Маленькие Спасатели

      — Здравствуй, Лавайни, — здоровается Дезире, поправляя берет. Вид у неё намного более свежий, чем обычно, да и голос звучит пободрее. Появление помощницы явно пошло ей на пользу.              — Здравствуй, — хмуро здоровается в ответ Лавайни. — Вижу, тебе стало полегче?              — О да, Тамми — это просто подарок судьбы, — Дезире улыбается одними глазами. — Она отлично ладит с Аленом. Помогает мне его воспитывать. Кормит, играет с ним, читает сказки… В общем, любит его, как младшего брата.              — Завидую белой завистью, — бурчит Лавайни. — Фокси, конечно, тоже любит Элвиса, но…              — В самом деле? — Дезире поднимает брови. — А что не так?              — Опыта у неё нет, вот что. Приходится с нуля всему учить. А это хлопотно. К тому же она, видишь ли, считает, что я слишком жёстко воспитываю Элвиса. Невозможно его воспитывать, не давая иногда по попе. А Фокси этого не понимает и не принимает.              — Тоже так считаю, — Дезире кивает. — Если поведение моего Алена заслуживает взбучки, он её получит… А Фокси всё поймёт со временем. Дай ей время привыкнуть к новой реальности. Она просто ещё не привыкла.              — Может быть, ты и права… — Лавайни поправляет волосы. — Да, кстати. Завтра выходит срок действия мышечного релакса и тоников. Сегодня обязательно сделай уколы. Я уже сделала.              — Спасибо, что напомнила. Обязательно сделаю.              — Тамми тоже сделаешь укол тоника?              Дезире мотает головой:              — Ни в коем случае! Она у меня на подхвате, но не более того… Да и её тоже приходится воспитывать. Не далее чем сегодня накормила Алена мороженым, хотя я не разрешала. Пришлось с ней серьёзно поговорить.              — Она хотя бы знала, что нельзя? — недоумённо спрашивает Лавайни.              — Конечно, знала. Я же не самодурка наказывать её за незнание.              — Не перегибай палку, — советует Лавайни. — Всё-таки Тамми тебе в помощницы добровольно навязалась, и… сама понимаешь.              — Понимаю. Не переживай. Ко мне она относится как ко второй матери. И… Лав, мне пора бежать.              — Беги.              Дезире проснулась — резко и сразу, чего с ней не случалось уже давно. События последнего дня показались сном, не более. И только увидев свернувшуюся калачиком на другой стороне кровати белочку, мышь убедилась — не сон. Выбравшись из-под одеяла, Дезире накинула и завязала халат, сунула ноги в тапочки и пошла на кухню. Вскоре на плите закипела джезва, а на столе появился пакет сушек. В полном одиночестве Дезире села пить кофе, думая над сложившейся ситуацией. А она была непростой.              Приятно, с одной стороны, что у неё появилась помощница. Будет больше свободного времени… хотя куда его девать? Она уже привыкла всё своё время посвящать малышу… Впрочем, найдёт, чем заняться. Сходит в спа, в конце концов. Она уже сколько там не была?.. Два месяца? Три? С момента появления Алена в её жизни она там не была! На мышь-вампира уже похожа… Пожалуй, стоит привести себя в порядок, раз выпал такой шанс…              Послышались тихие шаги, и на кухне появилась Тамми. Дезире кивнула ей в знак приветствия и указала глазами на свободную табуретку:              — Садись. Кофе?              — Спасибо, — вежливо отказалась Тамми. — Я бы молока выпила, если есть.              Дезире вместо ответа выставила на стол пакет молока и кружку. Тамми начала пить, закусывая молоко сушками. Выпила в полном молчании три кружки, сгрызла четыре сушки и, сыто поглаживая себя по животу, поблагодарила Дезире за завтрак.              — Пожалуйста, — мышь благосклонно кивнула. — Не присмотришь за Аленом? Я хочу сходить в спа. Сделать несколько… процедур. Я уже два с лишним месяца не была в спа.              — Присмотрю с удовольствием, — кивнула в ответ Тамми, улыбаясь.              — Зря улыбаешься. До моих лет доживёшь — поймёшь. Подгузники и присыпка под столом в детской, детское пюре в холодильнике. Да, и вот ещё что… — Дезире выдержала паузу. — Мороженого, печенья и конфет Алену не давай. Во-первых, его поведение не заслуживает, а во-вторых, ему неплохо бы похудеть немного. Он почти не двигается, а я его в своё время перекормила мороженым.              — Он не выглядит… полным, — осторожно сказала Тамми.              — Да, и я не хочу его перекармливать. Ясно?              — Ясно, — кивнула белочка. — А…              — Тебе их есть можно, но понемножку. Особенно мороженое. Горлышко заболит.              — Хорошо, — послушно ответила Тамми.              Через два часа Дезире возвращалась из спа, находясь в самом лучшем настроении из возможных. Спа-салон находился буквально за углом; там она заказала полный комплекс процедур и домой шла словно заново родившейся. Дошла до дома, открыла дверь. Скидывая туфли, окликнула:              — Тамми, я дома!              Услышав, что в комнате началась какая-то возня, Дезире нахмурилась и быстро прошла туда. А там… там её глазам предстала картина маслом: Чип сидел на своём стульчик с недоеденным печеньем во рту и глазами по пять сантимов, перед ним лежала палочка от эскимо. Тамми стояла чуть в сторонке и перепугано смотрела на «маму».              — Та-а-ак… — нехорошо протянула Дезире.              Это короткое слово заставило Тамми и Чипа втянуть голову в плечи. Чип неосторожным движением раскусил печенье, и половинка его упала на пол.              — Так, — повторила Дезире. — Я, кажется, ясно выразилась: не давать Алену мороженого и печенья! Ты его хотя бы накормила завтраком?..              — Да, мама, — выдавила Тамми, предчувствуя суровую взбучку.              — Каким? — строго спросила мышь.              — Капустным пюре… — пискнула белочка. — Ален упирался… вот я и обещала ему мороженое и печенье, если он всё съест без капризов…              — Даже несмотря на то, что я запретила, — заключила Дезире.              Тамми опустила голову.              — Прелестно, нечего сказать. Вы оба будете наказаны. Тамми, за мной.              Белочка неохотно поплелась за «мамой». В спальне Дезире села на кровать, поманила Тамми пальцем. Белочка подошла к ней.              — Скажешь что-нибудь в своё оправдание? — хмуро спросила Дезире, доставая из ящика прикроватной тумбочки деревянную щётку для волос.              Тамми, вздрогнув, зачастила:              — Мама, Ален так капризничал, а я не знала, как его успокоить… мне просто ничего в голову больше не пришло… надо было как-то его накормить…              Тамми продолжала слабо оправдываться, пока Дезире с беспристрастным лицом судьи снимала с неё штаны. Белья под ними почему-то не оказалось, поэтому мышь без дальних слов перегнула белочку через колени, прижала её левой лапкой, в которой держала щётку, к своим коленям и размахнулась правой. Тамми, всхлипывая, взмолилась:              — Мама, не надо! Я поняла, правда, тебя надо слушаться…              Нервничала белочка не на пустом месте. Это была первая порка в её жизни. Миссис Скурриел никогда не позволяла себе поднять лапку на дочерей. И теперь Тамми не знала, как вынесет наказание.              — Трусишка, — презрительно уронила Дезире, нанося первый шлепок — пока что лапкой. Тамми, взвизгнув, дёрнулась. — Умей отвечать за свои поступки! Будешь вопить и вырываться — сниму ремень!              Угроза подействовала — Тамми повисла на коленях у «мамы», словно мокрое бельё на верёвке, всхлипывая и вытирая выступившие слёзы лапками. Дезире, шлёпнув её ещё несколько раз (ноги белочки каждый раз непроизвольно дёргались; в конце концов мышь не выдержала и своей ногой прижала их к полу), переложила в правую лапку щётку. От прикосновения холодной тыльной стороны щётки Тамми вздрогнула и спросила подрагивающим голосом:              — Мама, может, не надо?..              — Ещё как надо, — сурово отрезала Дезире. — Я научу тебя слушаться маму.              От первого шлепка щёткой Тамми дёрнулась всем телом и даже не завопила — истошно завизжала. Ей казалось, что порка длилась целую вечность, хотя досталось ей ещё шлепков пятнадцать, вряд ли больше. Поставив белочку на ноги, Дезире сурово вопросила:              — Ну? Ничего не хочешь мне сказать?              — Мамочка, прости меня, пожалуйста, — прохныкала Тамми.              — И это всё? Может, мне ещё пошлёпать тебя по попе?              — Не надо! — быстро выпалила белочка. — Я всегда буду тебя слушаться! Обещаю!              — Уже лучше, — потеплевшим голосом произнесла Дезире, но тут же строго добавила: — Если ты ещё раз меня ослушаешься, я сниму ремень. Понятно?              — Понятно! — быстро ответила Тамми.              — Молодец. Можешь одеваться. А мне пока надо поговорить с Аленом.              Придя в детскую со щёткой в лапке, Дезире довольно бесцеремонно отстегнула Чипа и вытащила его со стульчика. Села поудобнее, положила его себе на колени, сняла с него памперс. В нос ей ударил стойкий запах испорченного памперса. Вздохнув и закатив глаза, мышь окликнула:              — Тамми!              В дверях детской появилась белочка с заплаканными глазами.              — Ты что, не знаешь, что малышу памперс надо менять? — спросила Дезире.              — Ой… — Тамми заметно смутилась. — Я… я его накормила, а про остальное забыла… Простите…              — Не у меня прощения проси, — сухо сказала Дезире. — Нашлёпать бы тебе ещё… но это не в моих правилах. Не спеши радоваться, я найду для тебя другое наказание.              С этими словами Дезире сунула белочке в лапки испорченный памперс, велев бросить его в мусорную корзину, переложила в правую лапку щётку и принялась беспощадно шлёпать Чипа. Бурундук дёргался и вопил в голос. Шлёпнув его раз двадцать, Дезире подняла Чипа на лапки и понесла к столику для смены подгузников. Посыпала присыпкой, надела свежий памперс.              — Поиграешь с ним? — спросила Дезире, повернувшись к Тамми. — Мне после процедур надо принять ванну.              Тамми робко кивнула.              — Только не как в прошлый раз! — сурово добавила мышь. — Просто поиграй. Поиграй в кубики, пособирай пазлы… разберёшься.              Подложив на стул грелку, Дезире посадила на него Чипа. Подкрутила высоту стульчика, чтобы Чип оказался вровень с полом, показала белочке, где находятся игрушки, и вышла из комнаты.              Ванну Дезире принимала долго и со вкусом. Вылила в неё несколько колпачков пены, насыпала морской соли и долго отмокала. По ощущениям — больше часа. Решив наконец, что «хорошего понемножку», Дезире вылезла из ванны. Насухо вытерлась полотенцем, завернулась в банный халат, намотала на голову чалму из белого полотенца и вышла из ванной. Вернулась в комнату и, не удержавшись, расплылась в улыбке: Тамми и Чип увлечённо собирали несложный детский пазл. Наклонившись к бурундуку, чтобы поцеловать его, мышь сморщилась и пробормотала:              — Ален, тебя сегодня необходимо искупать. Вот этим, пожалуй, мы и займёмся, когда соберёте свой пазл.              С пазлом справились довольно быстро. Дезире взяла Чипа на лапки и понесла в ванную. Набрала в тазик тёплой воды, посадила в него Чипа, сняв с него памперс (тот болезненно пискнул, когда вода коснулась его нашлёпанной попы). Закатала рукава халата. Тамми, суетящаяся рядом, тоже закатала рукава рубашки и спросила:              — Чем помочь?              — Не мешать, — раздражённо отозвалась Дезире, но тут же, смягчившись, добавила: — Передай детский шампунь.              Немного обиженная Тамми передала мыши баночку с детским шампунем. Намочив Чипа, Дезире принялась ловко втирать шампунь, отдавая команды вроде «Закрой глаза», «Поверни голову» и так далее. Наконец с купанием было покончено. Вытерев Чипа полотенцем, Дезире надела на него памперс, одела в комбинезон и понесла обратно в детскую. Тамми хвостиком пошла за ней.              — Поиграй ещё с Аленом, — велела белочке Дезире. — Мне нужно позвонить тёте Лавайни.              — Хорошо, — послушно ответила Тамми.       

***

             Лавайни проснулась по будильнику — впервые за долгое время. Обычно она просыпалась с первыми лучами солнца, но сегодня проспала дольше обычного. Фоксглав лежала в изголовье её кровати, положив крыло под голову; Дейл мирно спал в своей кроватке. Хлопнув по кнопке выключения, Лавайни встала с кровати. Переоделась из ночнушки в дневную одежду — рубашку и юбку. Подошла к кроватке, поцелуем в лоб разбудила Дейла, привычным движением проверила подгузник. Улыбнулась:              — Пора поменять, я смотрю? Сейчас поменяем.              Фоксглав подняла голову с крыла, разлепила глаза. Увидев, как Лавайни перекладывает Дейла на столик, подскочила и подбежала к ней.              — Чем-то помочь? — бодро спросила.              — Во-первых, доброе утро, — поправила её Лавайни. — А во-вторых, пока нет. Смотри и учись.              Сняв с Дейла испорченный подгузник, мышь подтёрла его салфеткой. Подгузник сунула Фоксглав:              — Выбрось.               Фоксглав, держа подгузник вытянутыми крыльями, дошла до мусорной корзины и вернулась к столику. Подождав, когда она вернётся, Лавайни посыпала присыпку и надела свежий подгузник.              — Запомнила? — спросила у летучей мыши.              — Немного, — осторожно ответила та.              — Научишься со временем.              Посадив Дейла себе на спину, Лавайни начала его катать. Фоксглав с интересом наблюдала за этим. Сделав по хижине несколько кругов, мышь остановилась возле стульчика. Пересадила на него бурундука, сказала:              — Пора завтракать.              В холодильнике нашлась баночка морковного пюре, при одном виде которого Дейл скривился и капризно сказал:              — Я хочу яблочное.              — Яблочное будет на ужин, если не будешь капризничать, — обещала Лавайни. — Фокси, можешь покормить Элвиса?              Фоксглав неуверенно кивнула, принимая из лапок мыши баночку и ложку.              — Тренируйся, — Лавайни улыбнулась. — Элвис не будет капризничать! — Последнее было сказано с нажимом. Дейл неохотно кивнул.              Фоксглав начала кормить бурундука с ложечки. Дейл ел весьма неохотно, но действительно не капризничал. Наконец, когда баночка опустела, в ту же ложку Лавайни налила рыбий жир. Дейл упрямо стиснул зубы и замотал головой.              — Элвис, открой рот! — строго сказала Лавайни.              — У-у, — замотал головой Дейл.              — Отшлёпаю, — пригрозила Лавайни. — Ну так что?              Дейл неохотно открыл рот и позволил влить в него ложку рыбьего жира. С усилием его проглотил.              — Гадость, — пробормотал, за что Лавайни, не отходя от кассы, дёрнула его за ухо.              — В следующий раз по попе получишь, — строго сказала, доставая из кармана юбки и протягивая Дейлу кусочек сахара.              — Угу, — пробурчал Дейл, грызя сахар.              — Пить хочешь? — спросила Лавайни. Увидев кивок, стянула через голову рубашку. Фоксглав смущённо покраснела и отвела глаза в сторону. — Привыкай, — сухо сказала мышь, доставая Дейла со стульчика и прикладывая его к груди. — Малышу нужно моё молоко.              — Конечно, — прошептала, сгорая от смущения, Фоксглав.              Напившись, Дейл слизнул с губ молочные капли. Лавайни посадила его на стульчик.              — Чем тебе помочь? — спросила Фоксглав, справляясь со смущением окончательно.              — Поиграй с Элвисом. Или почитай ему что-нибудь… — Лавайни помассировала виски. — Я хочу сходить искупаться. Четвёртый месяц уже не могу выделить себе ни минутки. Это, конечно, был мой сознательный выбор, но всё же… Книжка со сказками под кроваткой.              — Хорошо… — Фоксглав неуверенно кивнула.              — Это и для тебя будет отличной тренировкой, — отрезала Лавайни. — Если хочешь стать моей помощницей, тебе ещё многому предстоит научиться. Очень многому. И, кстати, я вспомнила об одной важной вещи…              Подойдя к холодильнику, Лавайни достала два шприца. Закатала юбку (Дейл машинально закрыл глаза), вогнала себе под хвост иглу. Поморщилась от боли.              — Теперь ты, Элвис.              — А что я? — испуганно спросил Дейл. Лавайни достала его из стульчика, положила на колени, сняла подгузник. — Лавайни, это точно обязательно?..              — Обязательно! — строго ответила мышь. — Тебе надо раз в месяц делать укол…              — Ай!              — И ты прекрасно это знаешь. Ну, вот и всё, — Лавайни снова надела на Дейла подгузник. — Фокси, займи Элвиса чем-нибудь, будь другом. Где подгузники и присыпка лежат, знаешь. Как менять их, тоже разберёшься. Я пока схожу на побережье. Вернусь… часа через три, вряд ли раньше. Мне нужен отдых.              — Ладно, — кивнула Фоксглав.              Лавайни со спокойной душой пошла на побережье — загорать. Отдыхала она долго и со вкусом; загорала, купалась в океане, читала прихваченный с собой женский роман и в свою хижину вернулась не через три часа, как обещала, а часов через пять. Толкнула дверь, вошла и невольно расплылась в умилённой улыбке: Дейл лежал в своей кроватке, Фоксглав сидела рядом и читала сказку из книги. Увидев Лавайни, летучая мышь приложила крыло к губам. Лавайни кивнула и полушёпотом спросила:              — Спит?              Фоксглав кивнула.              — Сухой?              — Угу, — в тон ответила Фоксглав.              — Отличная работа, Фокси. Я ошибалась в тебе, — признала Лавайни. — Думала, ты станешь мёртвым грузом… Но я ошибалась. Из тебя получится отличная помощница. Ну что, может, по соку? Время до вечера ещё есть… а вечером мне надо будет позвонить Дезире.