Она и Меч

Глава VIII. Когда гаснет свет Подземелья замка были сырыми и холодными. Каменные стены впитывали стоны, как губка. Здесь не было времени. Только вечность между каплями, падающими с потолка, и тяжёлым дыханием умирающих. Риан лежал прикованный к стене. Из раны на боку сочилась кровь. Его меч отобрали, доспехи сорвали, но достоинство — не смогли. Он не предал её. Сэр Дариан вошёл в камеру в сопровождении двух палачей. В его руках — приказ. Официальный. Заверенный печатью. — Рыцарь Риан, ты признан изменником. По закону — казнь. Риан улыбнулся, хотя каждый вдох давался с трудом. — Закон? Забавно слышать это от человека, подписавшего приказ об убийстве невиновного. Ты предал орден. Предал честь. И думаешь, выживешь под маской правды? Дариан молчал. Он знал, что Риан не переживёт и часа. Казнь — формальность. Но он жаждал слов. Последних. Слабости. А получил — силу. — Скажи хоть что-то, прежде чем умрёшь, — процедил он. — Раскаяние. Молитву. Риан поднял голову. Голос был хриплым, но твёрдым: — Я любил её. Дариан прищурился. — Элис? — Да. Девочку, которую вы сделали сиротой. Женщину, которая теперь — ваша погибель. Я знал её смех. Я помнил её слёзы. Я выбрал не орден. Я выбрал её. Потому что она — больше чести. Больше присяги. Она — правда. Он закашлялся, кровь выступила на губах, но он продолжил, уже тише: — Если она живёт… значит, всё не зря. Дариан махнул рукой. Один из палачей поднял меч. Риан закрыл глаза. — Прости, что не смог остаться рядом, Элис… Меч опустился. И наступила тишина.