Просто друг.

Лес. Руби, крутанувшись в воздухе, ловко приземляется между деревьями. Секунда на ориентирование — она активирует Цресцент Роуз, оглядывается. — Так… нужно найти кого-то. Кого угодно. Только не ещё одну гигантскую птицу. Она осторожно пробирается сквозь кусты, и вдруг — резкий хлопок. Пыль. Искры. Выстрел! Из-за дерева кто-то прокричал: — Осторожно! Руби едва успевает уклониться — снаряд пролетает мимо и врезается в дерево. За ним — беловолосая фигура в синем. Вайс. — Что ты творишь?! — кричит Вайс, отбрасывая в сторону кусок древесины. — Ты могла попасть под огонь! — Я просто стояла! — оправдывается Руби, пряча косу за спину. — И вообще, это ты стреляешь наугад! — Потому что ты выскочила, как... — Как? Как пуля из винтовки? — Это… — Вайс осекается. — Это неудачный каламбур. — Я старалась... Мгновение напряжения, но Вайс сдерживается. — Ладно. Раз уж ты здесь… Пойдём вместе. Только постарайся не мешать. — Не вопрос! Руби улыбается, но в глазах у неё что-то скользит — как мимолётное напряжение. Вайс этого не замечает. Параллельно. Где-то неподалёку. Жон Арк отчаянно отбивается от мелкой пачки гримм. Щит трещит, меч выскальзывает из рук. — Это ужасно! Почему никто не говорил, что они… такие страшные?! В этот момент появляется стройная фигура в красно-золотом. Молниеносный бросок копья — и гримм повержен. — Ты в порядке? — Я… да… думаю… — он запинается, глядя на неё. — Ты кто? — Пирра Никос. — вежливо кивнув, она помогает ему подняться. — А ты? — Жон Арк. Как… арка. Но без "а". Эм. Неважно… — Рад знакомству. Мы теперь партнёры. — Что? О! Ну… ладно! Я… согласен. Позже. Глубже в лесу. Руби и Вайс выходят к небольшой поляне. Там уже стоят Жон и Пирра. Все переглядываются. — О, привет! — Жон машет рукой. — Я… эээ… нашёл себе напарницу! — Мы встретились. — сдержанно улыбается Пирра. — А мы… тоже. — Руби кивает. — Это Вайс. Мы теперь… эээ… тоже партнёры. Вайс поправляет волосы: — По какой-то необъяснимой причине, да. Пауза. Лёгкое напряжение. Руби бросает взгляд на Жона. Тот улыбается. Её глаза замирают на нём дольше, чем нужно. Вайс замечает, как-то хмурится. — Что? — спрашивает Руби невинно. — Ничего. Просто идём. Нам нужен артефакт.