Опекун

Рейчел и Северус очутились на заброшенной территории дома Элис. Вокруг здания разрослись запущенные волшебные кусты, ставшие ему живой защитой, стекла неухоженных теплиц потускнели и затянулись плющом. Когда Снейп был здесь в последний раз, дом выглядел почти новым, не считая побитых окон и стен, но сейчас он был старым и покинутым. – Могло быть и хуже, – прокомментировала Пауэлл, осматривая корпус небольшого одноэтажного здания. С помощью магии она сразу же заделала окна, чтобы по дому не гулял ветер. Отделкой стен они с братом займутся позже, сейчас главное восстановить силы. В доме брат и сестра сразу прошли в единственную спальню, чтобы подготовить место для сна. По возможности вычистив кровать от пыли и вредителей, они рухнули на матрас. Спустя пару мгновений Северус первый провалился в сон, истратив все накопившиеся силы. Рейчел придвинулась ближе к брату, мягко обняла его и закрыла глаза, тоже позволив себе немного отдохнуть. Несмотря на свою природу жаворонка, Пауэлл проснулась вместе с братом посреди следующего дня. Открыв глаза, она подняла голову, чтобы посмотреть, спит ли Северус, но он тоже бодрствовал. – Давно не спишь? – спросила девушка тихо. Снейп хотел качнуть головой, но осёкся, приняв во внимание тупую боль на месте укуса. – Нет, только проснулся, – ответил он, немного хрилпым ото сна голосом. Отчасти это не было правдой. Волшебник вышел из сна несколько минут назад и первое время пытался понять, где он и почему всё вокруг так спокойно, но потом вспомнил, что война закончилась ещё вчера, и смог расслабиться. – Как ты? – Рейчел села, смотря на брата сверху вниз. – Нормально. Правда, всё ещё чувствую эту проклятую слабость, – проворчал Северус, тоже поднимаясь. – Нам стоит добыть что-нибудь съестное, чтобы ты смог полностью восстановить силы, – сказав это, девушка слезла с кровати. – Я постараюсь вернуться как можно быстрее. – Ты никуда не пойдёшь одна, – возразил Северус, – ещё не хватало, чтобы ты бродила одна по незнакомому городу. – Ты уверен, что в тебе достаточно сил? Я ведь не потеряюсь. – Я не хочу проверять, потеряешься ты или нет. И да, во мне хватит сил, чтобы пойти с тобой на поиски магазина, – Снейп встал с кровати и порылся в своей поясной сумке. – У меня даже сохранились магловские деньги. Удивительно. Очистив мантии от пыли и крови, брат и сестра выдвинулись в город. Местонахождение ближайшего магазина они спросили у местного магла, который ошибочно принял мантию Северуса за сутану и назвал его Святым отцом, что поставило волшебника в неловкое положение. – Святой отец? – хихикнула Рейчел после того, как они отошли достаточно далеко от мужчины. – Так называют магловских священников, – проворчал Снейп. – Вот только не помню, чтобы хотя бы один из них не носил крест, Мерлин побери этого невнимательного магла... – А что? Хорошее прикрытие, – девушка снова хихикнула, и брат, наигранно закатив глаза, незаметно пихнул её локтем в бок. – А ты, как смеешь ходить с непокрытой головой, сестра? – поддразнил Снейп с хитрой ухмылкой. Пауэлл фыркнула, признав своё поражение. Спустя час они вернулись из магазина домой и начали вместе готовить обед. После приёма пищи и короткого отдыха брат и сестра взялись за уборку дома. К счастью, здание было небольшим, поэтому это не заняло у них слишком много времени, к тому же, волшебник и ведьма разделили между собой комнаты, что значительно ускорило их работу. – На следующей вылазке нам нужно будет добыть где-нибудь дополнительные комплекты одежды, в первую очередь для тебя, мне хватит и мантий мамы, к счастью, их не пожрала моль, – для отдыха Рейчел и Северус перебрались в гостиную и сейчас сидели на диване, обсуждая дальнейшие планы, – также можно будет взять несколько семян волшебных растений, да и обычных тоже, запас домашних овощей лишним никогда не будет. Снейп слабо ухмыльнулся, скосив взгляд на сестру. – Ты слишком быстро вжилась в роль домохозяйки, – поддразнил он. – Ну, не тебе же одному всем руководить, – Рейчел улыбнулась, посмотрев на брата, а потом снова перевела взгляд на потолок. – Хорошо хоть мебель есть и посуда, а то растратили бы все сбережения… Кстати, есть идеи, откуда мы будем брать деньги? Северус нахмурился, глубоко задумавшись. Спустя несколько секунд молчания он наконец ответил: – У нас нет никаких других вариантов кроме торговли. Мы не можем работать где-то официально, поэтому придётся завести своё дело. – Будем продавать зелья? – предположила девушка, повернув голову к брату. Бывший профессор медленно кивнул, как оказалось на практике, это не причиняло ему боль. – Да, и ингредиенты к ним тоже. У нас целый лес под боком, если твоя мама здесь что-то находила, значит, найдём и мы. Остаётся только один вопрос: где мы будем всё это продавать? По идее, мы даже постоянную лавку купить не можем, сразу засветимся. – Это да, – Рейчел вздохнула, перебирая у себя в голове возможные варианты. – Может, тогда нужно рассмотреть то, что можно будет передвигать и носить с собой? – Например, палатку. Отличная идея. Пауэлл подняла руки перед собой, внимательно осмотрев рукава вновь запылившейся после уборки мантии. – Мы с тобой нехило замарались. Снейп окинул взглядом свою одежду, критически подняв бровь. Затем он достал из пояса палочку и принялся счищать ею пыль, как они с сестрой сделали это утром, решив не тратить слишком много времени на стирку. – Давай лучше примем ванну и нормально постираем вещи, – предложила Рейчел. – Всё-таки дом уже чистый, да и нам торопиться никуда не надо. Северус неохотно согласился. – Ты первая. Спустя некоторое время они встретились в спальне, оба чистые и в выстиранных мантиях. Волосы Снейпа, уже высушенные, блестели, но не от жирности, а естественно от падающего солнечного света, вдобавок они были более пушистыми и объёмными, несмотря на природную жёсткость. Глаза Рейчел любопытно сверкнули, как только она увидела брата. С чистой головой он ходил редко, в основном только летом, да и то по привычке забывая повторять процедуру, поэтому из-за жирности кожи волосы быстро принимали прежний облик. Увидев внезапный интерес сестры, Северус изогнул бровь. – Что? – Можно я тебя расчешу? Пожалуйста? Удивление на лице мужчины возросло. – Зачем? Я и сам в состоянии. Рейчел фыркнула. – Я знаю. Просто мне интересно потрогать твои волосы, а для этого нужен предлог. Северус ухмыльнулся. – Тебе никогда не нужен был предлог, чтобы трогать мои волосы, даже в их обычном виде, – уставив на сестру долгий, наигранно испытывающий взгляд, волшебник всё же согласился. – Ладно, надеюсь, после этого я не останусь лысым. И вот спустя пару минут зельевар неподвижно сидел на краю кровати, пока Рейчел легкими движениями руки проводила расчёской вдоль прядей его волос. Это было удивительно успокаивающим и приятным, поэтому Снейп позволил себе прикрыть глаза и насладиться ощущениями. – Мерлина борода, не ожидал, что это может быть так… приятно, – признался он, глубоко вздохнув. Рейчел улыбнулась. – Если хочешь, я могу делать это хоть каждый день. Северус хмыкнул. – О нет, ты так меня избалуешь. Лучше уж раз в неделю или в месяц. – Договорились. После недлительного акта расчёсывания волос, брат и сестра провели оставшиеся вечерние часы за чтением и обсуждением книг, которые они нашли в комнате Элис. Когда совсем стемнело и наступила ночь, Рейчел и Северус вернулись в спальню, но сна в глазу не было ни у кого из них. – Может, немного поболтаем? Вдруг это утомит нас? – предложила Пауэлл, понимая, что им стоит вернуть режим сна в привычное русло. Снейп медленно кивнул. – Что ж, давай поговорим. – Ты уже был здесь, да? Бывший профессор снова медленно кивнул. – Как только мадам Помфри разрешила тебя забрать, я наведался в этот дом, чтобы поискать твои вещи и нашёл дневник Элис. Рейчел заинтересованно изогнула бровь. – Тебе должна была дать разрешение мадам Помфри? Почему? Северус ухмыльнулся. – А ты думала, она так легко отдала бы тебя неопытному молодому волшебнику? Мне тогда был двадцать один год, и я понятия не имел, как воспитывать настолько маленьких детей, как ты, поэтому мадам Помфри устроила мне целую неделю испытательного срока, в рамках которого я учился за тобой ухаживать. Рейчел хихикнула, представив неопытного брата, возящегося с ней маленькой. – Наверное, тебе было непросто. – Конечно, – волшебник фыркнул. – Меня от уроков на тот момент никто не освободил, поэтому мне приходилось держать тебя в кабинете, в безопасной зоне. – Серьёзно? И как ты объяснил это ученикам? – Никак, это их не касалось. Зато дисциплина была практически идеальной: я пригрозил им, что если в лаборатории будет шум или произойдёт хоть один взрыв, то я сдеру с них столько очков, сколько они не теряли за год. Девушка ухмыльнулась, ей не понадобилось особого труда, чтобы вообразить Северуса перед классом с маленькой версией себя на руках. – Наверное, из-за этого о тебе разошлось много слухов. – О, – волшебник закатил глаза. – Все как один гадали, моя ли ты дочь, кто моя жена и почему с тобой сижу именно я. Со временем мне присвоили образ отца-одиночки, но я быстро развеял этот слух. Тогда прошло уже две недели с тех пор, как ты стала жить у меня, мне надоели бесконечные перешёптывания и фальшивые доводы, поэтому я открыл слизеринцам, что ты моя родственница, а остальные потом и так об этом узнали. – А что профессора? – поинтересовалась Пауэлл. – Они узнали об этом в первую очередь, потому что спросили как нормальные люди, а не стали гадать и распускать слухи. Снейп вдруг замолчал, задумавшись, но потом снова посмотрел на сестру: – Я никогда тебе не говорил, что Дамблдор познакомил меня с тобой в ту ночь, когда погибли Поттеры? – девушка качнула головой, заинтересованно смотря на Северуса. – Тогда я внезапно почувствовал спад силы Тёмной метки, и поспешил к нему, чтобы сообщить. Выслушав меня, Дамблдор распорядился, чтобы Хагрид проверил дом Поттеров, упорно игнорируя мои просьбы послать туда меня. Его распоряжение меня встревожило, я боялся, что с Лили и её семьёй что-то случилось, не мог найти себе места. Но потом мои худшие опасения подтвердились, Альбус вызвал меня к себе и сообщил об их смерти. Затем он взял с меня слово оберегать мальчика, а после привёл к тебе. И с той ночи ты стала нитью, благодаря которой я держался в этом мире, не считая данного мною обещания защищать Поттера… Без тебя мой жизненный путь закончился бы прошлой ночью, так как моя миссия была бы выполнена, и больше ничего меня бы здесь не удерживало. Рейчел почувствовала, как в горле встал ком, а к глазам подступают слёзы – она очень сочувствовала брату, но также мысль о его возможной смерти, да и в таких печальных обстоятельствах не могла не задевать её. Но девушка не позволила себе расплакаться и лишь медленно положила голову на плечо Северуса, нежно обняв его. – Я рада, что это не так, и что ты жив, – прошептала она. Снейп был в очередной раз растроган привязанностью сестры, снова в полной мере осознав, что она его любит и действительно боится потерять. Ничего не ответив, он лишь крепко сжал её в своих руках, прикрыв глаза и вдохнув знакомый и успокаивающий аромат волос Рейчел.