, – но я видел его лицо на стремных книжках о психологии. Ты ведь Асагири Ген?       Говоривший подошёл ближе. Ген бы соврал, если бы сказал, что ожидание совпало с реальностью. Он представлял внешность человека, считающего дни 3700 лет, несколько иначе. Как минимум в его голове он был старше, но настоящий Сенку не выглядел, как выпускник старшей школы. Но что точно совпадало с образом гениального учёного, так это волосы, словно вставшие дыбом после безумного эксперимента. А формула на одежде и забитые реактивами сумки на поясе стали последними штрихами цельного образа влюблённого в науку человека.       – Ох, я польщён, – не растерялся Ген, – приятно, что меня узнают, хоть и в таком ключе.       Сенку ухмыльнулся.       – Слишком не радуйся, лучше объясни, как же ты здесь оказался?       Наконец настал черёд Гена продемонстрировать своё искусство.       – Я очнулся из камня несколько недель назад и бродил по лесу, пока случайно не наткнулся на вас, почувствовав знакомый запах, – он протянул одному из воинов тарелку рамена, что держал всё это время, – прости, что отнял, не удержался.        – Не увиливай, – ответила ему Кохаку, – Ты хочешь сказать, что не встречал огромного патлатого парня?       – Нет, вы первые кого я встретил, – он дружелюбно раскинул руки, – и как же мне повезло, что...       – Что ж, нам действительно повезло – повезло, что к нам пожаловала дополнительная рабочая сила, – усмехнулся Сенку.       – Рабочая сила?       Это не было преувеличением. Всех, кто отведал рамен, Сенку отправил раздувать печь. Ген не стал исключением. Он конечно же попробовал выкрутиться, но все его слова и доводы были сметены прямолинейностью новых знакомых. Во время работы, Сенку, как надзорщик обходил всех и когда остановился возле Гена, вскользь спросил:       – Как там Тайджу с Юдзурихой?       Ген продолжал качать воздух в печь, но ему показалось, что весь мир замер. Картинка, которой не хватало одного кусочка пазла, восстановилась и приоткрыла маленькую истину – "тот самый друг" Юдзурихи – это Ишигами Сенку. Ген осознал, что это было очевидно, но не достаточно заметно для уровня внимания, которое Ген уделил этой теме.       – Ох, ты решил меня подловить, пока я тут умираю от работы, – ничуть не смутившись, ответил Ген, – неплохая попытка, но этого мало, чтобы провести менталиста такого уровня, как я.       Сенку промолчал. Ген не мог видеть его лица, но спиной почувствовал раздражение оппонента.       – Не переживай, – продолжил Ген, медленно поворачиваясь, – с ними всё в порядке. Они нам полезны. Ты ведь понимаешь, о чём я, Сенку?       В ответ на это, Сенку внешне оставался спокоен, только глаза, в которых плескался гнев, могли выдать его.       – Ну и зачем же преданному Цукасе шпиону так быстро себя раскрывать?       Ген знал правильный ответ, но другим явно не стоило, особенно Ишигами Сенку. Но кроме основной причины, была ещё одна. Такому манипулятору, как Асагири, нравилось провоцировать людей на эмоциональные реакции, по которым он бы мог составить детальный психологический портрет, чем он не побрезговал воспользоваться и с Сенку. Пока что Ген был доволен своим эскизом.       – Планы немного изменились, когда я увидел...       Ему не дали закончить, Кохаку, непреднамеренно услышав их разговор, встала в боевую стойку:       – Достаточно, он подтвердил, что шпион Цукасы! Убьём его и дело с концом!       Ген напрягся.       – Это рискованно. Если он не вернётся назад, то Цукаса явно заподозрит что-то неладное и придёт разбираться. Это для нас означает проигрыш.       – В этом есть смысл, но жаль конечно.       Ген мысленно поздравил себя с ещё одним отыгранным днём жизни.        – Интересно получается, – когда он заговорил, все снова повернулись к нему, – от моего выбора зависит целостность Царства Науки. Стоит мне только намекнуть Цукасе, что Сенку жив, так всё будет кончено.       Повисла мрачная тишина, но Ген, игнорируя витавшую в воздухе атмосферу, начал рассуждать вслух:       – С одной стороны, в Царстве Науки будут созданы все блага, что мы потеряли. Я бы, конечно, хотел жить с прежним комфортом, но для этого придётся работать, как не в себя. С другой стороны, у Цукасы работы практически нет и можно спокойно завести гарем. Пока что чаша Цукасы на весах перевешивает.       – А что такое гарем? – спросила девочка с арбузом на голове – Суйка. Кохаку угрожающе нахмурилась.       – Ой, прости, – Ген неловко посмеялся, – чего это я при ребёнке такое говорю.       Не оценив степень искренности извинений, Кохаку презрительно оскалилась. Сенку, что до этого обдумывал доводы Асагири, включился в разговор:       – Слушай сюда, менталист, мы покажем тебе всю силу науки, что ты просто не сможешь остаться в стороне. Готовься.       Слова Сенку мгновенно всех отрезвили и напомнили о незаконченной работе, что послужило стимулом снова приступить к ней. Когда наконец-то удалось разогреть печь до нужной температуры и расплавить железо, а раскалённый металл лавой растёкся по форме, очередной этап был завершён.       – Ну, если у вас есть железо, то с железным оружием, вы сможете одолеть Цукасу, – прокомментировал Ген, – сейчас, полагаю, сделаете катану?       – Ошибаешься, – спокойно ответил Сенку, – мы получим электричество.       – Электричество?!       Все находившиеся рядом обернулись на выкрик менталиста, но никто не понял его удивления: местные жители просто не представляли, что это такое. А Сенку просто не видел в этом чего-то непостижимого.       “Электричество в каменном веке... Я наверное сплю.”       Но он не спал.       Следующие события разворачивались слишком быстро для осознания. Стоило Сенку заикнуться об электричестве, как пророкотал гром, оповещая о приближающейся грозе. Местные жители в мгновение бросили всё, чем занимались, и поторопились в деревню, а главный учёный заметно запаниковал:       – Почему так рано?! Мы ещё не готовы!       Но не смотря на это, он быстро взял себя в руки, а все остальные морально приготовились к ускоренной усердной работе. Первым делом Хром – учёный-следопыт с внушительной коллекцией минералов, предоставил внушительный запас меди, что тут же была расплавлена. Суйка принесла лак из деревни, который Сенку использовал в качестве диэлектрика. В последнюю очередь для создания медной проволоки, была добыта форма, в качестве которой послужила дощечка, которую сняли с моста. Никому и в голову не пришло, что это может быть плохой идеей.       – Чужаки разрушают мост! – послышался детский крик на противоположной стороне.       Всё уже было готово к завершающему этапу, но одно непредусмотренное обстоятельство в разы усложнило ситуацию.       – Чужаки, это вы ведь вы вызвали гнев небес?!       Мост пересекал крупный воин - Магма. Верёвочная переправа угрожающе раскачивалась в такт его шагов. В тот момент все находящиеся на этом берегу осознали: если он развяжет драку - всё может закончится плачевно. И дело было даже не в том, что они не успеют поймать молнию.       “Я сегодня уже был на волоске, поэтому не хочу быть втянутым в это снова.”       – Суйка солнышко, собери для меня вон тех цветочков.       Без лишних вопросов девочка побежала выполнять поручение, пока Кохаку с недоверием покосилась на менталиста.       – Зачем это тебе вдруг понадобились цветы?       – Я точно не хочу попасть под горячую руку, – он принял ромашки из рук Суйки, – поэтому...       – Цветы, вместо меча войны.       Магма с недоумением уставился на протянутый букет в руках Гена, пока тот улыбался, как умалишённый. Он стоял посередине покачивающегося моста перед вооружённым дикарём, ситуация мягко говоря напряжённая.       – Подкупить меня не выйдет. Это ведь вы призвали грозу! Чародеи!       – Да мы, – мимолётным движением Ген спрятал все растения на внешней стороне ладоней так, что они не были видны человеку перед ним.       – Охренеть! Куда они…?       – Так вот, мы и не такое можем... – Асагири сделал паузу, наслаждаясь искренним благоговением, написанным на лице Магмы. Приятно было вспомнить насколько весело разыгрывать суеверных людей. – Поэтому не мешайте нам, а мы вас не тронем.       Магма бросил лишь: “Я передам другим” и поспешил вернуться в деревню, а Ген развернулся и в уже более приподнятом настроении подошёл к Сенку и остальным.        – Не дурно, менталист. Ты нас выручил.       – Это был фокус такой? А ты потом ещё покажешь?!       – Спасибо, – даже Кохаку на время забыла о своей неприязни.       После этого инцидента времени оставалось всё меньше. Но заготовка "ловушки" для молнии была завершена, так что квинтет отправился на возвышенность. Это стало серьёзным испытанием для всех, кроме Кохаку.       – Добро пожаловать на лысую гору, – объявил Хром, – сюда чаще всего бьют молнии.       Кратко оглядевшись, Сенку покачал головой:       – Так не пойдёт, нам как можно быстрее нужен громоотвод.       – Нужно привязать эту штуку к чему-то длинному, что можно воткнуть в землю?.. – бормотала Кохаку, пока осматривалась в поисках подходящего предмета. Внезапно она воскликнула, – Есть!       В тот момент Ген и не понял, что она заметила, но Кохаку бросилась в заросли, а вернулась уже с золотым копьём и хвостом в виде кричащего стража деревни – Кинро. Не обращая внимания на его недовольство, лёгким движением воительница распустила пшеничные волосы и, в прыжке привязав железный брусок к древку, с силой воткнула наконечник в землю. Под аккомпанемент грома она завершила короткий перфоманс и отпрыгнула в тот самый момент, когда электрический разряд попал точно в цель. После этого казалось, всё затихло. Благодаря сноровке Кохаку, им удалось поймать последнюю молнию.       Как только тучи рассеялись, все вышли из своих укрытий и подошли к месту, где прежде стоял громоотвод. От копья осталось лишь немного пепла, он окружал не пострадавший железный брусок. Кохаку взяла его в руки.       – Он никак не изменился, - она попробовала поднести другой кусок металла, – Сенку, он не работает, я не могу их соединить.       – Поменяй полярности, – Сенку отобрал один из брусков и, когда перевернул его, полетел вслед за намагниченным металлом.       “Он создал магнит, что же будет дальше?”       А дальше Ишигами приступил к созданию электрогенератора. В процессе Ген наивно спросил у него:       – И как же ты будешь получать электричество, Сенку-чан? Построишь ветрогенератор, гидроэлектростанцию? Не можешь же ты построить АЭС, или...?       – На ручном труде.       По спине Асагири пробежали мурашки.       – Такое можно было ожидать от тебя, Сенку.       Помощь менталиста пригодилась, когда устройство уже было построено и появилась необходимость найти те самые руки для утомляющей синхронной работы.       – Знаете, – Ген обратился к стражам деревни, – по секрету, но за помощь в науке Сенку наградит каждого золотым или серебряным... да даже бронзовым копьём.       Это пустое обещание было встречено с энтузиазмом: братья-стражники поспешили к электрогенератору.       – Скажи, ты хоть что-то понимаешь в гальванизации металлов? – улыбнулся Сенку, наблюдая за Кинро и Гинро.       – Конечно нет, моё дело предложить награду, а твоё - её создать.       – Пока это работает, я не против.       Все испытания были позади - Ген с непонятно откуда взявшимся чувством выполненного долга отдыхал возле хижины Хрома. И, конечно, изображал полное безразличие к тому, что происходило на крыше, пока не услышал слова:       – ...так человечество и одолело ночь.       Асагири поднял голову.       “Невероятно... в этом новом мире...”       В этом новом мире наконец-то зажёгся свет науки, что как маяк укажет направление развития человечества. Всё утерянное вернётся, каждый, кто смог уцелеть за 3700 лет будет воскрешён из камня. Все 8 миллиардов. Смотря на мерцающий источник света, прорезавший тысячелетнюю тьму, Ген осознал, что всё больше заражается верой в науку, которая царит в этом небольшом лагере. Которая выражается в яркой любознательности Суйки, заразительном восхищении Хрома, одобрительной ухмылке Кохаку. Непоколебимой уверенности виновника торжества. Ген понял, что это неизбежно, вера в Сенку неизбежна.       Работа на сегодня была закончена, но не все вопросы были решены. Пока Ген стоял снаружи, представители Царства Науки в хижине обсуждали, что же делать с менталистом.       – Я не понимаю, – подала голос Суйка, – он помог нам возле моста, это значит Ген хороший? Но он на стороне того страшного человека, всё-таки он плохой?       – Думаю, он просто приспособленец, где условия будут лучше, там он и останется, – объяснила Кохаку с небольшим презрением в голосе.       Ген понимающе улыбнулся.       – Он же подслушивает, так? – вскрикнул Хром и через секунду высунулся из хижины, – Ген, может у нас и придётся работать и не всегда будут хорошие условия..., но кому вообще сдались эти условия, когда на нашей стороне ты увидишь столько всего невероятного, столько изобретений и открытий! Просто представь!       Ген вздохнул.       – Хром солнышко, замечательно, что в тебе столько энтузиазма, но такие люди, как я, выбирают сторону исходя из личной выгоды, понимаешь?       Хром разочарованно отвёл взгляд. Отворачиваясь, Асагири заметил, как нахмурилась в гневе Кохаку, как Сенку пристально следит за ним. Ген взмахнул рукой и пошёл в сторону электрогенератора, рядом с которым уже никого не было. Ему позволили ненадолго остаться одному, чтобы хорошо подумать и принять решение, на чьей же он будет стороне. Люди Царства Науки и не подозревали, что его мысли будут немного о другом. Конечно, они не знали, что он был на их стороне уже задолго до первой встречи. Он решал принять ли ему сторону Сенку в открытую или стать двойным агентом. Ген был хорош в манипуляциях, а шпион в арсенале повышал шанс победы, но самое главное при любой ситуации, кроме раскрытия, он бы выжил...       Его размышления прервал шорох в зарослях со стороны хижины.       – Менталист, я думал ты не будешь так тщательно раздумывать над ответом.       Ишигами приняв свой самый незаинтересованный вид, подошёл ближе.       – Пришёл лично меня уговаривать?       Сенку лишь фыркнул на это заявление. Повисла неловкая пауза, вопрос явно нуждался в ответе.       – Ну, отвечая на твой вопрос, ты же понимаешь, что от меня многое зависит, и в первую очередь твоя жизнь, не так ли? - он провёл пальцами по медному диску, - и почему же ты считаешь, что я сейчас выбираю сторону, дружочек Сенку?       – Это просто, тебе ведь интересен электрогенератор, а ведь он наш ключ ко всему.       – Да уж, мы и наши современники без электричества, как без рук.       Ген перевёл взгляд на Сенку и заметил, что тот пристально следит за каждым его движением, словно в попытке просчитать и понять ход мыслей менталиста.       – Почему вы так хотите переманить меня к себе?       Сенку не колебался:       – Твои умения весьма полезны, хоть психологию сложно отнести к науке, – не обращая внимание на вспыхнувшее возмущение собеседника, он беззастенчиво продолжил, – но ты способен сплотить команду и сгладить углы. Хоть я и не разбираюсь в теме, но всё же понимаю, что этим ты можешь упростить нам жизнь, да и у нас каждый человек на счету.       – Я ведь не говорил, что уже на вашей стороне, не боишься, что я использую эту информацию против тебя?       – После того, что было сегодня, точно не используешь, – уверенно заявил Ишигами.       Ген подумал: “А я ведь не ошибся в своих представлениях о друге Юдзурихи, когда я вернусь, всё ей расскажу, вот она удивится...”       – Знаешь...       – Тихо.       Сначала Ген не понял, в чём причина такой резкой перемены настроя Ишигами на встревоженный, но затем заметил лёгкие вибрации, пробегающие по медным дискам генератора. Приближалось что-то тяжёлое, тяжелее их вместе взятых, но при этом перемещающееся практически бесшумно, как…       – Уходим, – прошептал Сенку.       – Куда это вы собрались? – прогремел голос, пока его обладатель точным ударом кулака попал Гену по лицу. Он отлетел, но устоял, пойманный Сенку. От боли потемнело в глазах и разглядеть нападавшего не выходило.       – Эй, ты как? – тихо спросил Сенку. Ген не ответил. Не успел. В следующую секунду на них обрушился удар, что нарушил их хрупкое равновесие. Сенку с глухим звуком упал на землю, Ген рухнул сверху. Пока сознание Гена постепенно угасало, он различал всё новые вспышки боли, и в тот момент, как они прекратились, темнота целиком поглотила его.