Тень из нефрита

Три месяца Именно столько прошло с последнего появления Луо Ханя в квартале удовольствий, в знаменитом «Доме из зелени». Три месяца — это срок для Мадам, и смерть для Луо Ханя. Старуха была готова собственноручно придушить этого несносного, хитроумного лиса, который осмелился обольстить её лучшую и самую известную куртизанку — Фэн Сянь!

***

Когда он пересёк порог «Дома из зелени», косые взгляды и приглушённые перешёптывания окутали его со всех сторон: — Он?.. — Не может быть… — Говорили, он был последним... — Явился-таки, смертный! — воскликнула Мадам, выходя навстречу. Трубка в её руке едва не выпала от гнева. Она сверлила его взглядом, в котором читалась ярость и желание убить. Луо Хань даже представил, как она с размаху проламывает ему голову своей тростью, — по спине пробежала дрожь. — Как обычно, — спокойно сказал он, протягивая мешочек с монетами. — Можете пересчитать. — Придержи пока при себе. За мной! — приказала Мадам и развернулась, направляясь вглубь здания. Луо Хань моргнул от удивления и поспешил за ней. Обычно гостей вглубь не пускали — для них были отдельные залы: второй этаж с комнатами для игры на музыкальных инструментах и в сёги, или балконы с видом на улицу — чтобы можно было похвастаться своим статусом. Но теперь всё было иначе. Чем глубже он проходил, тем больше замечал: внутренности дома разительно отличались от его нарочито яркой внешности. Они остановились у простых, почти неприметных дверей. — Заходи. Сначала — она. Потом поговорим. — Мадам исчезла в соседнем кабинете. Остался только он и эти скромные двери. Постучал трижды — ответа не последовало. Он решился, открыть дверь. Внутри царил мягкий свет лампы. За ширмой мелькала изящная тень девушки. Она поднялась с ложа и, не спеша, вышла навстречу. Фэн Сянь. Прекрасна, как и в день, когда он впервые увидел её. Волны темно-зелёных волос спадали на плечи, глаза цвета бальзамина мягко светились. В них не было привычного холода или высокомерия. — Ты пришёл, — с незаметная улыбкой сказала проститутка. Её рука лежала на животе. Незаметное, но уверенное движение — нежное поглаживание. Без слов всё стало ясно. — Фэн Сянь... ты беременна, — скорее констатировал, чем спросил он. — Да, — кивнула она, — лекарь говорит, третий месяц пошёл. Она подошла ближе, её ладонь коснулась его щеки. Слёзы радости выступили в его глазах. Он обнял её, прижал к себе. — Я так счастлив... — шептал он. — Ради тебя я... я всё это время делал невозможное... Но на миг он замолчал. Мысли закрутились. Его отец. Западная столица. Приказ о службе. Если бы он подчинился — не увидел бы её, не узнал бы... И всё это исчезло бы. Ему нужно больше, чем свобода — ему нужна власть. Чтобы защитить её и ребёнка. Он должен помешать Лаку занять место главы. Он должен стать следующим сам. — Луо Хань, что-то случилось? — спросила Фэн Сянь, тревожно склонив голову. — Нет, просто вспомнил про кое-каких... насекомых, — усмехнулся он. — Пошли к Мадам. Вступая, к мадам Фен Сянь, вспомнила что происходило за эти 3 месяца.

***

— Вы… беременны, Фэн Сянь. Лекарь говорил это тихо, почти шёпотом, будто боялся, что стены подслушают. В комнате наступила тишина — даже благовония будто перестали дымить. Служанки за дверью затаили дыхание. Это была она — главная жемчужина Медяного Дома, лицо которого приносило десятки золотых и серебряных монет в день. Та, за чьё внимание дрались купцы и чиновники, а выкуп только начинал расти, как императорский налог. — Беременна… — прошептала одна из девиц, и звук этого слова отозвался по стенам, как удар гонга. Но сама Фэн Сянь не изменилась в лице. Она лишь чуть поправила свободный рукав и спокойно посмотрела на лекаря: — Всё идёт по плану. Лоумен был удивлён, он слышал от племянника про эту девушку и то что он сделал с ней. Лоу Хань говорил как ему приятно времяпрепровождения с ней. Но никто не знал, что это она выбрала его. Специально. Хладнокровно. Мягко. Как в игре Го — медлено и выверенно. — ПЛАНУ?! — голос Мадам ударил, как кнут. Она ворвалась в комнату, с табачной трубкой в одной руке и чашей чая в другой. — Ты… Ты сошла с ума?! Ты уничтожила всё, что я на тебя поставила! Фэн Сянь не отвела взгляда. — Это не ошибка, Мадам. Это мой выбор. Я больше не принадлежу ни этому дому, ни тебе. А ты — останешься с воспоминаниями о своих упущенных возможностях. — От кого?! — прошипела старая женщина. — От кого этот ублюдок?! Фэн Сянь посмотрела ей прямо в глаза: — От Лоу Ханя. — Если он тебе не выкупит, полетишь ублажать мужчин на улице, за копейки! Станешь низко сортной шлюхой! Мне не нужно это отродье тут. Сказала женщина и вышла из комнаты захлопнув дверь.

***

Шуфан женщины была под стать её статус властный суки, которая как Цербер следит и оберегает девиц из "дома из зелени. Мадам сидела в кресле её недовольный взгляд метался между Луо Ханем и Фен Сянь. — Привёл её-таки, — хмыкнула Мадам. — Ты же понимаешь что, заплатишь мне за нее по меньшей мере 5 тысяч серебряных? — Пощедрись, сбрось хотя бы две тысячи! — голос стратега звучал возмущённо. — За такие деньги я мог бы двух обычных выкупить! — Вы оба мне репутацию дома чуть в канаву не спустили! — Мадам даже не моргнула. — Радуйся, что я с тебя не все десять прошу! — Ну хотя бы до четырёх снизь цену! — не унимался он. — Ты не на базаре, чтоб торговаться со мной, — рявкнула она и с раздражением постучала своей длинной трубкой о край пепельницы, стряхивая пепел. — Дальше будешь торговаться — подниму цену ещё. Немая пауза. — Твой вердикт? Стратег сжал кулаки, но вздохнул и кивнул: — Будь по-твоему. Торги длились до самого вечера, и в итоге выкуп состоялся. Этим вечером Лоу Хань выкупил не просто куртизанку, а свою любовь, и мать его будущего ребёнка.