Опекун

– О, поздравляем с назначением! – произнёс Кастор, заметив во время поездки в поезде значок старосты на школьной мантии Рейчел. Девушка уже переоделась, так как знала, что ей сейчас предстоит посетить собрание старост, там она узнает о своих обязанностях и полномочиях. – Спасибо, – Рейчел неловко улыбнулась. – Будешь теперь нами командовать, – Эллиот ухмыльнулся, плюхнувшись на сидение. Они с сестрой только недавно вернулись в купе после короткой прогулки по вагонам с целью поздороваться с сокурсниками. – Да нет, – возразила девушка, тут же немного покраснев. – Ну, посмотрим, как вы будете себя вести. Кастор засмеялся в голос, Альхена ткнула его локтем. – Будь уверена, бунтовать не будем, – волшебница ободряюще улыбнулась подруге. Собравшись с мыслями, Рейчел вышла из купе и отправилась в вагон старост. По пути она наткнулась на Гермиону и Рона. – О, тебя тоже назначили? Поздравляю! Грейнджер улыбнулась. – Спасибо, тебя тоже! На пиру в Большом зале Рейчел с интересом сканировала взглядом учительский стол. Она заметила два изменения: куда-то делся Хагрид, её учитель по уходу за магическими существами, его заменял новый преподаватель, а также снова сменился профессор по защите от Тёмных искусств. Интересно, хоть один раньше держался на этой должности дольше года? И как раз этот новый учитель перебил директора во время речи. – Она перебила директора? Что она о себе возомнила? – недоумённо шепнула Рейчел таким же удивлённым Альхене и Кастору. – Она из Министерства, ты не знала? – с важным видом сообщил Драко. Ладно, это объясняло поведение нового профессора, но с каких пор люди из Министерства работают в школах? После речи профессора Амбридж о прогрессе и старых традициях, а потом продолжения прерванной мысли директора, учеников отпустили в общежития. Рейчел собрала вокруг себя первокурсников и потом на пару с Драко повела их в подземелья. Спустя выходные началась учебная неделя. На зельях пятикурсники учились готовить Умиротворяющий бальзам, довольно полезное изобретение, избавляющее от тревог. Такое снадобье очень бы пригодилось Рейчел летом, но даже если бы она его приготовила, то не стала бы использовать, так как Северус всегда учил её прибегать к применению зелий только в крайнем случае. На занятиях по защите от Тёмных искусств, классу было объявлено, что начинать они будут с основ, и эти основы будут касаться только теории. С первого же урока их попросили открыть страницу и прочитать главу, прямо в классе, в абсолютной тишине. Такой подход напомнил Рейчел занятия с Локхартом, когда он насильно заставил их читать свои книги. Но, во имя Мерлина, какие они начинающие? Уже пятый курс, им нужна практика и хорошая, тем более, если вернулся Тёмный Лорд, как называет его Северус. Рейчел подняла руку вверх. Профессор Амбридж, уже прошедшая через занятие с пятым курсом Гриффиндора, ответила: – Надеюсь, вопрос по главе? – Да. Предусмотрена ли практика? – Практика чего? Вы точно читали главу? – В принципе практика. Вы сказали только о теории. Профессор Амбридж пробормотала что-то в роде «ещё одна», её снисходительное выражение лица было близко к смене на раздражительное. – Не вижу никакой необходимости учить вас практике, вам ведь ничего не угрожает на данный момент. – Но как мы сдадим экзамены? – А это уже мне решать, не так ли, мисс…? – Пауэлл. – Я ответила на ваш вопрос, мисс Пауэлл? Рейчел опустила руку. – Да. На выходных девушка как обычно навестила Северуса. – Что на этот раз с уроками по защите от Тёмных искусств? – спросил профессор, видя хмурое и задумчивое лицо сестры, выражение которого никак не было связанно с эссе, которое она помогала ему проверять. – Есть две плохие новости: нас начали обучать с основ и у нас не будет практики. Снейп нахмурился. – Значит, Министерство считает, что вам ничего не угрожает. – Вот именно! Профессор Амбридж ответила мне именно так! Неужели они не знают, что Тёмный Лорд вернулся? Лицо зельевара стало ещё более хмурым. – Знают. Но сам Министр это отрицает. Он думает, что мы с Дамблдором тут шутки шутим, – Северус поднялся с места и зашёл в свою комнату за стеллажом. Вернулся он оттуда с внушительной стопкой книг. – Тут всё, что ты должна знать за пятый курс. Не знаю, как ты будешь практиковаться, но, если возникнут затруднения, обращайся ко мне. – Спасибо. *** С течением месяцев профессор Амбридж укрепляла свои позиции в Хогвартсе и вскоре стала высшим инквизитором школы. Данная должность позволяла ведьме устанавливать свои порядки, и чем больше проходило времени, тем больше появлялось новых правил. Постепенно власть Долорес настигла и профессоров, теперь она посещала занятия и оценивала уровень их компетентности. В первый раз Рейчел наблюдала за инспекцией ведьмы на сдвоенном с Гриффиндором уроке Грабли-Планк, когда они изучали лукотрусов, затем на трансфигурации, чарах и лишь потом на зельях. На этот раз они продолжали готовить Укрепляющий раствор. Профессор Амбридж, как и всегда сидела в углу кабинета, будто бы совсем не мешая. В отличие от Макгонагалл, Снейп не стал игнорировать Долорес и представил её классу, а затем все начали работать. Через полчаса тихого наблюдения Амбридж встала, чтобы поговорить со Снейпом. Рейчел, хоть и старалась не отвлекаться, прислушалась краем уха. – Класс достаточно хорошо подготовлен для своего уровня. Но я сомневаюсь в необходимости учить их приготовлению такого зелья, как Укрепляющий раствор. Думаю, Министерство предпочло бы убрать его из программы. Северус молча развернулся, чтобы посмотреть на инквизитора, его лицо было непроницаемым. А вот Рейчел нахмурилась, услышав слова профессора. Конечно, почему бы не убрать из программы лечебные зелья? В мире же так безопасно, не существует дуэлей, травм и войн... – Сколько лет вы преподаёте в Хогвартсе? – Четырнадцать, – тихо и пока что спокойно ответил зельевар. – Вы ведь сначала подавали на должность профессора защиты от Тёмных искусств? – Да. – Но неудачно? – Очевидно. – И вы подавали на должность профессора защиты от Тёмных искусств регулярно с тех пор, как устроились в Хогвартс? – не унималась Амбридж. – Да. – У вас есть какие-то идеи, почему профессор Дамблдор отказывал вам в этой должности? – Предлагаю вам спросить у него самого, – по напряжению в голосе Северуса Рейчел могла буквально почувствовать, как от него ускользало терпение. Но, к его счастью, допрос уже подходил к концу. – О, я обязательно спрошу, – ответила Долорес, делая пометки. – Я так понимаю, это уместно? – Северус старался оставаться сдержанным, но в его голосе прослеживалась резкость. – О да. Да, Министерство хочет получить полное понимание – эм – прошлого учителей. Профессор Амбридж повернулась и подошла к столу Паркинсон, тем самым завершая допрос. Северус почувствовал легкое облегчение от окончания их не очень приятного разговора, но полностью расслабиться не мог – для Министерства не секрет, что он раньше был Пожирателем смерти, поэтому известие о том, что оно собирается копаться в прошлом учительского состава, очень настораживало его. Что ж, к счастью, они с Альбусом давно продумали все изъяны и преимущества его истории о присоединении к светлой стороне, так что директор Снейпа точно не подведёт, даже если Долорес действительно будет спрашивать. А пока, чтобы отвлечься, Северус обратил внимание на зелье Гарри, которое, как обычно, было ужасным.