Спасенный

***

370 дней до трагедии. Если Гарри серьезно включается в задачу и действует с полной отдачей, то первые результаты не заставят себя долго ждать. И Драко совсем немного ненавидит гриффиндурка за подобный талант. Хотя правильнее сказать завидует. В последнее время подобные чувства за собой признавать стало гораздо легче. Парни потратили всего неделю с небольшим на то, чтобы отыскать местоположение очередного подпольного клуба. Невероятно короткий срок, если учесть, что все изученные отчеты Фениксов мало чем помогли. Но Гарри хорошо знал, как думают Пожиратели, и непосредственно он отыскал в размытых данных зацепку, которая привела их на окраину Бирмингема, к одной из заброшенных магловских фабрик. Драко, опустившись на одно колено, наносит магические руны на потрескавшемся асфальте под одной из ржавых цистерн. Ночной мороз обжигает кожу ладоней и шеи, пробираясь даже сквозь согревающие чары, но Малфой настолько сконцентрирован на своей задаче, что не обращает никакого внимания. Ему нужно заключить всю территорию фабрики в магический круг, который будет отслеживать все проходы сквозь него. При этом рисунок должен заведомо содержать чары сокрытия, чтобы ни один Пожиратель даже не почувствовал магию. Неизвестно, как быстро Нотт сможет собрать отряд Фениксов для штурма, и все это время придется контролировать, не решили ли Пожирателеи переместить свой «клуб» в другое место. Сейчас Драко на финишной прямой. Последний рисунок, и он наконец-то сможет аппарировать себя с Поттером прочь. Пока Малфой занят делом, Гарри следит за обстановкой, и только это позволяет Драко не отвлекаться от задачи. Хоть в этом на Поттера можно положиться: он точно не пропустит ни одного врага мимо себя. Малфой прерывается всего на пару секунд, чтобы размять ноющее запястье. И, воспользовавшись перерывом, бросает взгляд на Гарри, что стоит в паре шагов от него и выглядывает за угол одной из кирпичных пристроек. Его челюсти стиснуты, жевалки слегка двигаются на лице. Глаза цвета авады прищурены и медленно скользят взглядом по окружению, ощупывая каждую деталь. Жилистые пальцы с силой сжимают глок. Нет, Гарри не нервничает. Он невероятно сосредоточен. Когда поблизости Пожиратели, Поттер неизбежно превращается в гончую, почуявшую заветную дичь. Никакого страха, лишь внутренняя готовность в любой момент сорваться с места и вонзиться пастью в добычу. «Неотразимый сукин сын», — вздыхает про себя Малфой и возвращается к задаче. Магический рисунок, будучи законченным, легко ложится на землю и, сверкнув на прощание, моментально исчезает из виду. Драко, удовлетворенно кивнув, поднимается на ноги, стараясь при этом не кряхтеть, как старый дед. Гарри, заметив его движение, бесшумно подходит ближе. — Меня напрягает, что мы практически никого не видели за последние два часа, — шепотом говорит он, кивая себе за спину. Поттер имеет в виду Пожирателей и прочих причастных к организации незаконных дуэлей. Парни действительно увидели лишь пару волшебников, что, оглядываясь, юрко заскочили внутрь основного строения и исчезли за тяжелыми металлическими створками. Гарри с Малфоем в тот момент скрывались за баком и остались незамеченными. — Ну и что я должен тебе сказать? — язвит Драко, прекрасно догадываясь, к чему его собирается подвести Поттер. — Зайдем внутрь и поинтересуемся, почему они не хотят мерзнуть здесь, как мы?! — Идея хорошая, но мне не нравится интонация, — гримасничает Гарри. Драко эмоционально взмахивает руками на уровне головы, а после складывает ладони вместе и прячет в них нос, со свистом выдыхая и прикрывая глаза. Никаких сил на этого придурка нет. — Ты мне о чем поклялся? — преувеличенно спокойным голосом интересуется Малфой. — Никаких драк, — неохотно тянет Поттер, наморщив нос. — И? — Только расследование. Малфой картинно разводит руками. Гарри в легком раздражении закатывает глаза. — Мы проверили это место вчера, это точно секретный клуб. Все. А теперь — домой, — командует Драко, протягивая Поттеру ладонь. Их план до безобразия прост и заключается в том, чтобы нанести отслеживающие чары, а после вернуться в штаб Ордена, используя порт-ключ, и передать данные о местоположении Фениксам. Они выполнили самую легкую часть с магическим рисунком. А теперь сложное: увести Поттера отсюда нахрен, не ввязавшись при этом в проблемы. «Пожалуйста, скотина ты упрямая, ну не устраивай мне приключений на самом финише», — молится про себя Драко, испытывающе глядя на Гарри. Поттер же оглядывается себе за спину, даже не пытаясь скрыть любопытства, и это кошмар какое дурное предзнаменование. — Я всего лишь подойду поближе, — хмыкает Гарри. — Нет!.. — У меня есть мантия-невидимка, подержи-ка, — Поттер стаскивает с себя куртку и кидает ту Драко, который машинально ловит одежду. — Я собираюсь подойти к во-он той пристройке. Ткань мантии, что была спрятана под верхней одеждой, с едва слышным шелестом обволакивает парня. Гарри, набросив капюшон, подмигивает Малфою и срывается с места. Драко дергает рукой, но схватить ублюдка не успевает. Ему хочется крикнуть вслед: «Надеюсь, твоя мать на том свете рыдает от разочарования!», но, стиснув зубы, кое-как сдерживается. Пару раз выругавшись про себя, парень осторожно выглядывает из-за укрытия, а после стремительно бросается вслед за Поттером. Когда он добегает до бетонной пристройки, рука Гарри обхватывает Драко за талию и рывком притягивает к себе. Ткань мантии с шелестом опускается на голову и покрывает все тело. — Поттер, я тебя прико… мхпм!.. — чужая ладонь накрывает рот Малфоя, обрывая фразу на полуслове. Драко с негодованием буравит дыру в лице Гарри, одновременно борясь с желанием сломать его чертову руку. Поттер делает шаг, заставляя напарника прижаться спиной к стене, и поворачивает голову Малфоя в сторону, после убирая руку. — Видишь?.. — едва слышно шепчет Гарри. — Отсюда обзор получше. — Катись в задницу, — раздраженно цедит Драко, пихая скомканную куртку в руки Поттера. Малфой поворачивает голову в сторону, чтобы увидеть, ради чего его ненормальный напарник сорвался с места. Вход в виде огромных металлических дверей в ржавых пятнах и разводах, за которым Поттер так сильно хотел понаблюдать, находится в метрах пятидесяти, и Драко до безобразия сильно хочет отобрать у шрамоголового болвана очки, чтобы тот ничего не смог рассмотреть. Хотя в этом нет особой необходимости — видимость на заброшенной фабрике глубокой ночью достаточно паршивая. Это преимущество и недостаток одновременно: парни без труда могут оставаться незамеченными. Но и Пожиратели — тоже. Малфой предпочел посетить это место ночью как раз из-за элемента скрытности. Они с Поттером должны были нанести чары, держась на достаточном расстоянии от всех четырех входов в основное помещение, которые парни вычислили днем ранее. Поэтому и в мантиях-невидимках особого смысла не было, только больше мешались бы. Так что назревает вопрос: а зачем Гарри притащил свою зачарованную накидку? Чтобы скрыться, если их случайно обнаружат Пожиратели? Сомнительно, быстрее и эффективнее было бы воспользоваться порт-ключом и сбежать — по нему все равно невозможно отследить перемещение. Нет, дело не в желании защититься, это же Поттер. Он изначально планировал саботировать задание к чертям собачьим и проникнуть внутрь, потому что днем ранее Драко не позволил ему это сделать. — Ты меня в могилу вгонишь… — жалуется Малфой, прислонясь виском к стене. — Драматизируешь, — хмыкает Гарри. — А может мы… — Внутрь не пойдем. Точка. Ты поклялся. — Но это тоже часть расследования, так что фактически… — Поттер! Не переворачивай слова, я начинаю злиться, — сурово предупреждает Драко, недобро зыркнув на напарника. Взгляды парней пересекаются. Гарри разочарованно стонет и неохотно натягивает на себя куртку, стараясь не особо высовываться из-под мантии. — Я просто хочу убедиться, что они не переместили свою арену куда-то еще. — За день? Сомневаюсь. Да хватит липнуть!.. — шипит Драко, когда Гарри прижимается к нему грудью, просовывая руки в рукава куртки. Поттер его наглейшим образом игнорирует. — Переместить все за день — не такая проблема, если есть магия, — бубнит под нос Гарри. — Да. Магия. Которой здесь все буквально пропитано, ты же чувствуешь ее, не прикидывайся, — кривится Драко. — Они колдуют в тех стенах прямо сейчас! — Так может они уже собирают вещи? — Мерлина ради, Поттер, ты параноишь!.. И даже если так, мы все еще сможем их отследить! Магический круг, помнишь? Гарри долгим взглядом смотрит на Малфоя, явно подбирая очередные оправдания для своего проникновения внутрь. Иногда с этим парнем просто невозможно договориться. — Нам пора уходить, — в очередной раз настаивает Драко. — Я не в особом восторге от топтания с тобой под одной мантией. Одного раза хватило с головой, — с кислым лицом причитает он, вспоминая тот случай с зачарованием метлы для гонок. Гарри улыбается, подумав о том же. — Год прошел, а у нас ничего не меняется, — насмешливо фыркает он. — Все так же прячемся под мантией, как… — Любовники, — договаривает Малфой. — У меня нет проблем с памятью, Поттер. А тебе бы все шуточки, кретин… Гарри слишком близко, и Драко это не приходится по душе совершенно. Мысли начинают путаться, а ему сейчас нужна вся возможная концентрация, ведь гребаный Поттер в любой момент может сорваться и натворить дел. Было бы проще, будь порт-ключ у Малфоя, а не у Гарри. Тогда бы парень просто вцепился в Поттера всеми конечностями и телепортировал их. В следующий раз надо будет предусмотреть это. — Ради приличия разок мог бы и подыграть, — тем временем выдыхает облачко пара Гарри, нагло ощупывая взглядом лицо Драко. — Каждый раз, когда я «подыгрываю», ты краснеешь, как девственник, — огрызается парень, высокомерно усмехнувшись. — Так и в чем смысл? — Никакого смысла, только веселье… — подмигивает Поттер, и его взгляд неторопливо переползает на губы Малфоя. «Угу, в гробу я видел твое веселье». Драко бросает задумчивый взгляд на карманы Гарри. А если вытащить порт-ключ, пока Поттер будет отвлечен? Это идея. — Тц. Малфой приобнимает парня за талию одной рукой и немного притягивает к себе. Свободная ладонь ненавязчиво скользит по его боку, прощупывая карман. Пусто. Гарри тем временем растягивает губы в дерзкой усмешке и наваливается на Малфоя еще больше. Колено Поттера протискивается между ног Драко и немного раздвигает те в стороны. Если бы руки Малфоя не были заняты, он определенно накрыл бы ими лицо. — Пытаешься украсть порт-ключ? — обо всем догадавшись, мурчит Гарри, слегка прикрыв глаза. — Так он в заднем кармане джинсов. — Хочешь, чтобы я тебя облапал? — хмыкает Драко. — Настолько не хватает внимания? — он нервничает и потому начинает грубить. — Настолько, что пристаю к своему напарнику, — подыгрывает ему парень, совсем не разозлившись. — А что насчет тебя? Драко зачарованно наблюдает за губами Поттера, пока тот говорит. И настолько сконцентрирован на этом, что даже не сразу понимает смысл вопроса. Проклятье. — Я… пытаюсь вытащить твою задницу отсюда, — оправдывается Малфой. Брови Поттера немного приподнимаются, изображая полное неверие в заявление Драко. — И только?.. — Гарри развязно усмехается, и у Малфоя все скручивается в тугой узел внизу живота. — Лжец. Проблема в том, что Поттер прав. Драко уже очень давно одержим желанием прикоснуться к нему, и с каждым днем, с каждой очередной провокацией со стороны Гарри сдерживаться становится все труднее. М-да. Паршивы его дела. Малфой, внутренне проклиная себя за слабоволие, плавно перемещает ладони с пояса Поттера на ягодицы и с силой (а одновременно еще и с откровенным удовольствием) сжимает их. Гарри издает короткий глухой звук, от которого у Драко совершенно пустеет в голове, а где-то внизу нарастает нестерпимый жар. Парень заставляет себя смотреть в глаза Поттера и никуда больше, но дается это с трудом. С превеликим, блять, трудом. «Почему именно с тобой я теряю всякий контроль над собой?» Скулы Гарри немного розовеют, и Драко (как бы он ни запрещал себе этого делать) непроизвольно представляет, как бы выглядело лицо Поттера, если бы он был полностью обнажен. Какой звук он бы издал в момент, когда Драко подхватил бы его чертовы ноги под колени и задрал те до самых плеч. И как громко он бы стонал, если бы Малфой вошел в него. А потом еще. И еще. Пальцы Поттера погружаются в платиновые пряди волос и судорожно стискивают те. Другая рука Национального Героя упирается в стену около головы Малфоя, будто ища опоры. Гарри рвано дышит через распахнутый рот и смотрит куда-то вниз. «Твою мать. У меня самого сейчас начнется приступ астмы», — думает про себя Драко, прикрывая глаза. Тело предательски дрожит. Дыхание сбивается, а сердце и вовсе сходит с ума, чуть ли не в лепешку разбиваясь о ребра. Малфой запрокидывает голову, потому что смотреть на Поттера и не испытывать при этом неистового, практически животного влечения невозможно, и непроизвольно стискивает пальцы еще больше. «Пожалуйста. Пожалуйста. Коснись меня еще». Гарри, какого-то дьявола сильнее раскрасневшись, наваливается на Драко всем телом и скользит носом вдоль шеи. Разгоряченное дыхание, словно у спортсмена, только что пробежавшего марафон, обжигает кожу. Да настолько сильно, что Малфой сам едва не стонет. «Охуенно подыграл, Драко, — зло думает про себя парень и наконец-то одергивает руки от задницы Гарри. — Сука, просто непревзойденный актер!» И лишь после этого вспоминает, что вообще-то должен был достать порт-ключ, а не заниматься с Поттером не пойми чем. Недовольно скривившись, Малфой довольно грубо отталкивает от себя парня, наградив разъяренным взглядом. — Вот какого… — голос хрипит так, словно Драко кричал последние пару часов. — Кхм, мы на миссии, кретин. Гарри проводит ладонью по волосам, а после поправляет очки на переносице. В глазах парня нетрудно прочесть легкое разочарование. — Сейчас миссия — это второстепенно. Глаза Малфоя округляются против воли. В смысле «второстепенно»?! Это с каких пор для Поттера охота на Пожирателей ушла на второй план? Гарри, фыркнув, отвечает прежде, чем Драко успевает что-либо спросить вслух: — Шучу. Все равно никого нет. Я мельком следил, — Поттер наклоняет голову, бросая взгляд на вход. — Черт, вот бы подобраться поближе, может к тем окнам?.. Заберемся наверх по лесам без труда. Малфою кажется, что его горло насквозь проткнули парой длинных игл. Он растерян, зол, а еще какого-то черта оскорблен. Драко еще не до конца успел восстановить дыхание, а Гарри уже без труда переключился и думает о Пожирателях (если он вообще когда-либо перестает о них думать). Драко опускает взгляд вниз, прикусив щеку. «Для него все эти заигрывания и касания — лишь детская забава. Пустышка. А я же реагирую, как будто… — парень раздраженно дергает головой, сбивая с себя с мысли. — Соберись, идиот! Нашел же время! Тебе нужно увести отсюда Поттера, а потом уже думать о всякой херне!» Как же он устал от себя. — Драккл тебя задери… Давай уже вернемся? Гарри, я прошу тебя, — слегка охрипшим голосом умоляет Малфой. Поттер пару секунд никак не реагирует, а после, озадаченно нахмурившись, обращает взгляд на Драко. Он дергает очки на переносице, будто это поможет рассмотреть Малфоя лучше. «Давай же, сдержи свое блядское слово хотя бы раз и согласись». — Ха-ах… Ладно. Хорошо… — Гарри запускает ладонь в карман джинсов и выуживает оттуда порт-ключ. — Уходим. Малфой несколько раз удивленно моргает. Ему невероятно сильно хочется спросить, в чем подвох и с какой радости Поттер такой покладистый. Но Драко молча стискивает ладонь на плече парня, кивая в знак готовности. Не стоит отпугивать удачу. Гарри активирует порт-ключ, и парни перемещаются к порогу штаба, попав под неприятный, слабо моросящий дождь. Поттер неохотно отступает от Драко, попутно стягивая с них мантию. После, прикрывая голову от капель рукой, бросает взгляд на Малфоя. — Я собираюсь пойти и подготовить данные для Тео. После придется составить отчет, — парень морщится, явно не придя в восторг от подобной перспективы. — Ты со мной? Или пойдешь отсыпаться? Драко медлит с ответом. Он все еще ошарашен тем, что они вернулись обратно, и ему даже не пришлось тащить Гарри силком. — М-м, да? Да, давай, — согласно кивает он наконец. Поттер хмыкает и бегом поднимается по лестнице. Малфой идет следом, попутно собирая мысли в кучу.

***

367 дней до трагедии. Рождество. Семейный праздник, что неизбежно превращается в пытку для всех одиночек. Все магазины, лавки и прочие заведения закрываются, люди запираются по домам, готовясь к грандиозному ужину в кругу родных и близких. Улицы пустеют, и создается впечатление, что жизнь покинула город. Натуральная изоляция, давящая посильнее многотонного пресса. Драко, прикрывая шею воротником мантии, присаживается на скамейку, предварительно стерев с нее ладонью тонкий слой инея. Взгляд без труда находит в другом конце улицы знакомый до жгучей боли дом. Место, где Малфой когда-то провел все свое детство. Невысокий заборчик, побеленные стены, коричневая крыша, зашторенные полупрозрачным тюлем окна. Ворон, в очередной раз увязавшийся за парнем, долго кружит в небе, а после присаживается на спинку, постукивая коготками по деревяшке, привлекая к себе внимание. — Только ты и я, да, Корвус? — с горечью усмехается Малфой, почесав ворона по макушке. — Не такая плохая компания. Хоть и… неожиданная. Почему жизнь настолько непредсказуема? Еще десять лет назад Драко мечтал, как сбежит из этой проклятой страны и наконец-то вырвется из безжалостных тисков чужих ожиданий. И что же теперь? Он застрял в прошлом, завел себе ручного ворона, хотя презирал этих птиц всей душой, и стал сраным Фениксом. А еще привязался к Гарри Поттеру, ненависть к которому когда-то казалась настолько неотъемлемой частью Малфоя, что дальнейшая жизнь без нее даже не представлялась. Как ни старайся, а судьба все равно проведет тебя по предначертанному пути. За окнами родного дома меркнет свет. Драко непроизвольно сглатывает и тянется за пачкой сигарет в кармане мантии. Он честно старался переубедить себя и не появляться здесь. Нет ничего разумного в том, чтобы так рисковать и случайно столкнуться с родителями и собой маленьким. Но, потратив неделю на бесполезные отговоры, Драко все равно пришел. Ему хочется увидеть лица отца и матери еще раз. Хотя бы мельком. Издалека. Убедиться, что они все еще живы. В последнее время Драко слишком часто размышляет о своем прошлом даже несмотря на то, что давно успел с ним распрощаться. Он боится думать о будущем. А настоящее… А в настоящем он совершенно потерялся. — Вон там — мой дом, где я вырос, — зачем-то поясняет Малфой Корвусу, кивая в конец улицы. — Интересно, а ты помнишь своих родных? Хотя, о чем это я… Странно спрашивать такое у птицы, — вздыхает Драко, прикуривая сигарету. — Серьезно, разговариваю с вороном, совсем уже сбрендил. Внезапно калитка открывается, и из дворика дома Хендриксов выскакивает шестилетний ребенок. Натягивая шапку на уши, он звонко хохочет и подпрыгивает, смотря в сторону входной двери. Малфой, задержав дыхание, инстинктивно приподнимается, жадно всматриваясь в себя маленького. Он действительно когда-то так смеялся?.. Что ж, это ненадолго. Остался всего год и два дня. На улицу неспешно выходит невысокая женщина, попутно натягивая капюшон синей мантии на голову. Иолана, ласково улыбнувшись, щипает Деона за нос. Следом, предварительно закрыв дверь, выбегает Самуэль и подхватывает сына на руки, сделав с ним один оборот вокруг своей оси. Сердце Малфоя, больно ударившись о грудную клетку, на мгновение замирает. Да. Точно. Семья Хендриксов сейчас отправляется на праздничный ужин к друзьям. Драко помнит об этом, хоть и весьма смутно. — Посмотри только… — шепчет он, глядя на удаляющихся родителей. Таких молодых, практически его ровесников сейчас. — Я уже и забыл, что когда-то мое детство было таким… счастливым. Приходить сюда было отвратительной идеей. — Но, знаешь… — Драко с грустью ухмыляется, опуская взгляд вниз. — Почти не больно. Как будто было не со мной, а с кем-то другим. Корвус, коротко каркнув, пересаживается на плечо парня. Тот не обращает на птицу внимания. Деон Хендрикс. Драко Малфой. И правда, сейчас кажется, что это два совершенно разных человека. Всего за один год слишком многое изменилось. Он сам изменился. Парень, потеряв из виду семью, докуривает сигарету и безжалостно отбрасывает бычок подальше. На улице окончательно стемнело, а от мороза краснеет кожа, но Драко не замечает всего этого. Голова раздувается и неистово болит от переполняющих ее мыслей. Тех самых, что Малфой откладывает уже какое-то время, тщетно надеясь, что все рассосется само собой, но, к сожалению, так не бывает. Грейнджер. Уизли. Нотт. Паркинсон. Лавгуд. Забини. Крауч. Фамилии, которые не дают покоя. Убийца — кто-то из них? Или его еще нет в списке? Возможно ли, что Поттер сам подведет себя к черте? Какие еще секреты Национального Героя успеет узнать Малфой за следующий год? Гарри снова перебарщивает с зельями? Или же Драко что-то путает? Стоит ли ему опасаться нового срыва? Поттер. Поттер. Поттер. Поттер. Все неизбежно сводится к нему. Раз за разом. Как будто вся жизнь Малфоя оплетена змеей и кусает саму себя за хвост, создавая замкнутую петлю. Настоящее и прошлое Драко схожи лишь в наличии Гарри в них. Это начинает пугать. Но больше ужасает не то, что Малфой все больше становится неотделим от Поттера, а то, что Драко уже не так против. И здесь стоит задать самый ужасающий вопрос, от которого парень отводит взгляд старательнее всего. Что именно Малфой испытывает к Гарри? Варианты «влечение» и «дружеская привязанность» больше не кажутся подходящими. Точнее два вопроса. Ведь из вопроса о Драко вытекает такой же о Поттере. Что насчет его отношения к Малфою? Какие тут могут быть варианты? А какой из них сам Драко сможет принять? — Сука… Я окончательно запутался… — стонет парень, опуская голову в ладони и с нажимом растирая лицо. Драко понятна лишь одна мысль: он хочет увидеться с Поттером прямо сейчас. Малфой уже в который раз подсознательно стремится к Гарри, если чувствует, что опора под ногами исчезает. Палец на левой руке простреливает слабый разряд, и парень, нахмурившись, смотрит на платиновое кольцо, по которому гуляют алые искры. После того, как Поттер, будучи в припадке, едва не избил Драко, подумав, что в лавку пробрались Пожиратели, Малфой установил вокруг нее чары на крови и дополнительно зачаровал одно из колец, чтобы узнать о непрошенных гостях. И сейчас оно сигнализирует, что защиту нарушили. Драко не успевает ни разозлиться, ни испугаться. Он машинально вытаскивает палочку и аппарирует в небольшой закоулок за два квартала от лавки, совсем позабыв, что Корвус вцепился ему в плечо. Благо, птица в порядке: она лишь недовольно каркает прямо в ухо Малфоя и улетает прочь. Парень с мрачной отрешенностью проверяет артефакты, что имеет при себе. Защитный кулон — отобьет три-четыре заклинания средней мощности. Шесть, если те будут слабыми, или одно очень мощное. Порт-ключ в штаб Ордена, который сейчас бесполезен. Кольцо, смягчающее действие проклятий. Не абсолютно все, но большинство известных Драко. Кубик спресованного перуанского порошка мгновенной тьмы. Кулон-маятник для потерянных вещей. Малфой недовольно морщится, подводя итоги. Этого всего мало, если в лавку нагрянул кто-то серьезный и враждебно настроенный, а не болван вроде Поттера, что решил устроить очередной сюрприз. Паршивый расклад. Драко прислоняется затылком к стене и напряженно обдумывает варианты. Ему нужно разведать обстановку вокруг лавки, но если там засада, то он не может взять и заявиться туда как ни в чем не бывало. Можно было бы воспользоваться порталами, что он настроил по старой привычке по всему району, но неизвестно, не привлечет ли Драко к себе внимание. Над головой раздается карканье. Малфой поднимает взгляд вверх и замечает Корвуса, безмятежно парящего над ним. Что ж, это тоже вариант. Драко аппарирует на крышу одного из двухэтажных домиков поблизости. Бегло оглядывается по сторонам, готовый в любой момент воспользоваться порталом, но вокруг никого не оказывается. Уже лучше, как минимум, крыши пока что остаются свободной для перемещения зоной. Спасибо сильному ветру за это — под его непрекращающимися порывами, бушующими над строениями, просто невозможно оставаться длительное время. Малфой двигается по скользкой поверхности, перебираясь со здания на здание без использования магии, которая наверняка привлечет внимание, и регулярно выглядывает на улицу и в переулки, всматриваясь в темноту. Двадцати минут хватает, чтобы отыскать минимум пятерых людей, скрывающихся в его районе. На них никаких опознавательных знаков и формы (в какой-то момент Драко испугался, что мракоборцы решили устроить ему внезапный обыск, хотя поводов парень не давал). В любом случае открытие Малфою не понравилось. Места, выбранные неизвестными, отлично подходили для внезапной засады и в них хорошо просматривался участок улицы, на котором находился его дом. Совпадением такое при всем желании не назовешь. Вот вам и «Счастливого Рождества». Драко присаживается на корточки, стараясь перевести дух как можно бесшумнее. Неизвестно, скольких волшебников он еще не обнаружил. Да и ожидать, что рано или поздно они так и не решат забраться на крыши, тоже нельзя. Намерения неизвестных также остаются загадкой. Самым лучшим решением было бы вызвать подмогу. Вот только для Малфоя эта опция недоступна. Если чары вокруг его лавки взломали бесцеремонно, не думая о скрытности, то могли повредить и те, что Драко наложил внутри стен. А значит, скрывающее маховик времени заклинание может быть повреждено. Как и запирающее подвал. Если Фениксы или мракоборцы найдут что-то из этого, когда прибудут на помощь, Малфою уже потребуется защищаться от них, а не от Пожирателей. Теперь расклад кажется не просто паршивым, а омерзительным. Оставить все и сбежать тоже не вариант, опять же, сраный маховик времени, даже поломанный, не должен оказаться в чужих руках, или последствия могут принять совсем скверный оборот. Малфой бросает оценивающий взгляд на крышу своей лавки, что находится от него в паре домов. Аппарировать прямо внутрь, схватить маховик и бежать? Если чары взломали, то, скорее всего, внутри его ждет засада. Можно попробовать дать бой, но Драко не такого высокого мнения о своих способностях. К тому же, если скрывающие чары на злополучном артефакте остались невредимы, то Малфой рискует своим поведением только усугубить ситуацию и быть не просто пойманным, а с маховиком в придачу. Дрожащими от адреналина пальцами Драко касается переносицы и стискивает ее, заставляя себя живее шевелить мозгами. «Ладно. В задницу. Все или ничего». Для начала нужно разобраться с ублюдками на улице. Хотя бы с частью из них. Малфой, пересекая несколько крыш, слезает на землю с одноэтажного домика. После, крадучись, заходит в один из переулков, подходя к притаившемуся волшебнику из-за спины. Поттер, сам того не подозревая, научил Драко отличному ходу: против физических атак магическую защиту накладывают редко. Один точный, выверенный удар по затылку. Ловко подхватив падающее тело, Малфой опускает оглушенного мужчину на асфальт. Приседает следом и рывком задирает рукав на левой руке. Метки нет. Драко хмурится, подбирает палочку оглушенного и ломает ту пополам. После накладывает на неизвестного инкарцеро. Еще минимум четверо. Ночь предстоит тяжелой. Малфой успевает незаметно оглушить еще троих, и лишь на последнем из них, находящегося к лавке ближе всех волшебнике находит метку Пожирателя. Новость одновременно плохая и хорошая. Хорошая в том, что на Драко не ополчились Министерство и Орден. А гадкая в том, что каким-то образом он привлек внимание гребаных Пожирателей. И они умудрились вычислить его дом, но об этом стоит подумать позднее. Малфой бросает задумчивый взгляд на вход лавки, размышляя, стоит ли проникнуть туда или вернуться и оглушить Пожирателя, что оставил в соседнем квартале. И только Драко собирается отступить назад, вернуться на крышу, как судьба в очередной раз бьет его по лицу, смешивая все мысли в голове в кашу. Бойтесь своих желаний. Драко хотел увидеться с Гарри сегодня? Что ж. Теперь он его видит. Прямо у порога своей лавки — Поттер, воспользовавшись порт-ключом, оказывается прямо в нескольких шагах от входа, поправляя на переносице очки. Он одет в парадный костюм и дорогую алую мантию: видимо, парень еще пару минут назад был на праздничном вечере. «Нет. Нет. Нет-нет-нет!» Драко импульсивно делает шаг вперед, с ужасом глядя на ничего не подозревающего Поттера. Время невероятно растягивается, замедляется, и каждая секунда ощущается гребаной вечностью. За спиной Гарри аппарирует волшебник в поношенной мантии. Малфоя в это мгновение словно пронзает стрела. Когда Драко обнаружил, что защита вокруг его дома нарушена, напрягся. Когда понял, что в районе засада, разозлился, но и вместе с тем убийственно сконцентрировался и преисполнился решимости, как делал всегда в сложных ситуациях. Вид Пожирателя за спиной Поттера вогнал Малфоя в невыразимый, всепоглощающий ужас. Иногда у самых сложных вопросов невероятно простые ответы. Но прийти в голову они могут лишь в самый последний момент. Драко умудрился влюбиться в Гарри. Малфой взмахивает рукой инстинктивно, не думая о последствиях, не пытаясь мыслить рационально. С его губ срывается четкое, полное решимости заклинание: — Авада Кедавра! Пожиратель падает замертво, а Поттер, вздрогнув, поворачивает голову в сторону Драко, широко распахнутыми глазами уставившись на него. Малфой что-то кричит ему про побег, раздирая голосовые связки, и срывается с места. К черту маховик, лавку и собственную безопасность. Главное, чтобы Гарри скорее ушел. Ушел, пока… Сразу трое волшебников аппарируют вокруг Поттера, навалившись на него кучей. По Драко сзади проходится несколько заклинаний, но щит от амулета пока что их отражает. Парень не успевает считать, как много тех приходится на него и когда защита лопнет. Он сконцентрирован лишь на одной задаче: добраться до Гарри и убраться с ним отсюда к чертовой матери. По ногам проходится жгучая боль, пробирающая до самых костей и словно размалывающая те в труху. Драко с криком валится вниз, больно ударяясь об асфальт. Он, кое-как приподняв голову, с отчаянием умирающего наблюдает, как Поттера телепортируют куда-то. Малфой, прикусив губу, стискивает палочку и собирается встать на ноги, даже если это будет последним движением в его жизни. Но в это мгновение из него разрушительной силой выбивают сознание.

***

Чьи-то руки грубо тормошат Малфоя, приводя в чувства. Он со стоном приподнимает веки и тут же, практически вслепую, бьет локтем наотмашь. Но сил в теле плачевно мало, и его рука лишь вяло дергается, а парень напротив с легкостью уклоняется. По щеке Драко проходится увесистая пощечина, от которой искрит в глазах. — Держи себя в руках!.. — приказывает низкий, слегка рокочущий мужской голос. Малфою резким рывком помогают принять сидячее положение, и тот, шипя от ноющей боли по всему телу, кое-как фокусирует зрение. Напротив него, присев на одно колено, находится незнакомый парень, примерно лет тридцати, может немного младше. Смольные волосы завязаны в неопрятный пучок, угловатая челюсть покрыта густой бородой. Карие глаза исподлобья рассматривают Драко. Внушительное телосложение, мантия-невидимка на плечах и мундир мракоборца. Последняя деталь слегка успокаивает Малфоя, который все еще дезориентирован. Он оглядывается по сторонам, потом рассматривает себя. Итак, он в какой-то мелкой камере, покрытой разводами, плесенью, а еще абсолютно пустой. Драко не связан (что хорошо), но едва способен контролировать собственное тело, видимых увечий нет (не так хорошо, ведь напрашивается вывод, что Малфоя прокляли). — Кто… ты такой?.. — выдыхает Малфой, держась за саднящую грудь. Каждое сказанное слово доставляет физическую боль. Густые брови незнакомца сходятся над широкой переносицей. — Я здесь, чтобы вытащить ваши с Поттером жопы. Из жопы побольше. Прочие детали — если дотянешь до утра, — с заметным раздражением отзывается он. После упоминания Гарри Малфоя прошибает холодный пот. Он вспоминает, как Поттера похитили на его глазах, и в голове набирает обороты нешуточная тревога. Посекундно. От внимания мракоборца перемена в лице Драко не ускользает, и тот скупо усмехается, смутно напоминая кого-то знакомого. — Так. Порадуй меня и скажи, что знаешь, чем тебя прокляли, — приказывает парень, указывая на тело Малфоя. Тот, угрюмо нахмурившись, отрицательно качает головой. — Могу дать лишь симптоматику, — блондин прислушивается к ощущением. — Слабость, болезненная ломота в теле, немного размытое зрение и… — он хмурится, пытаясь пошевелить ногой. Выходит отвратительно. — Я не могу ходить, — с холодной отрешенностью замечает Малфой. Хотя внутри его начинает клокотать гнев. В основном — на себя. Незнакомец, покосившись на конечности Драко, закатывает глаза. — А ползти? — спрашивает он. Вполне серьезно. — Пиздец, Малфой, умеешь же ты создавать проблемы!.. — с досадой цедит парень и дергается, когда за дверью раздается подозрительный шум. — Да будь все проклято! Мракоборец рывком разворачивается спиной и кивает Драко на свое плечо. — Залазь и держись как можно крепче. Я пойду быстро. Сорвешься — будешь сам по себе. — Рехнулся?! — моментально ощетинивается Малфой, представив себя на чужой спине. — Если я тебя буду левитировать, ты станешь живой мишенью! — рыком осаживает его парень. — А аппарировать отсюда с тобой я не могу, потому что вокруг этой гребаной дыры стоят чары! Забирайся! Живо! Драко тратит секунду на размышления, не предпочтет ли он отдаться на милость Пожирателям вместо этого унижения. Впрочем, здравомыслие быстро берет вверх, и Малфой обвивает руки вокруг напряженных плеч мракоборца. Кое-как приподнимает ноги, титаническим усилием воли заставляя те хоть сколько-то пошевелиться, незнакомец руками подхватывает их под колени, поддерживая. — Мне нужна прибавка за это дерьмо… — вспыльчиво заявляет парень и рывком выпрямляется. — Ладно. Похуй. Понеслась. Они выходят в достаточно узкий коридор. Драко вяло крутит головой по сторонам, отмечая, что вдоль одной стены близко друг другу расположены одинаковые металлические двери. Мракоборец уверенно двигается к той, что находится справа от темницы Малфоя и распахивает ту. Пусто. Так повторяется еще четыре раза. — Ебаный Поттер, да где ты?! — досадливо шипит под нос парень. Сбоку раздается шум, и мракоборец, даже не обернувшись, дергает правой рукой и ставит вокруг себя и Драко защитный купол. Сразу два заклинания с шипением разбиваются о невидимый барьер, после чего тот испаряется. Спаситель Малфоя взмахивает палочкой, колдуя несколько заклинаний без остановки на то, чтобы перевести дыхание. — Карпе ретрактум! Тело невысокого мужчины прижимает к стене прямо перед ними. Мракоборец тут же наводит кончик палочки на правый глаз напавшего. — Где Поттер?! — чеканя слова, рычит брюнет. Мужчина опасливо косится на палочку и качает головой. Мракоборец колдует неизвестное Драко заклинание, и волшебник, прижатый к стене, глухо стонет от боли, слегка приседая. Но узловатые пальцы, схватившие его за горло, не позволяют упасть окончательно. — Повторяю: «Где»?! — рявкает мракоборец, стискивая шею волшебника. — Второй… э-этаж… башни… Парень подозрительно щурится, а после отдергивает руку, взмахивает палочкой и оглушает мужчину. Тот бесчувственным мешком валится на пол. Брюнет, покрутив головой, широким шагом отправляется в конец коридора. Малфой болезненно морщится от каждого толчка — боль пронзает его иглами с головы до ног. Когда мракоборец добирается до лестницы и проходит пару ступенек, за спинами раздаются крики и шум. Драко кое-как поворачивает голову и замечает в коридоре двоих мужчин, спешащих за ними. Новый знакомый Малфоя тоже их видит. — За что терпеть не могу Пожирателей, так это за навязчивость, — цокает парень, взмахнув палочкой. По ушам бьет невыносимый грохот. Внезапный взрыв расщепляет тех несчастных, что оказались в его центре и не успели поставить защиту, на ошметки. Малфой несколько раз моргает, не в состоянии поверить своим глазам. Нет. Этот парень совершенно точно не мракоборец. Им-то запрещено убивать. А этот человек без жалости и лишних раздумий взрывает всех, кто смеет оказаться на его пути. Даже если во взрыве кто-то уцелел, ему потребуется время, чтобы пробраться через завал. Мракоборец, дернув руками, что поддерживают ноги Малфоя, бегом взбирается по винтовой лестнице. В отличие от Драко, что задыхается от боли, у него даже не сбивается дыхание. — Крепче, Малфой, крепче… — подсказывает парень, намекая, что хватка на его плечах ослабла. — Я, блять, стараюсь… — хрипя, отзывается Драко. — Значит, старайся лучше. Идем в самое пекло. Парень, перестав поддерживать правой рукой ногу Малфоя, бесстрашно толкает ею дверь вперед, и блондин морщится от бьющего по глазам яркого света. Это чье-то атакующее заклинание разбивается шипящими искрами о защиту, что возникает перед ними (скорость, с которой новый знакомый Драко колдует чары, поражает). Малфой успевает насчитать в комнате пятерых волшебников. И едва парень смещает взгляд в сторону, чтобы хоть как-то оценить окружение, как мракоборец беспардонно дергает его за руки, заставляя те расцепиться, и позволяет Драко свалиться на пол. Даже не взглянув на Малфоя, парень наотмашь ставит вокруг него щит, а сам устремляется в атаку. Мракоборец бегом бросается к одному из Пожирателей и на ходу колдует вингардиум левиосу, поднимая волшебника в воздух и тут же швыряя на стол, что с грохотом опрокидывается. Сразу посылает в сторону депульсо, откидывая другого волшебника к стене. Мракоборец успевает прижаться к полу, и вражеское заклинание пролетает у него над головой. Пригибаясь, брюнет добирается до левой части комнаты. Разбивает заклинанием защиту Пожирателя и колдует на него связывающие чары. И тут же приседает, прикрываясь щитом, который моментально разлетается на ошметки под волной заклинаний. Все происходит настолько быстро, что затуманенный взгляд Малфоя едва успевает выхватывать и фиксировать в сознании детали происходящего. Но понятно одно: мракоборцу приходится тяжко. В этот момент Пожиратель, которого свалили с ног первым, поднимает голову и косится на Драко, замечая его. Волшебник поднимается на ноги и направляет в его сторону палочку. А Малфой, будь оно все проклято, совершенно безоружен, так еще и встать не может. Мракоборец, каким-то чудом заметив надвигающуюся угрозу, взмахивает палочкой. Опрокинутый недавно стол со скрипом проезжается по полу — прямо в сторону Драко. Его ножки врезаются в стену по бокам от парня, а Малфой только и успевает, что вздрогнуть и накрыть голову руками. Сразу два атакующих заклинания разбивают столешницу в щепки. Брюнет раз за разом отбивает чары наступающего на него Пожирателя и все не может поймать момента, чтобы контратаковать. В комнату врывается еще несколько волшебников, и дела складываются совсем паршиво. Мракоборец, что-то рыкнув (Драко не расслышал из-за царящего вокруг шума, что конкретно), добегает до Малфоя, перепрыгнув обломки, оставшиеся от стола. Парень бесцеремонно подныривает под блондина, больно ударяя широким плечом в его солнечное сплетение, и рывком поднимается. — Схватись и не упади, а то сдохнешь, — сквозь сцепленные зубы рычит незнакомец, более не удерживая Драко на плече. Малфой, проклиная про себя все на свете, стискивает руками грудь парня и едва работающими ногами обхватывает его торс. Посчитав это сигналом, брюнет резко наклоняется и с хлопком бьет ладонью об пол, который тут же покрывается слепящей глаза сетью из электричества. Пространство вокруг заполняется душераздирающими криками. Парень под Драко, слегка вздрогнув, давит из себя тихий стон. Невероятно мощные чары дались ему с заметным трудом. — Су-ука… — хрипит он и кое-как выпрямляется. — Сейчас… кха-ах… вырвет… Все присутствующие в комнате (кроме него с Драко) неподвижно лежат на полу. По ноздрям бьет мерзкий запах паленой плоти и волос. — Как ты это… сделал? — хрипло спрашивает Малфой. Мракоборец не отвечает. Вместо этого он дерганно поворачивает голову, косясь в сторону двери, за которой все больше нарастает шум. Явно спешит очередное подкрепление Пожирателей. — Да вашу ж… БЛЯТЬ!.. Брюнет, обхватив Драко за пояс одной рукой и прижав к плечу, слегка пошатывается и идет в сторону другой двери. С каждым шагом он все больше ускоряется и под конец переходит на бег. Дверь. Еще дверь. Коридор. Очередные вспышки заклинаний. Крики. Малфой едва успевает улавливать происходящее, перед глазами периодически меркнет. — Глазам своим не верю, ну наконец-то!.. — слышит он гнусавый голос своего «спасителя» и кое-как фокусирует зрение. Поттер, то ли без сознания, то ли вообще мертвый, привязан к стулу. Одежда его местами порвана и покрыта грязными пятнами. — Жив?.. — едва слышно выдыхает Малфой. Одно слово — это все, на что его хватает в данный момент. Мракоборец молча подходит к Гарри и взмахивает палочкой, ослабляя путы и сбрасывая те на пол. Поттер тут же валится со стула с мерзким звуком, как если бы рухнул мешок с чем-то вязким. Драко роняют следом. Он, кое-как двигая руками, подползает к Гарри и дрожащими пальцами касается холодной шеи. Спустя долгие как вечность секунды наконец-то прощупывается слабый пульс. «Слава Мерлину», — облегченно думает про себя Малфой, прикрывая глаза. На него мгновенно наваливается слабость, превосходящая предыдущую троекратно. Видимо, переживания за Поттера — это единственное, что заставляло Драко держаться из последних сил и не отключаться. — Финниган, подрывай защиту, — тем временем приказывает мракоборец, коснувшись уха. — Аппарирую по твоей команде. И вместе с всепоглощающим грохотом, что раздается одновременно за каждой стеной, Драко теряет сознание.

***

В этот раз Малфой просыпается самостоятельно. Кое-как разлепив воспаленные веки, некоторое время глупо таращится в потолок, пытаясь по кускам собрать воспоминания и осознать, что происходит. Голова кружится, а в горле пересохло, и Драко совершенно не уверен, способен ли он двигаться, потому как тело ощущается каменным. Малфой кое-как поворачивает голову вбок, натыкается взглядом на знакомую тумбочку, на которой стоит несколько пустых склянок. «Спальня Поттера». Сквозь узкую щель между плотными шторами пробиваются слабые солнечные лучи. Драко вяло оглядывается и замечает, что в комнате он совершенно один. Парень, сделав пару глубоких вдохов, с неудовольствием отмечает слабые хрипы в груди и кое-как заставляет себя принять сидячее положение. Тут же прикусывает губу, чтобы не застонать от боли после этого усилия. Малфой поочередно дергает ногами. Проклятие с него сняли — неплохо. Паршиво, что остались его последствия — все тело вопит и умоляет еще о паре часов отдыха. Драко к этим просьбам не прислушивается и, помогая себе руками, поднимается с кровати. На ватных ногах кое-как добирается до двери и останавливается, услышав разговор за стеной. — Какого хуя ты вообще к ним прикасалась?! — Гарри старается звучать тихо, но его голос клокочет от плохо контролируемой ярости. — Захлопни пасть, — сурово приказывает Панси, и Драко удивленно хмурится. Обычно ведьма не позволяет себе откровенной грубости в общении с Поттером. — Ты больше не в том положении, чтобы меня бесить. Гарри не успевает ответить, потому как Паркинсон следом припечатывает: — Или хочешь, чтобы я всем разболтала твой мерзкий секрет? Уже представил их лица, а? — из девушки вырывается злорадный смешок. — Не-ет, не хочешь, по глазам вижу, что ты в ужасе. Малфой внутренне напрягается. О каком секрете речь? Панси имеет в виду потерю магии? Странно, Драко предполагал, что она уже в курсе, раз неразлучна с Грейнджер. — О-оу, а не такой уж ты и шумный, Потти, да? Умеешь затыкаться, если сталкиваешься с силой, тебя превосходящей, — откровенно насмехается Паркинсон. Долгое молчание со стороны Гарри, который обычно не терпит пренебрежительного отношения к себе, вгоняет Драко в полное недоумение. — Ва-ау… Смех, да и только. Сплошные выебоны, понты, а на деле ты не больше нуля, Потти! Как приятно наконец-то сказать об этом вслух! Это что, мой второй день рождения?! Драко медленно начинает свирепеть от всех этих оскорблений, но выходить не торопится. Есть подозрение, что тему резко свернут, когда Малфой обнаружит себя. — Что… что ты хочешь, Панси? — кое-как давит из себя Гарри. — Что я должен сделать? — За мое молчание? Ох, дай-ка подумать… Пожалуй, я с удовольствием посмотрю, как ты будешь умолять меня о молчании. Как идея? Классная, да? Драко машинально хватается за ручку двери, но останавливает себя в последний момент, скривившись. Тишина за стеной длится невероятно долго. — Я… я… Прошу тебя… — глухим голосом цедит Гарри. — Пожалуйста… Паркинсон тихо смеется и стонет, как если бы испытала оргазм, не меньше. А Малфой не выдерживает и тянет дверь на себя. Его взгляд находит Панси и Поттера, сидящих на диванах напротив друг друга. Девушка выглядит скверно. Без преувеличений. На ней из одежды лишь огромная старая футболка. Волосы небрежно собраны в мелкий хвостик, под глазами огромные синяки, черными пятнами выделяющиеся на болезненно бледной коже. Губы без привычной помады кажутся совсем узкими. Такой Малфой ее еще не видел. И на ней нет ублюдских очков. Значит, Драко сегодня свободен в своих мыслях. Панси, заметив парня, усмехается и говорит: — Двадцать седьмое декабря. На тот случай, если ты все еще одержим датами. «365 дней до трагедии», — машинально проносится мысль в голове Малфоя. Поттер резко поворачивается, бросая взгляд на него. Угрюмость с лица Гарри на несколько секунд исчезает, уступая место слабой, но искренней улыбке. — Драко… Ты как? — Порядок. А ты? — отвечает ласковой усмешкой Малфой, внутренне радуясь тому, что Поттер сейчас в безопасности. — Относительно легко отделался, — пожимает плечами Гарри. — Как ноги?.. Я слышал, ты получил проклятие по ним? Сюда приходил колдомедик, но он не особо вызывал доверие, так что… — тараторит Поттер, слегка приподнимаясь. — О, Мерлинова борода, какие позорники... Больно смотреть, — цокнув, качает головой Паркинсон и встает с дивана. Драко, искоса наблюдая за девушкой, что отправилась на кухню, присаживается около Гарри. — Ноги в норме, спасибо. О чем вы говорили с ней? — тихо интересуется Малфой. Лицо Поттера мгновенно мрачнеет. Он, недобро сдвинув брови, скрещивает руки на груди и откидывается на спинку дивана. Отвечать явно не намеревается. Драко, воспользовавшись моментом, внимательно рассматривает тело Гарри. Пара кровоподтеков и ссадин, но вроде ничего серьезного. — Потти, у тебя есть что-нибудь крепкое? — раздается с кухни голос Панси. — А нет, не так спросила, очевидно, что есть. Где конкретно ты прячешь весь алкоголь? Гарри закатывает глаза и давит из себя: «Нижний ящик у стены». На кухне раздается грохот, а после удовлетворенное мычание. Через минуту Панси возвращается, держа в руке бутылку начатого вина. Девушка заваливается на диван, с царственным видом перекидывает ногу на ногу и кладет свободную руку на спинку. — Ну так и что, Потти? Кто введет Драко в курс дела? Ты или я? — любопытствует она. — Лучше ответь, что ты тут забыла, — стараясь звучать спокойно, спрашивает Драко. — И где… тот придурок, что вытащил нас? Я задолжал ему минимум одну пощечину, — ворчит он. — Пощечину? — недоумевает Поттер, вскинув брови. — Минимум. Подонок потаскал меня, как мешок с грязью, — закатывает глаза парень. — Как-то невежливо, Хорек, — хмыкает Панси, делая глоток вина. — Тебя вырвали у Пожирателей, и вот вся твоя благодарность? — Ты не видела, как именно меня «вырвали». — Не видела. Была слишком занята процессом, — передразнивает его девушка, демонстративно покрутив левой ладонью. — До сих пор спина после тебя ноет. Малфой собирается съязвить в ответ, но в последний момент прикусывает язык, складывая все пережитые за последние два дня события. Он удивленно рассматривает Паркинсон с головы до ног, представляя на ее месте черноволосого мракоборца, а после, шокировано округлив глаза, поворачивается к Поттеру: — Только не говори мне… — Она использовала оборотное, — подсказывает Гарри, буравя девушку неприязненным взглядом. — Да кто ты такая?! — восклицает Драко, вспоминая процесс своего спасения. Панси хмыкает так, словно услышала комплимент в свой адрес. Она дергает бутылкой, как бы салютуя в ответ, и говорит: — Личный телохранитель Министра Магии. Прикидывающийся ее секретарем, — последнее Паркинсон добавляет ворчливо, словно данный факт ее бесит. У Малфоя отвисает челюсть. — Миона не сильна в боевой магии. И ей нужна была защита. Но Рон слишком занят делами мракоборцев, а я… ты сам знаешь, что я, — кое-как ворочает языком Гарри. Ему совершенно не хочется говорить все это. — Поэтому… пришлось нанять ее, — кивает он на девушку. — Что за интонация, Поттер? Яйца скручивает от осознания, что я сильнее тебя? — приподнимает брови Панси. — У мужчин временами такое хрупкое эго… — она в таком же паршивом настроении, что и Гарри. Видимо, этим двоим физически невыносимо находиться в одном помещении. — Погодите… — Драко кривится и растирает ладонями лицо, пытаясь собраться с мыслями. — В смысле телохранитель? Ты же секретарша. — Секретарша — это прикрытие. Пожиратели и другие отбросы засматриваются на Миону даже чаще, чем на нашу потухшую звезду, — раздраженно объясняет Панси, указывая на Поттера. — Прикрытие для чего? — У дружка своего спроси. Его ведь идея, — огрызается Панси, сверкнув глазами на Поттера. — О которой я уже сотню раз пожалел… — сквозь сцепленные зубы цедит Гарри. Сделав глубокий вдох, он поворачивается к Драко и спокойно объясняет: — Если бы Пожиратели знали, что Паркинсон — не обычная секретарша, а сильный боевой маг, то количество покушений бы сократилось. А благодаря провальным нападениям мы можем отловить преступников для допроса. Точнее, Министерство может. Конкретно мы уже не имеем доступа к этому. — Короче, он сделал меня живой мишенью для покушений, — презрительно фыркает Панси. — Слабая, беззащитная секретарша Министра, которая в курсе всех тайн и дел Министерства, — кривляется она, явно передразнивая чьи-то слова. — И это я еще не вспоминаю то дерьмо, которое мне пришлось пережить, пока Потти с его конопатым любовником проверяли, достаточно ли я хороша в боевой магии! — Прекрати, — ощетинивается Гарри. Заметив на себе выразительный взгляд Паркинсон, парень тушуется и тише добавляет: — Пожалуйста. Драко слегка хмурится, отмечая довольно необычное поведение Поттера, но откладывает эту тему на потом. — Так и… ты использовала оборотное, когда нас вытаскивала, чтобы тебя не раскрыли? — уточняет парень. — Или что? — Я использовала оборотное, потому что физически все еще слабее большинства мужчин. Мерзко признавать, но это факт, что уж, — пожимает плечами Панси. Малфой представляет, как Паркинсон в своем истинном облике бы тащила его на спине, и это даже забавно, но парню сейчас совсем не до смеха. Потому что он вспоминает, как эта ведьма сражалась, и понимает, что Панси гораздо опаснее, чем казалась изначально. — А что еще ироничнее, когда я устраивалась секретарем Министра, то совершенно не учла буйного, не поддающегося никакому, блять, контролю комплекса матери-медведицы Гермионы, — бурчит Панси, отпивая еще вина. — В итоге Миона сейчас у родных, а Уизли таскается где-то во Франции. Я же, как самая везучая, застряла в столице, чтобы присматривать за Национальным Героем… Не секретарша, не телохранитель, а самая настоящая нянька. — Как ты нас нашла? — прерывает поток стенаний Драко. Ему интересно, как Паркинсон умудрилась отыскать их всего за жалкие полтора дня. — Я зачаровала его очки, — отвечает ведьма, кивнув на Гарри. — Потому что, честно признаться, регулярность похищений нашего «Героя» все больше напоминает несмешной анекдот, — закатывает она глаза. — И пора было принимать меры. — Как ты это сделала? — Сделала что? Тебе формулу сказать или объяснить, как я добралась до очков Потти? Миона дала мне ключ, а мантия-невидимка неплохо скрывает присутствие, особенно от спящих, — надменно хмыкает Панси. — Они сговорились сразу после того последнего похищения, — Гарри, угрюмо насупившись, резко отводит взгляд в сторону. Плечи его слегка дрожат от плохо контролируемой ярости, бурлящей внутри. — И благодаря этому я сразу получила сигнал, что на тебя напали, и смогла найти вас, неудачников. Кстати, не удивлена, что половинчатый урод тем временем проебал все на свете. Как и всегда, — не церемонясь в выражениях, заявляет Панси. — Так что вместо того, чтобы морду кривить, господин «Национальный Герой», можешь просто от всей души меня поблагодарить. Поттер, сердито жуя губу, ничего не говорит. А Паркинсон широко скалится, упиваясь тем, что ее руки наконец развязаны. Малфой же хмурится, недоверчиво глядя то на ведьму, то на подозрительного молчаливого Гарри, который даже не пытается реагировать на оскорбления. Что такого произошло между ними, пока Драко был в отключке? — Получается, я был спасен только потому, что похитили Поттера?.. Славно… — уныло отзывается Малфой. — Могу и на тебя маячок поставить, хочешь? — Обойдусь. Драко слегка вздрагивает, когда Гарри поддевает его локтем, привлекая внимание. Блондин вопросительно смотрит на парня, и тот ободряюще, хоть и скупо усмехается. — Я же говорил, что жизнь спокойной не будет, — пытается пошутить он. Но Малфою сейчас вообще не до веселья. — Пожиратели напали на нас около моей лавки, — обращается он к Паркинсон. — Там была засада. — Да. Я догадалась, когда мракоборцы нашли там остатки магии, — кивает ведьма. — Что с моей лавкой? — Цела, — пожимает плечами Панси с невозмутимым видом. Драко мысленно вздыхает с облегчением, понимая, что Министерство, как минимум, не нашло маховик. Иначе бы разговор строился иначе. — К слову, раз уж мы об этом… Теперь нам пора поговорить о делах. Девушка ставит бутылку на журнальный столик, а после слегка наклоняется вперед, складывая руки на острых коленях. Она принимает предельно серьезный вид и переводит цепкий взгляд с Драко на Гарри. — Значит, так. Сегодня ночью мы убили по меньшей мере человек пятнадцать. Повторяю, минимум. Это было необходимо, потому как я не могла допустить шанса, что ты, дерьма кусок, умудрился себя как-либо дискредитировать, — холодно говорит она, обращаясь к Поттеру. — Надеюсь, мне не нужно объяснять, почему Гермионе и Уизли об этом лучше не знать? Малфой не сдерживается и закатывает глаза от упоминания очередного секрета, в котором он теперь должен участвовать. — Как ты собираешься это от них скрыть? — тем временем уточняет Гарри. — Двуликий уродец поможет, — кривится Панси. — Придумает тебе легенду, объясняющую двухдневное отсутствие, видят боги, это не будет трудно. А еще подсуетится и прикроет «срочный снос» здания. Что касается мракоборцев, которые были со мной… Ты прекрасно знаешь, как именно решается проблема с ними. — Когда-нибудь вы превратите их мозги в желе, — озлобленно морщится Поттер. — Знаешь ли, за столько лет, что покрываю тебя, дефектного, я уже стала мастером обливиэйта, — надменно хмыкает Паркинсон. — Итак, Потти, твой ответ? Будем рассказывать маме с папой о резне Пожирателей, или ты разок сможешь подержать язык за зубами? — Почему мы должны от них это скрывать? — влезает в диалог Малфой. Панси и Гарри синхронно поворачивают головы в его сторону, смотря так, будто он последнюю чушь выдал. — Пожиратели или нет, это все еще убийства. Ты хочешь, чтобы меня отправили в Азкабан? — Ты спасла Национального Героя, разве Грейнджер не закроет глаза? Я думал, для вас это обычное дело, — холодно парирует Малфой. — Нет, на такое Миона глаза не закроет, — вздохнув, признает Поттер. — Она терпеть не может убийства, даже если они ради меня. В лучшем случае Паркинсон отстранят от должности. А меня наверняка посадят под домашний арест, чтобы не рисковать… — криво усмехается он. — Ладно. Согласен, это останется между нами. Впервые за долгое время (точнее, за все время) между Панси и Гарри образуется подобие согласия и понимания. Словно между двумя подростками, что постоянно ругаются, но объединяются в кризисный момент, пряча последствия своего проступка от взрослых. Хотя, стоит признать, что ни Поттер, ни Паркинсон на деле не виноваты в том, как именно сложились обстоятельства. А вот Малфой… — Пожиратели как-то вышли на мою лавку, — говорит он вслух. — Не понимаю, в какой момент они заметили меня и… — Скорее всего, они выследили именно меня, — пытается успокоить его Гарри. — Я ведь часто приходил к тебе. — А что, если мы обнаружили себя в Бирмингеме? — Драко… — Поттер успокаивающе касается колена Малфоя. — Мы этого не знаем. Не нагнетай раньше времени, хорошо? — Пока что мы не можем делать никаких выводов, — добавляет Панси, дернув плечом. — Конечно, мы допросим тех счастливчиков, что умудрились пережить взрыв и электрические разряды, но… очень сомневаюсь, что такие найдутся, — кривит губы она. — А если и найдутся, то пожалеют, что выжили. — Взрыв? Симус постарался? — догадывается Гарри. Впервые на его губах мелькает слабая ухмылка, когда он обращается к Панси. — Ну а кто ж еще. — Взрыв был для того, чтобы убить возможных свидетелей недуга Поттера? — уточняет Драко. — Не только. Умники поставили вокруг здания щит, блокирующий аппарацию. А вас двоих на плечах я бы не потянула даже в мужском облике, — фыркает ведьма. — Так и почему ты не взяла тогда с собой других мракоборцев? — Стирать из памяти пришлось бы больше. Хорь, давай опустим все глупые вопросы? — предлагает Панси. — Сейчас есть кое-что поважнее. Например, то, что твоя лавка была раскрыта, и теперь Пожиратели знают, где тебя искать. Понимаешь, к чему я? Драко прикрывает глаза и немного опускает голову вниз. Все предельно ясно: он больше не может вернуться к себе домой — слишком опасно. — Мы выставим отряд Фениксов по всему району, они присмотрят, — вклинивается Гарри. — Поттер, это несерьезно, и ты это знаешь, — качает головой Паркинсон. — Сейчас, когда Драко стал мишенью, самое лучшее — отправить его подальше от столицы. Оба парня молчат, избегая взглядов друг друга. Гарри не торопится что-то предлагать и эгоистично настаивать, чтобы Драко немедленно отказался от побега. А Малфой же… не спешит говорить вслух, что хочет уехать. И дело не в том, что ему страшно, нет. Проблема в том, что Поттер тоже попал под удар. — Хм-м, ладно. Вижу, вам есть, о чем сейчас подумать, — вздохнув, Панси шлепает ладонями по своим коленям и поднимается с дивана. Девушка достает палочку из-за уха и взмахивает ей над собой. Драко мельком успевает заметить, что плечи Паркинсон покрыты пятнами не до конца рассосавшихся проклятий. Наверное, во время вызволения парней ведьма пару раз поймала собой удары. Растянутая футболка (что, видимо, когда-то принадлежала Дурслю, если судить по размеру и странному принту) превращается в классический костюм. — Я пойду. Драко, дружеский совет: оставайся пока тут. Я без понятия, что может ждать тебя в лавке в ближайшие пару дней, — сухо бросает Панси и отправляется в коридор. — Она права, — соглашается Гарри. — Переночуй у меня хотя бы сегодня. Малфой машинально кивает, а после, нахмурившись, спешит за Паркинсон следом. Он успевает догнать и остановить ее до того, как ведьма, уже обувшись, готовится аппарировать. — Что? — черство интересуется она, заметив Драко. — Нет. У меня ты переночевать не можешь, если это хотел спросить, — фыркает она, смягчаясь на пару секунд. Малфой, быстро оглянувшись за спину, тихо говорит: — Ты ведь тоже была ранена, пока вытаскивала нас с Поттером? — М? Переживаешь? — вытягивает губы трубочкой девушка, а затем усмехается. — Не волнуйся, колдомедик подлатал всех нас, как мы добрались сюда. И да, тебе досталось больше остальных. Неудачник, — подтрунивает Паркинсон, но не так, как над остальными. А в каком-то смысле по-доброму. — Я не об этом. Панс… — растерянно хмурится Драко. — Почему ты спасла меня? Было бы быстрее и безопаснее забрать только Поттера. Он спрашивает, потому что знает: Паркинсон практична и до безобразия цинична. Если ей приказали следить только за Национальным Героем, то все сопутствующие потери волновали бы ее мало. Панси слегка щурится, рассматривая Драко. Она словно читает его мысли, но уже без каких-либо зачарованных приспособлений. — Ну ты и придурок… Я не бросаю своих. Такой уж человек, — выгибает бровь она. — Бывай, Хорь.

***

365 дней до трагедии. — Ровно год. Драко, невесело хмыкнув, задумчиво крутит одно из колец на пальцах — единственное, что Пожиратели не додумались или попросту не успели забрать. Что нельзя сказать о других артефактах и палочке, которых Малфой лишился. Впрочем, не такая большая потеря. Куда хуже то, что Пожиратели, возможно, знают, где он живет. Есть шанс, что ему повезло, и Панси перебила всех осведомленных, но Драко уже давно перестал верить в свою везучесть. Колючий мороз больно кусает ладони и лицо — без согревающих чар на улице ночью приходится тяжко. Но сейчас это Малфою даже на руку — холод в какой-то мере успокаивает. Позволяет погрузиться в размышления, но не уйти в них слишком глубоко. Относительное подобие баланса. Сейчас бы выкурить пару сигарет, но мантия, в кармане которой они остались, сгорела вместе с Пожирателями. Надо бы вернуться в лавку и удостовериться, что маховик на месте, а скрывающие чары на нем исправны. Проблема в том, что Гарри весь день даже слышать об этом не хотел, а Драко без палочки ему совсем не соперник. Так что сбежать не вышло. Максимум, что Малфой смог выторговать для себя — это час на улице, недалеко от порога дома. Мысль, что Драко был обнаружен Пожирателями, да к тому же угодил к ним в плен, неприятно обжигает, и Малфой теряется в догадках, в какой конкретно момент он стал привлекать к себе слишком много внимания. И что делать с этим дальше, парень пока тоже не знает. А еще из-за Драко под удар угодил и Гарри — от этого вообще хочется удавиться. Примерно год назад Тео назвал Малфоя телохранителем Поттера, и уже тогда эти слова показались абсурдными. Сейчас же, прокручивая их в голове, хочется истерически смеяться и рыдать одновременно. Блять, да какой из него защитник?.. Драко, поморщившись, стискивает переносицу и прикрывает глаза. Нет у него времени на все эти переживания и самоунижение. И уж тем более на слезы. Дверь за спиной тихо скрипит. А после раздаются шаги. Поттер умеет ходить бесшумно, но намеренно обозначает свое присутствие. Малфой грустно усмехается. Гарри бывает чутким, и это одна из черт, которая подвела Драко к пропасти в виде гребаной влюбленности в Национального Героя. Поттер подходит и становится сбоку, застегивая на себе куртку. Бросает беглый взгляд на Малфоя и тут же смотрит на стены невысоких домиков напротив, чтобы не смущать парня излишним вниманием. — Кхм. Как ты себя чувствуешь? — стараясь звучать обыденно, интересуется Гарри. — Ты уже спрашивал. Трижды за сегодня. — Ага. Точно. Точно-точно… — кивает Поттер. — Прости, я просто… эм, пытаюсь поговорить с тобой весь день хоть о чем-то и… выходит погано, — усмехается он, как будто оправдываясь. Хотя именно Драко избегал разговоров с ним. — Сейчас я так себе собеседник, — бесстрастно отзывается он, пряча руки в карманы пальто, что одолжил у Гарри. Коротковатое для Малфоя, но широкое в плечах. Поттер вздыхает и слегка качает головой. — Послушай, я знаю, как пережитое похищение может давить… Да, это лютая херня. Обидно, больно, я все понимаю, сам ведь не раз… — парень запинается, жмурится на долю секунды, — самого не раз похищали. Но Пожирателей было значительно больше, понимаешь? Ты ничего не… Каждое вырвавшееся слово мерещится взмахом лезвия, хоть Гарри и пытается оказать поддержку. — Поттер. Просто помолчи, — цедит Драко, кое-как пряча внутри раздражение и досаду. — Я в норме. — Не похоже на норму. — Это не тебе решать. — Хорошо, — краем глаза Малфой замечает, как желваки на лице Гарри несколько раз дрогнули. — Раз ты «в норме», то давай поговорим. Позавчера ты использовал непростительное. — Да. Помню, — прохладно отзывается Драко. — В чем вопрос? — Оно запрещено законом. Малфой едва сдерживается от того, чтобы насмешливо фыркнуть. Поттер, хоть и основатель Ордена, сам законопослушностью не отличается: еще днем с легкостью простил Панси сразу десяток убийств. Забавно, что Драко, в свою очередь, действовал позавчера довольно чисто. Он лишь оглушал и связывал Пожирателей, и только при виде Гарри сорвался. «Тебя собирались ранить. Так что закон волновал меня меньше всего». — Я же бывший наемник, Поттер. Иногда рефлексы быстрее меня. Тебе ли не знать, — отвечает парень, наконец-то найдя в себе силы, чтобы встретиться с Гарри взглядом. На лице Поттера ни тени осуждения или злости. Даже раздражения нет. Видимо, ему плевать на использование непростительных, и на деле он просто пытается разговорить Драко. Или же Малфой окончательно перестал его понимать. — Просто… Да, знаю, нахрен мои советы, но… Постарайся не использовать их больше, — просит Гарри. — Если другие заметят, у тебя будут проблемы. — «Другие»? — выгибает бровь Драко. — А с тобой проблем не будет? «Ты, на секунду, основал целый Орден для поддержания порядка и устранения нарушителей вроде меня». Гарри внезапно усмехается. — Нет. Точно не в этой жизни. — Можно подумать, у нас планируется другая, — ворчливо отвечает Малфой, не уловив смысла в словах Поттера. — Кто знает, — пожимает плечами парень. — Иногда я думаю… А что, если другие реальности действительно существуют? И ты, и я прямо сейчас можем проживать совсем другую жизнь где-то там, — кивает он, указывая наверх. — Возможно, что как раз Луна видит одну из таких?.. — Поттер… Не хочу оскорблять твою подругу детства, но давай просто признаем, что она безумна? Лучше не тешить себя напрасными иллюзиями. — Хм, — Гарри хмурится. — Да. Пожалуй, так и есть. Парни на какое-то время замолкают, размышляя о своем. На душе мерзко и тяжело. Драко против воли возвращается к похищению, прокручивая в голове каждую деталь, начиная от момента, когда аппарировал к своей лавке, и заканчивая тем, как потерял сознание, увидев связанного Поттера. Снова и снова. Будто это ему как-то поможет. — Тебе стоит уехать, — внезапно нарушает тишину Гарри. — Я должен был сказать это еще днем. Оставаться в Британии тебе сейчас опасно. Малфой, почувствовав на себе обеспокоенный взгляд Поттера, поворачивает голову. Долго смотрит в ответ, не решаясь что-либо сказать вслух, потому что на ум не приходит ничего подходящего. Драко еще не успел решить, что должен делать дальше. — Наверное, ты прав, — медленно кивает он. — В каком-то смысле мне не стоило даже приезжать. Гарри с заметным трудом сглатывает, но взгляда не отводит. Поразительно, что они хоть иногда в чем-то могут прийти к согласию. Например, в те моменты, когда Драко говорит ровно то, что ожидает услышать Поттер, но при этом сам борется с неимоверным чувством протеста внутри. — Но, знаешь… Я никогда не рассказывал о своей прошлой жизни. Правда в том, что… она была поганой. Долгие годы, практически с самого детства. Не имело значения, как сильно я старался, иногда ты просто не властен над этим, и все. А я старался, Гарри, пиздецки старался… — угрюмо усмехается Малфой. — Каждый раз, когда жизнь била под дых, я поднимался и шел дальше. Раз за разом. Сам не знаю, почему. Возможно, меня вела вперед ненависть. Или упрямство… Не знаю точно. Поттер, нахмурившись, переминается с ноги на ногу. Ему не терпится что-то сказать, но парень каким-то чудом сохраняет молчание. — И если бы меня хоть раз спросили тогда, хочу ли я жить дальше, то мой ответ был бы «нет». Мне нечего было терять, — безучастно добавляет Драко, пожав плечами. — И… сейчас так же? — голос Гарри слегка хрипит. Наверное, от мороза. — Я… — Малфой знает ответ. Но не готов озвучивать его вслух. — Возможно, ты уже и не помнишь того диалога, когда сказал мне: рано или поздно мы все умрем. Ты был прав. С начала того разговора и до конца. Когда-нибудь каждый из нас все равно умрет. Смотреть в глаза Поттера и дальше — невыносимо. Они заставляют Драко болтать лишнее. — Я не собираюсь прятаться и безвольно наблюдать за твоей историей со стороны. Так что нет, Гарри, я остаюсь. В лучших традициях Национального, мать его, Героя, — зло усмехается Малфой, отворачиваясь. — И больше мы эту тему не поднимаем. Решение принято. Осталось лишь понять, какие действия требуются. Ага. «Лишь». Да как бы не самое сложное. «Какой же я болван. Просто безнадежный». — Черт возьми, Драко… — Малфой не видит лица Гарри, но слышит улыбку в его голосе. — Ты — самый сексуальный парень из тех, кого я встречал. — Возбуждают разговоры о смерти? — устало хмыкает блондин. — Нет… Не они. И снова взгляд Малфоя возвращается к Поттеру. Словно тот — чертов магнит. Такой восхищенной улыбки, что демонстрирует Гарри, Драко еще никогда не получал. Даже сердце замирает. Проклятье, если бы он не знал Поттера, то поклялся, что этот болван в него влюблен. — Драко, я… — Почему ты пришел к лавке? — Прости, что?.. — хмурится Гарри, которого наглым образом перебили. — Позавчера. Ты должен был быть с Ноттом на празднике, — уточняет Малфой. — Я там и был. Но решил, что у тебя в лавке будет повеселее, — с неловкой улыбкой пожимает плечами Поттер. — Я же говорил, что уеду. Кого ты надеялся там найти? — Ты сказал, что вернешься вечером. — Я определенно этого не говорил, — недоверчиво прищурившись, медленно тянет Драко. — Ну-у… Значит, я не так тебя понял? — прикидывается идиотом Гарри. Но он совершенно точно таковым не является. — Поттер. Мне надоел этот спектакль. Мы возвращаемся к теме раз за разом уже целый год, и пора ставить в ней точку, — упрямо качает головой Малфой, насупившись. — Ты выследил меня. Опять. Гарри ежится и скорбно поджимает губы, отвечая взглядом, полным сомнения. — Я заслуживаю знать, каким именно образом, — продолжает давить Драко, чувствуя его неуверенность. — Ладно. Ладно… Ты прав, — обреченно вздыхает Поттер и зачем-то оглядывается. — Вон мой способ. Тебя выслеживаю не я. Малфой непонимающе хмурится и смотрит в указанную сторону. На одном из деревьев, совсем близко к ним, сидит нахохлившийся ворон. Корвуса Драко узнает за долю секунды. — Что ты имеешь в виду? — тихо спрашивает он, смутно начиная догадываться об ответе. — Этот ворон преследует тебя повсюду, я заметил это с самого начала нашего знакомства, — осторожно, словно боясь вызвать гнев, объясняет Гарри. — У него на шее, под перьями, тонкая цепочка, ее практически не заметить. Знаешь, Корвус очень дружелюбный, и… это не было особой проблемой, надеть ее, я имею в виду. У меня были наручные часы, в которых встроен трекер, так что… я всегда знал координаты твоей птицы… — совсем тихо добавляет Поттер. — А координаты лавки я уже выучил наизусть. Прости. На грудь Драко словно опустили неподъемный валун, под которым крошатся кости, а во рту ощущается гадкий привкус грязи. Парень опускает голову и кладет ладонь на лицо, с силой впиваясь в него пальцами. — Проклятая птица… — шипит он, зажмурившись. Гарри беспокойно топчется рядом. — Злишься? — осторожно спрашивает он. — Естественно. Но на себя, — цедит парень. — Проглядел такой очевидный трюк… Я безнадежен. — Неправда. Это был гениальный трюк с учетом того, как редко ты позволяешь Корвусу приближаться к себе. И вообще, знаешь сколько я потратил на ту цепочку?.. Да ее даже магией найти будет трудно, там столько скрывающих чар, что… — Не утешай меня. Гарри послушно замолкает, а Драко тратит какое-то время на то, чтобы справиться с гневом. Он вспоминает все моменты, когда Корвус кружил над ним и приставал. А после те случаи, когда Поттер без труда находил Малфоя, и все это так отлично складывается, что разгадка становится омерзительно элементарной. Каким же слепцом он был. Но проходит минута, и Драко осознает: два дня назад эта самая «слепота» спасла ему жизнь. Корвус увязался с ним в родной дом, а после Малфой в спешке аппарировал его вместе с собой к лавке. Туда же пришел Поттер, и только поэтому Панси смогла отследить их и спасти. «Спасенный» — действительно заслуженное прозвище. Драко не сдерживается и смеется. По большей части нервно. Гарри аккуратно касается его плеча. — Нормально, — отмахивается Малфой и поднимает голову. — Я просто… Судьба не перестает меня удивлять, — хмыкает он, качая головой. — Та еще сука. — Ну-у, не всегда, — отвечает Гарри усмешкой, но тут же становится серьезным в лице. — Между нами… все в порядке? Малфой, помедлив секунду, кивает. — Да. Но я сделаю тебе похожий маячок. Для себя. И не смей спорить, это будет справедливо. Гарри вскидывает руки в знак покорности. — Цепочке на Корвусе разрешено остаться? — Нет. Но я придумаю что-нибудь практичнее. Видят боги, нам с тобой лучше быть в курсе местоположения друг друга, — ворчит Драко. — В текущих-то обстоятельствах. — Да. Неплохая идея, — слегка помрачнев, соглашается Поттер, тоже вспоминая недавнее похищение. — Что насчет колец? Драко слегка хмурится: вроде как уже не первый раз Гарри заводит эту тему. — Эм. Ладно?.. Если подумать, это будет довольно практично, — задумчиво отзывается он. — Мои кольца Пожиратели не отобрали, так что может повезти еще раз. Поттер сокрушенно вздыхает, а после снисходительно усмехается. — Надеюсь, еще одного раза не будет, — говорит он, поправляя очки на переносице. — Кстати… Я мог бы… — Драко указывает на них рукой, — ну, знаешь, снять заклинание Панси. Если хочешь. Не думаю, что это будет проблемой. Гарри, нахмурившись, немного отстраняется назад и качает головой: — Нет. Не стоит. С этим я должен разобраться сам. Пойдем в дом? — просит он, устало улыбнувшись. — Я замерз. — Иди. Я вернусь через пару минут. Хочу поймать курицу, — кивает Малфой в сторону Корвуса. — Драко… — Да не сделаю я ему ничего. Просто в дом запихну, чтобы не сдох от холода. Поттер насмешливо фыркает и, бросив сочувствующий взгляд на притихшую птицу, возвращается в дом, прикрывая за собой дверь. Драко же подходит к дереву и вытягивает руку: — Сюда давай, отрыжка огра, — командует он, требовательно посмотрев на ворона. — Не трону я тебя. Корвус, наклонив голову, медлит какое-то время, а после неохотно спускается, приземляясь на предплечье Малфоя. Парень тут же начинает ворошить перья на шее птицы в поисках злополучной цепочки. Та находится очень не скоро. — И правда… отлично спрятано, — не без легкого восхищения бормочет Драко, отстегивая украшение. — Я его ненавижу… Ложь. Малфой вновь становится задумчивым в лице. Целый год безрезультатных поисков. Так не может продолжаться и дальше, нужно что-то менять и подстраиваться. На ум приходит чертова ведьма в облике мракоборца, что с легкостью давала отпор сразу нескольким Пожирателям, держа на спине бесполезный груз в лице Драко. Мерзкое воспоминание, но сейчас — самое своевременное. Малфой бросает задумчивый взгляд на дом Поттера, за зашторенным окном которого мелькает силуэт. Возможно, Гарри еще не раз окажется в опасности до конца следующего года, если присутствие Малфоя влияет на ход истории. Ведь позавчерашнего похищения не случилось бы, не будь Драко здесь. — Полагаю, мне пора научиться его защищать, да?.. — сокрушенно вздыхает парень, неспешно направляясь к двери. И постараться при этом не влюбиться окончательно.