Опекун

Воспоминание. 10 ноября 1981 года, Хогвартс. Этим утром Северус проснулся от резкого звона будильника. Вслепую нащупав часы, он стукнул по ним, и они перестали звенеть. Сегодня ему предстояло впервые за неделю «испытательного срока» провести весь день с Рейчел. Вспомнив об этом, молодой профессор сел в кровати и интенсивно растер руками лицо. Нужно забрать её сейчас, до того, как все проснутся. Тяжело вздохнув, зельевар слез с кровати и подошёл к шкафу, чтобы переодеться. Вот он уже идёт вверх по лестницам, преодолевая пролёт за пролётом. Добравшись до пятого этажа, молодой человек прошёлся вдоль коридора, прежде, чем достигнуть той самой двери, через которую он уже неделю попадал к сестре. Войдя в комнату, Северус заметил, что ни сестра, ни мадам Помфри не спят. Девочка тихонько сидела на коленях целительницы, пока та расчёсывала её коротенькие волосики. Услышав тихий скрип двери, малышка с интересом повернула голову и тут же узнала брата. – Се-у-ус, – радостно произнесла она, потянув в сторону зельевара ручку. – Доброе утро, мадам Помфри, – молодой человек встал поблизости, терпеливо ожидая, когда мадам Помфри перестанет возиться с волосами сестры, и так уже идеально гладкими. – Привет, Рейчел. – Доброе утро, профессор Снейп, – целительница наконец отложила расчёску и убрала её в маленький мешок, в котором лежали все вещи Рейчел. Затем она передала ребёнка профессору. – Она только недавно проснулась, поэтому ещё не ела. Зельевар кивнул, беря в руки сестру. – Я займусь этим. Спасибо, что присматривали за ней. – Не за что, если вдруг возникнут сложности, вы знаете, где меня найти. Северус снова кивнул, затем взял вещи Рейчел и вышел в коридор. В замке было ещё пусто – все спали. До завтрака оставалось два часа, времени как раз хватит, чтобы заняться сестрой. Укутав девочку в свой плащ, Снейп неспешно последовал вдоль коридора к лестнице, чтобы вернуться в свой кабинет. Войдя в него, он надёжно запер за собой дверь и двинулся в сторону своего рабочего стола, возле которого был скрыт проход в его маленькую спальню и гостиную. Малышка с интересом оглядела незнакомую комнату. – Что это? – невнятно спросила она, указав пальцем на пространство вокруг. – Мой кабинет, – Северус открыл потайную дверь и вошёл в комнату поменьше. – А это? – Спальня. Ещё держа сестру на руках, Снейп положил мешочек с её вещами на кресло и развязал его, а затем волшебной палочкой расставил всё по местам. После он отнёс Рейчел в зону перекуса, где стояла маленькая столешница с местом для чайника и маленькой сковородки, чтобы, например, жарить на ней хлеб, а также для такой же маленькой кастрюли. – Хочу кушать, – оживлённо произнесла девочка, увидев, что брат собирается готовить ей кашу. – Да-да, сейчас, – спокойно пробормотал Северус, помешивая кашу в уже кипящей воде. После завтрака зельевар занялся обустраиванием безопасной зоны для Рейчел в своём кабинете. Она ещё слишком маленькая, чтобы на сорок минут оставаться одной без присмотра, поэтому молодому профессору придётся держать её рядом с собой. Это ужасно неудобно, возможно, даже унизительно, но у него нет выбора. В итоге он организовал сестре небольшое пространство за своим столом, специально подальше от глаз учеников, состоящее из коврика и достаточно высоких сетчатых ограждений, чтобы девочка никуда не уползла. Навалив туда всяких игрушек, Северус посадил сестру на коврик, чтобы она привыкла к новому месту. Рейчел встала и неуклюже прошлась по периметру своей новой игровой зоны, с интересом изучая каждый уголок. Не услышав от неё плача или истерики, Снейп понял, что место ей понравилось, и с облегчением вздохнул. Через пару часов начался первый урок. Пока Северус отмечал класс, ученики то и дело поглядывали на мелькающую фигурку маленькой девочки за сетчатым ограждением и шёпотом переговаривались между собой. Покончив со списком, зельевар колким взглядом обвёл класс. – А теперь я хочу, чтобы вы меня услышали. Второй раз повторять не буду, – начал он холодным тоном, встав из-за стола и подойдя к центру между рядами. – Ребёнок, которого вы, конечно же, уже заметили, будет находиться здесь всегда. Почему здесь и кто она – вашего ума не касается. Но, – профессор выдержал секундную паузу, обводя суровым взглядом класс. – Если ваш шум или баловство напугают её и заставят плакать, я сдеру по десять очков с каждого, не задумываясь. Вам понятно? Ребята закивали. – Отлично, теперь работаем. Последующим классам снова объяснять это правило Северусу не пришлось. Новость о нахождении в кабинете профессора маленького ребёнка разлетелась быстрее, чем он предполагал. Но так даже лучше: ему не было нужды повторять одно и тоже для каждого класса, как заводной пластинке. Рейчел же вела себя на уроках довольно спокойно, поначалу глазея на новые лица, а потом увлекаясь игрушками. Когда наступило время ужина, Снейпу пришлось взять сестру с собой в Большой зал. Он предпочёл бы не выходить с Рейчел из своего кабинета, но не есть весь день всё-таки не смог. Зельевар долго думал над тем, как ему лучше поступить, но в итоге не нашёл никакого другого варианта. Ученики, конечно же удивлённо глазели на него, и его это бесило. Благо коллеги воздержались от комментариев, хотя никто из них не знал о существовании Рейчел. Дамблдор же практически не обратил на это внимание, хотя Снейп готов был поклясться, что видел по пути к учительскому столу странную ухмылку на губах директора. Сев на своё место рядом с профессором Квирреллом, под сопровождением его удивлённого взгляда, он посадил Рейчел себе на колени, отодвинул свою тарелку и поставил другую – со специальной едой для Рейчел – и дал девочке ложку. Когда та начала довольно есть, Снейп взял свою тарелку в руки и тоже стал ужинать. – Откуда у вас ребёнок, Северус? – не выдержав, спросил Квиррелл. Профессор Спраут, сидевшая неподалеку увлечённо смотрела на них, слушая разговор. – Это моя троюродная сестра, – подавив вздох сообщил Северус, посмотрев на лохматую головку Рейчел. – Она лишилась матери, вот теперь я за ней присматриваю. – Как её зовут? – вмешался профессор Флитвик. – Рейчел Пауэлл. После ужина Снейп сидел в своём кабинете и проверял кучу образцов зелий и письменных работ. Рейчел в это время была в своей игровой зоне, играя с кубиками и прочими интересными игрушками. В какой-то момент ей стало скучно, поэтому она неуклюже встала и подошла к сетчатому ограждению. – Се-у-ус, – звонко позвала она брата, с головой ушедшего в работу. – Северус, – машинально поправил сестру молодой профессор, обернувшись к ней. – Что? – На ручки, – девочка потянулась обеими руками к зельевару. Тот, особо не имея возражений, взял её и посадил себе на колени. Рейчел с интересом осмотрела рабочий стол брата, заваленный книгами и кучей пергамента. – Что это? – она указала пальцем на письменные работы. – Пергамент. – Это? – девочка ткнула в сторону образцов зелий. – Зелья, – Рейчел молча перевела взгляд на перо в руке Снейпа, но не успела сказать и слова, как он ответил. – Перо. Так они провели остаток вечера. Вопреки своим привычкам зельевар не стал задерживаться до поздней ночи, чтобы не сбивать режим сестры. Зайдя в спальню с Рейчел на руках, он вдруг почувствовал неимоверную усталость и, не найдя сил даже на то, чтобы переодеться, лёг на кровать, положив рядом с собой девочку, не имея для неё другого места для сна. Рейчел подползла брату под бок и, прижавшись к нему, тут же уснула. Северус следом за сестрой тоже погрузился в сон, приобняв её.