Безликие

Гэвин стоял над телом уже второй час, и чем дольше он смотрел – тем сильнее мороз пробегал по его спине. На парковке старого торгового центра было тихо, слишком тихо для оживлённого района, словно сам воздух вокруг замер в ожидании. Ни сирен, ни толпы зевак – только редкие хлопки ветра, гоняющие мусор по асфальту. Перед ним лежало бездыханное тело прямо на холодной бетонной плите. Женщина. Молодая. Одежда цела. Ни крови, ни повреждений. Но лицо… И этого не было. Безупречная кукла, созданная своим творцом, но так и не дошедшая до финального штриха. Мерзко. Дёрнувшись, детектив позволил себе секундную передышку, чтобы отвести взгляд куда-то в сторону перед тем, как вновь устремить всё своё внимание на мёртвое тело. Просто гладкая, абсолютно ровная кожа. Без рта. Без носа. Без глаз. Как будто кто-то аккуратно стёр её личность ластиком. Даже не изуродовал – удалил. Сделал пустой оболочкой. — Вторая за неделю, — проговорил он себе под нос, доставая сигарету. Руки слегка дрожали. Он не курил уже несколько дней, но сейчас… Нужно было что-то привычное, что-то настоящее и ощутимое. Сигарета так и осталась не зажжённой. Он просто смотрел на труп, сжимая пачку в руках. Где-то позади раздались знакомые размеренные шаги. Металлические, отточенные. Ричард приближался без спешки, как всегда. — Видеозаписи с камер отсутствуют, — сообщил андроид с лёгким наклоном головы. — Они зафиксировали только шум и цифровые помехи в течение восьми минут – с момента, когда объект вошёл на территорию, и до времени смерти. — Конечно, — буркнул Гэвин. — Почему бы нет? Ничего не видно. Ничего не слышно. Просто появляется тело без лица. Всё как по ебучему учебнику. — Он устало провёл рукой по лицу. Последние ночи он почти не спал. Кажется, ему снилась эта женщина. Или та, что была до неё. Все сны с размытыми лицами. С шёпотом, который невозможно разобрать, но отчётливо слышишь внутри головы. Из собственных раздумий вытащил чужой голос. Как всегда, ровный, отрезвляющий. — Есть ещё одна аномалия, детектив. Биометрические данные начинают исчезать. Прямо сейчас. Как будто система не может их зафиксировать, — задумчиво проговорил андроид, бросая анализирующий взгляд на тело женщины. — Ты хочешь сказать, она стирается? Именно в этот момент Рид понял, что делает шаг назад. Инстинктивно. Как будто что-то неправильное находилось слишком близко. Не тело. Не место. Не люди. А сама идея, что можно быть стёртым. Удалённым. Как строчка в протоколе. Как лицо на фото. Поведя в привычной манере плечами, всё же заставляя себя убедиться в том, что это лишь его извращённое воображение, Рид выдохнул. Прямо сейчас хотелось оказаться как можно дальше от этого места. — Ладно. Начнём с базы данных. Если хоть что-то осталось, найдём. А потом по свидетелям пройдёмся. Сейчас сворачиваемся и валим отсюда. Время нихрена не детское, а торчать тут до утра, пока эти окончательно соберут свои улики, не входит в мои планы, — невоодушевлённым тоном проговорил детектив, бросая на лицо Ричарда короткий и беглый взгляд, стараясь инстинктивно за что-то зацепиться, но практически сразу себя одёргивая, уходя как можно быстрее прочь.

***

Ночь была вязкой, будто время застыло в тягучей массе темноты. Сон не приходил, и когда, наконец, сознание Гэвина сдалось, тот провалился в бездну. Он очутился в участке, стоял в коридоре. Свет ламп – тусклый, жёлтый, как в старом фильме. Пол покрыт серым линолеумом, стены облезли, как после пожара. Всё выглядело знакомо, но неправильно. Тишина здесь была глухой и липкой, как будто здание было пустым уже много лет. Ни шагов, ни голосов. Только странный гул – неясный, едва различимый, будто дрожь в самом воздухе. Детектив сделал шаг. Пол под ногами скрипнул так, будто протестовал. Всё вокруг будто гнулось под тяжестью чужого взгляда – как будто стены наблюдали, дышали. И чем дальше он шёл, тем страннее становилось всё. Кофейный автомат стоял на своём месте, но чашки внутри были перевёрнуты, как будто кто-то пытался вылить из них содержимое. Доска с объявлениями – пустая. Листы бумаги на полу – чистые, но с тёмно-коричневыми пятнами, похожими на засохшую кровь. Он свернул за угол. Взгляд тут же зацепился за незнакомую фигуру. Точнее, мужчина знал, кому она принадлежит. Знал настолько хорошо, что был готов издать нервный смешок наперевес ситуации. Но что-то было не так. Ричард стоял спиной. Неподвижно. Чересчур прямо. Чересчур... искусственно даже для андроида. На фоне мёртвой тишины казалось, что именно его спина – центр всего сна. — Жестянка, ты? Тот не ответил. Гэвин подошёл ближе, медленно, словно боясь спугнуть своего напарника. Рука потянулась, едва касаясь плеча Ричарда. В этот момент RK900 резко обернулся. Тошнота тут же подступила к горлу, перекрывая любой доступ кислорода, вызывая неприятное ощущение вдоль стенок. Пустота. Гладкая, молчаливая и бесконечно белая. Такое было лицо перед ним. Гэвин отшатнулся, спотыкаясь нелепо о собственные ноги, прежде чем окончательно упасть на пол. Последнее, что он успел запомнить – пронзающий писк лампы, приносящий за собой несколько миганий, и расплывающуюся окончательно перед глазами реальность. Из-за углов начали тянуться силуэты – вытянутые, безликие, беззвучные. Они не двигались. Просто были. Просто наблюдали.

***

Утро встретило его серым небом и липкой сыростью. Гэвин плеснул в лицо холодной водой, старясь смыть с себя весь кошмар минувшей ночи. Он долго смотрел в зеркало, не узнавая собственного отражения, будто лицо его слегка сдвинули – едва заметно, но достаточно, чтобы вызвать раздражающую тревогу. Добрался он до участка чуть позже обычного. Лифт скрипел подозрительно громко. Люди проходили мимо. Знакомые лица, маршруты, те же приветствия. Но в голосах было что-то несвойственное, противоречивое... Нет, к чёрту всё! Ещё немного, и Рид точно доведёт себя до паранойи. Он вошёл в кабинет, его бумаги, как обычно, лежали в хаотичном порядке на столе. Кофе из автомата был холодный. Монитор компьютера выключен. Всё банально, всё как обычно. Это одновременно радовало и где-то внутри волновало. А потом он заметил. В углу стола лежала папка. Он её не приносил. Не заказывал. Но в базе она была отмечена на его имя. Кто-то из новеньких ошибся? Узнай кто он, то Рид бы давно схватил мальца за шкирку и преподал бы урок раз и навсегда. Но всё же было что-то не то. Устремив взгляд на документ, детектив аккуратно провёл подушечками пальцев по обложке, считывая название. Папка с маркировкой:

"NEURAL CASE FILE #09-R"

"Что за чёрт…?" Он открыл её. Внутри – отчёты, допросы, распечатки с камер наблюдения. Случай, о котором он не слышал. Дата – сегодняшняя. Место – здесь же. Участок. Подвал. Жертва – неустановленное лицо. Причина смерти – неизвестна. Он замер. Снова глянул на распечатку, рассматривая её со всех сторон. Там была мутная фотография с камеры. Комната. Та самая. Та, что была во сне. И фигура – та же. Ричард, стоящий спиной к камере. — …Блять. Нет, это невозможно. Резко схватив папку в руки, детектив направился к техническому отделу. Бред, грёбаный бред. Сегодня что, первое апреля? Кто вообще посмел бы так шутить, и как можно было додуматься до такого? На пути столкнувшись с Коллинзом, Рид пошатнулся, мгновенно возвращаясь из своих мыслей куда-то в реальность. — Эй, Гэв, ты чего такой мрачный? Гэвин хотел ответить, но коллега тут же прошёл мимо, не дожидаясь ответа от самого детектива. "Что за хрень тут вообще происходит?.." Рид дошёл до зала наблюдения. Странно, что это место пустовало, несмотря на то, что время обеденного перерыва ещё даже не близилось. Склонившись над первым попавшимся монитором, перехватывая ладонью мышку, он стал листать. Проверил дату. Проверил записи с камер. И там был он. Ричард. Гэвин моргнул – и кадр исчез. Пусто. Снова тёмный коридор. На экране появилось текстовое уведомление:

"Файл не найден"

Гэвин отступил на шаг, чувствуя, как в груди нарастает дрожь. Бред. Просто грёбаный бред и только. Собственная интуиция подсказывала, что опасность рядом. Не та, что он привык ощущать на месте преступления. И не та, когда в спешке перебегал в очередной раз через дорогу. Это были иные ощущения, и детектив обернулся. В дверном проёме стоял Ричард. И он молчал. — Ты давно здесь? — голос Гэвина прозвучал глухо, неестественно резонируя с его обычной манерой речи. RK900 стоял у дверей, прямой, как натянутая струна. Его лицо, идеальное в своей безупречной симметрии, оставалось каменным. Лишь лёгкий наклон головы – так, словно он анализировал Гэвина. Или… то, что находилось за его спиной. — Тридцать две секунды, — ответил Ричард спокойно. Его лицо оставалось неподвижным, абсолютно не выражающим эмоций или признаков для них. Гэвин подошёл ближе, не отводя взгляда. Его пальцы сжались в кулак в привычной манере. Возможно, будь он сейчас в другой ситуации, то с большим удовольствием заехал бы кулаком по металлической роже напарника. Но сейчас сердце билось предательски быстро, а сжатая в кулак ладонь была готова раскрыться в любую секунду. — Ну, ты что-то видел, пластиковый говнюк? — Уточните, что именно Вы имеете в виду, детектив. — Не еби мне мозг, ты прекрасно знаешь, о чём я говорю! Камеру. Файл. Ты был там – на той записи, — Рид шагнул ближе, и голос его стал чуть резче, — Я видел. Ты стоял в той комнате. RK900 не двинулся с места. Его взгляд не изменился. Лишь брови мимолётно дрогнули, выражая хоть какие-то эмоции на чужом лице. — Камеры на нижнем уровне не зафиксировали моей активности за последние сорок восемь часов. Данные проверены. Совпадений – нет. — Не мели чушь. Ты стоял там. Папка. Фото. Это не подделка, я… — Гэвин запнулся, ловя себя на том, что сжимает край стола слишком сильно. Пальцы побелели. — Покажите папку, Гэвин, — холодный взгляд андроида скользнул по фигуре детектива с ног до головы, на секунду задерживаясь где-то в области груди перед тем, как окончательно зацепиться за чужой взгляд. — Её больше нет, — коротко ответил детектив и замолчал. И в этом молчании будто что-то изменилось. Незаметно. Неуловимо. — Возможно, Вы испытываете… сенсорное искажение, — мягко предложил Ричард, — из-за переутомления. Ваш сон был нестабилен в течение последних восьмидесяти девяти часов. — Ты залезал в мой сон? — Детектив тут же оскалился, принимая привычную оборонительную сторону. — Нет. Но мне было не сложно догадаться. Вы всегда нестабильны, детектив Рид, — ровным тоном произнеся, андроид поддался вперёд, сокращая расстояние между ними на жалкие несколько сантиметров. Но даже так Гэвину было не по себе. Хотелось схватиться за голову, вопить, словно маленький ребёнок перед тем, как заботливая мамочка ласково его обнимет и успокоит. Ещё немного, и он будет готов поверить в собственный бред. Сдать значок и свалить на хрен подальше от этого участка. От всех. От Ричарда. От себя самого. Но это было лишь той самой неизбежностью, что вела к концу пути...