Тёплыми вечерами

Глава 5       

Паранойя

             -Как же много непонятных красных точек… — практически всю видимую карту окрестностей около корабля наших героев покрывало мигающее полотно.       -И шерко куча, так ещё и пару известных акумари… Нам только по этому подозрительному пустому коридору лететь. — полусонная Ария подразумевала ломаную линию из безопасных звёзд посреди скопища угроз. — Амера аривит лирар. Чем вообще Иерархат со Вселенским законом занимаются?       -Ну… Нам спешить некуда? Поэтому… — Дарвин инстинктивно порылся в кармане своего белого пальто, но увы и ах сигарет там не оказалось. — Эх…       -Арэ… А то, что у нас за две недели полёта почти иссякли запасы Лульяна не повод? — Ария привычно лежала на панели и еле как держала один глаз открытым.       -Хэх… Полагаю, без особого приглашения мы вряд ли получим материальную поддержку от цихона? — усмехнулся Дарвин. Я тут беспокоюсь о голодной смерти этих двоих, а он опять смеётся. Халай ни Хорсус.       -Верно. Нам просто напросто повезло. Или, арэ, скорее судьба к этому привела… Также как и к этой странной безопасной линии между полчищ шерко. Арэ, арэ… И как мы только умудрились здесь оказаться. Нет, не верно. Как мы умудрились добраться до сюда живыми?       -А кто эти шерко вообще такие? — спросил Дарвин, дабы сменить тему, в очередной раз выходя из Завесы. Да, пояснять про выход из Завесы обязательно, чтобы вы не забыли о том, что она существует.       -Если в двух словах — вселенская саранча. Они хотят только территорий для проживания. Хотят при этом они очень много. Им половина нашей галактики принадлежит и ещё множество других целых галактик, а им всё мало. Благо, у них в последнее время хаос внутри царит, иначе всему миру конец пришел бы.       -Их даже Вселенский закон не может остановить?       -Арэ… Арэ… Великий маршрун или же Великий рой только какое-то божественное чудо остановит. А вот отделившиеся группы, как вот здесь у сайнтилаев, ещё можно уничтожить. Вот ты подумай, почему так мало войн в наше время?       -Хэ… Я вообще не знал про существование войн… — почесал Дарвин свой чисто-выбритый подбородок.       -Арэ… Вилай… Половина государств только тем и занимается, что защищает свои границы от шерко. А вторая половина со всякими культистами борется. И так по мелочи происходят мелкие стычки, за которыми Вселенский закон не способен должным образом уследить. На всю Реальность только одна крупномасштабная война. У Иерархата с Шилфеем. Люксы в целом крайне конфликтны… — последнее Ария сказала будто бы про себя, уводя подальше от лица Дарвина свой взгляд. Чёрные рожки слегка замерцали красным, а крылья встрепенулись от внутренней ненависти к этому государству.       -О… О! Эта планета не опасна! — Дарвин оживлённо указал на выскочившую картинку каменистого космического тела.       -Арэ… Учитывая сколько нечисти вокруг, даже в открытом космосе не безопасно. А на подобных планетах с обширными пещерными системами и подавно. Пещеры — излюбленные места проживания шерко.       -Ну, это хоть какой-то вариант. По энциклопедии там съедобные грибы растут. — что-что, но на информацию по космическим объектам карта не скупа, благодаря исследованиям какого-то Первопроходца.       -Вилай. Надеюсь, там маршрун только-только образовался или его вообще нет. С такой атмосферой без проблем наружу выйдет только Снежка. Мы тоже можем попытаться, но с осложнениями и под стабилизирующими препаратами.       -Ммм… У меня теперь такое неприятное чувство после твоих слов. — размышлял Дарвин подыскивая подходящую расщелину в испещрённой тёмно-каменной поверхности.       -И что же?       -Вот кажется щёлкну пальцами… — Дарвин безуспешно попытался ударить пальцами друг о друга. — А, я же не умею.       -Арэ. Вот так? ≪Щелк!≫ — Ария скорее не пальцами, а когтями щёлкнула, но всё же.       -Да. И мы упадем…. ≪Бумм!≫ — прозвучал громогласный взрыв, и корабль задрожал. — Да нет! НЕТ! Какого черта?! Я проклят что ли?! Ария! Что нам делать?! — Дарвин уже начал паниковать и вдруг вспомнил мистический жизненный опыт. — Так… Спокойствие… — вообще успокоиться, когда весь корабль трясся, как невменяемый, довольно сложно.       -Арэ… — Ария поспешила надеть маску. — Нас подбили шерко. Пополам сломались в районе коридора. Фиксаторы гравитации в рубке на наше счастье работают, а стабилизатор пытается замедлить падение изо всех сил. — спокойно рассуждала Ария, доставая медикаменты из аптечки. — Подай мне своей милости, мать Холерия, силы детей своих, — она воткнула какой-то шприц с фиолетовой жидкостью себе в шею, — нирлай ни Алостор!              Сразу же после мольбы она схватила Дарвина за руку, открыла дверь в обгоревший кислотой коридор и прыгнула на встречу каменной скале! Дарвин от страху и неожиданности всем телом обхватил Арию.       Падая в пучину, Ария подняла руку ввысь. Будто бы из запястья вылетела ярко-алая, мерцающая во тьме, верёвка и зацепилась за стену. Неминуемое падение было приостановлено, только обломки корабля со свистом и грохотом устремлялись вниз. Теперь они вдвоём неминуемо летели в вертикальные скальные стены:              -Дарвин, мать Холерия, не держись так! На меня весь удар придется!       -Какой?! Ты что?!              Ария на неплохой скорости встретила лицом стену ≪шмяк!≫ Всплеск крови, возможно что-то сломалось. Она отцепилась. Даже с волей жрицы выдержать такую боль было бы сложно, не учитывая состояния её здоровья.       Теперь Дарвин, который держался за её спину, летел вниз. В столь стрессовой и скоротечной ситуации он вспомнил, как необходимо сгруппироваться, чтобы смягчить последствия. Ещё песок и ослабленная гравитация смягчила падение, но от удара телом Арии ничто не защитило. Поднялась гуща пыли, и только шляпа не спеша спускалась вниз. К горящим обломкам и паре неудачников.       

Саранча

             -Хья!              Снежка в полёте швырнула гарпун в противоположный край тоннеля, через который летела она и останки корабля. Держась за привязанную к гарпуну верёвку, небольшая лисья фигура, схватила излюбленную голубую лампу, что каждую ночь напоминала ей и Дарвину о Квирке. К стене она припала изящно и совершенно без проблем в отличие от двух других героев. Гарпун вошёл глубоко в стену, будто это был не многолетний гранит, тело бедной зверушки. Лисица, переводя дыхание, взглянула вниз. Через секунд 10 обломки корабля упали, столкнулись друг с другом и часть даже взорвалась.       -Фу-фуууу… — пробурчала Снежка дрожащим голосом, держась за спасительную верёвку, прикреплённую к металлическому древку наполовину застрявшему в камне. Снежка в пару прыжков взобралась повыше, вынула его и проскользила на ногах до самого песка. — Аву…       Ноги натёрла… У неё на ногах и руках есть подушечки. Мда. Поздновато сказано… Ву-ву-ву… Мне надо их найти, но я даже ≪нюх, нюх≫ запаха не чую. Наверх забраться будет слишком сложно и долго, а я ещё кушать хочу. Вверху был только высоченный тоннель, на краях которого шатались куски корабля, висящие на проводах. А где они тогда? Может они упали в другую пещеру? Или они на поверхности планеты? А связаны ли в первом случае наши пещеры вообще? А если они наверху, то как мне забраться? Всё так плохо. ≪Буууу…≫ От всех этих проактивностей и стресса у неё заурчал голодный желудок. Я так с голода умру, да и Дарвин тоже. О, зверьём пахнет. Много зверья. А вдруг опасное? Надо спешить, а ещё на вкус попробовать. Вдруг на вкус так отвратно будет, что Дарвин даже съесть не сможет? Надо будет постараться что-нибудь найти, раз уж мы на планете!       Находясь в относительной безопасности Снежку со всех сторон атаковали её несобранные мысли. Но все они сводились к тому, что сейчас пришёл её черёд помочь Дарвину и Арие. Долг быть защитницей принят!       И вот Снежка понеслась на всех четырех конечностях по тёмной системе пещер, совсем не обращая внимания на окружение, лишь иногда ловя ртом и глазами неустанно парящие крупные пылинки. Стук когтей о твёрдый камень эхом расходился по туннелям вглубь. Раз: расщелина метров шесть, но с её возможностями это не проблема. В один прыжок всё преодолела. Необходимо было забраться выше: так она со своей богатырской силой швыряла гарпун со скоростью торпеды в потолок, спокойно пробивая камень. Вскарабкаться тоже не было проблемой, как и прыгнуть на уступ.       -А как гарпун достать? Рырь… — приложив достаточно сил, она его выдернула и плюхнулась на вездесущий песок. ≪Тзынн!≫ А гарпун упал на твёрдый камень со звоном. — Вай, — её ушки неожиданно встрепенулись, — кто-то идёт, не время мешкать. Осторожная охота подождёт.       Быстро поднявшись на ноги и обхватив гарпун в двух руках, она без всякой боевой стойки приготовилась встретиться с противником. Глаза уже попривыкли к темноте, глядели на место исходящего запаха. Всякий лишний балласт уже кинут рядом. Только верёвка осталась привязанной к оружию. Собственное дыхание обрывисто, с глухим рычанием.       И вот из-за угла неспеша вышла огромная тварь бежевого цвета, сверкающая десятком рыжих глазёнок. Размером с лошадь, но по форме напоминала собаку. Массивная, задние лапы напоминали заячьи, передние обладали когтями. На голове, которая из-за длинной шеи накринена к земле, выступала пара небольших бивней. Со спины вперёд выглядывала пара длинных костяных отростков с шипами на концах. Сама спина была покрыта пластинчатым панцирем.       Без лишних движений, как только существо попало в поле зрения, Снежка ринулась на него. Запрыгнув и зацепившись за спину, она воткнула копье между защитными пластинами, засадила прямо в голову, проткнув насквозь. Существо даже не успело понять, что у него на спине.       Неожиданно, казалось после верной смерти от проткнутой головы, отростки со спины двинулись на Снежку. Обрадовавшись от победы, она не ожидала такого удара. ≪Тсык≫ Чуть не задело голову, проткнув левое плечо. Впервые в её жизни что-то настолько легко ранило её плоть.       Сверху опасно! Вниз! Снежка, стиснув зубы, мигом спрыгнула на пол, под зверя и бросилась на него снова, на этот раз повалив спиной на песчаный пол. ≪Пфф!≫ Снова, запрыгнув на врага, одной рукой она держала пасть с бивнями, а раненой схватилась за острие гарпуна, торчащее из пасти существа, в попытках вытащить.       Прижавшись, задние лапы монстра смогли оказаться между Снежкой и собственным корпусом. Огромная сила подобных конечностей отшвырнула нападавшую, ударом в поддых, вместе с куском оторванной пасти и её оружием. Оставляя за собой кровавую струю, Снежка полетела в дыру, из которой недавно пришла.              -≪Шмяк!≫ ≪Кхэ, кхэ…≫ Вух… Он и сильней и ловчей медведей… Это будет не так просто… Бхе! — Снежка упала прямо на спину, отхаркнувшись кровью и подняв клубы пыли, попадающих в рот, нос и, что намного страшнее, в раны…              Голодная, с кровоточащей раной в плече, тяжело дыша в не идеальной атмосфере, Снежка поднялась и отошла подальше от туннеля наверх, оперевшись на гарпун, залитый от начала до конца кровью. Благодаря своей сумровской шкуре рана уже начала затягиваться снаружи, но не изнутри, а грязь в ней принялась гноить кровеносную систему. Та тварь с продырявленной насквозь головой и без куска морды спрыгнула вниз и без промедления побежала на Снежку.       Не в силах стоять на двух ногах, она оперлась на раненную руку, а второй выставила гарпун на изготовку. Вай… Фух… Попробуем пойти по пути наименьшего сопротивления…       Существо бездумно неслось на Снежку, поднимая столбы пыли. Резким и точным броском копья существо было прошито практически насквозь. Но даже цельнометаллическое копьё посреди туши не помешало ему совершить прыжок. Уже предполагая такой исход Снежка, встав на дрожащую руку, с переворотом в воздухе ударом ног отправила летящее в прыжке существо в стену ≪Буф!≫. От такого удара даже камень покрошился, и послышался грохот вековых стен. Вместе с этим она сама упала на повреждённую руку, уже без сил вынуть её из-под себя.       Глаза закатывались, сердце стучало невменяемо, с каждым вздохом ноющая боль в плече и уже в сердце всё усиливалась. Даже желудок начал ныть от недомогания. Она была на пределе своих возможностей. Не рассчитала своих сил… Кхе! Кхе! С кашлем и беспорядочным дыханием она ещё наглоталась песка.       Существо поднялось, но силы у него тоже кончались. Морда напоминала хаотические куски мяса, из сквозного отверстия посреди брюха блестела сталь, лапы пошатывались, кровь из головы лила водопадом. Оно то и дело спотыкалось и падало на медленном пути к своему врагу, оставляя лилово-красный ручей.       Так… Уфу-уфу… Я помню… Как пользоваться этим…. Кху-ху. Она достала револьвер целой рукой из кармана куртки. Хаотичная мысль перед битвой подсказала на всякий случай взять эту штуковину с собой. Благо пушка заряжена. Попаду… Выживу… Кхе…       В глазах уже двоилось, рука тряслась. Выстрел раз… ≪Тфун≫… Пуля разлетелась о стену. Промах… Второй. Ошмётки головы разлетелись по округе, несколько даже упало на Снежку… Оно всё приближалось… Третий разразился звоном в ушах… Обессилев она даже голову не могла более поднять, с силой держала глаза открытыми… Четвёртый… Лапа монстра отлетела в песок… Пройдя еще несколько метров, существо упало… И более не попыталось встать, испустив дух… Пятый в уже бездыханную тушу.              -Повезло… Из меня охотник лучше… ≪Кхэ! Кхэ!≫ Надо бы отдохнуть… Уже не могу… ≪Нююююх… Нююююх… Кхэ!≫ Рядом никого… Ваа…              Она отрубилась. Благодаря телу сумры уже через три часа внешние раны затянулись. К счастью кости так и не были сломаны. Правда, без еды она дольше не сможет. Неунимаемый голод возможно спас её от беспробудного сна.       Эх… Ух… Жива… Времени нет, придётся есть сырым. Она подползла к трупу, вытащила гарпун и им же вспорола брюхо. Внутри не было никаких органов, только одни мышцы и переломанные кости. Времени и желания на очистку также не имелось. Пришлось давиться обломками костей и отвратнейшим вкусом. Если бы не невыносимый голод её бы от одного только запаха и мысли вывернуло. Приходилось пыльными руками совать пережёванные куски глубже себе в глотку.       У. Ву… Фу… Как же ужасно… Кх… Кх… Буэ… ≪Глыть≫ Я уже настолько отвыкла от дикой жизни? Блага… К ним привыкаешь… Надо ещё есть… Хнык… Хны… Ууу… Э? ≪Нюх…≫ Ещё идут? ≪Нюх, нюх≫ Много!       Сверху послышался топот. Вниз поспрыгивало ещё с десяток таких же тварей. Усталая Снежка схватила гарпун в одну руку, а во вторую современное подобие магнума с последним патроном в барабане. Правая рука из-за внутреннего гноя начала отвратительно щипать. И в мыслях не было, что ситуация безысходна. Таковы уж сумры. Вот только она в самом деле была безвыходной.       Хотя, если бы она была таковой, то я на вряд ли её бы рассказывал, не так ли? В такие моменты может и должно прийти чудо, коего в этом мире достаточно, так же как и ужаса. Правда, о первом не так часто говорят.       Казалось, прямо из потолка возникла фигура человека с огромной косой. Провернув сальто в воздухе, он с жёлтыми искрами и лёгкостью поделил пополам одно из существ. Следом последовал оборот вокруг себя. Излучая яркое жёлтое свечение, возникающее из ниоткуда, и поднимая бурю золотой пыли, он раскроил на две половины ещё шестёрку тварей, прорезав панцири подобно маслу. ≪Виииух!≫ Только сейчас оставшиеся отреагировали на него, но уже было поздно. После небольшого прыжка назад, лезвие вонзилось сверху в одного монстра, которое следом полетело в другого. И последним действием этой молниеносной пьесы стало прекрасная казнь выживших остатков — залп кипящего и бурлящего пламени прямо из верхушки косы.       Недавно тёмный и пустой пещерный коридор весь заполнился лёгким жаром и неоновым свечением. На месте недавней битвы витало подобие блёсток, пылали трупы тварей в неестественном жёлтом огне. Рядом с высокой фигурой героя стояла мелкая Снежка, белые шерсть и куртка которой пропитались кровью:              -Блин, я сама оперативность, опять чуть не опоздал. Жаль, всрал напалмовый, но чего не сделаешь ради пафоса? Ты у нас Снежка, да? — герой повернулся к лисичке после довольствия своей работой.              Человек значительно выше Дарвина. С беспорядочной белой причёской и рыжими, как огонь, глазами. Лицо было ухоженным, с множеством ссадин и небольших шрамов. С него не слезала довольная ухмылка. Одет в бурую куртку, выглядящую потрёпанной и грубоватой. В перчатках и длинном тёмном шарфе с оранжевой полосой.       Коса заслуживала отдельного внимания. С самого основания до лезвия была покрыта трубками, механизмами. Само лезвие имеет небольшое, относительно гигантских размеров всего оружия, углубление в оранжевой краске. Дёрнув за рычажок, за лезвием открылась дверца. Герой принялся вставлять туда какие-то заряды.≪Трр-тын, трр-тын!≫              -Д… Да! Я — Снежка! А вы кто? — Снежка подуспокоилась и упала на колени, держась за раненую руку.       -Хм… Пока голову не забивай. Зови меня просто Героем… — в глазах виднелась хитринка. Или может глупинка?       -А… А как ты меня нашёл?       -Ну, я человек особенный, связи есть. Времени дохера, вот и хобби у меня всяких беззащитных спасать. — говорил Герой с ухмылкой, оперевшись спиной на косу, вонзённую в землю. — Хотя, смотрю, ты в отличие от многих других бить умеешь. Тебе подкачаться, хорошего наставника и, думаю, сможешь стоять со мной на равных. Пойдём, нам ещё твоих друзей спасать. Где они, я уже знаю.       -Ваааа… Они в порядке… Какое счастье… — широко раскрытые глаза Снежки расслабились, а на морде проступила усталая улыбка. Но та быстро сменилась возбуждением от неожиданной встречи. — И… Ву? Наставник… Уву… То есть боевой? А ещё я есть хочу, и у меня рука болит.       -Ну да, ну да, пошёл я нафиг… Есть хочешь? Ты того шерклинга ела от безвыходности? А я думал, фетиш такой. Хах! В делах пищи я ещё более мастер, чем в военном деле. Хочешь есть — лови хавчик, хочешь поговорить — тоже лови хавчик. — он бросил из кармана картонную упаковку.       -О, что это? — Снежка хоть и тряслась от боли и усталости, но поймала.       -Шаурма моего собственного особого приготовления, поможет вернуть силы, вернуть организму форму и познать тайны Вселенной. — тем временем трупы уже догорали, а человек, если его таковым можно назвать, что-то смотрел и тыкал в своём КПК.       -Ваи-ви! А может ты будешь моим наставником? — Снежка вместе с картонной упаковкой начала уплетать.       -Оооо! Я человек «занятой», свои дела есть. Но на сегодня можно. — Герой указал Снежке забраться на спину.       -Увай… Уву… ≪Лизь≫ Такая вкуснятина… С моей стряпнёй, правда, не сравнится. Можно ещё? — а боль в плече реально стала проходить.       -Угу… Ты уже всё съела? Приятное растягивать стоит. Ладно, держи, а ещё не забудь снять упаковку. Теперь хватайся за меня… Твою! — ноги слегка подкосились, стоило ему подняться с положения в приседе со Снежкой на спине. — Сумры же тяжелее людей. — взяв расстояние он разогнался и прыгнул к самому потолку, не особо обеспокоенный грузом. — Мдэ, с таким вооружением далеко не улетишь. — Герой взглянул на дыру в потолке, сделанную гарпуном, а после поднял мешок с пожитками, который Снежка перед боём тут оставила, ловко используя косу одной рукой.       -Вууааааууу! Ва, ва, ва, как ты так просто их убил? Я с одним так настрадалась! — Снежка от эмоционального перевозбуждения начала заплетаться в своих мыслях.       -Ну… Слушай внимательно, наши уроки начинаются прямо сейчас. На войне, на переговорах и в любви важно одно — знать уязвимые места твоего оппонента и давить на них. А если их нет, как например в случае с шерко, — херачь напролом, когда сражаешься, говори: я права в спорах, а в любви покажи свой… Ой, об этом рановато… Такс, если вкратце, у шерко, с которыми я и ты сражались, нет ни мозга, ни сердца, ни прочих важных органов. Остаётся только лапы, штыри и крылья отстреливать, но это та ещё херня. Самым эффективным оружием против них являются разрывные снаряды, мощные атаки ближним оружием, кислота, низкие температуры. Но идеально справляется — огонь. Поняла?       -Угу, угу!       -Зная о противнике заранее можно подобрать оружие получше для ситуации, а вообще с собой стоит таскать все сразу. А ещё лучше… — из-за угла вышла очередная гигантская собака. — О, как раз шерклинг для примера.              Тот прыгнул на парочку, но тут же получил блестящий в прямом смысле апперкот и полетел вдаль. Казалось весь коридор заполнился грохотом и хрустом.              -Моя специальная техника в псионике против шерко. За один правильный удар можно переломать всё изнутри. На самом деле уже старый приёмчик, не особо эффективный. Каждому уважающему себя бойцу стоит иметь технику, оружие или тактику против базовых противников. С твоим оружием тактику фиг придумаешь, им же даже двемерских рубак хрен разберёшь, настолько оно слабое. Хотя, я в принципе никогда не был особым гением придумывания всяких тактик. Может твоя головушка найдёт более офигительные способы применения. — и как же он много говорил. Но Снежке, видимо, такая эффективность, сочетающаяся с простотой языка, в общении нравилась.       -А как ты так ударил? Это же нереально!       -То есть, ты даже этого не знаешь? Мда… — Герой то и дело покачивал головой, идя по коридорам со Снежкой. — Тут целая отдельная наука — псионика. Ей бы тоже поучиться, но это не ко мне. Я в первую очередь полагаюсь на свои навыки и оружие, а на все эти красивые финтифлюшки во вторую. Так…              Они вышли к огромному ущелью. Сверху, в небе блестела холодная звезда, которая более походила на Луну в полнолуние. Снизу же целый рой подобных существ, копошился туда-сюда. Пол и стены снизу были покрыты бежевой, подёргивающейся слизью:              -Мы над самым ульем. Удобная позиция, чтобы их всех к чертям сжечь. — человек прохрустел пальцами.       -А… Ва… — Снежка ничего не понимала.       -Привяжи пока гарпун к камню.              Герой подошёл к краю обрыва и, недолго думая, пальнул. Подобно заходящей звезде, снаряд покрыл всё вокруг блёклым рыжим светом. Петляя, издавая оглушительный свист, источник света нырнул вниз, расплёскивая по стенам жидкое пламя. ≪Бу-буфффф!≫       Огромный столб пламени рывком поднялся аж до наших героев. Залилось всё снизу напалмом, завизжали твари. Под ногами воцарились пекущие недры Преисподний, кипящий адский котел. Языки пламени прыгали подобно булькающей лаве:              -Стрелять умеешь? — она покачала головой. — Тогда давай пистолет и гарпун. — копьё отправилось в полёт в другой конец ущелья. — А равновесие держать можешь?       -Угу…       -Тогда… — вдвоём подошли к ущелью, походящему на реку магмы. На лицах отражался свет жёлтого огня. — Э? Встань нормально, то есть прямо. У сумр со спиной проблемы даже чаще, чем у людей. К тому же какой из тебя будет крутой боец, если ты не смотришь свысока к горизонту? Или хотя бы на четвереньки встань…       -А… А! — так-то Снежка всегда стояла слегка сгорбившись вперёд как дикарь. До осанки обучение с Дарвином ещё не дошло.       -Вот, замечательно. Пусть нас мой дрон сфоткает.              Герой, оперевшись на косу, через спину взглянул на дно пропасти. Снежка же, сгруппировав все лапы в одном месте тоже смотрела вниз, вдыхая специфично сладковатый запах огня. От такого количества света лучи местной звезды просто стирались в прах. А как же прекрасны крики всепоглощающих тварей от боли, вызванной золотым огнём:              -Чтоп сто?       -Всё, пошли.              Вдвоём плавно и спокойно пошли по тоненькому канату с 20 метрами над землёй, покрытой Адом. Герой даже руки в карманы сунул. Будучи на середине каната, с обеих сторон ущелья послышался затяжной вой. ≪Аааааиииии!≫              -Окольные летят. Довольно много. Кинь мне патронов. — ну, Снежка и бросила гроздь, которая разлетелась дробью вниз. — Блэт… Как бы, патроны должны по-другому храниться… Хотя у тебя даже кобуры нет. Чему я удивляюсь? Ладно, тогда смотри и учись, с парой задних, надеюсь, потом сама справишься.              Окольные напоминали шипованных червяков с крупными кожаными крыльями. Что снизу, что сверху в их телах были пустые узкие дырочки. Видимо, оттуда что-то должно лететь во врага. Крылья же крепились к верхней половине, на которой также была группа многочисленных оранжевых глаз:              -Даже не пытаются петлять. Маршрун у них очень слаб и туп. Тогда всё очень просто. Снежка, смотри, ставишь палец на курок, задерживаешь дыхание, чтобы руки не тряслись. По началу стоит смотреть в прицел, с опытом научишься от бедра стрелять. Главное помни: спокойствие, ни в коим случае сейчас не поддавайся пылу битвы, когда используешь дальнее оружие. ≪Дан!≫ — на своём примере Герой сделал единственный выстрел из пистолета.              От отдачи Герой пошатнулся и свалился с троса, но на реакции успел достать косу, отключить лезвие, ухватиться ей за верёвку и с сальтухой залететь обратно. В окольного попал и отстрелил крыло, отчего существо в лепешку разбилось о стену.              -Не учёл отдачи… Блин, а их реально много. Лови, обратно, — он даже не смотрел, куда кидает, отчего пистолет со Снежкой чуть не упали в пучину, — сейчас покажу, что даже воздух для меня не проблема. А ты патрон не жалей, главное про отдачу помни. Ну, погнали, чё.              Глубоко вдохнув, Герой ринулся к стене, прыгнул на неё. Неведомым чудом он бежал по вертикальной поверхности, выбивая искры из-под ног! Перед Снежкой же стояла задача убить лишь пару окольных. Как перезарядить револьвер она знала. Без доли сомнения она с абсолютной точностью повторила все движения Героя во время выстрела. Взяла пистолет в одну руку, отведя настолько далеко, насколько смогла. Прикрыла глаз и всматривалась в прицел. В самом деле простые. Мне нужно только на мушку их поставить? Буду потом перед Дарвином хвастаться! ≪Вдох…≫ ≪Дан!≫ Эй! Вуууу… Как так? Ещё, ещё!       Как только рука вернулась на место последовали ещё выстрелы, правда все мимо. Позади неё то и дело слышались свисты и игры фейерверков. Точно! Я дыхание не задержала. Спокойствие же ещё, уву. На этот раз без возбуждения, неспеша перезарядившись, она снова прицелилась. Всё замерло. Вааа… Неспеша, окольный сейчас будет на мушке. Вот он. Тот момент. ≪Дан!≫       Без крыла окольный немощно налетел на стену. Так и не вдохнув, Снежка навелась на следующего. Промах. Спокойствие. Жду отдачу. Ещё промах. Вай. Главное спокойствие… ≪Дан!≫ Минус:              -Ну как? — от героя несло палёным. Как он вновь оказался на канате, Снежка не поняла.       -Я… Вай-ви! Я смогла! Это и вправду не так сложно! Скорее необычно. Успокаиваться в центре боя очень непривычно.       -На самом деле в бою нельзя отдаваться эмоциям, пока тело досконально не заучит движения. Тут поможет только опыт сражений. Того глядишь с закрытыми глазами научишься стрелять. Всё с опытом приходит. Вот только для псионики опыта будет недостаточно. Ладно, пошли дальше. Сейчас снова будет бой. Чуешь, они ждут нас.       -Поэтому ты летающих убил, а не пошёл дальше?       -Мы убили. — уточнил важность Снежки. — Стой тут и не вмешивайся, там очень опасный танколиск. Блин, жаль, обычная верёвка плохо псионику проводит.              Подходя к залу на той стороне, герой вновь перезарядил косу. В один прыжок он встал по центру. Из темноты вышла огромнейших размеров тварь. Метров 7 в длину и 4 в высоту. Все тело покрыто цельным панцирем. По бокам торчат по две пары огромных клинков, на глаз каждый ещё метра 3 в длину. Ещё пара поменьше под местом, где должна находиться морда, а сверху такой же огромный рог. Лапы как у бегемотов или слонов, но ещё короче и толще, к тому же их 6. Не зря такая тварь зовётся танколиском.       Из темноты также повыбегали шерклинги. Но на них Герой не желал и секунды тратить, уничтожив их одной красной волной вместе со взмахом косы. Громила удара даже не почувствовал и довольно быстро понёсся на человека, разразив грохотом и тряской, наверное, всё ущелье. Герой легко уклонился от туши, прыгнув наверх. Спина существа тут же обзавелась выдвижными шипами. Чтобы не угодить на них, последовал выстрел огромной мощи из косы прямо в панцирь. ≪БУМММ!≫ От такой отдачи он улетел дальше положенного. Панцирь остался целеньким. Танколиск на удивление просто задрифтил своей огромной тушей и развернулся к Герою, вновь начав рывок.       На этот раз Герой не собирался прыгать. Он приготовил косу к удару снизу и ждал, когда танколиск подбежит вплотную. Вот уже роковые лезвия существа летели на него, но появился мифический каменный блок из стены и ударил шерко. От такого удара тварь пошатнулась. Идеальный момент для удара. С искрами и громогласным свистом лезвие косы устремилось в бок существа ≪Фииииууу!≫. Совсем слегка, но панцирь был повреждён и… ≪Чирк…≫ ≪ТУ-ДУУН!≫.       Столб жёлтого пламени и песчаная буря окружила этих двоих, а от взрыва заложило уши. С такой отдачей Герой сделал оборот вокруг себя, еле как удержавшись на ногах. Потом сразу же отпрыгнул.       Для танклолиска же удар оказался фатальным. Огромнейший кровавый фонтан захлестал из существа, покрывая стены и одежду наших героев. Стоило облаку песка осесть, как Снежка убедилась. Танколиск мёртв, её спаситель жив и здоров. Огонь снизу, в ущелье уже догорал. Весь зал и Герой были покрыты внутренностями этого здоровяка. Его труп со сквозной дырой слегка дымился изнутри:              -Вау! Это так… Так…       -Круто? Ох… Руки побаливают… Блииин… Давно я с бронированными врагами не бился. — сказал он отряхиваясь от ошмётков существа. — Снова стирать.       -Удивительно, каким чудом тебя взрыв не задел!       -Ге-ге. Не в чуде дело и даже не в шаурме. Моя одежка специально под мой стиль боя спроектирована. С виду обычная, а на деле огнестойкая, взрывостойкая, может выдержать попадание пули. Но вот лицо всё-таки прижгло. Мдэ… Не успел полностью псионикой защитить. Так бы и одежду не испортил внутренностями. Нужно попросить ещё больше бронебойность осколочных повысить.       -Даже не знаю, как бы без тебя справилась. — Снежка наконец ступила на край ущелья, держа руки сложенными в ладонях, восхищённая крутостью своего героя.       -Не парься. У тебя ещё всё впереди! Верю в тебя, малютка, только не давай силой овладеть тобой… Кхм, к тому же я уже здесь. К сожалению, времени спасать всех подряд нет. Даже с моими возможностями… — Герой слегка задумался. — А, ещё мы уничтожили весь маршрун на этой планете, как мои дроны передают. По дороге остатки добьём.       -Вуу… Жаль, ты не сможешь быть моим наставником надолго.       -Могу постараться найти побольше места в своём графике… Но это потом. Тебе так-то нужна кобура для пистолета, ножны для гарпуна, с верёвкой ещё что-то сделать…       

Предначертанное

             Арэ… Арэ… Даже сознание не потеряла. Смогу прожить чуть дольше. Спасибо Дарвину. Он? Тоже жив. Тяжело дышит. Надо быстрее вколоть всё, что можно. Надеюсь, у него аллергии на что-либо из этого не имеется. Придётся рисковать, тут вопросы жизни и смерти.       Ария с множеством кровавых потёков по всему телу перевернула задыхающегося в песке Дарвина лицом вверх. Откашливался грязью, дышал, громко хрипя, так ещё и упал на какой-то каменный осколок, отчего кровоточила рана в груди. Кости рук переломаны. И вправду удивительно, как он до сих пор жив. Видимо, жизненный опыт оканчивается не только на знаниях.       Без промедления она стала вводить шприцы из благополучно рядом упавшей аптечки. Первый в самое сердце, второй в руку, третий открыла и залила через рот. Главное нигде не ошибиться, иначе если и выживет, то инвалидом на всю жизнь останется. Арэ, теперь псионика Жизни. Её я плохо помню. Придётся надеяться на эмоции и милость Холерии.       У самой глаза косились, голова кружилась, всё тело ныло от боли и истекало кровью. Кажется, у неё тоже что-то сломано, но для обезболивающего времени не было, ей было сейчас не до своей шкуры. В первую очередь нужно было облегчить участь Дарвина.       С помощью ритуального ножа она отковыряла кусок камня, заставив рану хлестать кровью ей в лицо. Далее, заткнув дыру руками, успокоилась, сконцентрировалась. Выкинула все лишние мысли.       Вокруг стало пусто… Только Ария и полумёртвый Дарвин… Исчезли все тревоги, забыла о боли и усталости… Слышен был только медленный и размеренный стук её сердца и беспокойный у Дарвина. Чувствовалось, как со всего собственного тела кровь текла к рукам. В голове лишь одна мысль. Спасти. Спасти… Спасти…       Дыра начала затягиваться. Успокаивающее единение с миром чуть было не прервал внутренний кашель с очередной порцией крайне колющих ощущений по всей полости тела. Ничего… Сейчас важна только жизнь Дарвина…       Пошатнулась, но глаз не открыла, рук не отвела. Кровотечение у Дарвина остановилось. Окончив дело, Ария вновь вернулась в наш мир. Кровь хлынула из неё потоком после потери онсиановской пси-концентрации организма, слегка подсвечиваясь:              -Ария рэ невери ти…              Теперь с каждым ударом сердца тело придавалось болям и изнеможению. От окружающей пыли изнутри всё тяжелело. Сознание так и грозило отвалиться. Но благодаря львиному спокойствию, стремлению и воле она, находясь на грани между Реальностью и миром сна, вколола себе все те же шприцы, что и Дарвину. И только потом упала с чувством выполненного долга.       Взгляд направился наверх, в звёздное небо. Света не хватало. Дыхание Дарвина выравнивалось. Боль отступала, но тело немело. Мысли тяготились, тонули, унося за собой сознание, а может и саму жизнь.       Ммм…… Какое же звёздное небо в темноте прекрасное...... Столько звёзд, столько миров и в каждом своя маленькая драма-трагедия, комедия или героическая поэма. Но никакая из них в конце концов не подчинится правилам художественного произведения… Ведь у них нет автора…       А вдруг он есть? Вдруг всегда, за каждым действием в этой нескончаемой прозе кто-то стоит, смотрит из тени, чтобы подсобить или вставить нож в спину? Арэ… Накручиваю себе… Случайности случаются любые. И вот сегодня кончится наша череда чудесных совпадений. Или нам снова подсобит неведомое чудо? Выживу — узнаю…       После гнёта противоречивых и пугающих мыслей она приготовилась принять объятия вечного сна, такого холодного, но лёгкого, медленно закрывая глаза. Без звёздного света, от использования псионики она ослабла в край… Зато была уверена, она сделала всё, что было в её силах… Чтобы спасти близкого…       Это то ради чего она жила. Ради чего жила ещё в Кровном братстве. Жизнь. Безопасность тех, кто тебя окружает, то есть членов семьи… Нет… Не то…       Семья не разделяла её позиции. Как и позиций Тиивая не разделял Пастырь. Арэ… Жизнь кровника ничего не стоит, ведь каждый кровник это не личность, а плоть Кровного братства. Пока Кровное братство благословляло кровопролитие, она верила, что ценность жизни является ключом к пониманию Холерии…       Переваливаясь со сна на явь, Арию не покидало беспокойство. Словно что-то или кто-то кричал ей с той стороны знакомым ей голосом. И если кровнику суждено умереть ради собственной Семьи, то он это сделает, не задавая вопросов. Не потому что он готов умереть, а потому что смерть ради Семьи — это единственная смерть в Кровном братстве. Руа ри нэ амеран — всё ради Семьи. Ненавижу эту фразу. Она существует не для блага, а чтобы обосновывать жертвы.       Отвратительно. Я вспоминаю лицо хозяина корабля… Арэ. Ти-клайв. Поддавшись своей жажде крови, я попросила его об услуге. Я хотела почувствовать его кровь на своих руках… Чью-нибудь кровь. Свежую… Ренна ни Фимирри фрю — кровь Фимирри сладка. Говорим мы, как люди глаголят приятного аппетита. И когда упиваемся чужой кровавой смертью.       Он согласился. Ведь я жрица. Ведь это на благо Семьи. И Амель, наверняка не задаваясь вопросами, с радостью получил своё повышение до хозяина. А череп Клайва теперь будет висеть в рубке вместе со всеми остальными, кто отдал свою жизнь ради Кровного братства. Даже если это было ради прихоти, пришедшей из неоткуда кровавой жрицы. Аремет ни Алостор — достойно Алостора. Лучший Отец братства, что создал самый ужасный культ личности. Самое достойное, что могло сделать Кровное братство ради него — забыть. Забыть каким монстром он был и дать его величию остаться в книгах и на картинах…       Я ненавижу Кровное братство… И всегда так думала. Была бунтаркой. Арэ. Невозмутимой, но покрытой шипами. Но я люблю Семью… Пастырь… Пастырь… Как же ты отвратителен. Всё самое хорошее, что появляется в Кровном братстве — ты уничтожаешь. Жриц обрекаешь навсегда оставаться теми, кем они не должны были быть. Отцам не позволяешь делать подвиги ради родной страны. Семью насыщаешь зависимостью к крови. Заставляешь верить, что таковы слова Холерии. Но на деле просто стремишься к тому, чего не понять даже мне, Тииваю, Нерфили или Ниуро.       Но я уже не часть твоей Семьи, Пастырь. Потому… Арэ-арэ-арэ… Я не собираюсь умирать ради своей семьи. Я собираюсь жить ради Дарвина и Снежки:              Окончив свой внутренний монолог, Ария раскрыла глаза. Боль по всему телу. Цепляясь за свою ненависть к Пастырю, она садиться. Её рога ярко сверкают от жгучих чувств. И пока её ненависть — один из символов Кровавой псионики, двигает её вперёд, тяга к доброте, волнение за кряхтящее тело рядом и давящее чувство вины — символы псионики Жизни, направляют её.       Может, внутри у неё всё намного хуже, чем раньше, но сейчас её душа вновь готова расцвести, готовая к любым испытаниям на своём пути. Она не даст Дарвину умереть. Псионикой жизни она помогает его лёгким освоиться с местной атмосферой. Она не позволит и себе умереть. По крайней мере спокойно, наблюдая в небо.       

***

             ≪Хлящ!≫       -Эээ?! ≪Кх-кх-кх!≫ Какого чёрта?! Ааахх… — Дарвин резко открыл глаза и попыталася встать от неожиданной пощёчины, но боль по всему телу повалила его наземь.       -Арэ, арэ… Не смей тут умирать. Снежку же не хочешь расстраивать? — звучало как шутка, но Дарвин видит, что Ария не шутит.       -Да и не собирался… Спасибо, что спасла… — Дарвин глубоко вдохнул. Его лёгкие наполнились противным пыльным воздухом. Его взгляд уловил, что её кровеносные сосуды подсвечивались фиолетовым сквозь серую кожу. — Что с тобой? ≪Кх-кх.≫       -Арэ, арэ… Приняла две склянки псалнума. У меня потом голова будет раскалываться, но это малая цена ради наших жизней. Ария рэ невери ти. Не дай нам погибнуть как Арии.       -А? А… Ты же говорила, что существовала такая жрица.       -Заложница Пастыря… — Ария окинула взглядом округу. Их корабль разбит вдребезги. Оба еле дышат. Но они живы. От слабости после нескольких часов бодрствования у неё всё начинает кружиться. — Арэ, давай хотя бы к стене прислонимся. — Ария оттащила Дарвина через песок и сама легла рядом. — Пастырь чтоб его…       -А в чём он тут замешан? ≪Кх-кх.≫ ≪Кх-кх!≫       -Арэ… Подозрительно. Всё подозрительно. Я во сне видела фигуру. — её взгляд обратился в небо, где совсем недавно звёзды сливались в гуманоидную форму с посохом. — Знакомую. Только благодаря этому видению, что нашёптывало мне свои слова, я нашла в себе силы вновь подняться. Мне кажется это кровавая псионика. Кровавая псионика для сотворения ложных воспоминаний. Наверняка это сделал он, зная, что этот момент настанет. Это тогда объясняет, почему мы до сих пор живы. Эта череда совпадений… Это всё не может быть просто так… Это не удача, это…!       -Тише, тише… — сказал Дарвин с лёгкой улыбкой, за которой скрывалась агония от внутренних болей. — Кхэ… Расслабься, не думай об этом… Кольни антидепрессантов. Ответа мы сейчас не найдём потому, к чему этот нервяк? Кхэ… Кхэ… Вот будет возможность что-нибудь об этом узнать — поинтересуемся.       -То есть… Ты не отрицаешь того, что наша судьба в чьих-то руках свыше? — её лихорадочно засиявшие глаза взглянули на Дарвина. С надеждой на понимание.       -Да, да… Можно предположить… У нас с самого начала было множество приятных совпадений, иногда подозрительных… Кхэ… Кхэ… Уф… Но что в этом плохого? С такими «чудесами» и жизнь веселее да поинтереснее… А пока нами прямо не манипулируют, то почему бы и нет? — Дарвин говорил обо всём этом с такой простотой в голосе будто бы это был разговор за чашкой чая в уютной гостиной. Если исключить все его страдальческие звуки.       -Арэ… Я вот и не знаю… Насколько я сама себе подчиняюсь… Я… Я бы низачто не убила Ти-Клайва… Это… Они… Вилай! — Ария путалась в своих мыслях, оговаривалась. Наконец, она приняла экстренную дозу антидепрессантов. Постепенной из маски не хватало. — Ты даже не против, если это падение кто-то подстроил?       -По-первой, конечно, очень стрёмно было… Но если мы выживем, то я даже не против такого поворота… Ха-ха… Аххх…       -Арэ… Не думала, что людям так не страшна смерть. Мне его не понять…       -Кхэ… Как же с тобой сложно… Я же необычный человек, а ты необычная онсианка, а Снежка… Пху… — что-то внутри перескочило и с кровавым кашлем вышло. — Снежка… Необычная сумра… Может для других мы и простоваты, но друг для друга… Уф… Не могу… Челюсть отвисает…       -Арэ… Видеть в человеке не просто человека, а что-то близкое сердцу… Ты не человек, ты Дарвин…? — Ария кажется поняла ход его мыслей. — Арэ, ну да. Прости. Я так привыкла думать обобщённо. Вилай… Секунду к нам гости пробрались, но не волнуйся ведь я жрица…       -Ведь ты Ария… — Дарвин легонько улыбнулся. Жаль, Ария сейчас из-за маски не могла попытаться ответить тем же.              Вместе с тёплой, согревающей всё тело в этой холодной пещере мыслью, эхом витающей в голове, с последних слов Дарвина, Ария поднялась. Человек притих, онсианка приготовилась к встрече с врагом. Жизнь снова била ключом. Самой ей казалось, что она сможет с целой армией справиться. Что уж до одного шерко. Она достала свой ритуальный нож. Снова существо размером с лошадь.              -Всего лишь шерклинг… О, святая наша мать Холерия, да благослови кровь мою, дабы пролиться недоброй! — резанув запястье, она хлестнула кровь на несущегося врага. — Глайв млай фирэй! — всего несколько капель попало на органические ткани существа, но и того было достаточно, чтобы задействовать мистические псионические силы. — «Расря»!              С этим словом и поднятой вверх рукой шерко изнутри разорвал неведомый красный свет, а блёклые алые крылья Арии зашелестели. Кровавый взрыв окатил всю комнату вместе с их белоснежной одеждой.              -Арэ… Арэ… Арэ… Противно… — Ария покосилась и попыталась закрыть себе глаза рукой.       -Чего случилось…?       -Я снова пролила кровь… Кровь… Арэ… Убила… Меня тянет…       -В этом… Кхэ… Конечно, есть что-то плохое, но тебе же не привыкать?       -Не в убийстве дело. Я слаба… — Ария подошла к стене, измазанной кровью. Её некогда чёрные рога, обычно скрытые капюшоном, начали ярко мерцать. Когтистая рука стала водить по камню, впитывая в себя, подобно губке, алую жидкость. — Я слаба… Я хочу убивать. И капитана корабля убила… И Лульяна бы наверняка убила…       -Ария, — Дарвин постарался сказать это настолько твёрдо и уверенно, насколько мог, отчего кровница тут же отступила от крови, — не вини себя…       -Халай ни Хорусус… Ты не понимаешь, сколько бед я сейчас вытворяю. У меня жажда не к крови, а к Дару Холерии, для коего мы ей и преподносим дары в виде крови живых существ. И эта зависимость сводит с ума… Из-за нехватки дара я и слаба физически… Именно эту цену кровники заплатили за превосходство над другими типами онсиан… Амель и Ти-Клайв знали это, но и слова не сказали, не дали склянки с заветным резервуаром.… Здесь точно что-то не так… Дарвин?       -А… Ах… Ты разгорячилась, пожалуйста, тише…       -Ещё у тебя это непонятная несдержанность перед пси-активностью… — Арию поглотили хаотичные мысли. — Пустотные родители Снежки… Эта подачка Лульяна… Бесчисленное количество удачных событий. Пастырь! Арх! Что этому старому психопату от меня нужно?! — наполненной непонятной злобой кулак разразил стену красными трещинами.       -Кхэ… Кхэ… Ария, пожалуйста, я… Я сейчас не в силах тебе помочь, но… Кх! Кх! — Ария уже не могла себя сдерживать самостоятельно, но слабость Дарвина сыграла на её чувствах.       -Арэ… Да, да, да… Прости. Я… Ха-ха. Какая же у вас спутница наркоманка, да? — Ария наспех себе вколола ещё шприц. — Снежка идёт… Не говори ей про всё это…       -Но разве утаивать что-либо от членов семьи хорошо?       -Пожалуйста… Мне самой нужно во всём разобраться… — Дарвин хотел возразить, но у него не было сил.       -У шерклингов панцирь вообще на пенопласт похож, так что можно не заморачиваться… О, вы живы. — последняя фраза Героя звучала по жестокому равнодушно. Наконец, все наши окровавленные, грязные и уставшие встретились.       -Дарвин, Ария, вы живы! — и без того вечно довольная лисичка стала ещё довольнее, завидев свою семью.       -Только на Дарвина не прыгай, ему сейчас очень плохо! ≪Пум!≫ А на меня можно, ладно. Арэ… С полным спектром чувств и шерсть твоя мягче кажется… Или потому что она окровавленная? ≪Лизь, лизь≫ — Снежка принялась облизывать Арию. Успела где-то начитаться и этому…       -Тьфу, тьфу… — и тут же резко отлипла от кровницы. — Ты тоже вся в песке всюдушнем. Вееее… Больше так делать никогда не буду.       -У вас падение сложилось очень «удачно», как я смотрю. Полагаю, ты Ария, а то Дарвин. — Герой остался ждать в проходе, указывая на нашу парочку своей огромной косой.       -Ария, вот он мне помог до вас добраться, с шерко всеми разобрался! — довольно воскликнула сумра, подпрыгнув на месте.       -Арэ… И зовётся как? — а вот Ария была совсем недовольна незнакомцу.       -Герой! — ответила Снежка. Подозрительно… Опять…       -Эх… У меня сейчас такая путаница в голове, ещё одной проблемы не хватало… Хм… Пока у меня столько сил, можно и понаглеть. Кто ты вообще такой? — Ария гордо выпрямилась и указала ножом на довольную рожу.       -О, вижу ты настроена решительней Снежки. Я здесь, чтобы вас спасти. Собственно моя работа сделана, я могу пойти спать там… Знаете по Карлоградскому времени уже ночь.       -Арэ… Карлоград? Каднит? Как это связано с Пастырем? — бормотала Ария про себя. — Каким образом ты смог узнать о нашем местоположении? Ты за нами следил?       -Вя! Ария, но он же нас спас! — Снежка попыталась руками безуспешно её остановить.       -Спас-то, спас, но возможно у него есть ключ от всех наших загадок.       -Ладно, ладно, не хочу лишних разногласий друг с другом. Пусть только мои дроны пока атмосферу обустроят в зале.              После нескольких нажатий по КПК, скрывающимся под рукавом, из-за углов повыбегали и повылетали множество паукообразных роботов. Забавно жужжа и кряхтя, дроны принялись застраивать дыры, потолок заделали стеклом, создавали механизмы.              -Они уже обломки с вашего и чужих кораблей принялись собирать и использовать. Кстати, вы шаурмы не хотите? — спросил Герой, кидая упаковку Дарвину. — Ой. — он не поймал, получив ею по голове.       -Кхэм, кхэм… — Дарвин, похоже, вообще умудрился заснуть, ведь лёгкий удар тупым предметом оказался для того пробудительным.       -Придётся кормить… Погоди, ты сказал «вы»? Я же онсианка. — Ария присела на колени рядом с Дарвином и принялась… Кормить.       -А у меня жидкая в шприцах есть.       -Арэ? Это же ненормально? Как бы… Ты совсем больной?       -Да нормальна, — махнул Герой рукой, — в таком мире все крышей едут, не так ли? — Герой сел поближе к Дарвину, где дроны уже поставили обогреватель, хоть как-то согревающий в этой мёрзлой атмосфере.       -И всё же… Может ты ответишь на наши вопросы…? — подал голос Дарвин. В данной ситуации он был на стороне Арии. К тому же, если до него не докопаться, то чёрт его знает, что Арии в голову может прийти.       -Какие вы занудные, а?       -Ника… Точно, твоё имя Ника? А этого-то я откуда помню? Он же физически не мог дожить до 2083… Но я чётко его помню… Лицо, повадки и даже оружие… Очень смутно, но эта манера поведения… её сложно забыть. К тому же он меня совсем не помнит. Не знает. Значит не так уж мы и близки были.       -Ам… — довольная ухмылка исчезла с лица Героя или же Ники. — Ой… Дарвин, насколько давно вы меня знаете?       -Вопросы здесь задаём мы. Почему ты о нас знаешь?       -Мда. Кажется мистику наводить бесполезно. Ты у нас мысли читаешь или что? — спросил Ника, но встретил только два недовольных взгляда. — Ладн, ладн, так уж и быть. Скажу. Я за вами следил с самого «Сонжи»… Там у меня один знакомый был, сказал о таких вот интересных личностях. Вот и решил понаблюдать да подсобить, пока вы в опасной зоне… — Ника хотел уже остановиться, но на глаза нашей парочки читалась незавершённость дела. — Я ищу тех, у кого нет какой-то определённой цели, чтобы, ну… С собой взять на попечительство…       -Эхх… — Дарвин пристально вглядывался в это простоватое самодовольное лицо. — Культ? Не-не-не-не! — он попытался затормошить головой, но это давалось с трудом.       -Полагаю, остальные тоже против. — Ария помотала головой, а Снежка оглядев обоих членов своей семьи немного с грустью тоже отказалась. — Пф. Ну, моё дело предложить.       -Аау… Уаа… Поучить сражаться сможешь? Хотя бы ещё чуть-чуть!       -Ну, мне же вас теперь стеречь, пока вы с этой планеты не уберётесь, поэтому почему бы и нет. Забавно будет тебя увидеть через несколько лет в списках розыска Вселенского закона. И буду знать, что это я натренил такую крутую лисишку.       -Арэ, а сразу нас вывезти не можешь? — спросила Ария.       -Ха-ха! … Нет. У меня корабля своего не имеется. Для перемещения у меня особые связи.       -Тогда последний вопрос. Ты ничего не знаешь про пару арктических лисиц, что бывали на «Сонжи»?       -Ээ… Неа… — он быстренько полез в КПК. — Хм… Скорее всего это было лет 5-6 назад, когда моих сообщников там не было.       -Арэ… Так давно? А Лульян так повествовал, словно это было вчера. Халай ни Хорсус. Вот же говорливый.       -Отныне за вами следить не буду, теперь ваша жизнь только в ваших руках. Включайте сигнал бедствия, едой обеспечу, пока вы здесь. Если что, я — Ника Шаурмейстер, всегда готов принять в свои ряды таких приятных личностей! Удачи!       -Точно ненормальный… — сказала Ария вслед.              Ушёл за дверь. И исчез.              -И подозрительный… Теперь вопросов ещё больше чем ответов…              Ария наконец сняла маску посреди, заполненной песком комнаты. Звезда, что недавно светила сквозь потолок исчезла, погрузив весь мир вокруг в темноту. Только обогреватель, радиаторы которого излучали слабый оранжевый свет, разгоняли мрак в полном песка зале. По звукам тут даже работала сложная электроника. Видимо, какие-то фильтры для воздуха, ведь дышаться Арие стало значительно легче.       Ария спустя несколько минут молчаливых раздумий осмотрела их новую обитель. Собственно, кроме заделки дыр и установки фильтров Ника больше ничего не сделал. Песок в воздухе так и витал, ведь из него состояла вся наземная поверхность. Ультрафиолетовой лампы не имеется. Даже на какую-либо кровать поскупился. Придётся использовать песок и загрязнять нежную онсиановскую кожу ещё сильней:              -Вай, Ария… Можешь лечь на мой хвост. — предложила Снежка. — Вуу… Только не знаю, кому важнее, тебе или Дарвину. — Дарвин же вновь отключился. Но теперь за его жизнь можно было не бояться.       -Арэ… Я думаю, мы можем и вдвоём уместиться. Тебе неприятно не будет?       -Уву… Ну, Дарвин в пещерные времена в любой удобный момент пытался улечься на мне. Проблемно его было только укладывать в какое-либо другое место по моему пробуждению… — Снежка сейчас говорила без особой энергичности как обычно. Старалась быть тихой, чтобы не беспокоить Дарвина.       -Раз такова твоя воля… — Снежка сжалась клубочком, чуть оттопырив хвост, дабы Ария и Дарвин, которого она переложила смогли прилечь. — Так хочется спать, но… Вопросы, столько вопросов сейчас переполняют мою голову…       -Вай… А чего такого в этих вопросах?       -Арэ… Арэ… Арэ… Свобода. Свобода — такое прекрасное явление. Сейчас, после целой жизни рабыни Пастыря, я осознаю, насколько она чудесна. Возможность решать самой, куда держать свой путь, своими руками творить будущее для себя и близких. И сейчас я боюсь, что у нас её отнимут… Арэ, прости, Снежка, что говорю так много непонятного…       -Вай… Ария, я хоть зачастую и веду себя глупо, но даже Дарвин говорил, что я смышлённая для своего возраста и быстро всё улавливаю… Особенно, когда подустала… Я ведь тоже всю свою жизнь жила в клетке… На родной планете, на Квирке. А вместе с Дарвином для меня открылся целый новый мир… Может он и не такой беззаботный как мой тот, но и счастья тут больше… И… — после молчаливого раздумья Снежка добавила: — Всё же не могу представить свою жизнь теперь по-другому. Без вас.       -Арэ… Верно… Кем бы я была без вас? Арэ, арэ, арэ. Будет тяжело, но я постараюсь вас защищать.       -Уву… Ну, ты же не одна? Мы все вместе будем друг друга защищать, потому мы и семья, верно?       -В какой-то мере да… Ты права… Прости, что отношусь к тебе как к ребёнку.       -Вуй… Я не обижаюсь. Дарвин очень долго ко мне так относился. Я привыкла.       -Арэ… И всё же твоя шерсть мне не кажется мягкой из-за крови… Она и вправду чудесная на ощупь… — Арию окатила волна усталости. Мышцы болели и дёргались от перенапряжения, но пока рядом эти двое она продолжит терпеть испытания, которые ей преподносит жизнь. — Спокойной ночи…       -Спокойной ночи.              Конец 5 главы