Часть 19. Коллекционер
9 апреля 2025 г., 13:24
Глава девятнадцатая. Коллекционер
Кабинет в задней части «Магической галереи Ричфорда» был обставлен с таким вкусом, что Гермиона сразу насторожилась. Здесь было слишком... изысканно. Каждый предмет — от старинной витрины до портрета в тяжёлой раме — будто не просто украшал интерьер, а имел собственную историю.
— Он придёт через минуту, — произнесла помощница коллекционера, утончённая ведьма в мантии оттенка слоновой кости. — Прошу, располагайтесь.
Гарри бросил взгляд на Гермиону. Она молча кивнула, садясь на кожаный диван. В руках она держала досье, в котором были выписки о Чарльзе Белфорде и фрагмент письма, якобы подписанного им — та самая зацепка, которая привела их сюда.
Когда в кабинет вошёл сам коллекционер, воздух будто изменился. Высокий, с седеющими висками и удивительно живыми глазами, он подошёл неспешно, оглядывая их так, будто уже знал всё о каждом.
— Добрый день. Меня зовут Люциус Ричфорд. Надеюсь, моя помощница предложила вам чай?
— Мы предпочли бы сразу к делу, — ответила Гермиона. — Нам сообщили, что в вашей коллекции есть письмо, подписанное Чарльзом Белфордом.
Люциус едва заметно улыбнулся и, не отвечая, подошёл к полке у стены. Он вынул старую папку, отряхнул с неё пыль и протянул Гермионе.
— Это копия. Оригинал я не передаю никому. Надеюсь, вы поймёте.
Гермиона развернула лист. Почерк — знакомый, чёткий, с характерной петлёй на букве «Б». Внизу подпись: C. Belford. И дата — 1977 год.
— «Эксперимент почти завершён. Ключом стал образ — форма браслета, связанного с линией крови. Сердце Реки ещё спит, но он обещал: его голос проснётся. М.» — прочитала она вслух. — Значит, «М» — это не Белфорд. Это кто-то другой?
— Или что-то, — добавил Гарри. — Возможно, артефакт. Или дух.
Люциус Ричфорд молча кивнул.
— Я изучал этот документ десять лет. «М» — упоминается в трёх письмах Белфорда. В каждом — как источник знаний. Не человек. Он пишет, будто разговаривает с чем-то изнутри. Я склонен думать, это магическая сущность. Возможно — привязка к артефакту.
— И этот артефакт — браслет? — уточнила Гермиона.
— Один из, — ответил коллекционер. — У меня есть теория, что таких предметов не один, а семь.
Гарри выпрямился.
— И они все... активны?
Люциус впервые посмотрел на них с долей тревоги.
— Я надеялся, что нет. Но если вы нашли один — значит, время действительно пришло.
В комнате повисла тишина.
Гермиона сжала лист с письмом. Сердце Реки. Образ, пробуждённый браслетом. Голос, говорящий из прошлого. Всё это становилось всё более реальным. И всё более опасным.
— Нам нужно всё, что вы знаете о Белфорде, — сказала она.
— И о «М». Что бы это ни было, — добавил Гарри. — Мы должны быть готовы.
И где-то, в глубине старого шкафа, лежал второй браслет. Он чуть дрогнул — будто услышал, что его ищут.
