Навеки твоя

Гермиона и Северус прибыли в Мэнор поздним вечером. Гермиона шла немного впереди, всё еще держась за сумку и стараясь не показывать своих чувств. Северус шел чуть позади, взгляд его был сосредоточен на дороге, но в его глазах мелькала тревога и желание понять её. Он осторожно пытался начать разговор, иногда слегка касаясь темы, которая, по его мнению, могла бы облегчить напряжение между ними, но все равно оставался сдержанным и недоверчивым. Гермиона, хоть и молчала, чувствовала, что Северус пытается наладить диалог, и внутренне боролась с желанием отвергнуть его попытки или ответить холодно. Они оба еще не говорили конкретных слов, но в воздухе витало ощущение предстоящего разговора, который, возможно, откроет новые границы их понимания. Драко Малфой стоит у входа в Мэнор, напряженно и с легкой неуверенностью. Его взгляд мягко скользит по Гермионе и Северусу, когда он замечает их приближение. Он одет в темный магический плащ, аккуратно заправленный, с чисто выглаженными манжетами, что говорит о его привычке следить за внешним видом. Гермиона, заметившая друга, тут же побежала к нему в объятия. — Засранец, даже не звонишь мне. Вообще не соскучился? — Гермиона держала свои руки на плече Слизеринца, но тот довольно ухмыльнулся. — Не знаю, что случилось между тобой и отцом, но он нервничает, когда я говорю о тебе. Драко слегка наклоняет голову и шагом, который кажется чуть более торжественным, ведет их к большой входной двери. Он мягко открывает дверь и с легкой улыбкой приглашает их войти в гостиную, обратившись к Гермионе: — Добро пожаловать. Прошу вас, следуйте за мной. Он делает шаг вперед, уверенно, и ведет их через просторный дом, показывая им путь в уютную гостиную с мягкими креслами и камином, который мягко потрескивает. Весь его тон — вежливый, немного официозный, но с искренней заботой, чтобы гости чувствовали уют и комфорт. Гермиона заметила, как Люциус изменился, когда она вошла в комнату. Его напряжённая поза и холодный взгляд выдали его внутренние переживания. Она попыталась игнорировать это, сосредоточившись на Драко, который с энтузиазмом делился новостями о предстоящем празднике. — Я так рад, что вы пришли! — сказал он, обнимая Гермиону. — Мама приготовила твой любимый пирог! Люциус, стоя в стороне, чувствовал, как его сердце колотится. Воспоминания о той ночи не покидали его. Он понимал, что должен вести себя сдержанно, но неловкость всё равно пробиралась сквозь его маску невозмутимости. — Да, я тоже рад вас видеть, — произнес он, стараясь звучать непринужденно. Но его голос выдал его: он говорил слишком тихо и резко. Гермиона встретилась с ним взглядом и почувствовала, как между ними повисло напряжение. Она не знала, как поступить. С одной стороны, ей было неловко из-за произошедшего, с другой — она не хотела портить вечер Драко. — Спасибо за приглашение, мистер Малфой, — сказала она, стараясь сохранить дружелюбный тон. — Я уверена, что всё будет замечательно. Люциус кивнул, но его взгляд оставался холодным. Он понимал, что должен был сказать что-то ещё, чтобы разрядить атмосферу. — Если вам что-то нужно, просто скажите, — добавил он, стараясь звучать более непринуждённо. — Я здесь, чтобы помочь. Драко заметил напряжение между ними и решил вмешаться: — Может быть, нам стоит пойти в столовую? Я ужасно голодный Гермиона с облегчением согласилась и шагнула вперёд. Она надеялась, что вечер пройдет без лишних напоминаний о том, что произошло. Но в глубине души она знала: неловкость не исчезнет так легко. В столовой Мэнора царит волшебная атмосфера, наполненная тёплым сиянием свечей и мягким мерцанием гирлянд, создающих ощущение сказочного уюта. В воздухе витает тонкий аромат горячего шоколада, пряной корицы и свежей выпечки, который пробуждает аппетит и вызывает уютные воспоминания. Магические световые сферы, плавающие в воздухе, мягко освещают длинные столы, застеленные яркими тканями и украшенными сверкающими гирляндами. В каждом уголке слышится тихий шёпот магии, и кажется, будто само пространство наполняется добротой и теплом, объединяя всех присутствующих в этом праздничном волшебстве. Драко, который сидел возле Гермионы, неожиданно для нее чуть пихнул ее логтем, пытаясь начать разговор. — Я слышал, что Рон и Гарри действительно добились успехов в аврорате, — начал Драко, поднимая бокал. — Они всегда были хорошими в этом деле. Гермиона кивнула, её лицо озарилось гордостью. — Да, они много работают. Рон всегда мечтал стать аврором, а Гарри… ну, он просто не может оставаться в стороне от приключений. Я рада за них обоих. Драко усмехнулся. — Неудивительно, что ты так гордишься ими. Ты всегда была их поддержкой. Но ты не думаешь, что они иногда слишком рискуют? Гермиона задумалась на мгновение. — Возможно. Но это их выбор. Я верю в них. Они знают, что делают. Драко посмотрел на неё с интересом. — Ты действительно веришь в то, что они могут справиться с любыми трудностями? Даже с теми, которые могут возникнуть на их пути? — Да! — ответила она с уверенностью. — Они прошли через столько всего вместе. Я знаю, что у них есть силы и смелость справиться с любыми вызовами. Драко поднял бокал и произнёс: — За Рона и Гарри! Пусть у них всё получится! Гермиона улыбнулась и тоже подняла бокал: — За друзей! Они выпили по глотку вина, наслаждаясь моментом тишины и спокойствия. В этот вечер между ними возникло ощущение близости — как будто они оба понимали друг друга лучше, чем когда-либо прежде. Наверное поэтому после войны они так быстро нашли общий язык. Люциус, с лёгкой улыбкой на лице, посмотрел на Гермиону и Северуса. В воздухе витал аромат свежеприготовленного угощения, а огонь в камине весело потрескивал. — Я так рад вас видеть! — произнёс Люциус. — Как насчёт того, чтобы остаться и встретить Новый год с нами? У нас будет небольшая вечеринка, и я уверен, что это будет замечательное время. Скоро уже приедут гости. Северус, сидя по правую сторону от Гермионой, бросил на неё быстрый взгляд. Он знал, что у них нет никаких дел, но он хотел провести эту ночь наедине с Гермионой. Нужно срочно что то придумать. — Мы не можем остаться, Люциус, — сказал он сдержанно. — У нас куча дел. Мы и так опаздываем с зельями для больничного крыла. Гермиона кивнула в знак согласия. Она чувствовала себя немного неловко из-за предложения Люциуса. Хотя идея провести вечер в компании была заманчивой, она знала о важности их работы. Странно. почему Северус сказал, что дела у них, ведь зелья для больничного крыла и Мунго варит он сам. — Да, мы действительно должны закончить зелья как можно скорее, — добавила она. — Больничному крылу сейчас особенно нужны наши усилия. Люциус слегка нахмурился, но быстро вернул себе улыбку. — Понимаю. Но вы знаете, что двери моего дома всегда открыты для вас. Надеюсь, вы всё же сможете найти время для празднования вместе. Северус кивнул в ответ. — Спасибо за приглашение. Мы обязательно заглянем в другой раз. Гермиона почувствовала лёгкое сожаление о том, что они не смогут остаться. Но голову не покидала мысль о том, что Снейп что то задумал. — Счастливого Нового года вам! — произнесла она с теплотой в голосе. — Надеюсь, у вас будет замечательный вечер. Люциус поднял бокал и произнёс: — За дружбу и новые начинания! Северус и Гермиона тоже подняли свои бокалы в ответ.

***

Гермиона, слегка покачиваясь, шла по коридору Мэнора, когда вдруг наткнулась на Нарциссу. Лунный свет мягко освещал их лица, и Нарцисса, заметив состояние Гермионы, с лёгкой улыбкой подошла ближе. — Гермиона, ты в порядке? — спросила она с заботой. — Похоже, ты немного перебрала. Гермиона рассмеялась, её глаза блестели от веселья и алкоголя. — Да, просто праздную Новый год! — ответила она с лёгким смущением. — Это было весело. Я еще обязательно приеду к вам. Нарцисса посмотрела на неё с пониманием. — Знаешь, я не могу не заметить, как Северус на тебя смотрит. Он действительно тебя любит, хоть и пытается это скрыть. Гермиона замерла на мгновение, удивлённая словами Нарциссы. Она почувствовала тепло в груди и улыбнулась. — Я тоже чувствую к нему что-то особенное… — призналась она тихо. — Но он не готов к семейной жизни. Он слишком закрыт и осторожен. Нарцисса кивнула, её выражение лица стало более серьёзным. — Да, он всегда был таким. Но иногда стоит рискнуть и открыть своё сердце. Ты можешь стать тем человеком, который изменит его жизнь. Гермиона задумалась над словами Нарциссы. Она знала, что Северус был сложным человеком с множеством внутренних демонов. Но в то же время она чувствовала связь между ними, которая становилась всё сильнее. — Я надеюсь на это… — произнесла она с надеждой в голосе. — Но он должен сам сделать первый шаг. В этот момент из тени коридора вышел Снейп. Он стоял неподалёку и слушал их разговор с выражением лица, которое трудно было прочитать. Его глаза метались между Гермионой и Нарциссой. — Вы о чём-то говорите? — спросил он с лёгким недовольством в голосе. Гермиона резко обернулась к нему, её сердце забилось быстрее от неожиданности. Она не ожидала увидеть его здесь. — Мы просто… обсуждали Новый год! — быстро ответила она, стараясь скрыть смущение. Северус прищурился и посмотрел на Нарциссу с недоверием. — Надеюсь, вы не говорили о том, что вам не следует обсуждать? Нарцисса подняла бровь и улыбнулась загадочно. — О нет, Северус. Мы просто говорили о том, как важно открывать свои чувства тем людям, которые нам дороги. Северус вздохнул и посмотрел на Гермиону. В его глазах читалось множество эмоций: сомнение, нежность и что-то ещё более глубокое. — Я не собираюсь никого заставлять открываться или делать выборы за них… — произнёс он тихо. Гермиона почувствовала прилив смелости и сделала шаг вперёд. — Северус… я… Но он прервал её: — Давайте поговорим об этом позже. У нас есть дела… С этими словами он развернулся и ушёл по коридору, оставляя Гермиону в замешательстве и растерянности. Нарцисса посмотрела на неё с пониманием: — Не теряй надежды. Иногда нужно просто подождать подходящий момент. Гермиона кивнула и вздохнула глубоко. Она знала, что их разговор ещё не закончен; впереди были важные шаги для обоих из них.

***

Северус крепко держал Гермиону за локоть, ведя её по коридору Мэнора. Она слегка покачивалась, её глаза блестели от алкоголя и веселья, а на губах играла улыбка. Он чувствовал, как её состояние становится всё более неуправляемым, и это вызывало у него смешанные чувства — от заботы до раздражения. — Гермиона, пора прощаться с семьёй Малфоев, — произнёс он с лёгким укором в голосе. — Ты не можешь оставаться здесь в таком состоянии. Она остановилась и посмотрела на него с недоумением. — Но я же просто праздную! — ответила она, пытаясь сохранить равновесие. — Новый год на подходе! На этих словах, Снейп просто аппарировал с пьяной Гриффиндоркой, продолжая разговор уже в Хогвартсе. Молясь Мерлину, чтоб никто из их коллег не заметил их в таком состоянии. Северус вздохнул и продолжил вести её в их уютную гостиную, пробираясь по лестницам Подземелья, затем кабинет Зельеварения. Когда они вошли, Гермиона сразу направилась к креслу у камина и уселась в него, потянувшись к бутылке огневиски, стоящей на столе. — Совсем скоро Новый год, Северус Снейп! — произнесла она с задором, отпивая пару глотков из бутылки. — Сделай то, что хочешь! Иначе потом будет поздно! Северус остановился на мгновение, глядя на неё с удивлением и легким беспокойством. Он знал, что алкоголь может заставить людей говорить то, что они обычно скрывают. Внутри него боролись противоречивые чувства: желание защитить её и одновременно желание ответить на её призыв. — Ты не понимаешь, что говоришь? — произнёс он тихо, но его голос звучал строго. Гермиона откинулась в кресле и посмотрела на него с вызовом. — Почему бы тебе не отпустить все эти правила? Мы ведь можем просто быть собой! Новый год — это время перемен! Северус почувствовал прилив эмоций. Он знал, что она права: Новый год действительно может стать началом чего-то нового. Но его внутренние страхи и сомнения удерживали его от того, чтобы сделать шаг вперёд. — Ты слишком пьяна для таких разговоров, — сказал он наконец. — Давай лучше подождём до утра. Гермиона нахмурилась и подняла бутылку огневиски к губам снова. — Я не хочу ждать! Я хочу знать… что ты чувствуешь! Её слова повисли в воздухе между ними. Северус почувствовал, как его сердце забилось быстрее. Он сделал шаг ближе к ней. — Ты действительно хочешь знать? — спросил он тихо. Гермиона кивнула, её глаза светились ожиданием. — Да! Я хочу знать! Северус закрыл глаза на мгновение, собираясь с мыслями. Он понимал: этот момент может изменить всё между ними. — Бестолковая всезнайка… Хорошо… — произнёс он наконец. — Я чувствую… что ты важна для меня больше, чем кто-либо другой. Но я боюсь того, что это может значить для нас обоих. Гермиона замерла от его слов. Она не ожидала такой откровенности от него. — Я тоже боюсь… но я не хочу упустить этот шанс! Северус посмотрел ей в глаза и увидел там искренность и решимость. В этот момент он понял: возможно, именно сейчас настало время сделать шаг навстречу тому новому началу, о котором они оба мечтали.