Драконорожденый на Пандоре

После стрельбища и короткой болтовни с Маркусом я решил — пора осмотреться. Если Пандора была адом, то хотя бы адом с баром. А я не откажусь от хорошего выпивки после дня, где тебе на голову падают психи, летают молочные бомбы и стрелы взрываются от малейшего взгляда. Вывеска над заведением сверкала неоном: “У Мокси”. Я открыл дверь, и первое, что ударило — запах: смесь алкоголя, пороха и духов. Второе — она. Мокси стояла у стойки. Фигура, как у богини Дибеллы, глаза — как две ловушки, из которых не выбраться, голос — как мед с ядом. — Привет, незнакомец… — её губы растянулись в лукавую улыбку. — Не часто вижу таких викингов с луками и шрамами, как у кибердракона. — Привет, — я подошёл ближе. — Я Джерри. Ну, раньше был Довакином, но тут, похоже, это не в моде. Она рассмеялась, бросив на меня взгляд, от которого другие бы расплавились. — Ха. Джерри, значит. Не поддавайся имени. Главное — что внутри. А внутри у тебя... — она провела пальцем по моей груди. — Что-то особенное. Правда вот... — она вдруг нахмурилась. — Моя магия флирта на тебя не действует? Я пожал плечами. — Ну… я сражался с суккубами. Может, выработалась иммунитета? Мокси снова рассмеялась — искренне. И, кажется, заинтересованно. — Знаешь, ты мне нравишься, Джерри. Надо будет как-нибудь выпить… если ты выживешь. — Выжить — это моя любимая магия. Она подмигнула и протянула стакан с чем-то синим и шипящим. — Тогда за тебя, Довакин.

***

Бар был наполнен шумом, смехом и звуками стрельбы — не боевой, а тренировочной: кто-то на автомате палил в мишени у стены. Я устроился за стойкой, пока Мокси делала свой фирменный коктейль, напоминавший смесь скумы и яда из болот Пендусии. Мокси поставила передо мной стакан. — Вот. “Пылающее сердце”. Подходит тем, кто сражается, даже когда его разбили. Бесплатно, но только для тех, кто умеет его достойно выпить. Я пригубил. Язык онемел. Глаза заслезились. Я почувствовал, как волосы на груди начали... сгорать? — Отличный вкус. Где ты это берёшь, в Мордоре? Мокси усмехнулась: — Нет, Джерри. Просто на Пандоре всё немного... острее. И опаснее. Она опёрлась о стойку, наклонившись ближе. — Слушай, а ты кто вообще? Не похож на местного, но не орёшь, не психуешь, не взрываешься. Подозрительно. — Сложно объяснить. Скажем, я... пришелец из мира мечей и драконов. — Ладно, звучит как нормальный вечер после шести бутылок. Она хихикнула. — Но что ты тут забыл? — Наверное, ищу своё место. Свой путь. — Классика. Только знай — на Пандоре пути чаще всего ведут к кому-то с автоматом и манией величия. Или к кровати. Второй вариант реже. Мы оба рассмеялись. В этот момент в бар вошёл Железяка, весь в копоти и с отломанной антенной. — Друзья! Я нашёл новый маршрут к станции “Мясо и Сталь”! И… АААА! ЖАРЕНАЯ КАРТОШКА! МНЕ НА НОГУ УПАЛА СКОВОРОДА! Он забегал по бару, иронично заглушая атмосферу. Мокси вздохнула: — Ну, вечеринка началась. Приятно было поговорить, Джерри. Возвращайся, если не сгоришь или не взорвёшься. Я встал, улыбнувшись: — Обязательно вернусь. Надеюсь, в тот раз ты попробуешь магию... без коктейля. Она только улыбнулась, глядя вслед. И, как мне показалось, — тепло. Я не успел дойти до двери, как снова оказался у стойки — Мокси окликнула меня. — Эй, ты же не собирался так быстро сбегать, да? — Я думал, на Пандоре бегают чаще, чем сидят. — Только те, у кого нет вкуса к хорошим разговорам… и коктейлям. Она наполнила второй бокал, поставила его передо мной и присела на высокий стул, скрестив ноги. Бар, как будто почувствовав настроение, стал чуть тише — музыка сменилась на что-то джазовое, но всё ещё с металлическим лязгом в ритме. — Ты странный, Джерри. В хорошем смысле. Не реагируешь на мои чары, не тупишь, как типичный псих, и говоришь так, будто вышел из древней сказки. — Ну, если бы ты видела, откуда я пришёл, сказкой бы не назвала. Там даже деревья пытались убить меня. — Романтика! Мокси улыбнулась и сделала глоток, прищурившись. — А у тебя есть кто-то... в той сказке? Я посмотрел в бокал. Вспомнились холодные горы, драконы, лица друзей… — Была... но это было давно. Теперь только я и мой путь. — Путь... охотника? — Теперь да. Лук — моё новое оружие. Меткий выстрел — моя магия. — И ты не боишься, что однажды стрела может пронзить не врага, а сердце? Она смотрела прямо в глаза. Это был не просто флирт — это был вызов. Слова, проверка. — Я пережил драконов. Думаю, с этим как-нибудь справлюсь. — Хороший ответ, Джерри. Она взяла мою руку — не для романтики, а скорее... будто изучала. Её взгляд скользнул по моей броне, шрамам на коже. — Ты интересный. Если выживешь достаточно долго — загляни ещё. Может, я покажу тебе что-то... особенное. Железяка в углу начал петь что-то про "любовь и бензин", и момент слегка испортился, но я уже знал — вечер удался. Продолжим? Можно показать, как Джерри покидает бар ночью, размышляя о Мокси, или сделать забавную сцену с кем-то из команды. Небо над Пандорой было как будто проклято — багровые облака, редкие звёзды, пыль висела в воздухе, словно сама планета выдыхала усталость после каждого заката. Я вышел из бара, чувствуя тепло в груди. Нет, не от выпитого — от разговора. Мокси… она была как огонь: опасная, красивая, манящая. В её глазах — искры и яд. И всё же… что-то в ней зацепило. Я прислонился к стене здания, снял шлем и провёл рукой по волосам. — "Если выживешь достаточно долго…" — пробормотал я себе под нос. — Ну, звучит как вызов. Ночь была тиха. Даже слишком. Я слышал, как где-то вдалеке хлопнул выстрел, кто-то ругался — типично для Пандоры. Но тут, в переулке, было спокойно. Слишком спокойно, чтобы не задуматься. Мокси... Она что-то почувствовала? Или просто играет, как и со всеми? Я посмотрел на ночное небо. В Скайриме оно было иным — звёзды ближе, ветер чище. Здесь всё... ржавое. Грязное. Но в этом был свой шарм. — Чёрт. Я начинаю привыкать к этому аду. Вдруг рядом пискнул Железяка — выкатился из тени, с обломанной антенной и бутылкой в клешне. — Привет-привет, друг! Ты чего тут, романтик, стоишь и на небо пялишься? Это Пандора, не курорт, если что! — Думаю. — О! Это ты зря. Тут думать вредно. Лучше стрелять! Или, как ты — стрелять из лука, как психопат на деревенской ярмарке! — Я и есть психопат. Просто вежливый. Железяка на секунду задумался. Ну, насколько это возможно для консервной банки с голосом комедианта. — Знаешь, ты мне нравишься, Джерри. Ты странный. А это уже половина пути к дружбе на этой планете. Я усмехнулся и, надев шлем, посмотрел в сторону убежища. — Ладно, Железяка. Пошли. Завтра будет новый день. Новые проблемы. И, надеюсь, меньше флирта со стороны женщин, которые могут разнести тебя в пыль. — ХА! Не надейся! Добро пожаловать в Пандору!