Розовое небо

2025 год. Планета Персефона. Утро следующего дня. Сима проснулась одна в квартире. Она встала и посмотрела в окно, на ясное розовое небо, озарённое взошедшей Центаврой, и маленькой звездой рядом с ней. М-41 поблизости не оказалось. «Куда он уже ушёл?», подумала Сима. На правой руке она что-то почувствовала. Отодвинув рукав, она обнаружила на запястье браслет, на котором светилась маленькая красная лампочка. Как Сима ни пыталась снять его, браслет крепко сидел. Разбить его тоже не получалось, он как будто всегда был закреплён на запястье Симы. «М-41 постарался?» -- раздражённо подумала она. Выйдя из квартиры, чтоб найти еды, Сима прошла несколько коридоров в подъезде и добралась до выхода на переход к соседнему жилому зданию. Переход, похожий на длинный крытый мост, был сильно повреждён. Опоры под ним прогнулись, стеклянные панели были частично разбиты, частично растрескались, а в полу вдали зияла дыра. Сима неуверенно сделала шаг. Затем второй. Несущие опоры моста стали источать протяжный треск. Сзади послышались шаги. «Кто это?..» -- в ужасе подумала Сима. В переход вошли трое. Вид они имели самый подозрительный. -- Эй, красавица! Потерялась небось. А мы нужду материальную испытываем. Если дашь чего, будешь целая. Их голоса были предельно неприятны. Сима зажмурилась, в надежде, что это сон. Но голос другого неприятеля поверг её в ещё больший ужас: -- Если ты не будешь соглашаться на предъявляемые нами условия, мы тебя поджарим! -- После чего он выставил вперёд руку с зажатым в ней каким-то маленьким устройством. Из него выстрелил яркий луч, в момент достигший железной опоры перехода, которая за несколько секунд нагрелась до жёлтого оттенка и согнулась. -- Не сопротивляйся! Отдавай всё, что у тебя есть! -- послышались голоса. Вдруг со стороны выхода в переход из противоположного здания показался высокий силуэт. В нём Сима быстро узнала М-41. В его ускоренной походке прослеживалась спешка. -- Отпустите её! -- потребовал он. -- Ты ещё кто? -- спросили не ожидавшие грабители. -- Это у меня аналогичный вопрос. Вы живёте дальше. Кратчайший путь -- по восточному переходу, а затем двумя переходами на юг по разным уровням. -- спокойно посоветовал М-41. -- Ты как узнал, где мы живём? -- испугались грабители и в замешательстве стали шевелить антеннками на голове. -- Защитник отыскался? Посмотрим, как кожа с тебя сходить будет! -- сипло закричал тот, у кого был маленький пистолетик, стреляющий тепловыми лучами. -- Просто уходите. -- спокойно повторил М-41. Но в ответ ему в грудь запустили луч. Горячий сгусток концентрированной температуры рассеялся по ткани на защитной куртке М-41, не причинив ему никакого вреда. В следующий момент робот выставил вперёд почему-то уже исправную правую руку, из которой выдвинулся ствол, и плазменный заряд превратил незадачливого грабителя в красную кляксу на полу и стеклянных панелях перехода. Остальные разбежались. Сима в ужасе стояла, не понимая происходящего. -- Почему ты вышла? -- спросил М-41. -- Я... Я х-хотела еды найти... Я очень проголодалась. -- Что такое еда? -- не понял робот. -- Я покажу, только найти надо... -- Я осмотрю помещения подъезда. Не отходи от меня. -- сказал М-41. Посетив некоторые брошенные квартиры, Сима отыскала немного мешочков с порошком для приготовления. -- Вы этим питаетесь? -- спросил М-41. -- Да. Вот это, -- Она показала ему мешочек с изображением какого-то плода. -- Моя самая любимая еда! Порошок из плодов поку. Правда, изначальный продукт растёт в южных широтах и я ни разу его не видела, но порошки для приготовления такие вкусные! Радость от обнаружения любимой вкусняшки затмила шок, пережитый совсем недавно. -- Это зарядный элемент? -- М-41 с непониманием смотрел на пакетик. -- Нет! Это еда! Сейчас я покажу, как её готовить! У себя на квартире Сима высыпала красно-жёлтый порошок в тарелку с мелким дном. Затем она поставила тарелку в маленькое устройство, которое начало разогревать порошок. М-41 с интересом смотрел на устройство, в котором порошок плавился, превращаясь в жидкую массу, и, кажется, взглядом записывал этот процесс. Две минуты спустя Сима извлекла тарелку с порошком. Маленькой овальной пластинкой, которая, по-видимому, была столовым прибором, Сима взялась есть полученную сладкую массу. -- Вкусна-а-а... -- с удовлетворением произнесла она. -- Вы получаете энергию, просто поглощая материю? А как же батареи? -- М-41 явно никогда не видел пищи. -- Да! -- подтвердила Сима. -- только мы кушаем не всю материю, а только то, что в пакетиках! Эх, если бы можно было стены есть, никто бы не испытывал голода! -- А батареи? Вы не заряжаетесь батареями? -- Спросил М-41. -- Нет. После того, как Сима поела, она повеселела, и, казалось, забыла, что ещё утром её хотели убить. Она вспомнила о браслете, обнаруженном недавно. -- Что это? -- спросила она, сдвинув рукав кофты и указав на маленькое устройство на запястье. -- Это трекер. Сам сделал. -- ответил М-41. -- Зачем ты надел его на меня? И почему он не снимается? -- спросила Сима. -- Я проанализировал ситуацию в регионе, в частности, в городе. Тут опасно. Часть населения выехала, но восстановление повреждённой инфраструктуры ещё не начиналось. Этим пользуются некоторые. -- М-41 говорил это так, будто для него предельно легко добывать информацию абсолютно обо всём. Затем он добавил: -- Я собрал этот трекер, чтоб отслеживать твоё расположение и передвижения. Сам утром я ушёл за батареями, поскольку та, что ты вставила мне вчера, не подходит по размеру и энергоёмкости. Но когда тебе угрожала опасность, я поспешил прийти, чтоб нейтрализовать угрозу. К слову о батареях, на вашей планете крайне трудно найти подходящие экземпляры. Ещё мне удалось восстановить правую руку. Робот показал свои ладони. Восстановленная ладонь правой руки явно была собрана из каких-то фрагментов электроприборов, но функционировала очень хорошо. Сима очень задумалась и плохо слушала робота. -- А почему ты хочешь защищать меня? -- поинтересовалась она. -- Ты потенциально можешь оказать мне помощь в возвращении в Колонию-3. По крайней мере, я так рассудил. -- Так и знала, что будучи машиной, ты заботишься лишь о себе! -- в сердцах воскликнула Сима. -- Я не могу заботиться лишь о себе. Вернувшись в Колонию-3, я окажу своим собратьям помощь в защите нашего опорного пункта! Сима отвернулась. Чувства были смешанными. М-41 закрепил на ней браслет не из злых намерений, а чтоб иметь возможность вовремя прийти на помощь в случае чего... Для него это лишь мера предосторожности, но для Симы было очень важно. М-41 в свою очередь, разложил на полу найденные им батареи, и взялся отбирать наиболее подходящие. Свет Центавры отражался в стенах покосившихся небоскрёбов, откуда-то доносился гул, неспешно дул ветер. На небе с момента удара не было ни облачка, и потому погода была ясной.